第25章 归来者和绝望者
房车在旷野上奔驰。
道路仍在向前延伸，可四周的景色已经开始变得陌生而危险。天空被猩红的闪电撕裂，一道道幽红的裂隙残留在天幕之上，像尚未愈合的伤口，死气从裂隙中缓缓飘散，随着风流动，贴近地表。
导航仪里，克丝缇雅的声音一遍遍响起，语调不再轻快。
“主人，检测到行驶环境污染指数正在提升。”
“请注意理智。”
“请注意理智。”
陶餮抬手，在导航仪外壳上随意拍了拍。
“好了。”
“别演戏了，克丝缇雅。”
他目视前方，语气平静。
“我授权你。”
“展现真实形态。”
那一瞬间，克丝缇雅像是等这一句话等了很久。
她几乎是欢快地应了一声，随后，导航仪的屏幕瞬间暗了下去，所有提示音一并消失，车厢陷入短暂而诡异的安静。
苏小小还没来得及问什么是“真实形态”，后座便传来“啪”的一声轻响。
棺中少女汐月已经缩回了棺材里，动作干脆利落，甚至还顺手甩出好几根绳索，把棺材牢牢固定在地板上，像是提前预演过无数次。
陶餮侧目看了苏小小一眼，语气淡然。
“没什么。”
“只是克丝缇雅的真实形态。”
“有点狂野。”
话音刚落，房车猛地一震。
不是颠簸。
而是整体开始变化。
车壳发出令人牙酸的声响，金属表面像被高温软化，随后迅速失去质感，转而呈现出血肉般的纹理。管线隆起，骨架扭动，整个车厢给人的感觉，像是正被一层活着的组织包裹。
苏小小惊呼了一声。
她低头看去，这才发现副驾驶的座椅已经不再是座椅，而是一团缓慢起伏的肉质结构，四只形态怪异的血手从中伸出，牢牢抱住她的身体，固定住她的姿势。
从右侧后视镜的余光中，她看见了更多。
整辆房车正在变形。
轮廓拉伸，车身下沉，四个轮子像是被重新定义为肢体，它不再是交通工具，而更像是一头四足着地、在公路上狂奔的野兽。
陶餮已经松开了方向盘。
他靠回座椅，伸了个懒腰，神情轻松得仿佛终于卸下了负担。
“这就是她。”
“克丝缇雅的真实形态。”
“放心。”
“接下来她会接管驾驶。”
苏小小艰难地点了点头，脸色却已经发白。
她勉强挤出一句话，几乎带着哭腔。
“能……能让她慢一点吗？”
“我……好像快要晕车了。”
陶餮笑了一下，语气很自然。
“正常反应。”
“每一个第一次体验她真实形态的人，都会晕车。”
他想了想，又补了一句。
“放心。”
“她的车技很好。”
“等到目的地的时候。”
“你才会吐出来。”
苏小小沉默了。
陶餮换了个更舒服的姿势，看向窗外那片不断被闪电撕裂的天空。
“主要还是外面的东西。”
“这些乱七八糟的灵质污染。”
“只有克丝缇雅用真实形态，才能扛住。”
他语气淡淡。
“在进入战斗之前。”
“我可不想一直维持防护术式，浪费灵质。”
苏小小点了点头，没有再说话。
远方，那座如方尖柱般矗立的大山，已经越来越近。
而陶餮的眼神，也随之，一点一点地冷了下来。
两小时的车程，对苏小小来说，很快，也很漫长。
快在时间被压缩成断断续续的呼吸与眩晕，漫长在每一次颠簸都像是在提醒她，这具身体还没有完全适应“血梦房车”的真实形态。
等到克丝缇雅在那扇巨大的石门前猛然刹车，留下两道深深的痕迹时，苏小小终于没忍住，“呕”地一声，俯身吐了出来。
几乎在同一时间，一只塑料袋从车厢侧面弹出，稳稳接住。
像是早就预料到这一刻。
苏小小喘着气，胃里一阵阵抽紧，耳边却传来陶餮慢悠悠解开安全带的声音。他等她吐完，才伸手在她背上轻轻拍了拍，语气不急不缓。
