第 18 章 晁天王殒命，宋江上位
梁山的秋意浓得化不开，漫山的黄栌红透了半边天，风一吹，细碎的红叶就顺着山涧滚下来，落在聚义厅前的青石板上，积起薄薄一层。祝家庄大捷、大破连环马之后，梁山的威名像长了翅膀似的，飞遍了山东河北。附近的二龙山、桃花山、白虎山，还有那些散落在深山里的小山寨，纷纷带着人马粮草前来投奔，聚义厅前的杏黄旗“替天行道”四个字，在阳光下闪着灼人的光。
此时的梁山早已不是当初那个只有十几位头领、几百喽啰的小山寨了。聚义厅扩建得愈发气派，青瓦朱梁，飞檐翘角，厅内摆着几十张八仙桌，整日里人声鼎沸。新入伙的好汉们穿着簇新的战衣，老弟兄们依旧是自在随性的打扮，大碗筛着酒，大块吃着肉，油汁顺着嘴角往下淌，滴在衣襟上也毫不在意。山寨里的粮仓堆得像小山，兵器库的刀枪剑戟闪着寒光，喽啰们操练的呐喊声，从清晨一直传到日暮，透着一股蓬勃的朝气。
晁盖穿着一身玄色锦袍，腰间束着虎头玉带，坐在聚义厅的主位上。他年近四十，身材魁梧得像座铁塔，黝黑的脸庞上刻着风霜，浓眉倒竖，双眼炯炯有神，下巴上的络腮胡修剪得整整齐齐，透着一股老寨主的威严。他端着酒碗，看着下面热闹的景象，嘴角挂着欣慰的笑，可眼底深处却藏着一丝不易察觉的沉重。梁山越来越大，弟兄越来越多，他这个寨主肩上的担子也越来越重，尤其是宋江，自从祝家庄之后，威望日隆，隐隐有盖过他的势头。他不是猜忌，只是觉得，梁山的未来，似乎越来越朝着他看不懂的方向发展。
就在这时，一个喽啰气喘吁吁地冲进聚义厅，脸上没了往日的嬉闹，惨白着脸，手里举着一封染了尘土的书信：“晁头领！宋头领！不好了！曾头市的曾家五虎，派人送来了战书！”
“曾头市？”晁盖眉头一拧，放下酒碗，“他们想干什么？”
喽啰把书信递上来，声音带着颤抖：“他们……他们不仅抢了我们运往山寨的粮草，还在信里说，要‘踏破梁山，活捉晁盖’，辱骂咱们是草寇！”
“放肆！”晁盖猛地一拍桌子，碗碟都被震得跳起来，酒液泼了一桌。他一把抓过书信，展开一看，上面的字迹歪歪扭扭，却透着一股嚣张跋扈的气焰，尤其是最后那句“填平水泊擒晁盖，踏平梁山捉宋江”，和当初祝家庄的白旗如出一辙，只是把宋江的名字排在了后面，显然是故意挑衅。
晁盖的脸瞬间涨得通红，额头上的青筋突突直跳。他戎马半生，什么时候受过这样的羞辱？想当初在黄泥冈智取生辰纲，后来在梁山落脚，大小战役也经历了不少，祝家庄再厉害，也被拿下了，呼延灼的连环马再凶猛，也被破解了，一个小小的曾头市，竟然也敢如此猖狂！
“我去灭了他们！”晁盖猛地站起身，腰间的朴刀“哐当”一声撞在桌腿上，“曾家五虎算什么东西！也敢在我梁山面前撒野！”
“哥哥息怒！”宋江连忙站起身，走到晁盖身边，脸上带着担忧，“曾头市地处郓州西南，地势险要，曾家五虎据说个个武艺高强，还有个教师史文恭，善使一杆长枪，十分厉害。哥哥是山寨之主，万金之躯，不可轻易亲自出马。不如让我带兵前往，定能拿下曾头市，为哥哥出气！”
宋江穿着一身月白锦袍，领口绣着暗纹，衬得他面黑身矮的轮廓多了几分沉稳。他的眼神真诚，语气恳切，看起来是真心为晁盖着想。可晁盖心里却有些不是滋味，宋江这话听着是关心，可隐隐透着一股他早已是梁山实际掌舵人的意味。这些日子，宋江处理山寨事务井井有条，弟兄们也大多信服他，晁盖心里难免有些落差，如今被曾头市如此挑衅，他更要亲自出征，证明自己还是梁山的主心骨。
