第4章 亭台夜雨歇
棠春娘按照顾北山的要求，一气弹奏了数曲，与上次来相比，她的技艺又有了很大的进步。
为此金鹊娘可在她身上下了不少功夫，虽然在此之前，金鹊娘只把棠春娘视作一个下等的散花，没打算把她培养成一个红牌级别的艺妓。
但现在不一样了，人人都知道棠春娘是被顾北山指着名号叫进“花间闻”的，富家少爷看上的女子，怎能是朵衰花？
棠春娘拨动琴弦，弹出最后一个音符，余韵弥漫在这座小小的厢房内，听了只让人觉得神清气爽，流连忘返。
“来，喝口茶。”顾北山将案上的茶杯推向棠春娘的方向。
这一举动让棠春娘的心狂跳起来。
按照规矩，都是表演结束后，出去回到后院休息，哪有在客人的厢房内休息的说法？
“少……北山，我们这对艺妓有规矩，除了陪酒的女子，其余人不得在客官的厢房吃喝。”棠春娘一板一眼地说道。
“哦？那你们什么时候喝水休息？”
“趁艺妓轮换之际，到后院……”
“这里不会有其他人。”顾北山敲了敲桌子，“无论是其他姑娘，还是管事儿的人，都不会有。”
“你懂了吗？”
“知道你一个人光弹琴唱曲肯定吃不消，过来坐下，我们聊聊天。”
“这……”
“都说了这里没有别人，不要有什么顾虑。”顾北山从榻上弹起，扶着棠春娘的肩膀坐到了案的另一边。
“北山，您是大家子弟，我只是无名小卒，我们……不见得有什么共同的话题。”
“那很难说，就连高高在上的皇帝，和乡野草间的庶民都一同心系着国家的安危，我们怎么会没有话题？”顾北山小抿了一口酒。
“你现在是我的‘荣花’，我还不知道你本名叫什么呢？”
“春儿本姓芩，名玉妆。”
“芩玉妆……”顾北山嘴里低声念叨着这个名字。
“为什么来醉花楼这种地方？”
“嗯……这，春儿也不清楚，自有记忆起，春儿便在此处了。”
顾北山眉头轻轻皱起：“那你也不知道自己的父母是谁吗？”
“春儿在此处长大，金鹊娘便是春儿的母亲，至于父亲……王先生平日对我关心有加。”
原来竟是这样吗？顾北山心里隐约有了一个猜测，但对此时还被蒙在鼓里的棠春娘来讲，还是不说为好。
“生活可还行？”
“醉花楼的收入很高，自然不会亏待我们这些艺妓，但总归还是要看各自的业绩。”
“客官给你们锦的缠头，难道不是分成发给你们吗？”
棠春娘摇了摇头，轻声笑道：“我们生在此处，活在此处，都是签了契约的人，不得随便离开醉花楼，那些钱财自然而然也就花不出去，所以留在我们身上也没有用处。”
顾北山心里五味杂陈，他对醉花楼内女子的人生感到悲哀。
救不了所有人，我救一个人还不容易吗？
顾北山刚想再开口询问点什么，厢房的门就被敲响了，是金鹊娘的声音。
棠春娘立刻回到屏风前的位置，调整好自己的容颜姿态，避免被看出端倪来。
“什么事？”顾北山喊道。
“山爷，是您家里捎来的话，要您现在赶回家去。”
“他们说要干什么了吗？”
“没细说，只说是天气不好，有事与您商量。”
有事就是有事，加什么“天气不好”的前缀？而且能是什么好事？顾北山冷笑几声，站起身来，同时棠春娘也跟着站了起来，始终低着头，表现出敬畏的样子。
“等我来信。”他伸手本想帮忙捋一下对方的长发，忽又然觉得这么做好像有些不合时宜，最终还是拍了拍她的肩膀。
顾家，正堂。
顾北山的父母分坐在八仙桌两旁的太师椅上，四名婢女各立于两侧，有的端着果盘，有的端着茶水。
顾北山跨过门槛，踏进正堂，来到父母面前稽首行跪拜礼，身后跟来的素鹃则问安后站到了右侧的两名婢女旁边。
“孩儿给父亲母亲请安，不知父母此番叫孩儿前来，有何事吩咐？”顾北山将额头扣在地上，言辞谨慎地说道。
“不知？那你说说你去干什么了？”父亲顾万才严肃地望着他。
“孩子……身心烦闷，前去醉花楼寻欢，未提前告知父母，是孩儿所做不当，望父母原谅。”
“听说你最近在醉花楼包了一个‘荣花’？是哪个女子这么有幸被你看上了？”
“只是有过几面的缘分罢了。”
“你不说也无妨，让我猜猜，是个叫棠春娘的‘散花’是吧？”
“父亲大人，‘散花’不能被选作‘荣花’，她现在是‘国色天香’。”
