季生列传（一）

季生者，九江郡江离人也。字文聿，殷理官利贞之后。少时承祖业，习兵书，蜂腰豹腿，其貌甚伟丽。及长，又好孔孟之道。《左传》《公羊》之属并百家之言，皆通读之。

十八辞亲去乡，游泰山。值时之名臣大夫黄岭察泰安，献《泰山赋》。岭奇之，呼之与饮。季生容貌素秀，请以剑舞，游龙满室，芒寒色正。与之论政，亦无不能言。岭愈喜，欲纳之充徒。季生遂行北面之礼。师三年者出，作《强国论》闻达于天下。

当是时，诸大夫强而公族弱，使王四用事，专国政。岭为上疏，言其才。上欲自策之，即宣，入乾清宫。问曰：“何以政?”生对曰：“为政以德，譬如北辰，居其所而众星共之。”上曰:“此古之训也，朕欲识尔之论。”曰：“无他，惟顺时而治耳。”上曰：“何其所然?”曰：“以书御者不尽马之情，以古制今者不达事之变。今为政者上识五代之衰，下预三代之替，而顺当时之为，加之以君子之德，辅之以圣人之仁;如水易形之于工道，加之以疏，辅之以导。则天下顺之，民心向之。而依流敖于江海，得蛟龙之造化者，陛下也。”上闻其言，又问曰：“朕欲达之，则何如？”季生拜曰：“夫天下之治，不可尽于一日之妄语。然则陛下有宏业之所图，臣闻飞龙御天，故资云雨之势；帝王兴运，必俟股肱之力。敝愿竭平生之谋，继之以死；效忠贞之节，以道御之，则无不可。”上即拜生黄中士郎，官至从四品下，赐府院，珍宝美姬尽有之。应接不遑，具谢圣恩，乃还。时人皆惊。