“贤弟不必多言！”晁盖摆了摆手，语气坚决，“我身为梁山首领，曾头市如此羞辱我们，我岂能坐视不管？这次我一定要亲自出马，拿下曾头市，杀了曾家五虎和史文恭，让天下人知道，梁山的寨主还是我晁盖！”
宋江还想再劝，吴用在一旁使了个眼色，低声说道：“公明兄，晁头领心意已决，就让他去吧。我们多派些头领随行，确保他的安全便是。”
宋江只好作罢，叹了口气：“既然哥哥执意要去，我便不拦着了。我这就挑选精锐弟兄，随哥哥出征。”
晁盖点了点头，心中稍稍缓和了些。他知道宋江是好意，可他必须亲自去这一趟。当天下午，晁盖挑选了林冲、呼延灼、徐宁、穆弘等二十位头领，带着五千名精锐喽啰，浩浩荡荡地离开了梁山，朝着曾头市的方向进发。
宋江站在聚义厅的瞭望台上，看着大军远去的背影，心中五味杂陈。他既担心晁盖的安全，又隐隐觉得，这或许是一个改变梁山格局的机会。吴用走到他身边，轻声说道：“公明兄，放心吧，有林教头、呼延将军他们随行，晁头领不会有事的。”
宋江点了点头，没说话，只是目光依旧望着远方。他知道晁盖的脾气，刚直勇猛，却有时候有些急躁，曾头市不是那么好对付的，尤其是那个史文恭，能教出曾家五虎，武艺定然不一般。
晁盖率领大军，晓行夜宿，几天后便抵达了曾头市附近。曾头市坐落在一片平原上，四周是高高的土城墙，墙外挖着深深的壕沟，沟里灌满了水，城墙上插着“曾”字大旗，迎风招展，透着一股戒备森严的气息。曾头市的村落布局整齐，房屋都是青砖黛瓦，看起来十分富庶，显然积攒了不少粮草财物。
晁盖下令在离曾头市三里外的开阔地安营扎寨。军营连绵起伏，帐篷像黑色的蘑菇，布满了平原。晁盖站在营前，看着远处的曾头市，眼中闪过一丝怒火。“传我将令，明日一早，攻打曾头市！”
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，梁山军就发起了进攻。林冲、呼延灼、徐宁等头领一马当先，带着喽啰们冲向土城墙。曾头市的城门紧闭，曾家五虎站在城墙上，指挥着庄客们抵抗。曾家五虎分别是曾涂、曾密、曾索、曾魁、曾升，个个身材高大，穿着统一的黑色战衣，手中兵器各异，曾涂使枪，曾密使刀，曾索使斧，曾魁使棒，曾升使箭，五人站在一起，气势逼人。
“梁山贼寇，竟敢来犯我曾头市！”曾涂站在城墙上，大声喊道，“今日就让你们有来无回！”
梁山军的弓箭手朝着城墙上射箭，庄客们躲在箭垛后面还击，箭雨在空中交织，“嗖嗖”作响。林冲的丈八蛇矛舞得虎虎生风，朝着城门的木门刺去，“哐当”一声，木门被刺出一个大洞。呼延灼的双鞭也不含糊，朝着城墙的立柱砸去，立柱被砸得摇晃起来。
可曾头市的防御十分坚固，土城墙高大厚实，壕沟又深又宽，梁山军一次次冲锋，都被庄客们打了回来，伤亡不小。曾家五虎也十分勇猛，曾涂的枪法精准，几次差点射中林冲；曾升的箭术高超，徐宁的肩头被他射中一箭，鲜血瞬间染红了战袍。