“你还敢顶嘴？什么‘荣花’，什么‘国色天香’，你真当我在跟你聊你的淫荡之乐吗？”顾万才气得从椅子上站起，母亲见状也不知作何阻拦。
“顾北山！你哥哥顾北溟英年早逝，是家族的一大损失，现在你是家里最大的孩子了，应当肩负得起家族事业延续的重担，而不是整日游手好闲，无所事事！”
“您知道我天生不是那种会经商的人，做不了工坊商业。”顾北山说道。
“我和你母亲也再三思虑过这件事，北山啊你要明白，家族世世代代延续至今，直至成为朝廷上下有名的商贾世家，靠的就是每一代人心中对家族的忠诚拥护。”
“你已经长大了，该放下心里不成熟的幼稚的想法了，家族现在需要你。”
“只要你答应，服从我和你母亲的管教，从现在开始接受家族的教导，之前的那些荒淫之事一笔勾销。”
“荒淫之事？这项指责孩儿闻所未闻，孩儿只去过三次醉花楼，每次都只是听歌饮酒，未有过其他的行为，怎谈得上……”
“够了！顾北山，我现在已经给足你颜面了，你也要设身处地地为家族的利益着想，而不是时刻牵挂着那个贱女子，你的心思我看得一清二楚。”
顾万才的威压，令在场的所有人屏住了呼吸，大气不敢喘，两旁的婢女更是吓得直接跪拜在了地上，祈求这份怒火不要降临在自己头上。
“顾北山，我给你三天时间考虑，这三天不许你踏出书房半步！”
顾北山万万没想到父亲竟然对自己下达了禁足令，这让他有些心烦意乱。
“素鹃！”
听到老爷喊自己的名字，素鹃迅速跪到顾北山的后方道：“奴婢在。”
“看好顾北山，若他要违背我的命令，立刻通报给我！”
“是！”
顾北山又躺在了和上午无异的位置，双眼无神地望着天花板上纵横交错的木头，心神空落。
素鹃为他换上刚沏好的一壶茶水，开口道：“夫人说，少爷平日里还是少好酒，多喝茶为好。”
“知道了。”顾北山深叹一口气，“你整天在这忙里忙外的，也没口喘息的时间，你不想换个轻点的活干吗？”
素鹃一听，无奈道：“累是累点，但少爷家出手阔绰，这里苦小女一人，我那远在秦岭的家人就能享清福了。”
“又是家……”顾北山闭上眼睛，想平静几时，但感觉到素鹃好像并没有离开。
“还有什么事吗？”
“夫人嘱咐道，要少爷抓紧背书。”
“好了好了，我自己心情好了会背的。”
素鹃的消息已全部传到，准备推门而出，身后却又传来顾北山的声音。
“等会儿，帮我给小马捎封信。”
顾北山从榻上一跃而起，提笔蘸墨，笔锋一触及到纸张，才意识一上午过去，砚台的墨已经干了，只好重新研磨。
几分钟后，素鹃拿着包好的信笺，离开了书房。
接到信的小马对上面所说的内容有些摸不着头脑，觉得这么做风险太大了。
我一个管马厩和日常出行的佣人，少爷未免也太信得过我了吧？小马默想。不过他终归还是站在顾北山这一边的。
很快日落西山，人影散乱，顾北山叫素鹃来到书房，让她找信客给醉花楼再送去一封信。
素鹃接过信刚想说什么，顾北山就凑到她耳边低声说：“照办，不会有你什么事的。”
于是素鹃红着耳根，急匆匆跑了出去。
醉花楼后院，艺妓的闺房。
“棠春娘，又有你的信！”
听闻此言，棠春娘本人还没来得及回应，她身边的几个姐妹就争先恐后地冲了出去，回来时围绕着一封信你争我抢。
棠春娘一急，上前也参与进了争夺，嘴里念叨着：“我的信！”“快给我！”
金鹊娘隔着老远，被这边的吵闹声吸引了过来，进门便看到三五成群的姑娘们嬉闹着。
这成何体统啊！想要在客官面前维持好柔情似水的女子形态，在私下就要注意好自己的行为举止。
“都别抢了！把信给我！”她进去一把夺过了信笺。
“金鹊娘，这是给春儿的信，快让她拆开看看。”旁边有女孩撺掇道。
“是啊是啊！您就在这儿拆吧！”其他人附和道。
金鹊娘没去理会姑娘们的闲言，单独把棠春娘叫了出去。
应着廊间飘荡的灯火，棠春娘紧张地双手抱拳，看着金鹊娘打开了信。
【如梦令·南亭雨】
【今朝欢歌笑语，明日苦情无路。南亭月明稀，正当秋风白露。吹雨，吹雨，浸散千丝万缕。】
【戌正之时，南郊空月亭见】
落款是顾家的印记。