第40章 夜望洛城
辰时的雾还没散透，卧龙岗的马队就踩着露水出发了。陆明勒着缰绳走在最前，五十精锐的马蹄踏过田垄，刚抽穗的麦叶被压得弯下腰，又弹起来沾了满蹄的绿，连风里都裹着新麦的清苦气。前锋周景泰突然抬手勒马，指节因用力而泛白，连鬓胡上都挂着雾珠：“陆司马，前面岔路有董卓的游骑哨卡”指向岗楼里黑甲兵的甲片反光“得绕邙山小路走。”
陆明点头，目光扫过远处的岗楼，黑甲兵的身影在雾里晃成模糊的黑点，甲胄反射的微光像沉在冷水里的碎冰，透着股森冷。他翻身下马，从行囊里摸出块粗麻布，把腰间的短刀裹得严实，刀刃蹭过布面的“沙沙”声在雾里格外清晰：“把甲片都卸了，邙山的碎石子脆得像晒干的豆荚，踩重了会‘咔嗒’响，别惊了哨卡。”
一行人钻进邙山的灌木丛时，露水已经打透了衣袍，贴在背上凉得像浸了井水。枝桠上的刺刮破袖口，渗出血珠沾在草叶上，陆明却没工夫管，右手掌心的金属纹路正隐隐发烫，不是灼痛，是像细针似的一下下扎着皮肉，归墟核心的震颤顺着肋骨往上窜，提醒他离洛阳的邪气越来越近。走了约莫一个时辰，前方传来“叮叮当当”的脆响，混着黑甲兵的呵斥，周景泰趴在坡上扒开茅草看了片刻，回来时声音压得几乎听不见：“是黑甲兵在运矿，木车上堆的黑石头泛着蓝，刚才有块滚下来，把泥地灼出个冒烟的小坑。”
陆明爬到坡顶，从怀里摸出个铜制望筒，这是之前截杀黑甲兵斥候时缴获的，筒壁上缠着蛛网似的暗痕，摸起来硌手，像冻住的血痂，望筒口还留着半道牙印，许是之前的主人咬着它干了什么。他把望筒贴在眼上，刚对准远处的木车，筒壁的暗痕突然泛起点点淡蓝微光，归墟能量的预警。望筒里的景象让他瞳孔骤缩：三辆木车陷在泥里，车轮子都快被压垮，黑甲兵手里的铁链抽在流民背上，“啪”的一声脆响能顺着风飘过来。流民的手腕上都锁着铁环，链端斜插在车斗的归墟矿石堆里，青灰色的脸绷得像刚从冰水里捞出来的纸，每走一步都晃一下，脚踝细得能看清骨头，显然是被矿石里的邪气吸走了力气。更远处的城西大营，黑布罩着的高台上漏出暗红的光，“咚、咚”的声响顺着风滚过来，像头困在笼子里的巨兽在喘气。
“那是饕餮魔躯的方向。”陆明把望筒递给周景泰，指尖的金属纹路烫得发紧，连指节都有些发麻，“你带三个弟兄盯着运矿车，记着别靠太近，矿石的邪味能渗进衣服里。我去看看高台，半个时辰后在坡下汇合。”他猫着腰穿过碎石堆，鞋底的碎石“咯吱”响，每走一步都要停一下听动静。靠近大营附近的栅栏时，身后突然传来“窸窸窣窣”的脚步声，回头一看，是个十二三岁的流民娃，怀里抱着块拳头大的归墟矿石，石头泛着的幽蓝把他的脸映得发透，眼里蒙着层水雾：“大人，救救俺娘……她被黑甲兵拖去矿坑了，说要‘喂石头’。”
陆明刚要开口，远处突然传来黑甲兵的呵斥：“谁在那边动？！”他一把捂住娃的嘴，拽着人躲进旁边的石缝里，石缝窄得只能蜷着身子，两人的呼吸混在一起，都带着点发抖。两个黑甲兵举着弩走过去，甲缝里漏出的邪光把石缝照得发蓝，连空气都透着股铁锈味。等兵走远了，陆明才松开手，从怀里摸出块麦饼，是梁衍早上刚烘的，还裹着新鲜的芦苇叶，带着点潮气。“你往南跑，找穿灰衣的斥候弟兄，他们是咱们卧龙岗的人，会给你带干粮，还能帮你找娘。”娃攥着麦饼点头，跑了两步又回头，把怀里的矿石塞过来：“这石头烫，俺娘说它能烧东西，您拿着或许有用。”陆明捏着矿石，指尖能感觉到里面的能量在跳，像揣了颗小火星。