双方交战了数日，互有胜负，战事陷入了僵持。梁山军虽然人数众多，却一时难以攻破曾头市的防御；曾头市虽然防守坚固，却也难以击退梁山军，只能被动防守。晁盖心中十分急躁，他本想速战速决，没想到却被拖了下来，这让他觉得脸上无光。
这天夜里，月色昏暗，云层厚重，把大地笼罩在一片漆黑之中。梁山军的军营里，大部分喽啰都已经睡熟，只有少数哨兵在巡逻，篝火的火苗在风中摇曳，映着哨兵们疲惫的身影。晁盖因为战事不顺，辗转难眠，独自坐在营帐里喝酒，眉头紧锁。
就在这时，营外传来一阵急促的脚步声，一个哨兵冲进营帐，大声喊道：“晁头领！不好了！曾头市的人前来劫营了！”
晁盖心中一凛，连忙站起身，抄起朴刀：“来得好！我早有防备！传我将令，按计划行事！”
原来，晁盖早就料到曾头市会趁夜劫营，提前让林冲、呼延灼等人率领人马埋伏在营帐四周，就等他们自投罗网。
果然，没过多久，一群黑影就悄悄地摸进了梁山军的军营。他们穿着黑衣，脸上蒙着布，手里拿着刀枪，脚步轻盈，显然是惯于夜战的好手。领头的正是曾家五虎中的曾索和曾魁，他们以为梁山军毫无防备，想要趁机烧了梁山军的粮草，杀梁山军一个措手不及。
可他们刚冲进营寨，就听到一声大喝：“动手！”
四周的篝火瞬间被点燃，照亮了整个军营。林冲、呼延灼等人率领伏兵从四面八方冲了出来，与曾头市的人展开激战。曾索和曾魁大惊失色，没想到晁盖早有防备，想要撤退，却已经来不及了。
梁山军的喽啰们士气高涨，个个奋勇杀敌。曾头市的人被打得晕头转向，四处逃窜。曾索被林冲一矛刺中胸膛，当场毙命；曾魁被呼延灼一鞭打中肩膀，摔倒在地，被喽啰们活捉。剩下的人见势不妙，纷纷朝着曾头市的方向逃跑。
“追！给我追！”晁盖见曾头市的人败退，心中大喜，连忙率领人马追击。他心中的急躁和憋屈一扫而空，只想着趁胜追击，一举攻破曾头市。
林冲连忙劝阻：“晁头领，夜色昏暗，恐有埋伏，不宜追击过远！”
可晁盖此时已经杀红了眼，哪里听得进去？“林教头不必担心！曾头市的人已经吓破了胆，正好趁机拿下曾头市！”他说着，拍马就追了上去，手中的朴刀挥舞着，脸上满是兴奋。
梁山军的人马跟着晁盖，一路追击，渐渐远离了军营。夜色越来越浓，周围的景色变得陌生起来，道路两旁是茂密的树林，树木的影子像鬼魅一样，在月光下晃动。
“晁头领，不对劲，这里的地形陌生，可能有埋伏！”呼延灼也觉得不对劲，连忙说道。
晁盖心中咯噔一下，正要下令停止追击，突然听到一声梆子响，紧接着，四周的树林里射出无数支箭，像雨点一样朝着梁山军射来。“不好！中埋伏了！”晁盖大喊一声，想要调转马头撤退，可已经来不及了。
箭雨密集得让人无法躲闪，不少喽啰纷纷中箭倒地，惨叫声此起彼伏。晁盖骑着马，目标明显，成为了箭雨的重点攻击对象。他挥舞着朴刀，拨打着射来的箭矢，可箭矢太多，根本挡不过来。
就在这时，一支冷箭从斜刺里射来，速度快如闪电，直奔晁盖的面颊。晁盖想要躲闪，却已经来不及了，箭头深深刺入了他的左脸颊，鲜血瞬间喷涌而出。他只觉得一阵剧痛，眼前发黑，手中的朴刀“哐当”一声掉在地上。
“晁头领！”林冲、呼延灼等人见状，大惊失色，连忙率领人马冲上前，掩护晁盖撤退。
树林里的伏兵见晁盖中箭，纷纷冲了出来，为首的是一个身穿白色长袍的男子，面容冷峻，眼神锐利，手中握着一杆长枪，正是曾头市的教师史文恭。他看着撤退的梁山军，嘴角露出一丝冷笑，没有追击，只是下令收拾战场。
