第9章 葳蕤烟火气
上元夜的京城街道浸泡在温暖的橘黄色灯晕下，沿街高悬的彩绢灯笼随风轻轻摇晃。
尽管来时路上已经提前窥探了不少节日的布景和准备，但当元夕盛世到来的那一刹那，还是会由衷地感慨人间的繁华美丽。
卖糖人的老翁蹲坐在青石阶前，勺子里琥珀色的饴糖拉出诱人的细丝，吸引着精心打扮的姑娘们攥着铜钱往里挤去。
忽然听得一阵脆响，杂耍的艺人将桶勺里的火浆抛撒向半空，稀碎的火星溅落在围观者身前，引得连连叫好。
【东风夜放花千树，更吹落，星如雨】
护城河畔的枯树上缠满红绳，年轻的书生们挤在猜灯谜的摊前，对着宣纸上的墨迹议论纷纷。
冗杂的人群拥挤在原本足够宽阔的街道上，裹头巾的壮汉舞弄着金黄色的龙灯缓慢前进，两旁拥簇着郎才女貌的青年情侣。
其中一对男女互相搀挽着胳膊，女子清秀可爱，用充满好奇的眼神观望着周围的新鲜事物，男子则仪态端庄，面带笑容地看着活蹦乱跳的女子。
“哇！北山你看，是流星！”芩玉妆指着远处窜上天空而又落下的火苗。
顾北山笑着解释道：“那是打铁花。”
“我还是第一次出门逛街呢！而且还是在上元节的夜晚！”芩玉妆兴奋无比，两鬓的发丝随着她上下抖动。
“平时我们只有每月初一会在金鹊娘的带领下，成群结队地到路对面的霓裳衣坊去挑选衣物。”
“霓裳衣坊……他们家的绫罗绸缎大概是我们家经营的罗绮阁供应的。”
顾家的三大产业，丝绸布料，粉黛胭脂，笔墨纸砚，样样物美价廉，广受欢迎，风靡全国各地，竞争力无与伦比。
“那我涂抹的胭脂估计也是北山家的了。”
北山伸出另一只手，大拇指划过芩玉妆柔软的脸蛋。
芩玉妆把头一侧，嘟着嘴说：“哎呀你别抹了，都不均匀了。”
“玉妆，你知道吗，你不用这些额外的修饰也同样能胜过花魁吟芙三分，为什么不追求天然的美感呢？”
“这些都是醉花楼的规矩啦，我们服侍客人，总要把自己打扮得艳丽光彩。”说完，芩玉妆清澈的双眼突然一亮，指着不远处的一家店铺问道：
“那是什么呀？看起来又能吃又能玩，好好看！”
顾北山顺着她的手指望去，一名老翁正将一勺糖浆拉出长长的丝线，不一会儿便勾勒出一只栩栩如生的喜鹊。
“是糖人，和甜甜的糖一样。”顾北山神情有些悲哀，十六年来一直生活在京城的她，居然连大街上随处可见的糖人都没见过吗？
她的活动范围究竟有多少限制？离醉花楼最近的卖糖人的店铺就是前面那一家，相隔不到五百米。
“哎呀北山你愣着干什么呀，快过来，我要尝一尝！”
顾北山回过神来，自己已经被芩玉妆拽着向卖糖人的那边挤去了。
他笑了笑，最起码现在的芩玉妆在自己面前表现得无拘无束，拥有青春女子该有的蓬勃朝气。
她已经对自己完全放松了警惕，那自己也该用实际行动回应这份信任，珍惜现在的每一分每一秒。
顾北山付了两个人的钱，二人分别手持一个漂亮的糖色骏马和梅花鹿，悠闲地走在街道上。
“再不吃一会儿到了赏花灯的地方，人群拥挤会把你的梅花鹿挤掉的。”顾北山提醒道。
芩玉妆不语，只是弯着月牙似的眼眸，仔细观赏着闪闪发光的糖人，随后小心翼翼地在边上咬了一口。
随着人群涌动，前方的喧哗声愈来愈明亮，霓虹相间的花灯已经绽放在街道两侧的楼阁屋檐，流光溢彩的牡丹灯将川流不息的街道映照成绚丽的星河。
【月色灯山满帝都，香车宝盖隘通衢】
芩玉妆也丝毫不用再顾忌自己的行为举止是否符合娴静的女德，她踮起脚尖，仰着脑袋一蹦一蹦地向前观望，耳坠上的玉珠珊珊摇动。
一个匆忙路过的行人不小心撞到了她的肩膀，还未吃完的半个梅花鹿糖人顺着间隙，掉落在了人流当中。
