第4章 翻案

第二日天刚蒙蒙亮，和亲王府的院角便漾着小燕子清脆的笑闹声，她攥着昨日弘昼折的菊枝，追着廊下的小雀跑，双丫髻一颠一颠，浅粉的衣角扫过青石板，把满院的清寂都揉碎成了鲜活。弘昼立在正厅廊下，看着那抹蹦跳的小身影，眼底漾着浅淡的温软，指尖却捏着那枚绣“慈”字的平安锁，锁面微凉，压着他一夜未平的思绪。

待小燕子跑累了，攥着桂花糕凑到他跟前，他才抬手揉了揉她的头顶，声音温和却带着几分郑重：“小燕子，叔叔今日要去一趟皇宫，办些要紧事，你乖乖待在王府里，跟着张嬷嬷，不许乱跑，也不许再闯花园里的小祸，知道吗？”

小燕子正咬着桂花糕，闻言眨了眨黑亮的眼睛，小脑袋歪了歪，嘴里的点心还没咽下去，含糊着问：“皇宫？是不是有好多好看的房子，好多好吃的？叔叔要去见皇上吗？”她在白云观时听师太说过皇宫的模样，心里满是好奇，小手攥着弘昼的衣袖，竟也想跟着去。

弘昼捏了捏她鼓囊囊的腮帮子，失笑摇头：“皇宫是重地，可不是玩的地方，等叔叔回来，给你带宫里的桂花酥，乖，在家等我。”说着又唤来张嬷嬷，反复叮嘱，“今日我不在府中，仔细照看着小丫头，别让她出府，府里的人若有半点怠慢，按昨日的话处置。”

张嬷嬷连连应下，伸手牵过小燕子：“王爷放心，老奴定看紧小主子。”小燕子虽有些不情愿，却也晓得弘昼的话不能违，只好乖乖点头，把桂花糕塞给弘昼一块：“叔叔路上吃，早点回来！”

弘昼接过那块温热的桂花糕，揣进袖中，转身便吩咐备车。不多时，和亲王府的马车便驶离了府门，往皇宫方向行去，车帘垂着，弘昼靠在车壁上，指尖摩挲着那枚平安锁，眼底的温软渐渐沉凝，取而代之的是几分坚定。

他今日入宫，便是要向皇兄乾隆，为方之航夫妇翻案。当年文字狱一案，方之航被奸人诬陷，满门蒙冤，他彼时虽有心相护，却碍于朝堂局势，加之皇兄正盛怒，无力回天。而今方之航的女儿就在府中，那枚绣着“慈”字的平安锁，便是铁证，他身为乾隆的亲弟弟，又是和亲王，今日定要为这桩冤案讨一个公道，也为小燕子，求一个名正言顺的身份。

马车轱轱驶入皇宫，停在乾清宫外，弘昼递了牌子，便被太监引着入内。乾隆正坐在御案前批阅奏折，见他进来，抬眼笑道：“今日倒是稀奇，你这素来避着朝堂的闲散王爷，竟肯主动入宫了？”

弘昼躬身行礼，未像往日那般嬉闹，神色格外郑重：“臣弟今日入宫，是为一桩陈年旧案，求皇兄做主。”

乾隆闻言，批阅奏折的笔顿了顿，眼底的笑意淡了几分：“哦？什么案子，竟让你这般认真？”

弘昼抬步上前，从袖中取出那枚银质平安锁，递到御案上：“皇兄请看，这是臣弟日前救下的一个小丫头的物件，她名唤小燕子，实则是六年前文字狱案中，被冤杀的方之航与杜雪吟的女儿，方慈。”

乾隆捏起那枚平安锁，指腹摩挲着上面的“慈”字，眼底闪过一丝讶异，随即沉了脸：“方之航？那桩案不是早已定了吗？他私藏反诗，罪证确凿，何来冤屈？”