梁山军在林冲、呼延灼的掩护下，带着受伤的晁盖，狼狈地退回了军营。回到营帐，晁盖已经昏迷不醒，脸颊上的箭深深插着，鲜血染红了他的衣襟，脸色苍白如纸。
“快！快找军医！”林冲大声喊道，声音带着颤抖。
军医匆匆赶来，小心翼翼地拔出箭头，发现箭头上面涂着黑色的毒药，伤口周围已经发黑肿胀。军医连忙清洗伤口，敷上解毒的草药，可晁盖的气息越来越微弱，中毒太深，草药根本起不了作用。
众头领围在营帐里，看着昏迷的晁盖，脸上满是担忧和悲痛。宋江得知消息后，连夜从梁山赶来，冲进营帐，看到晁盖的样子，“扑通”一声跪倒在地，泪水瞬间涌了出来：“哥哥！你醒醒！你不能有事啊！”
晁盖缓缓睁开眼睛，看到宋江，眼中闪过一丝欣慰，又带着一丝不甘。他嘴唇动了动，声音微弱得几乎听不见：“贤弟……保重……”
宋江凑近耳朵，泪水滴在晁盖的脸上：“哥哥，你说，我听着！”
晁盖用尽最后一丝力气，说道：“若哪个捉得射死我的……便叫他做梁山泊主……”说完，他的头一歪，眼睛永远地闭上了。
“哥哥！”宋江发出一声撕心裂肺的哭喊，扑倒在晁盖身上。营帐里的众头领也纷纷落泪，有的甚至放声大哭。林冲、呼延灼、徐宁等人，想起晁盖平日里的恩情，想起一起出生入死的日子，心中悲痛欲绝。
晁盖的死，像一块巨石，压在了所有梁山好汉的心头。第二天，宋江下令，全军为晁盖哀悼三日，军营里挂满了白幡，喽啰们披麻戴孝，哭声震天。宋江穿着一身白衣，整日守在晁盖的灵前，不吃不喝，形容憔悴，看起来悲痛万分。
可夜深人静时，宋江独自坐在灵前，看着晁盖的灵位，心中却五味杂陈。他确实悲痛，晁盖对他有知遇之恩，两人兄弟一场，感情深厚。可他也清楚，晁盖的遗嘱，是让捉得史文恭的人做梁山之主。史文恭武艺高强，连晁盖都被他一箭射死，想要活捉他，谈何容易？而自己在梁山经营多年，威望日隆，弟兄们大多信服他，这个首领之位，他并非不想要。
三天后，宋江召集众头领议事。他站在聚义厅的主位旁，白衣素服，脸上带着未消的悲痛：“各位兄弟，晁兄长不幸遇害，我们悲痛万分。但梁山不能一日无主，如今，我暂且主持山寨事务，等日后为晁兄长报了仇，再遵遗嘱，推举新的寨主。”
众头领纷纷表示赞同。林冲说道：“宋头领，你一向为梁山殚精竭虑，威望极高，理应由你主持事务。我们当务之急，是尽快攻打曾头市，活捉史文恭，为晁头领报仇！”
“是啊！为晁头领报仇！”众头领齐声喊道，眼中满是怒火。
宋江点了点头，眼中闪过一丝坚定：“报仇之事，刻不容缓。但史文恭武艺高强，曾头市防御坚固，我们必须找一个武艺高强的人相助，才有把握活捉他。”
吴用站出来，说道：“公明兄说得对。我想到一个人，此人乃是河北玉麒麟卢俊义，棍棒天下无双，武艺高强，天下闻名。若能将他请到梁山，定能活捉史文恭，为晁头领报仇。”
“卢俊义？”宋江心中一动，他早有耳闻，卢俊义是北京大名府的富商，也是天下闻名的好汉，长得英俊潇洒，武艺高强，若能让他入伙，不仅能报仇，还能壮大梁山的势力，一举两得。“只是，卢俊义乃是朝廷的良民，如何才能让他投奔梁山？”
