第6章 认亲

济南的风裹着大明湖的水汽，飘了几千里到京城时，早已失了江南的软绵，只剩几分凉薄。那一日，紫禁城的午门外，夏紫薇攥着那半块贴身的玉佩，跟着舅公舅母缩在人群里，粗布衣裙衬得她在朱红宫墙与明黄仪仗间，像一株不起眼的小草。她抬着头，望着那巍峨的宫门，眼底满是憧憬与忐忑，心里反复念着夏雨荷教她的那些话，念着自己是皇上的女儿，念着总有一日能认祖归宗，享尽天家荣宠。

而此时的和亲王府，桂香正浓，小燕子正身着月白骑射劲装，从后园校场策马归来，墨发高束，发尾沾着些许细碎的桂花，眉眼间带着策马后的鲜活意气，指尖还捏着一枚刚射中靶心的箭羽。弘昼立在廊下，见她归来，笑着递上一杯温茶：“今日箭法又精进了，竟连三靶连中都做到了。”

小燕子接过茶盏，一饮而尽，眉眼弯弯：“都是叔叔请的教习教得好，我不过是多练了几遍罢了。”说话间，她抬手拂去肩头的桂花，动作间既有骑射后的飒爽，又藏着皇家公主的端方，那份刻在骨子里的气度，是紫薇连见都未曾见过的。

府里的管家轻步走来，躬身禀道：“王爷，公主，宫中来信，说午门外有个济南来的女子，自称是皇上的私生女，拿着半块玉佩求见，皇上让您入宫商议一二。”

弘昼闻言，眉峰微挑，眼底掠过一丝了然，转头看向小燕子：“看来，济南的那位，终究是来了。”

小燕子握着茶盏的指尖微顿，这些年弘昼也曾与她提过，当年乾隆南巡时，在济南大明湖畔有过一段露水情缘，只是那女子未曾入宫，也无半分名分。她放下茶盏，淡淡道：“既来了，便去看看吧，总归是皇阿玛的事，我们做晚辈的，理当到场。”

话音落，小燕子便回房换了一身杏色旗装，双环髻绾着赤金镶东珠钗，耳坠是乾隆御赐的东珠耳珰，腰间系着翠玉腰牌，牌上刻着“固伦和婉”四个篆字，行走间环佩叮当，步步皆是皇家公主的矜贵雍容。弘昼看着她的模样，微微颔首，父女二人登上马车，往紫禁城行去。

乾清宫内，乾隆正捏着那半块玉佩，眉头微蹙。紫薇跪在地上，哭得梨花带雨，字字句句说着夏雨荷的深情，说着自己十八年的期盼，说着“皇上，我是您的女儿啊”。殿内的文武百官皆缄口不言，皆知这是皇上的私事，且那女子无诏无份，仅凭半块玉佩，实在难登大雅之堂。

忽闻太监唱喏：“和亲王到，固伦和婉公主到——”

众人皆侧目，只见弘昼身着亲王朝服，身姿挺拔，小燕子紧随其后，一身公主朝服，眉眼清亮，顾盼生辉，迈着规整的宫步走入殿内，二人向乾隆行礼，声音朗朗：“儿臣（臣女）参见皇阿玛（皇上），吾皇万岁万岁万万岁。”

乾隆见了小燕子，眉头微蹙的模样稍缓，抬手道：“免礼。”

小燕子起身，目光淡淡扫过跪在地上的紫薇，那一眼，无轻蔑，无怜悯，只有几分疏离的平静。紫薇也抬眼看向小燕子，见她身着华丽的朝服，气度雍容，宛若天上星辰，再看看自己身上的粗布衣裙，顿时自惭形秽，连哭声都弱了几分。她心里暗暗想着，这女子是谁？竟有这般尊荣的身份？

乾隆看着紫薇，又看了看小燕子，对弘昼道：“你且看看，这女子拿着半块玉佩，自称是朕在济南大明湖畔与夏雨荷所生之女，你觉得该如何处置？”