“皇兄明察！”弘昼躬身，声音铿锵，“当年方之航的反诗，乃是奸人伪造，嫁祸于他，臣弟这些年虽避居府中，却也暗中查探，寻得了当年伪造诗文的证人，而今他的女儿方慈尚在人世，被遗弃在白云观多年，前日险些被人贩子卖去戏班子，幸得臣弟偶遇救下。方之航夫妇一生忠直，杜雪吟更是江南才女，守节自刎于火场，这般忠烈之人，岂能蒙冤于九泉？”

他又将方府出事的始末，奶娘弃子，小燕子被静慧师太收养，直至前日被救的种种，一一禀明，字字真切，句句诚恳：“当年朝堂纷乱，奸人当道，皇兄一时被蒙蔽，情有可原。而今真相大白，臣弟求皇兄为方之航夫妇翻案，还他们一个清白，也让他们的女儿，能堂堂正正地活在这世上。”

乾隆坐在御案后，沉默了许久，指尖捏着那枚平安锁，眼底翻涌着思绪。他忆起当年那桩文字狱，确实处置过急，后来也隐约察觉有不妥，只是碍于帝王颜面，未曾深究。而今弘昼将证据摆在面前，还有方之航的亲女尚在，若再执迷不悟，反倒失了民心。

良久，乾隆才叹了口气，将平安锁放在御案上：“罢了，当年之事，朕确有疏忽。你既寻得了证人与证据，便传朕的旨意，为方之航夫妇翻案，追复原职，平反昭雪，其府宅田产，尽数归还。”

弘昼心中一松，躬身谢恩：“臣弟谢皇兄圣明！”

乾隆抬眼看向他，眼底带着几分了然，似是猜到了他的心思：“你既救下了方之航的女儿，又为他们翻案，想来是想护着这孩子吧？这孩子流落在外多年，孤苦无依，如今虽翻了案，却也无亲无故，你想如何安置？”

弘昼闻言，正中下怀，再次躬身，神色恳切：“臣弟正有此意。方慈年幼，流落在外受尽苦楚，臣弟府中清冷，无儿无女，愿收方慈为养女，接入和亲王府中抚养，护她一世安稳。臣弟求皇兄恩准，赐她一个名正言顺的身份，入我和亲王族谱。”

乾隆看着弘昼，知晓他素来性情冷淡，独居多年，今日竟愿收一个孤女为养女，想来是对这孩子动了真心，也或许是为了弥补当年的遗憾。他沉吟片刻，便点了头：“准了。方之航夫妇忠烈，其女理当被善待。朕赐名爱新觉罗·璟燕，入和亲王族谱，为你和亲王养女，封固伦和硕格格，享亲王格格的俸禄与尊荣。”

固伦和硕格格，乃是亲王养女能得的最高尊荣，乾隆此举，既是念及方之航夫妇的冤屈，也是疼惜弘昼，更是对这孤女的补偿。

弘昼大喜，再次叩首：“臣弟谢皇兄隆恩！”

一桩冤案，终得平反；一个孤女，终有归处。

待弘昼从皇宫出来时，日头已升至中天，他揣着乾隆赐下的圣旨与格格的册封文书，脚步都轻快了几分，吩咐车夫快马加鞭回府，心中满是期待，想早点把这个好消息告诉小燕子。

而和亲王府中，小燕子正跟着张嬷嬷在院子里喂鱼，时不时扒着府门往街上望，小脸上满是焦急，嘴里还念叨着：“叔叔怎么还不回来呀，桂花酥都要凉了……”

她还不知道，那个护着她的叔叔，已为她讨回了父母的清白，为她求来了一个金枝玉叶的身份，从今往后，她不再是无依无靠的小燕子，而是和亲王府的固伦和硕格格，爱新觉罗·璟燕，有了真正的家，有了护她一世的靠山。

风卷着桂花香，拂过和亲王府的朱红大门，也拂向那辆疾驰而来的马车，载着迟到了六年的清白，也载着小燕子往后余生，安稳顺遂的时光。