吴用笑了笑，说道：“公明兄放心，我有一计。我们可以派人前往大名府，伪装成算命先生，给卢俊义算一卦，说他有血光之灾，只有前往东南方向避祸，才能化解。东南方向正是梁山所在，我们再在半路设下埋伏，把他‘逼’上梁山。同时，我们再派人在大名府散布谣言，说卢俊义勾结梁山，意图谋反，让他在大名府无立足之地，只能投奔我们。”
“此计甚妙！”宋江大喜过望，“就依吴学究之计！”
当即，宋江派李逵和戴宗前往大名府，李逵扮成算命先生的徒弟，戴宗则负责散布谣言。两人乔装打扮，很快就抵达了大名府。
大名府果然繁华，街道上车水马龙，行人络绎不绝。卢俊义的府邸位于城中心，是一座气派的大宅院，朱漆大门，铜钉兽环，门前站着两个高大的家丁，十分威严。卢俊义本人约莫三十多岁年纪，身高八尺，面如冠玉，目若朗星，鼻梁高挺，嘴唇微薄，留着一部整齐的长髯，身上穿着一件月白色的锦袍，腰间束着玉带，手中拿着一把折扇，看起来温文尔雅，却又透着一股武将的英气。他不仅武艺高强，还颇有家财，在大名府威望极高。
李逵扮成的算命先生，穿着一身破旧的道袍，戴着一顶旧帽子，拿着一个幌子，来到卢俊义府前。家丁拦住他，李逵按照吴用的吩咐，大声喊道：“算命啦！算生死祸福，算趋吉避凶，不准不要钱！”
卢俊义正好在家中烦闷，听到外面的喊声，便让人把李逵请了进来。李逵装模作样地给卢俊义算了一卦，眉头紧锁，说道：“员外，你这卦象不妙啊！近期必有血光之灾，轻则家破人亡，重则性命不保！”
卢俊义心中一惊，连忙问道：“先生可有化解之法？”
“有倒是有，”李逵说道，“你需即刻前往东南方向避祸，走得越远越好，至少要在外面待上百日，才能化解这场灾祸。”
卢俊义半信半疑，可心中终究有些不安。就在这时，戴宗在大名府散布的谣言也传开了，说卢俊义与梁山贼寇暗中勾结，准备谋反。大名府知府梁中书得知后，心中大惊，立刻派人调查。
卢俊义得知谣言，又想起算命先生的话，心中大乱。他知道自己被人陷害了，梁中书向来多疑，就算自己没有谋反，也难逃干系。无奈之下，卢俊义只好带着管家李固，前往东南方向避祸。
可他刚离开大名府没多久，就遇到了梁山派来的“埋伏”——林冲、秦明、花荣等人。双方交战了几个回合，卢俊义虽然武艺高强，却架不住梁山好汉人多势众，渐渐有些吃力。最终，在宋江的亲自劝说下，卢俊义知道自己已经走投无路，大名府是回不去了，只好答应投奔梁山。
宋江见卢俊义入伙，心中大喜，连忙摆酒款待。聚义厅里，众头领作陪，卢俊义坐在宋江身边，虽然面带疲惫，却依旧气度不凡。宋江向他诉说了晁盖的冤屈，恳请他相助，活捉史文恭。卢俊义心中感激宋江的收留，又敬佩晁盖的为人，当即答应：“宋头领放心，我定当尽力，活捉史文恭，为晁头领报仇！”
接下来的日子里，宋江和卢俊义一起商议攻打曾头市的计策。卢俊义提出，曾头市的弱点在北门，那里的壕沟较浅，城墙也相对低矮，而且曾家五虎折了曾索，活捉了曾魁，实力大减，正是进攻的好时机。
宋江采纳了卢俊义的建议，集结了梁山所有的精锐力量，共计一万余人马，由宋江亲自挂帅，卢俊义为先锋，再次攻打曾头市。这次，梁山军准备充分，不仅带上了充足的粮草和兵器，还准备了攻城的云梯、冲车等器械。