顾北山皱起眉毛寻找刚才那个粗鲁之人的身影，而芩玉妆则抬起脑袋笑眼盈盈。
顾北山转而轻笑一声，用手帕为她拭去朱唇上沾满的蜜糖。
喧天的锣鼓逐渐淹没人们的闲聊声，元夕盛世的热闹氛围燃烧到了顶峰。
顾北山护着芩玉妆避开推搡，来到护城河畔，衣袖交叠之处藏匿着交相紧握的十指。
“我们不接着去赏花灯了吗？”芩玉妆侧着脑袋，好奇地看着顾北山的双眼。
“一会儿有比花灯更精彩的，我们要先抢占河边最佳的观赏位置。”
两人沿着河边缓慢前进，期间顾北山买了两串糖葫芦，三四块琉璃糖糕，几张红酥杏仁饼……
不一会儿，原本饥肠辘辘的二人就感到一阵满足的饱腹感。
此时越来越多的人聚集到了护城河边，目光纷纷投向河流的上游。
只见夜幕下漆黑的流水徐徐泛起耀眼的光点，那些光点密密麻麻，互相碰撞，激荡着向下游冲来。
少许，面前宽阔的护城河便被璀璨夺目的莲花河灯所铺满，犹如一张金黄的渔网，每根细线相交处都嵌着一颗发光的耀珠。
人们高声欢呼着，向着同一个方向使劲摇动双手。
【一灯河洛后，千础剡湖间】
流动的金水震颤出层层涟漪，梅红的花瓣如柳絮轻盈地在空中翻滚，飘落在河面上。
巨大的游船上，妆容艳丽的一位位女子手提花篮，向着两岸的群众撒去。
乐坊的姑娘们在敞开的高台上弹奏着《喜鹊迎》《元宵令》《梅花慢》等一众宫廷乐曲。
动人的旋律触及着芩玉妆的内心深处，这个来自青楼的艺妓第一次听到宫廷乐师的演奏，由衷的羡慕与敬佩溢于言表。
“玉妆，等有朝一日我彻底脱离了家族的束缚，我会买下你的契约，你若喜欢，我可以把你送入朝中宫廷乐坊，接着弹奏琵琶。”
“我？凭我的技艺，恐怕宫廷不会要我吧？”芩玉妆虽然这么说着，但脸上依旧挂着笑容。
“怎么会？玉妆你要自信一些，你并不比她们差。”
灯火映衬着河边二人的面孔，顾北山低头俯瞰着芩玉妆纤长黑亮的睫毛。
后方一簇铁花又窜上了天，她那张洁白无瑕的脸在烁火的辉映下，楚楚可爱。
游船乐坊渐渐远去，人们又回到主街道上继续享受元夕夜的美好。
顾北山带着芩玉妆依旧靠着河岸前行，不远处的一棵挂着红绸的树下，一群人聚集在那里貌似在猜灯谜。
“猜灯谜好玩吗？”芩玉妆活泼地问道。
“大多数都很有趣，不过要动些脑子。”
“啊，我的脑子可不太好使，连背乐谱都很费力气。”芩玉妆低下头。
“没关系，我来猜。”
两人凑到猜灯谜的摊前，有人认出是顾家的二少爷，连忙问好让步。
摊主笑呵呵地看着这群青年绞尽脑汁却如何都猜不出谜底，见顾北山出现在其中，恭敬道：
“诶呦！是山爷来啦！旁边这位是……”经此一问，周围的人目光齐聚在芩玉妆身上，使得她一个劲地往后躲。
顾北山的一只手搂在她的腰间，笑着回应说：“我人生中最可爱的一朵花。”
“哎嗨！山爷的红颜知己呀！二位要来猜灯谜吗？”
“随便玩玩。”
“请便！”摊主伸手指了指挂在头顶的一串花灯，每个花灯下方的流穗都系着一张纸条。
顾北山抓过来一个，上面写道：
“炯炯明眸匿红阳，日暮霞现隐玉光。顷刻人间两相望，月牙湾处三萤芒。”
芩玉妆看后惊讶道：“北山，这比你给我写的还要隐晦，那些词有的我还是能读懂的。”
“看着像拆字谜。”顾北山表面还在分析这个灯谜，实则内心流着汗在说：那看样子我写得是不是太浅显了点？
“山爷啊，这个灯谜我们也看了好几遍，只能解出其中一两个字，总感觉谜底近在咫尺，但就是猜不出来。”
“是啊山爷，您博学广才，满腹经纶，这个灯谜一定难不倒您！”
