第一章 药铺奇缘

青岚山脚下的青溪镇笼罩在暮色中，宁长安背着药篓，踩着青石板路匆匆往家赶。初春的风还带着寒意，他裹了裹洗得发白的粗布衣裳，抬头看了眼天色。“糟了，又要挨骂了。“宁长安心里暗叫不好。今日上山采药走得远了些，回来得比平日晚了半个时辰。药铺掌柜赵老头的脾气他是知道的，最讨厌学徒不守时。转过街角，宁氏药铺的招牌已经隐约可见。宁长安正要加快脚步，忽然听到路边草丛中传来一声微弱的呻吟。他脚步一顿，警觉地望向声音来源。青溪镇虽不是什么大地方，但偶尔也会有山匪流寇出没。宁长安悄悄从药篓中摸出采药用的镰刀，小心翼翼地拨开路边半人高的杂草。“啊！“宁长安惊呼一声，连退两步。草丛中躺着一个浑身是血的中年男子，一袭青色长袍已经被血浸透了大半，右臂上一道深可见骨的伤口触目惊心。更让宁长安震惊的是，那人腰间挂着一块莹莹发光的玉佩，即使在昏暗的暮色中也流转着奇异的光华。“修...修士？“宁长安咽了口唾沫。他只在镇上年节时的庙会上，远远见过一次路过的修真者，那种超凡脱俗的气质令他记忆犹新。那修士突然睁开眼睛，宁长安只觉得一道锐利如剑的目光刺来，不由自主又退了一步。“小...小兄弟...“修士艰难地开口，声音嘶哑，“救...救我...“宁长安犹豫了。镇上一直流传着关于修士的种种传说，有说他们能飞天遁地、移山倒海的，也有说他们性情乖戾、视凡人如蝼蚁的。眼前这人来历不明，贸然相救不知是福是祸。“我...我可以给你报酬...“修士似乎看出宁长安的犹豫，颤抖着从怀中掏出一块玉简，“这是...“话未说完，修士猛地喷出一口鲜血，昏死过去。宁长安咬了咬牙，终究不忍心见死不救。他快速环顾四周，确认无人注意后，将镰刀放回药篓，弯腰扶起那修士。出乎意料的是，这看似健壮的男子竟然轻得出奇，宁长安没费多大力气就将他背了起来。“得从后门进去...“宁长安喃喃自语，绕到药铺后巷，用肩膀顶开虚掩的后门，蹑手蹑脚地溜了进去。药铺后间是存放药材的库房，角落里有一张宁长安平时整理药材用的小床。他将修士轻轻放在床上，立刻转身锁好门窗，点燃了一盏油灯。灯光下，修士的脸色惨白如纸，呼吸微弱得几乎察觉不到。宁长安顾不得多想，赶紧从药柜中取出止血散、金疮药和几味补气活血的药材。“得罪了。“宁长安低声道，小心地剪开修士的衣衫。伤口比他想象的还要严重，除了右臂那道狰狞的伤口外，胸口还有几处像是被利爪撕裂的伤痕，最深的一处几乎能看到森森白骨。宁长安自幼在药铺当学徒，处理外伤还算熟练。他先用烧酒清洗伤口，然后敷上特制的止血散，最后用干净的布条包扎好。做完这些，他已经满头大汗。“希望能撑过去...“宁长安擦了擦额头的汗水，正准备去熬药，忽然发现那修士不知何时已经睁开了眼睛，正静静地注视着他。“前...前辈您醒了？“宁长安吓了一跳。修士没有回答，目光落在自己包扎好的伤口上，微微点了点头。他艰难地抬起完好的左手，从腰间解下那块发光的玉佩，递给宁长安。“这...““拿着。“修士的声音虚弱但清晰，“此物可保你...平安。“宁长安迟疑地接过玉佩，入手温润，竟有种奇异的暖流顺着手臂流入体内，让他精神为之一振。“前辈，您这是...““我时间不多了。“修士打断他，又取出那块玉简，“此乃《太虚衍天诀》残篇...今日与你有缘，便赠予你吧。“宁长安瞪大眼睛：“修...修仙功法？“修士露出一丝苦笑：“虽是残篇，也足够你...踏入仙途。“说着突然剧烈咳嗽起来，嘴角溢出鲜血。宁长安连忙扶住他：“前辈别说话了，我去熬药！“修士摇摇头，死死抓住宁长安的手腕：“听好...玉简需滴血认主...修行路上...小心玄冥宗...“话未说完，修士的身体突然剧烈抽搐，双眼圆睁，然后猛地僵直，再无气息。“前辈？前辈！“宁长安惊慌地探了探修士的鼻息，确认对方已经死去，不由呆立当场。过了好一会儿，宁长安才回过神来。他看着手中的玉佩和玉简，心跳如鼓。修仙功法！这可是能改变凡人命运的至宝啊！镇上那些富户员外，花再多的金银也求不到这样的机缘。宁长安深吸一口气，将玉佩挂在脖子上，藏进衣领内。玉简则小心地塞进怀中。然后他开始思考如何处理修士的遗体。