大军抵达曾头市后，按照计划，宋江率领主力攻打东门、西门和南门，吸引曾头市的注意力；卢俊义则率领一支精锐，攻打北门。战斗一开始，梁山军就发起了猛烈的进攻，箭雨如注，云梯架满了城墙，喽啰们奋勇攀登。
曾头市的人拼死抵抗，曾涂、曾密、曾升率领庄客，在城墙上与梁山军展开激战。可梁山军士气高涨，又有卢俊义这样的猛将，曾头市的防御很快就被突破了。卢俊义一马当先，手持棍棒，冲上北门城墙，棍棒挥舞，所向披靡，庄客们纷纷倒地。
曾涂见北门被破，连忙率领人马前来支援，却被卢俊义拦住。两人大战了几十个回合，曾涂根本不是卢俊义的对手，被卢俊义一棒打死。曾密、曾升见曾涂被杀，心中大乱，想要撤退，却被梁山军包围，最终也被斩杀。
史文恭得知曾家五虎全部被杀，心中大惊，知道大势已去，想要带着残部逃跑。可卢俊义早已料到他的退路，提前设下埋伏。史文恭刚冲出曾头市，就被卢俊义拦住。
“史文恭！拿命来！”卢俊义大喝一声，手中的棍棒朝着史文恭砸去。史文恭手持长枪，连忙抵挡。两人都是天下顶尖的高手，大战了上百个回合，难解难分。可史文恭心中慌乱，又连日作战，体力不支，渐渐落入下风。最终，卢俊义瞅准一个破绽，一棒打在史文恭的腿上，史文恭摔倒在地，被卢俊义活捉。
曾头市被攻破，曾家五虎全部被杀，史文恭被活捉，梁山军大获全胜。宋江率领大军进入曾头市，缴获了大量的粮草和财物，为晁盖报了仇。
回到梁山后，宋江下令，将史文恭押到晁盖的灵前，凌迟处死，以祭奠晁盖的在天之灵。祭奠完毕，宋江召集众头领，商议立寨主之事。
宋江站在聚义厅的主位上，看着众头领，说道：“各位兄弟，如今史文恭已被活捉，按照晁兄长的遗嘱，应由卢员外做梁山泊主。卢员外武艺高强，为报仇立下大功，理应当之无愧。”
说完，宋江就要把主位让给卢俊义。可卢俊义连忙推辞：“宋头领，万万不可！我刚入伙梁山，没有寸功，若不是各位兄弟相助，我也无法活捉史文恭。而且，宋头领在梁山威望极高，多年来为梁山殚精竭虑，弟兄们都信服你，这个寨主之位，理应是你的。”
“卢员外说得对！”林冲第一个站出来说道，“宋头领，你为梁山付出了太多，我们只认你做寨主！”
“是啊！宋头领，你就不要再推辞了！”呼延灼、徐宁、花荣等众头领也纷纷说道，“晁头领的遗嘱我们记得，但卢员外刚入伙，做寨主确实不妥。不如宋头领先做寨主，日后有机会，再遵遗嘱便是。”
众头领纷纷附和，眼神中满是真诚的拥戴。宋江看着众望所归的场面，心中十分感动，也知道这是自己最好的机会。他假意推辞了几次，见众头领态度坚决，便说道：“既然各位兄弟如此信任我，我便暂且担任梁山泊主。日后若有哪位兄弟活捉了更厉害的仇敌，立下更大的功劳，我再遵晁兄长遗嘱，让位于他。”
说完，宋江坐在了聚义厅的主位上。众头领纷纷上前参拜：“参见寨主！”
宋江站起身，双手虚扶：“各位兄弟请起！从今往后，我们梁山上下，同心同德，替天行道，除暴安良，共创一番大业！”
“替天行道！共创大业！”众头领齐声呐喊，声音震耳欲聋，回荡在梁山的山谷之间。
晁盖的死，让梁山失去了一位勇猛的老寨主，却也让宋江正式登上了梁山的权力巅峰。从此，宋江成为了梁山的掌舵人，带着梁山好汉，朝着新的方向前进。而梁山的未来，将会更加波澜壮阔，既有替天行道的豪情，也有招安归顺的暗流，一场更大的风暴，正在悄然酝酿。
本章完