他继续往高台摸去，趴在营边的干草堆里，草叶上的露水顺着领口往下滑。这次把望筒对准高台，筒壁的暗痕亮得更明显，连视野里都泛着层淡蓝。黑布下的饕餮魔躯终于露了真容，哪是什么“甲胄”，根本是团裹着黑铁的活物，表面的纹路像蚯蚓似的蠕动，胸口的饕餮纹张着嘴，里面插着根小臂粗的铜管，管口还沾着暗红的血。黑甲兵正揪着流民的后领往管里推，每次推进去，纹路就亮一分，高台的“心跳声”也重一分，连空气里都飘着股甜腻的血腥，是血气被吸干的味道。“是用流民的血气喂这怪物。”陆明咬着牙，从怀里摸出块粗布，用炭笔飞快画下魔躯的轮廓，特意在铜管旁画了个小圈，标上“血气入口，守兵二十人，邪甲反光”的记号，他看清了，守兵的甲胄比普通黑甲亮，邪能更重。
酉时的太阳斜斜挂在西边，把邙山的石头染成橘红色时，陆明才带着精锐往回走。路过黑石渡时，芦苇丛里飘来股劣质酒的酸气，他抬手示意队伍停下，自己摸过去一看，两个董卓的游骑正趴在草里喝酒，甲胄扔在一边，腰上的木牌用红漆写着“亥时运矿至西营”，酒壶里的酒洒在草上，把芦苇叶都泡得发蔫。陆明对周景泰使了个眼色，指尖的金属纹路突然窜起细小红芒，【镇邪令・扰】的青芒像雾似的悄无声息漫过去。游骑的邪甲突然“滋啦”响了一声，甲缝里的蓝光暗了半截，两人刚要摸刀，周景泰已经扑上去捂住他们的嘴，短刀抹过喉咙时，血珠滴在水里，连涟漪都没起多大就散了。
陆明回到卧龙岗时，天已经黑透了，营寨的灯笼像星星似的挂在帐篷边，流民的咳嗽声、孩子的哭闹声混着汉水的浪响，倒有了点活气。陆明刚把马交给斥候，就见张飞扛着蛇矛从帐里冲出来，粗声问：“陆兄弟！洛阳那边咋样？俺听说董卓那老贼用流民喂怪物，是真的？”关羽也跟在后面，青龙刀斜倚在肩上，眉头皱得很紧：“若真是如此，这仗得早打，不能再等了。”
陆明跟着两人进了中军帐，先把画着饕餮魔躯的布铺在案上，指着“铜管血气入口”的记号：“魔躯胸口的铜管是要害，但周围守着二十个黑甲兵，硬闯近不了身。”又把归墟矿石递给刘备：“这石头能炼邪甲，我让斥候试过，沾着邪能就会变亮。”刘备当即喊来梁衍：“把矿石拿去检查，看看能不能配成预警粉，还记得有个娃娃说东南边有黑渣子，说不定是矿车漏的。”
陆明把画着魔躯的布递给刘备，又掏出那块小归墟矿石，石头的幽蓝已经淡了些，摸起来还是烫的。“玄德公，董卓用这归墟石炼邪甲，还把流民往魔躯的铜管里推，再等半个月，这怪物的邪气怕是能漫到洛阳城外十里。”刘备捏着矿石，指节泛白，矿石的寒气渗得他指尖发麻，连声音都沉了：“这些百姓……都是种着田、盼着收成的人，怎么就成了这怪物的口粮？”他说着，目光落在营东的帐篷上，那里还亮着微光，隐约能听到个妇人哼着哄孩子的调子，调子软得像浸了水的棉絮。
