第10章：我们的孩子
埃德加跳下坑，用手拨开泥土。一块深色的木板露出来，表面有清晰的木纹，边缘包着已经黯淡的铜角——被泥土磨得失去了光泽。
“棺材盖。”埃德加轻声说，“从边缘清理，别碰中央。棺材盖上可能有防护咒语。”
他们用手和铁锹的边缘小心清理。渐渐地，整个棺材盖显露出来——标准尺寸，大约两米长，八十厘米宽。橡木材质，没有过多的装饰，只有四角包铜，中央钉着一个简单的赫奇帕奇院徽铜牌：一只獾。
阿莫斯盯着那个徽章。塞德里克十一岁那年，收到录取通知书时，曾举着徽章兴奋地跑来跑去。“爸爸，我是赫奇帕奇！赫奇帕奇是最棒的学院，对吧？”他当时这么问，灰眼睛里满是期待。
“是的，儿子。”阿莫斯当时回答，揉了揉他的头发，“赫奇帕奇是最棒的。”
回忆像一记闷拳打在胸口。阿莫斯踉跄了一下，扶住坑壁才站稳。
“阿莫斯？”艾莉丝的声音传来。
“我没事。”他哑声说。
埃德加检查了棺材盖四周。“没有可见的防护咒语。但不确定里面有没有。开棺前，我需要你们退到坑边。”
阿莫斯和艾莉丝爬出坑，站在泥泞的边缘。雨水顺着雨衣流下，在他们脚边汇成小水洼。
埃德加拿起撬棍，将扁平的一端插入棺材盖与棺体的缝隙。他深吸一口气，然后用力。
木头发出呻吟般的嘎吱声。铜钉被慢慢撬起，一颗，两颗，三颗……每一声都像指甲划过石板。
突然，棺材盖向上弹开了一寸。
一道灰白色的光从缝隙中涌出。
不是光，是雾气——冰冷、浓稠、带着刺鼻的防腐剂和某种更难以形容的气味的雾气。雾气涌出后并没有消散，而是在坑底盘旋，形成一个缓慢旋转的涡流。
“死气外泄。”埃德加后退半步，“正常现象。但注意看——”
雾气中开始浮现图像。
模糊，晃动，像浸在水里的油画。但渐渐清晰起来：六天前，就是在这个坑边，站着一群人。阿莫斯看见了那天早上的自己——穿着黑色礼服，脸色苍白，眼睛红肿。艾莉丝站在他身边，握着他的手，手指关节因为用力而发白。魔法部的专员在念悼词，声音空洞遥远。四个穿黑袍的人用绳子缓缓降下棺材……
回溯开始了。
图像加速。棺材落入坑底。泥土被一铲一铲填回。阿莫斯看见那天的自己抓起一把泥土，撒在棺盖上，动作缓慢得像在梦里。艾莉丝没有动，只是盯着棺材，嘴唇无声地动着，像是在说什么。
然后，图像开始重复。棺材落下，泥土填回，棺材落下，泥土填回……像卡住的唱片，一遍又一遍播放同一个片段。
“防护魔法在反抗。”埃德加举起魔杖，“它想让你们看见你们在做什么——看见你们正在逆转那天的一切。它在用愧疚攻击你们。”
阿莫斯确实感到了愧疚。一种滚烫的、撕裂般的愧疚，从胃部升起，堵住喉咙。他在亵渎自己儿子的安息。他在做一件任何父母都不该做的事。
“别看图像！”埃德加喝道，“专注眼前！艾莉丝，准备咒语！棺材盖一开，你有三秒钟时间施展‘无瑕凝滞咒’！”
艾莉丝点头，举起魔杖。她的手稳得像岩石。
埃德加将撬棍插得更深，用力一扳。
棺材盖整个掀开了。
灰白雾气如火山喷发般涌出，瞬间充满整个坑洞。雾气中的回溯图像扭曲破碎，变成尖叫般的光影乱流。阿莫斯透过雾气，看见了棺材内部——
塞德里克躺在那里。
穿着他最好的黑色礼服，白衬衫领口系得一丝不苟，黑色领带。双手交叠在胸前，握着一根魔杖——那是他的魔杖，山楂木，独角兽毛芯，十一英寸半长。他的脸很平静，眼睛闭着，睫毛在苍白的皮肤上投下浅浅的阴影。嘴唇微微抿着，像在思考某个难题。看起来……真的像睡着了。
只是没有呼吸。
胸膛没有起伏。脸颊没有血色。那双总是带着笑意的灰眼睛，再也不会睁开。