“好了。”
“准备下车吧。”
他看了一眼车外那扇石门，又补了一句。
“记得穿好防护服。”
“别离我太远。”
“这里的污染。”
“比那矿洞还严重一些。”
苏小小难受地点点头，把防护服重新检查了一遍，确认密封无误。
一切准备就绪。
两人下车。
陶餮点了根烟，站在原地吸了一口，目光落在观测台那扇巨型石门上，语气里带着一丝说不清的复杂。
“想不到老学究的品味。”
“这么多年，还是老样子。”
他抬了抬下巴。
“就喜欢这种。”
“看起来很玄乎，其实一点都不浪漫的哲学。”
石门上，密密麻麻雕刻着天使。
它们的姿态各异，却无一例外地低垂着眼睛，脸上的表情冷漠而疏离，像是早已习惯旁观一切。
苏小小伸手，轻轻摸了摸石门的门柱。
指尖触到冰冷的石面，她低声问道：
“我们……可以进去了吗？”
陶餮点头。
“走吧。”
“去看看老学究，到底留下了什么。”
“还有。”
“这里的真相。”
第一观测台是一座圆柱形的六层建筑，顶端耸立着巨大的天文台，仿佛一只始终睁开的眼睛。
苏小小熟门熟路地带着陶餮走向入口安检区。
这里曾经很热闹。
进出的人很多，值班的、记录的、争论数据的，走廊里总是有脚步声。
可现在，这里空荡得只剩下一直运转的安检机，灯光闪烁不定，地面上散落着破碎的玻璃、倾倒的桌椅、被翻乱的文件，还有几处已经干涸却仍旧刺目的血迹。
一切都在无声地提示她，不久之前，这里发生过一场灾难。
苏小小咬了咬牙，强行压住胸口翻涌的情绪，用识别卡刷开了安检防盗门。
门锁解除。
两人绕过倒塌的柜子和杂物，步伐放轻，缓缓走向建筑深处。
“一楼。”苏小小低声介绍，“以前是大家放松的地方。”
她抬手指向左侧。
“那边有一家咖啡厅。”
“他们的咖啡……很香。”
又指了指另一侧。
“这里是食堂。”
“每次我来打饭，阿姨都会多给我一块肉。”
她的话说到一半，声音忽然停住了。
眼前是满目的破败，可恍惚之间，她却仿佛看见一张张熟悉的脸从走廊尽头走来，冲她打招呼。
哟，苏小小，你回来了？
她猛地眨了眨眼。
那些幻象消失了。
只剩下空荡荡的大厅。
眼泪还是不争气地落了下来。
陶餮走到她身边，拍了拍她的肩膀，低低叹了口气。
“好了。”
“往前走吧，苏小小。”
“现在不是伤心的时候。”
苏小小用力点头。
她深吸一口气，抬手擦掉眼泪，强迫自己站稳。随后，她平举双手，低声念动术式。
“深渊术式。”
“静之二，清心咒。”
黑砂从她袖口涌出，在空中化为一道道符文光圈，缓缓环绕着她。片刻之后，一股宁静而克制的气息从她身上散发出来，将情绪牢牢压住。
她沉默了几秒，才重新开口。
“我们继续走吧。”
“我……暂时不会再悲伤了。”
陶餮看了她一眼，眼中闪过一丝满意。
这是她第一次，在没有自己提醒的情况下，清楚地知道该做什么。
他迈步向前，心里暗暗想着。
老学究，你的徒弟，已经越来越像个专业的收容师了。
而就在两人一同踏入一层更深处的阴影时，另一边的监视屏幕前，瑞德正静静地看着这一切。
他露出一个近乎温和的笑容，抬手拍了拍身旁那只黏腻的手臂。
“莎莎。”
“你看。”
“她还是和以前一样天真。”
他轻声说道。
“而现在。”
“再也没有宠着她的教授，替她挡在前面了。”
绝望死灵莎莎贴近他的头颅，用腐烂的枯翼将他抱住，语气宠溺而笃定。
“当然。”
“你现在可以证明。”
“你才是最适合那个的人。”
“而不是这个蠢丫头。”