议事散了后，陆明心里总不踏实，归墟核心还在隐隐发烫，像是在预警洛阳的邪能又涨了。他没回自己的帐，抄近路往哨塔走，沿途见几个洛阳来的士兵坐在篝火旁，手里攥着干硬的麦饼，却没心思吃，眼神发空。到了哨塔，他摸出怀里的探邪符，符纸碰到夜风，竟泛着细弱的蓝光，果然，洛阳方向的邪能还在往这边飘。
子时的风裹着汉水的湿意，卷上哨塔时，陆明还在盯着洛阳的方向。夜空蒙着层灰雾，雾里的幽蓝像块浸了毒的纱，贴在远处的天幕上，连星星都被遮得没了光。他闭上眼，白天的景象就涌了上来：流民娃眼里的水雾、饕餮纹里跳动的红光、黑甲兵抽在流民背上的铁链……右手的金属纹路突然又烫起来，这次是绵长的隐痛，像埋在肉里的石子，烫意顺着掌心传到木栏上，在月光下留下淡淡的青痕。“真希望天下太平，百姓安居乐业。”
“陆兄弟倒是和我想到一处去了。”身后的脚步声踩着风过来，刘备手里拎着个陶壶，壶身温温热，贴在掌心舒服得很。陆明回头，见壶身上刻的“安”字已经磨得有些模糊，这是去年在平原时，流民老汉刻的，当时还笑说“等天下安了，就把这壶装满枣酒”。刘备把壶递过来，酒里飘着两颗皱巴巴的枣干，是早上流民送的，说温在酒里能祛寒。“云长说，操练的士兵里有几个洛阳来的，夜里做梦总喊‘别抓我去炼甲’，喊声裹在被子里，闷闷的，听得人心疼。”他说着，目光扫过营里亮灯的帐篷，像是能透过帆布看到里面的人似的。
陆明抿了口酒，枣子的甜压着酒的辛辣，却压不住归墟核心的震颤，那震颤里裹着白天闻到的血气，让人喉咙发紧。“我在西营看到矿坑了，归墟石堆得像小山，黑甲兵把流民的铁链直接插在石堆里，邪气顺着链子往上爬，流民的脸青得像冻住的白菜，连走路都打晃。”他顿了顿，声音沉得像浸了水的铁，“那饕餮魔躯的邪气比半月前强了一倍，胸口的铜管是要害，可周围守着二十个邪甲兵，他们的甲胄比普通黑甲亮，【镇邪令・扰】怕是只能乱他们片刻，硬闯根本近不了身。”
刘备摩挲着陶壶的边缘，指腹蹭过“安”字的刻痕，突然抬头，他眼里的光不是冲动，是压了许久的坚定，像藏在棉絮里的火星，虽弱却亮。“就算近不了身，也得去酸枣会盟。流民把最后一口粮都分给咱们了，咱们退了，他们往哪逃？曹操在陈留联络诸侯，咱们就算只能凑出五千人，也是份扛着的大义。”
陆明看着他，突然想起漳水畔的那一幕——当时老妇人抱着早已没了气息的孙子，枯瘦的手攥着破布，膝盖刚要往地上弯，刘备就大步冲过去，一把攥住她的胳膊，指腹还蹭到她袖口磨破的补丁。他慌得连干粮袋都没系紧，杂粮洒了些在地上，却顾不上捡，只急着说：“您快别这样！我本是中山靖王之后，虽如今落魄，也受不起百姓的跪拜——再说我谋事，本就是为了让娃娃们能吃上饭，哪能受您这一礼？”说着就把干粮袋往老妇人怀里塞，又喊身边的士兵：“快找块干净布，帮老人家把孩子裹上，咱们寻个地方安葬了。”他握紧陶壶，右手的金属纹路渐渐和缓，红芒淡成了微光：“玄德公放心，会盟时我再去探一次。【镇邪令・扰】虽不能破邪甲，却能乱他们的劲。”
“好！我和云长、翼德管战场调度，你只管探查，咱们各司其职，就算拼了命，也不能让董卓再害一个人。”
