第七章 结 盟
茂州府东与龙安府、绵州府交界，北接松潘厅，西邻杂谷厅，历来为藏羌两族杂居之地，该地势“据高山绝顶，三面临江，在戎卤平川之冲，是汉地人兵之路”，明末以来长期遭受兵燹，当地原住藏羌部落生存条件艰苦，因此各村寨牧民粮农对草场林地争夺尤甚。
藏人卓瓦土司家族领地位于茂州东北部，与石泉坝底堡达旺土司领地接壤，两家族为争夺山林田地水源等已结怨几代，历经数次血腥械斗，双方已死伤无数，达旺土司长子便于几年前与卓瓦家族的械斗中重伤而亡。卓瓦土司育有三子，尤其是长子贡布身材魁梧，骁勇善战，手段凶狠，带兵所侵之处统统抢掠一空，如遇反抗格杀勿论，因此边界附近村寨凡听到是卓瓦贡布带骑兵袭来，顿时吓得四散逃串，无人敢与之抗衡。
达旺土司与卓瓦家族历年纷争不断，双方均损兵折将，达旺土司还赔上自己寄予厚望的长子性命，却始终未占半点好处，终究心中怨恨难平。翌年春天雪化之后，牧民们开始为牲畜寻找草丰水足放牧地点，双方族人又为争夺草场互生龃龉，历经几次小规模牧民械斗之后，终于乾隆五十四年（1789年），两家族间的战争不可避免地一触即发。
四月初，达旺旦增突然被父亲急召到土司官寨，让他领二百壮丁守住石泉河东岸。据探子可靠情报，卓瓦土司长子贡布将带兵从石泉河西岸渡河，侵占河对岸大片肥美草场；而卓瓦土司则带几百壮丁东越边界向坝底堡而来，直袭达旺土司老巢，双方一场恶战在所难免。
达旺旦增哆哆嗦嗦被随从扶上马，带二百人向石泉东岸河谷地带进发。行至驻地安营扎寨后，隐约可见河对岸马嘶人语，卓瓦贡布的兵马已先行于树林中扎营，厉兵秣马，严阵待战的状态。达旺家兵听说对手是骁勇凶悍闻名的卓瓦贡布，本生就胆怯几分，再看到领兵的达旺旦增害怕得躲于帐中不敢露面，更是军心动摇，士气又灭几分。
泽吉依玛听闻消息大吃一惊，达旺旦增平日连只羊都不敢宰杀，哪是敢领兵打仗的料，估料达旺土司认为其年满十八岁，能像其兄般统率兵丁与对手交战，加之情势危急必须兵分两路才派其领兵。达旺旦增实则天性怯弱温顺，又在泽吉官寨过了两年舒适玩乐生活，心性仍是个天真单纯少年，哪见过兵戎相见，血腥厮杀。泽吉依玛连忙召集自家族百余兵丁，亲自带队骑马向石泉东岸河谷营地疾驰而去。
一行人走进驻地兵营帐内，达旺旦增见到泽吉依玛这个救星出现，不顾周围随从人等在侧，飞奔过来一把拉住依玛双手不肯放松。泽吉依玛见他双手冰凉，浑身发颤，心中不由得暗叹一声，让达旺旦增领兵打仗，犹如让一只柔弱羔羊面对凶残饥饿的群狼，瞬间就会被撕碎片甲不留。
只听见河对岸叫阵挑衅声不断，达旺家兵不敢回应，而对方士兵已在砍伐树木制作木筏，估计一两日内就会渡河袭来。泽吉依玛急召众人了解军情，据达旺家兵领队呈报，卓瓦贡布骁勇善战，手下兵强马壮，达旺土司强悍的长子也是其手下败将，众兵丁听闻其名号心生畏惧，未战已怯，目前有几人不顾族规严惩已私逃离营。而泽吉家族百余兵丁虽忠诚可靠，但历年来只作为商队护卫，几乎未与人交战过，并无战斗经验，且此次是达旺与卓瓦两土司纷争，泽吉家兵并不愿做无谓牺牲。
泽吉依玛一听，背脊发凉，方知当下形势异常严峻，目前军心动摇，士气全无，一旦正面开战必定惨败无疑。如若当即撤兵逃跑，达旺旦增及这两百兵丁受族规严惩倒是在次，势必将严重影响坝底堡达旺土司官寨战事，卓瓦贡布渡河后与其父卓瓦土司合围坝底堡，达旺土司恐无几分胜算。
虽此役是铲除达旺土司的大好时机，但泽吉依玛一番深思熟虑：卓瓦土司如若得胜，大军所过之处诸多村寨必被抢掠一空；达旺家族以牧民和田农为主，如被侵占了赖以生存的草场田地，其后族人又何如谋划生计；且部落冲突一贯劳民伤财，祸及无辜，目前两家族联姻，如若战败必定殃及池鱼，也定会拖累泽吉族人。