其他一众学子随声附和道。
顾北山环顾四周，又低头看了一眼灯谜，心中已然有了答案。
“那各位承让了。”
“哟！看样子山爷已经猜出来了啊！”摊主乐呵呵地说。
周围人迅速安静下来，顾北山不紧不慢地说出四个字：“一见倾心。”
寂静持续了不过三秒，就有人拍手称赞道：“妙啊！山爷聪慧绝伦啊！”
等众人反应过来为什么是“一见倾心”这个答案后，也跟着赞叹不已。
顾北山没有过多解释，只是问道：“我这灯谜都猜出来了，阁下有什么奖励吗？”
“诶！有的有的！”摊主说着，从下面掏出两个月牙似的粉红晶石玉佩。
“这是用上好的西域和田羊脂玉加工而成的，两个半圆正好能拼凑在一起，预示着二人心心相印，采兰同心。”
“看在是少爷带着心上人给鄙人的小摊增添光彩，这双玉佩就当做礼物赠予少爷二人了，祝您二位百年好合，福禄长安。”
顾北山和芩玉妆携手走在街上，两枚半月状的玉佩系在腰间，与另一边双钱结相得益彰。
人在享受幸福之时，便会容易忘记时间的流逝，当一切将要结束，蓦然回首，只能心有余而力不足地感慨世道的无情。
街道上的人影相比一开始，减少了将近一半，稀稀疏疏的人群，使得道路不再拥挤。
夜半正时，顾北山送芩玉妆回到了醉花楼，在入门之前，顾北山把一路上买的点心饰品都塞给了芩玉妆。
玉妆肩上挎着一件鼓鼓囊囊的褡裢，两只手和顾北山牵在一起，双方都依依不舍。
“有北山陪着，今夜是我人生中最幸福的一晚。”由于已经到了醉花楼门口，而还有好多话未说完，芩玉妆只能压低了嗓音，怕被其他什么人听到，尤其是金鹊娘和王阚。
“等再有机会，我带你去更远的地方，游山玩水，远离世俗喧嚣。”
“好啊，北山，我等你！”
顾北山不再犹豫，上前紧紧将芩玉妆抱在了怀中，她发梢上散发出的那缕茉莉清香正是来自顾家经营的产业。
芩玉妆被这措不及防的拥抱吓慌了神，如同被雨水打湿羽毛的雏鸟，在温暖的怀抱中一动不动。
“北山……”
“哎呀这么巧？顾二少爷，我们又见面了。”
顾北山与芩玉妆分开，他抬头凝望着对面的人。
上官清御两只胳膊各搂着一个妖艳靓丽的艺妓，不如直接说是妓女，顾北山甚至能猜出她们二人都是醉荫楼的女子。
“我本无意打扰你们二人的卿卿我我，但……见都见了，不打个招呼是不是说不过去呢？”
“春儿，你先回去吧，早些休息。”
“多谢少爷，小女子告辞了。”芩玉妆微躬行礼。
上官清御在身边两个女子身上拍了一下，三个姑娘一齐进了醉花楼。
“放心吧顾二少爷，我懂你，我上官清御刚才什么都没看见。”
“上官公子言出必行，顾某感激不尽。”
上官清御不怀好意地走到顾北山身旁，凑到耳边说：“但你可能不太懂我，凡是我帮的人，不管他是不是主动要求的，都要支付一定的报酬。”
“你说吧，要多少？”
“你看我像缺钱的人吗？”上官清御反问。
“那你想要什么？”
“嘘~”上官清御比了个禁声的手势，把手搭在了他的肩膀上。
“不用麻烦你，我会自己拿走报酬的。”
顾北山不想再去理会这个贪得无厌之人，撩开了他的胳膊，丢下一句“公子再会”转身离去。
上官清御看着他走远的身影，扭头进了醉花楼。
江心洲上的一男一女此时也拥抱在了一起。
芩玉妆从后面搂住顾北山的腰，二人都跪在地上保持着静止的姿态。
现在他们心心相印，手足相连，两人共同分担断情荆棘的赤痛感。
芩玉妆趴在顾北山的肩膀上，嘴唇微动：
“北山，其实我并不想去宫廷的乐坊，如果可以，我的琵琶只为你一人独奏。”