“现在！”埃德加大喊。
艾莉丝的魔杖爆发出刺眼的银光。
“*Temporis Stasis Intactus!*”
咒语如银色瀑布般倾泻而下，笼罩整个棺材。雾气瞬间凝固，像被冻结的云。回溯图像戛然而止。棺材内的塞德里克被一层晶莹的银壳包裹——那层壳不是实体，更像是时间本身在表面凝结成的薄膜。
咒语生效了。
埃德加跳下坑，检查银壳。“完整覆盖。魔力稳定。干得好，艾莉丝。”他转向阿莫斯，“帮忙，把遗体抬出来。小心，别碰破凝滞层。”
阿莫斯滑下坑。棺材内的防腐剂气味混合着泥土和雨水的味道，形成一种令人作呕的甜腥。他弯腰，手伸向儿子的肩膀——隔着那层银壳，他感觉不到身体的触感，只有一种冰冷的、滑腻的阻力，像在摸一块冰。
他和埃德加一前一后，将遗体抬出棺材。很轻——咒语剥离了重量，或者只是错觉。他们把遗体平放在坑边的油布上。银壳在雨水中反射着诡异的光。
埃德加迅速从衣箱里取出寒玉板，铺在油布下方。然后两人将遗体连同银壳一起抬上寒玉板。接触的瞬间，寒玉板表面的霜花纹路亮了一下，银壳外又覆盖了一层极淡的青白色光晕。
“双保险。”埃德加合上衣箱盖子，咔哒一声锁上，“现在，恢复原状。”
接下来的半小时是噩梦的重播：将空棺材盖重新盖上，填回泥土，把墓碑前的百合花束放回原位，抹平所有痕迹。埃德加用魔杖施了几个混淆咒和修复咒，让新翻的泥土看起来像已经被雨水冲刷了一周。
“还不够。”他喃喃道，从包里掏出一小瓶灰色粉末，撒在坟墓表面。粉末遇水即溶，渗入泥土。几秒钟后，坟墓表面长出了一层极细的、几乎看不见的苔藓——速生魔法苔藓，能模拟自然生长数月的效果。
“现在，除非有人挖开检查，否则看不出来。”埃德加后退几步，审视自己的作品，“但魔法痕迹……我没办法完全消除。‘安宁之界’被突破了，它会留下记录。如果有精通回溯咒的巫师来检查，会发现今晚有人来过。”
“谁会来检查？”阿莫斯问，声音疲惫不堪。
“魔法部。如果他们怀疑的话。”埃德加收起工具，“或者……邓布利多。我听说老校长对这类魔法扰动很敏感。”
雨开始变小了。从瓢泼转为淅沥。东方的天空透出一丝极淡的灰白——离天亮还有一个多小时。
他们三人拖着沉重的脚步返回谷仓。衣箱由阿莫斯抱着，虽然不重，但他觉得手臂像灌了铅。每走一步，他都感到背后那座新坟在盯着他，无声地谴责。
回到谷仓，埃德加最后检查了衣箱。“寒玉板能维持四十九天。加上凝滞咒，双重保护，遗体不会有事。但你们要尽快赶到中国——每过一天，魂魄离散的风险就增加一分。”
“我们知道。”艾莉丝说。她已经脱下雨衣，里面的衣服被汗水和雨水浸透，贴在身上。但她似乎毫不在意，只是盯着衣箱，眼神复杂——有罪恶感，有决绝，还有一丝疯狂的希望。
埃德加收拾好自己的东西，将银壶里最后一点火焰威士忌喝完。“我要走了。门钥匙在五分钟内失效。”他走到门口，回头看了他们一眼。“阿莫斯，艾莉丝……我帮你们，是因为我欠你们人情。但人情还清了。接下来无论发生什么，我都不会再介入。这件事太危险，牵扯的势力太复杂。”
他顿了顿，雨水从屋檐滴落，在他脚边溅起细小的水花。
“福吉最近很紧张。他在打压一切说‘那个人’回来了的声音。如果他知道你们试图复活塞德里克——一个可能亲眼见过伏地魔的人——他会不惜一切代价阻止你们。小心点。非常小心。”
说完，他推开门，走入渐弱的雨中，身形很快消失在黑暗里。
谷仓里只剩下阿莫斯和艾莉丝，还有那个装着他们儿子遗体的衣箱。