第32章 余温之后
陶餮抬手，将身上的厨师围裙解下，随意丢在一旁，随后打了个响指。
下一刻，四周的景象开始回退。
明亮而整洁的厨房像是被一层无形的幕布缓缓抽走，灶台、冷柜、案板依次褪色、溶解，火焰熄灭，金属与瓷器化作模糊的影子，最终彻底消失。
取而代之的，是那座熟悉而压抑的阶梯教室，昏暗、空旷，烛火摇曳，墙面上残留着尚未散尽的死气与灵域余温。
陶餮没有再看一眼，抬腿便往外走。
“喂？等一下！”
苏小小连忙跟上，“陶餮，你给我说说嘛，刚刚那个女人到底是谁？你不能就这么走了吧？陶餮？”
她追得急了些，前方的人却忽然停下脚步。
苏小小刹车不及，一头撞在陶餮的背上，鼻子一酸，忍不住“呀”了一声，捂着脸原地蹲了下去。
“走路要看路。”
陶餮转过身，语气带着点刻意的恶作剧意味，“别天天八卦。”
“可是我想听嘛……”
苏小小小声嘀咕了一句，抬头看他。
陶餮看了她一眼，最终还是叹了口气，像是对这种执着毫无办法。
“那个女人。”
他说，“叫玛拉。”
他继续向前走着，语速不快，却不再敷衍。
“你要记住一件事。”
“如果哪天在路上看见她。”
“离她远一点。”
“越远越好。”
苏小小愣了一下，忍不住追问：“她不是……被你杀死了吗？”
陶餮摇了摇头。
“她杀得死。”
“但杀不完。”
这句话让苏小小脚步一滞。
“为什么？”她忍不住问。
“你们收容师本部应该有她的档案。”
陶餮的声音低了几分，“异常物，3S级，高危，不了接触，灭世级。”
他像是在回忆什么，语气变得稍微遥远了一些。
“她原本也是我的同伴之一。”
“和你的老师，张知归，也认识。”
“但在那一次战役之后。”
“她被诅咒了。”
“成了不死的存在。”
苏小小皱起眉头：“不死？”
“是的。”
陶餮点头，“不死。”
“她永远不会被真正杀死。”
“每一次杀戮。”
“都会让她诞生一个新的分殖体。”
“每一个分殖体。”
“都是她的延续。”
他说到这里，停顿了一下。
“自那之后，她就从联盟的记录里消失了。”
“不在任何部门。”
“不在任何名单。”
“她留下的最后一句话是。”
陶餮的声音轻了下来。
“求你们。”
“杀了我。”
苏小小沉默了。
过了片刻，她才低声问：“那刚刚那个……”
“只是她的一个分殖体。”
陶餮回答得很干脆，“每一个分体，都继承着她的渴望。”
“她本能地希望我能杀死她。”
他侧过头，看了苏小小一眼。
“但这不是一件值得你深究的事。”
“现在不是听故事的时候了。”
陶餮抬起头，望向前方逐渐显露的高处。
“第五层到了。”
“接下来怎么走？”
“你来指路。”
苏小小这才猛地回过神来，将脑海中纷乱的念头强行压下，快步走到前面。
天台的空间在前方展开，楼梯在两侧延伸，一侧通向高耸的天文台，另一侧则没入阴影之中，指向那座她再熟悉不过的地方。
“这边。”
她指向右侧，“图书馆。”
“如果老师留下了什么。”
“应该就在那儿。”
陶餮点了点头，没有多问。
两人一同走向图书馆的入口。
苏小小取出自己的身份卡，贴近识别区。
“滴。”
清脆而熟悉的电子音在空旷的空间中响起。
“欢迎您，研究员苏小小同学。”
“祝你今日阅读愉快。”
图书馆内并没有想象中的混乱。
当第一排灯光亮起时，书架的影子被拉得笔直而整齐，第二排、第三排依次点亮，像是某种早已设定好的流程被重新唤醒。
空气干燥而安静，纸页的气味混合着咖啡残留的苦香，让人几乎以为这里从未经历过任何异变。
仿佛一切都还停留在过去。
苏小小低声念着：“第七资料区……第七资料区……”
她走在前面，脚步放得很轻，像是怕惊动什么。
理论书区、娱乐区、咖啡区、阅读区，一排一排书架从两侧掠过，书脊整齐，没有翻倒的痕迹，桌椅也摆放得一丝不苟，只有地面零星的划痕与几处干涸的暗色痕迹，提醒着这里并非真正的“安全”。
陶餮跟在她身后，目光随意扫过四周，神情松散，却没有放松警惕。
直到苏小小在图书馆最深处停下。
那是一扇电梯门。
“到了。”她说，“第七资料区，在下层。”
陶餮点了点头，语气随意：“电梯还能用？”
“我试试。”
苏小小把身份卡贴在读卡器上。
“滴。”
一声清脆的电子音在寂静中显得格外突兀。
紧接着，电梯井深处传来低沉的运转声，像是某个沉睡的器官被重新激活，钢索缓慢收紧，机械开始向上运行。
几秒后，电梯门滑开。
两人走了进去。
门合拢，光线瞬间变暗，楼层指示灯开始跳动。
数字一层一层往下。
五楼。
四楼。
三楼。
二楼。
一楼。
随后，数字继续下降。
负一。
负二。
负三。
……
直到。
负七。
电梯停下。
门缓缓开启。
陶餮看了一眼指示灯，笑了一声：“老学究还真喜欢把东西藏在地下。”
苏小小正要抬脚走出电梯，一道红光骤然扫过。
光束从上到下，将电梯内部彻底覆盖，像是在进行某种冷漠而精确的审视。下一秒，刺耳的警报声猛然炸响。
“警告，警告。”
“检测到非法入侵。”
“启动驱逐程序。”
“入侵者，你有三十秒时间，请立刻离开。”
苏小小愣了一瞬。
她甚至还没来得及反应，电梯门外的地面、墙壁、天花板上，一道道红色灯光便接连亮起，如同苏醒的瞳孔，在黑暗中逐一睁开。
与此同时，深处传来声音，不是脚步声。
更像是石头在地面上缓慢拖行，摩擦、挤压，发出让人牙根发酸的声响，沉重而规律，正在一点点靠近。
陶餮已经动了。
他一步上前，将苏小小护在身后，抬手结印，语气冷静而简短。
“域之九。”
“烈火焚城。”
火焰骤然亮起。
五道火墙依次展开，从电梯口向外铺开，火光将前方的黑暗撕裂，照亮了深处正在逼近的轮廓。
苏小小的呼吸一滞。
她看清了。
那是一尊又一尊石质天使。
它们低着头，双手覆在脸上，姿态仿佛在哭泣，仿佛在忏悔。石制的翅膀从背后垂落，表面布满裂痕，却依旧保持着完整的形态。
数量不止一个。
十个。
二十个。
更多。
它们正缓缓向电梯口围拢。
而那一道道刺目的红光，
正是从它们藏在掌下的“眼睛”中绽放出来的。
苏小小倒吸一口冷气，声音几乎是脱口而出。
“A级异常物，哀泣天使……？”
她认得它们。
这些本该被严密封存的存在，这些能够让人石化、让意识冻结的异常物，全都是张知归的私人收容物。
这一刻，它们在图书馆最深处的寂静中，苏醒了。