正当他犹豫之际，忽然发现修士的遗体正在发生惊人的变化——皮肤开始变得透明，整个人如同冰雕般渐渐融化，最后化作一缕青烟消散在空气中，只留下一套染血的衣物。“这...“宁长安瞠目结舌，半晌说不出话来。“长安！死哪去了？还不快出来干活！“前厅传来赵掌柜的怒吼。宁长安一个激灵，赶紧将染血的衣物塞进灶膛烧掉，又把床铺收拾干净，这才匆匆跑向前厅。“磨蹭什么呢？今天的药材整理完了吗？“赵掌柜是个五十多岁的干瘦老头，此刻正瞪着眼睛站在柜台后。“马上就去，掌柜的。“宁长安低头应道，心脏还在砰砰直跳。接下来的几天，宁长安表面上如常工作，内心却始终无法平静。每当独处时，他都会摸一摸胸前的玉佩，感受那股奇异的温暖。那块玉简他暂时没敢尝试，修士说的“滴血认主“让他有些畏惧。直到第五天夜里，宁长安终于按捺不住好奇心。等药铺打烊，赵掌柜睡下后，他悄悄回到自己的小房间，取出玉简放在桌上。月光透过窗纸洒进来，玉简泛着淡淡的青光。宁长安咬了咬牙，用针扎破手指，将一滴血滴在玉简上。血珠接触玉简的瞬间，异变陡生！玉简爆发出刺目的光芒，宁长安只觉得眼前一花，海量信息如洪水般涌入脑海。他痛苦地抱住头，倒在床上蜷缩成一团。《太虚衍天诀》——炼气篇。一个个金色文字在意识海中浮现，宁长安虽然不识字，却奇妙地理解了其中的含义。这是一部修炼功法，详细讲解了如何感应天地灵气，引导灵气入体，打通经脉，最终在丹田凝聚气旋，踏入炼气期。更让宁长安震惊的是，随着功法信息的涌入，他胸前的玉佩也开始发烫，一股暖流从胸口流向四肢百骸。他不由自主地按照功法所述，盘膝而坐，双手结印，尝试感应所谓的“天地灵气“。起初什么也感觉不到，但渐渐地，宁长安察觉到周围出现了无数细微的光点，如同夏夜里的萤火虫，在空中飘浮游动。“这就是...灵气？“宁长安心中震撼，尝试用意念引导这些光点靠近自己。出乎意料的是，那些光点对他格外亲近，争先恐后地钻入他的身体。宁长安只觉得浑身暖洋洋的，如同泡在温水中，说不出的舒服。随着灵气入体，玉佩的温度越来越高，最后竟化作一道流光钻入宁长安体内。他内视之下，发现玉佩悬浮在丹田位置，缓缓旋转，散发出柔和的光芒，将进入体内的灵气梳理得井井有条。一夜过去，当鸡鸣声响起时，宁长安才从入定中醒来。他惊讶地发现，自己的感官变得异常敏锐，能听到远处街坊的交谈声，能看清墙角蜘蛛网上露珠的折射光，甚至能闻到几丈外厨房里米粥的香气。“这就是...修仙的力量？“宁长安握了握拳，感觉体内充满了前所未有的力量。接下来的日子，宁长安白天照常在药铺干活，晚上则偷偷修炼《太虚衍天诀》。有玉佩相助，他的进步神速，短短一个月就成功在丹田凝聚气旋，正式踏入炼气期一层，成为一名真正的修士。修为提升带来的变化是显而易见的。宁长安的力气大增，原本需要两人抬的药柜，他现在单手就能举起；记忆力也变得超群，药铺里数百种药材的名称、性味、功效过目不忘；甚至容貌都发生了微妙的变化，皮肤越发细腻，眼神更加清亮。这些变化自然引起了赵掌柜的注意。“长安啊，你最近是不是遇到什么好事了？“一天傍晚，赵掌柜眯着眼睛问道，“整个人精气神都不一样了。“宁长安心里一惊，表面却不动声色：“可能是春天到了，精神头足了些。“赵掌柜哼了一声：“你小子别是偷吃了店里的老山参吧？““哪能啊掌柜的，“宁长安笑道，“您不是锁得好好的吗？“赵掌柜狐疑地打量了他几眼，终究没再追问。当晚，宁长安修炼时突然感到玉佩在体内震动，紧接着一道信息传入脑海——原来这玉佩不仅是辅助修炼的法器，还记载了一门名为《青灵剑指》的攻击法术和一门《踏云步》的身法。“终于有防身之术了！“宁长安欣喜若狂。这些日子他虽然修为渐长，却苦于没有实战手段，如今总算有了自保之力。就在宁长安沉浸在获得新法术的喜悦中时，一场危机正悄然逼近。三个黑衣人在夜色中潜入青溪镇，他们手持罗盘状法器，指针直指宁氏药铺方向。“感应没错，《太虚衍天诀》的气息就在前面。“为首的黑衣人冷声道。“师兄，不是说持有者已经死在黑风谷了吗？“另一人问道。“玉简可能被凡人捡到了。“为首者眼中闪过寒光，“宗主有令，功法绝不能外传，找到后——格杀勿论！“三人身影如鬼魅般向药铺掠去。