泽吉依玛多方斟酌后决定，一方面派人请托知县刘炳尧，速请朝廷派官员前来调停，另一方面慎思对策，当务之急是如何不让卓瓦贡布数百壮丁渡河。泽吉依玛找来熟悉周围地形之人询问，有族人曾是西线商队护卫，告知附近几十里茂州东南边界处有一羌人土坪小村寨，由于战事变迁使村寨位于卓瓦土司领地之内，该村寨人丁稀少，贫苦穷困，卓瓦家族祖辈对其心生怜悯，允许牧民在领地内放牧，全村寨每年只需上贡牛羊各三十头，该族律已延续数代卓瓦土司。泽吉家商队西行至松潘等雪区，茂州是必经之地，常在该土坪村寨歇脚，与村寨头人熟识多有交情。泽吉依玛一听，心中顿生一计策，让族人赶紧按她要求准备，虽心中忐忑不安，未知能否成功，但形势严峻她也只能冒险一试了。
翌日清晨，石泉西岸河谷兵营哨兵向卓瓦贡布报告，土坪村寨头人带领几个牧人，赶了牛羊各一百头前来慰劳兵丁。卓瓦贡布心中诧异，土坪村寨素来清苦穷困，每年上贡牛羊各三十只都勉强凑数，今日何来牛羊各一百只劳军，但土坪村寨头人向来老实本分，量其也无胆使诈，到想看看是何原由。
头人带几个牧人将牛羊赶到兵营旁侧，打桩围栏将牛羊分别圈好，随后几人前往卓瓦贡布兵营行礼。只见几位牧人中一位着羌袍年轻女子，依藏人礼仪用藏语向卓瓦贡布行礼问候，卓瓦贡布甚觉好奇，村寨头人见状赶紧俯首，胆战心惊低语禀报，这位是泽吉家族第三代土司泽吉依玛。
泽吉依玛一走进卓瓦兵营，就见到对方兵丁个个强壮彪悍，士气高昂，膘肥马壮，心知肚明如若与这样的对手交战，几乎毫无胜算。更深知一旦迈步踏入卓瓦兵营，就意味着“人为刀俎，我为鱼肉”，越往里走就越凶险，生杀大权已掌握在别人手中，不论前方是凶是祸已无法回头，她双腿发颤但只能强装镇定，硬着头皮进入卓瓦贡布营帐内。
只见这位卓瓦贡布皮肤黝黑，魁梧壮硕，留满脸络腮胡，如座小山般端坐主营帐中，声若洪钟，气势强盛凌人，如若伸出巨手用力一捏，似可将泽吉依玛脖颈折断。事已至此，泽吉依玛只能孤注一掷，赌上身家性命，上前与卓瓦贡布交涉。
卓瓦贡布听到来者是泽吉依玛，知其是达旺土司儿媳，心中一惊。但转念一想，泽吉家族素来与周边部落交好，从未与人为敌，且来者又是位手无缚鸡之力的女子，心中敌意顿时消退几分。他上下打量一番这位泽吉女土司，虽身穿粗麻布牧民羌袍，但难掩五官端庄，姿容秀丽，约莫十八九岁模样，胆敢孤身前来对方兵营，确有非同寻常的胆识。泽吉依玛见卓瓦贡布面色平和，并无愠怒，请求与之单独面议，卓瓦贡布挥手让众人出帐，他倒想听听这位泽吉依玛有何话讲。
泽吉依玛用流利藏语告知卓瓦贡布，此次她带来牛羊各一百头，并奉上白银一千两，希望卓瓦贡布率众留于扎营地点，三日之内暂不渡河。卓瓦贡布不解何意，泽吉依玛解释需几日时间将附近村寨族人全部撤离，免得战事殃及无辜百姓。贡布疑惑周边村寨都是达旺家族领地，并未涉及泽吉家族村寨。泽吉依玛直言，达旺、卓瓦两位土司结怨已久，常年纷争械斗不断，多是族中平民受苦，此次事端不过就是一片放牧草场，现已奏请朝廷官员前来调停，请卓瓦贡布暂缓战事三日等待朝廷调解结果。
卓瓦贡布见泽吉依玛态度诚恳，言语真切，并带来一份厚礼，心中思忖一番。此次战事确是极小事端引发，加之达旺土司诸多挑衅，父亲难消心中怨气便一怒之下出兵，卓瓦贡布本也觉得并无开战必要。目前可先扎营暂且稳兵不动，等待朝廷对双方调停结果，如若再起争执出兵也不迟。再者，平日与周边部落争夺山林草场，无非也是为抢掠更多资源，如今不费一兵一卒而获诸多牛羊白银，岂不是件美事。
泽吉依玛见卓瓦贡布点头同意，心知已将其说动，更进一步提出建议，请卓瓦贡布转告其父，泽吉家族每年向其奉送牛羊各五百头，白银五千两，望卓瓦土司确保泽吉家族商队在茂州一地行商安全。卓瓦贡布听闻当即应允，同时心想，每年如此厚重的奉品恐不止保护商队这么简单，泽吉依玛此举实则已私下与卓瓦家族结盟，达旺与泽吉家族之龃龉有所耳闻，这位年轻女土司真可谓深谋远虑。
最后，卓瓦贡布问泽吉依玛，此番只身前来难道不怕性命难保，泽吉依玛粲然一笑，说了一句藏族谚语：“聪明的牧人不会为吃肉，杀掉能挤奶的牛。“卓瓦贡布听后朗声哈哈大笑。土坪村寨头人等在帐外，只知二人用藏语交谈，内容不知其祥，但之后听闻卓瓦贡布一阵畅快笑声，看似心情愉悦，心上一块大石方为放下，不得不佩服这位年轻泽吉土司的胆识。