第二章 凤凰胎记
晨雾裹着柴禾的烟气漫进窗棂时，苏青禾正蹲在灶膛前吹火。
火星子噼啪溅在粗陶碗沿，映得里头晃荡的黍米粥越发清可见底。
王氏缩在门框的阴影里择野菜，十指叫晨露浸得发红。
袖口补丁缝着的缠枝莲纹早褪成了灰白色，倒像是枯藤缠着嶙峋的老树。
“阿姐，饿。“
阿宝赤着脚蹭过来，三岁孩童的肋骨在单衣下清晰可数。
苏青禾摸向腰间荷包，昨日在东坡除草时签到的[高钙奶糖]还剩下两颗。
糖纸剥开的窸窣声引得王氏抬头，浑浊的眼里泛起水光：
“禾儿，这金贵物......“
“昨儿帮村长家修篱笆给的谢礼。“
苏青禾面不改色地撒谎，将化开的奶糖拌进粥里。
甜香漫开的刹那，西厢房传来苏有财的咒骂：
“赔钱货又偷煮什么好东西！“
门帘掀起的冷风扑灭灶火，二叔趿拉着破草鞋闯进来，酒糟鼻几乎戳到瓦罐沿上。
苏青禾不动声色地将阿宝护在身后。
自三日前她当众显了改良盐碱地的本事，这赌鬼叔父虽不敢明着动手，眼里的怨毒却一日深过一日。
晨光漏过茅草屋顶的破洞，正照在她昨夜藏在梁上的玉米种上！那可是她今春翻身的指望。
“二弟莫急。“
王氏突然颤巍巍递过半碗粥，枯瘦的手腕上新添了圈青紫：
“禾儿特意给你留的。“
苏青禾心头一颤，这懦弱了半辈子的妇人，竟学会用身子挡住苏有财探向瓦罐的手。
院外老牛突然长哞。
苏青禾趁机挎起竹篮往外走，晨露沾湿的裙裾扫过门槛时，瞥见奶奶正佝偻着腰往牛槽里添料。
老人破头巾下隐约露出星点疤痕，混着新结的血痂，在朝阳下宛如撒落的朱砂。
盐碱地头已经聚了七八个扛锄的妇人。
见苏青禾瘦小的身影出现在田埂上，最年长的周婶子率先挥了挥镰刀：
“青丫头快来！你教的那个'挖穴点种'的法子真神了，昨日种的苜蓿今早就冒了芽！“
十亩改良过的土地泛着油亮的光，晨雾在垄沟间织成银纱。
苏青禾蹲下身抓了把土，系统光屏在视网膜上跳动：
[土壤盐分0.3%，有机质含量提升至2.7%]。
她将玉米种分给众人，金黄的种衣在掌心滚动：
“每穴三粒，深不过两指，株距要留一臂宽。“
“这不糟践种子嘛！“
穿靛蓝短打的李嫂子直咂嘴：
“往常都是撒种......“
“听青禾的。“
老村长杵着藤杖从晨雾里踱来，惊飞了田埂上的白鹭：
“昨儿县里递来文书，司农寺的大人们秋后要来巡查。“
混着泥腥的风掠过老者的葛布衣襟，苏青禾嗅到了权力更迭的气息！这或许是个机会。
日头爬上竹梢时，二十来个妇人已将东坡地种了大半。
苏青禾抹了把额角的汗，正手把手教人覆土，忽听得田埂上传来车马声。
青骡拉着的油壁车帘子一挑，下来个穿月白直裰的公子，腰间坠着的羊脂玉佩随步伐轻晃，惊得蹲在垄间的媳妇们慌忙背过身去。
“小可途经贵地，见这盐碱地竟能种活庄稼，特来讨教。“
青年嗓音清越如石上泉，目光扫过苏青禾沾泥的手指时却无半分轻慢。
他身后小厮捧着的描金匣子开了条缝，露出半卷《齐民要术》。
苏青禾心头微动。这人身量虽单薄，指节却有常年握笔的茧子，锦缎鞋面上沾着几点墨渍，倒像是真正下过田的读书人。
她将锄头往地里一插：
“公子可知'石膏沃土法'？“
话音未落，西边突然传来哭嚎。
苏青禾心头一紧——那是自家院子的方向。
她提起裙摆往家跑时，瞥见白衣公子竟也撩起衣摆跟了上来，月白衣袂掠过苜蓿丛，惊起一串碧色蚱蜢。
院里的景象教人血气上涌。
苏有财正揪着奶奶的头发往井台上撞，豁口的陶碗碎了一地，混着黍米粥的血迹在青石板上蜿蜒如蛇。
“老不死的敢藏私房钱！“
酒气混着唾沫星子喷在老人脸上：
“当年爹捡你回来时就该......“
“二叔好大的威风。“
苏青禾抄起门边的顶门杠，木刺扎进掌心也浑然不觉：
“昨儿百花楼的翠莺姑娘还在村口打听，说二叔赊的三钱银子......“
话音未落，苏有财已像被踩了尾巴的狗般跳起来，慌乱中撞翻了晾衣架，王氏昨日浆洗的旧衣纷纷扬扬落下来，有件褪色的中衣上赫然沾着胭脂印。
围观的村人哄笑起来。
苏青禾趁机扶起奶奶，老人枯瘦的手腕擦过她衣袖时，有什么硬物硌了下。
低头看去，半枚铜钱从奶奶袖袋滑出，边缘磨损得厉害，隐约可见“永昌通宝“的字样——这是前朝最后一代的年号。
“姑娘府上倒是热闹。“
白衣公子不知何时蹲在了井台边，指尖捻着把混血的泥土：
“这土质改良得妙极，不知可否讨碗水喝？“
他抬眼时，眸中闪过狡黠的光，分明是将方才的闹剧尽收眼底。
苏青禾舀水的手顿了顿。
这人看似温润，行事却透着蹊跷，寻常富家公子怎会对农事这般上心？
她故意将陶碗往井栏重重一放：
“寒舍简陋，只有这井水......“
“甘之如饴。“
青年说着端起碗就喝了一大口，喉结滚动时溅出的水珠顺着下颌滑进衣领。
苏青禾突然瞥见他颈侧有道浅疤，形状竟与系统光屏上的某个图标相似。
待要细看，那人已退开半步，从袖中掏出个青瓷瓶：
“方才见老夫人额角有伤，这金疮药还请收下。“
日头西斜时，苏青禾蹲在灶前熬玉米糊。
改良后的种子长得快，傍晚时已蹿出寸许嫩芽。
白衣公子留下的药瓶搁在窗台上，映着晚霞流转出诡异的彩光。
王氏捧着药瓶的手直哆嗦：
“禾儿，这釉色......娘当年在......“
奶奶突然打翻药瓶，佝偻的身躯爆发出惊人的力气。
瓷瓶在青砖上摔得粉碎，腾起的白雾里混着奇香。
苏青禾扶住踉跄的母亲时，发现她腕间的凤凰胎记竟在暮色中泛着淡金微光。