第20章 心头血祭
血池阁位于祖宅最深处，穿过三道月洞门，沿着一条铺满青苔的窄廊走到尽头。门外没有标记，只有一扇厚重的黑檀木门，门板上阴刻着复杂的符文，笔画间填着暗红色的朱砂，像是干涸的血迹。
张云深推开门的瞬间，一股温热的湿气扑面而来。房间不大，正中是一池温泉——或者说，像温泉的水池。池水清澈见底，底部铺满密密麻麻的朱砂符文，那些符文不是画上去的，而是用整块整块的朱砂石雕刻成形，嵌入池底。池水微微冒着热气，水面平静如镜，映出屋顶的木椽结构。
池边已摆好两张蒲团，一左一右，中间隔着三尺距离。蒲团前各放一只青玉碗，碗壁薄得近乎透明，内壁光滑得连倒影都扭曲。
迪戈里夫妇站在门口，都没有立刻进去。阿莫斯的手在身侧微微发抖，艾莉丝则站得笔直，眼睛盯着池底的符文，像在记忆它们的走向。
“脱鞋，”张云深说，自己先脱下布鞋，赤脚踏上池边的木质地板，“任何外来物都可能干扰灵液纯度。”
他们照做了。地板微温，像是地底下铺着暖石。张云深示意他们各自在蒲团上盘膝坐下，然后从袖中取出一只细长的紫檀木盒。盒子打开，里面衬着红绒，绒上并排躺着三枚金针。
针不是寻常针灸用的那种细针，而是更像缩小版的长钉，针身刻满螺旋状纹路，针尖在室内不知何处来的光源下泛着一点寒芒。
“过程会很痛苦，”张云深没有看他们的眼睛，一边检查金针一边说，“不是肉体上的——金针不会刺入皮肤。痛苦来自‘精血离体’本身。心血是生命力的浓缩，强行引导出体，会触发身体的原始防御反应。你们会感到寒冷、空虚、像是心脏被挖走一块。这是正常的。”
“有多久？”阿莫斯问，声音比他自己预期的平稳。
“一盏茶时间，”张云深抬头，目光在两人脸上扫过，“但感知上可能像一年。准备好了吗？”
艾莉丝点头。阿莫斯深吸一口气，也点了头。
张云深走到阿莫斯身后，右手拈起一枚金针，左手按在阿莫斯后心。他的手掌没有直接接触皮肤，隔着薄薄的亚麻衬衫，但阿莫斯能感觉到一股暖流从掌心渗入，沿着脊椎向上蔓延。
“放松，”张云深的声音低而平缓，“想象你的心跳是一面鼓。我要找到鼓声最深处的那一点。”
阿莫斯闭上眼，努力放松。但越是努力，肌肉越是紧绷。他听见自己的心跳在耳膜里敲打，很快，杂乱无章。然后张云深的手掌微微下压，那股暖流突然变得清晰——像一条温暖的蛇，沿着血脉游走，直抵心脏后方。
“找到了，”张云深说。
金针悬起。
不是用手拿着，而是浮在半空，针尖对准阿莫斯后背心对应的位置，距离皮肤约三寸。张云深开始吟唱，不是咒语，是一种低沉的、几乎听不清音节的哼鸣，像是山风穿过岩缝的声音。随着哼鸣，金针开始缓慢旋转，针身的螺旋纹路在转动中泛出微弱的金光。
阿莫斯感到一股奇异的拉扯感。
不是来自体外，是从心脏深处开始的。像是有什么东西正被一根无形的线向外牵引，缓慢而坚定地穿过肌肉、骨骼、皮肤。没有疼痛，但有一种令人窒息的空虚感，随着那东西一点点离开，心脏的位置变得越来越冷。
他睁开眼睛——不知道什么时候闭上的——看见自己胸前的衣料开始洇出一小片暗色。不是血浸透的那种鲜红，是更深的、近乎褐色的颜色，而且没有扩散，只是凝聚在心脏正前方的位置，逐渐形成一个拳头大小的湿斑。
“不要抗拒，”张云深的声音像从很远的地方传来，“让它出来。”
阿莫斯咬紧牙关。那些美好的瞬间涌上心头，他想起塞德里克小时候得龙痘，高烧不退，他整夜守在床边，握着儿子滚烫的手，一遍遍哼那首没有调子的童谣。那是他自己编的，词句荒诞，讲一只会飞的青蛙和一座糖果桥。塞德里克每次听都会笑，即使病得昏昏沉沉。
他开始低声哼那首童谣。
艾莉丝侧过头看他，眼睛睁得很大，但没有说话。她自己的取血过程已开始——张云深在阿莫斯进入状态后，迅速移到她身后，重复同样的步骤。她的脸色比阿莫斯更苍白，额头渗出细密的汗珠，但她咬紧牙关，没有发出一点声音。
两枚金针在半空中旋转，金光渐盛。池底的符文仿佛被唤醒，开始泛出同样的金色光泽，整个房间浸在一种温暖而肃穆的光晕中。
第一滴血渗出时，阿莫斯几乎没感觉到。
它从胸前湿斑的中心浮现，不是液体状滴落，而是凝成一粒暗红色的珍珠，悬浮在空中，缓慢飘向面前的青玉碗。血珠落入碗底的瞬间，发出清脆的“叮”一声，像玉磬敲击。
然后第二滴、第三滴……血珠连绵不断地渗出、飘移、落入碗中。阿莫斯数到第十七滴时，意识开始模糊。寒冷从心脏向四肢百骸蔓延，他感觉自己像一尊正在被掏空的冰雕。童谣的调子走音了，变成了断续的喘息。
艾莉丝那边的情况类似。她碗中的血珠也在累积，但她的血颜色略有不同——在金光映照下，隐约泛着极淡的银色光泽。张云深后来解释，那是因为母亲的血中蕴含生命孕育的特质，与纯粹的生命力稍有差异。
痛苦在第二十五滴血时达到顶峰。
阿莫斯感到心脏剧烈抽搐，像被一只无形的手攥紧、拧转。视野边缘开始发黑，耳中嗡鸣。他本能地想蜷缩身体，但张云深按在他肩头的手掌传来一股温和的力量，强迫他保持端坐。
“不能停，”张云深的声音像是隔着水传来，“一旦中断，心血会逆流，前功尽弃。”