弘昼上前一步，目光落在那半块玉佩上，淡淡道：“皇上，此玉佩确是当年您南巡时的随身之物，只是夏雨荷虽与皇上有过一段情，却从未入过皇家玉牒，无半分名分，按我大清祖制，私生女不得入宗室玉牒，更不得封爵赐位。”

他顿了顿，又道：“且这女子自幼长在济南，未受过半分皇家教养，不懂朝堂礼数，不明天家规矩，若贸然认下，恐贻笑大方，坏了皇家体统。”

紫薇闻言，哭得更凶了：“皇上，我娘等了您十八年，守了您十八年，她到死都念着您，您怎能不认我啊！”

小燕子此时缓缓开口，声音清亮，字字句句皆合规矩：“这位姑娘，并非皇阿玛不认你，而是大清祖制不可违。我朝立制百年，宗室身份向来明辨，生母无份，女儿自然无爵。你娘若当年随皇阿玛入宫，求得一份名分，今日你便是名正言顺的天家贵女，可她终究是选了守在济南，这便是命数，怪不得旁人。”

她的话，不卑不亢，既守了祖制，又点破了关键。殿内的文武百官皆纷纷颔首，赞道：“和婉公主所言极是。”

紫薇怔怔地看着小燕子，她从未想过，竟会被一位年纪相仿的女子说得哑口无言。她看着小燕子身上的朝服，看着她腰间的翠玉腰牌，终于忍不住问道：“你是谁？为何能站在这里，称皇上为皇阿玛？”

乾隆看着紫薇，淡淡开口：“她是朕的侄女，和亲王弘昼的养女，朕御封的固伦和婉公主，爱新觉罗·璟燕，入爱新觉罗玉牒，是大清朝堂堂正正的金枝玉叶。”

这话如惊雷般在紫薇耳边炸响，她终于明白，眼前这位女子，便是她永远企及不了的高度。她是皇上的亲女儿，却无份无爵；而小燕子，是亲王养女，却被封固伦公主，名正言顺，尊荣加身。

乾隆沉吟片刻，终是按祖制下了旨意：“夏雨荷念其一片痴心，赏银千两，葬入济南当地名门墓地。夏紫薇虽为朕之女，然生母无份，按制封县主，赏宅一处，银五百两，不得入宗室玉牒，不得随意入宫面圣。”

这道旨意，已是乾隆能给出的最大恩典，既顾了念旧情，又守了祖制。紫薇跪在地上，面如死灰，她十八年的期盼，换来的不过是一个区区县主的名分，连宗室玉牒都入不了，与小燕子的固伦公主比起来，云泥之别。

她看着小燕子，看着她站在殿中，气度雍容，受百官敬仰，心里终于明白，有些差距，从一开始便已注定。夏雨荷的执念，终究抵不过大清的祖制，抵不过那缺失的半分名分。

出了乾清宫，弘昼看着小燕子，笑着道：“今日你说得极好，既守了祖制，又顾了皇阿玛的颜面。”

小燕子淡淡一笑，抬手拂去鬓边的桂花，道：“不过是说了实话罢了。祖制不可违，名分不可僭，这是天家的规矩，也是做人的本分。”

夕阳西下，将紫禁城的宫墙染成金红色，小燕子与弘昼并肩走在宫道上，环佩叮当，步步生莲。而那道从济南吹来的风，终究在紫禁城的宫墙下散了，只留下紫薇一人，守着那区区县主的名分，守着大明湖畔的执念，在京城的一隅，黯然神伤。

和亲王府的桂树，依旧开得满院芬芳，小燕子坐在花下，依旧握着那支羊脂玉笛，轻轻吹着。笛声清亮，混着桂花香，飘向远方，那是属于固伦和婉公主的荣光，是属于爱新觉罗·璟燕的安稳，是从六岁那年攥住那片救命衣角开始，便注定了的，一生顺遂，一世尊荣。

而济南大明湖畔的杨柳，再如何依依，也挽不回那逝去的十八年，挽不回那缺失的半分名分，更挽不回那终究抵不过祖制与现实的，一腔执念。