风卷着松涛声过来时，营门口的灯笼突然晃了晃，光在地上投出长长的影子，像被邪风扯动的黑布。简雍举着灯笼跑上来，灯笼绳被他攥得变了形，指节泛白，连声音都发颤：“玄德公！陆兄弟！洛阳逃来个流民，是蔡邕先生的弟子，叫秦松！他说蔡先生因为反对董卓用归墟石炼魔躯，被董卓软禁在崇文馆，连《巫邪考》的残卷都被搜走了，还说蔡先生的女儿蔡琰，也被董卓的人盯着，怕是要被抓去逼蔡先生开口！”
“秦松？蔡琰？”刘备猛地直起身，指节叩在案上发出闷响——他立刻想起陆明前几日从洛阳回来时提过，在虎牢关附近救过蔡邕的女儿蔡琰，竟也卷进了这祸事里。“皇甫嵩上月的信里提过蔡邕有个弟子秦松，专递消息的，人呢？快带来！他只说蔡琰往虎牢关跑了？没说追兵离得有多近？”
“在营门口候着！”简雍的灯笼光晃得地上草叶发颤，裤脚沾的泥点甩在石板上，“秦松跑得满头汗，胳膊还带着伤，就说蔡姑娘为引开黑甲兵，故意往虎牢关方向去了——追她的不只是步兵，还有奇怪的匈奴机甲，甲胄刻着狼纹，关节冒的绿火能烤焦草叶，他躲在断墙后亲眼见的！”
陆明心里“咯噔”一下，指尖的金属纹路突然发烫——之前在洛阳外围探查时，他就见黑甲兵的甲缝里刻着匈奴狼纹，当时还疑心董卓和异族勾连，如今才算证实。若蔡琰真被机甲盯上，以她一个女子的力气，根本躲不过；更要命的是，蔡邕被囚，《巫邪考》残卷被夺，连蔡琰都成了要挟的筹码，一旦蔡琰被抓，蔡邕怕是要被逼着破译龙脉阵法。
他往前踏了一步，掌心的归墟核心轻轻震颤，像是在预警危机：“玄德公，秦松既说蔡琰往虎牢关跑了，那地方离洛阳近，黑甲兵和机甲转眼就能追上。我刚从洛阳回来，熟那边的山路，愿带五十精锐去接应——既能救蔡琰，也能从秦松嘴里问清蔡邕被囚的细节，为日后救蔡先生铺路。”
刘备盯着陆明，又望向帐外漆黑的夜色，沉吟片刻。他知道陆明刚从洛阳探查回来，本该歇整，可蔡琰的安危拖不得，秦松带来的消息更是关乎龙脉安危。他伸手拍了拍陆明的肩：“好！就依你！带上跟着你去过邙山的五十精锐，务必把蔡琰平安带回来，也别让你自己出事。”
“放心！”陆明转身要走，又被刘备叫住——刘备从怀里摸出块青铜符，符上刻着“刘”字，边缘磨得发亮：“这是去年在平原护流民时，工匠刻的符，虎牢关附近有几个流民据点，见着这符会给你们指路。”
陆明接过符，揣进怀里，刚跑下哨塔，就见关羽牵着五十匹战马立在营前，青龙刀斜插在马鞍旁，刀穗上的红绸被风吹得飘起来，像团燃着的火。张飞也扛着蛇矛过来，身后跟着五十个精锐，个个腰挎短刀，肩背长弓，甲胄上还沾着白天操练的汗渍：“陆兄弟！俺选的都是能打能跑的汉子，遇着机甲，俺们帮你挡着，你只管找蔡姑娘！”
“不用，翼德兄你守营更重要。”陆明按住他的蛇矛，指了指营东的流民帐篷，“有你在，流民才安心。”他翻身上马，指尖划过马鞍上的缰绳，突然想起秦松说的“蔡琰往虎牢关跑”——那里荒坡多，机甲行动虽快，却怕碎石卡关节，或许能借着地形周旋。
踏过营寨石板路时，惊起了松树上的夜鸟，翅膀扑棱的声音在夜里格外清晰。陆明回头望了眼，卧龙岗的灯笼在夜色里像团暖火，流民的帐篷里还亮着灯，秦松大概还在营门口等着消息，蔡邕还在崇文馆里受困，蔡琰则在虎牢关的荒坡上奔逃……他勒紧缰绳，右手的金属纹路突然亮起来，红痕在夜里像道小闪电，映着他眼底的沉毅：“走！去虎牢关！”
（本章完）