楔子 半面狼烟

一人一马，战火硝烟在他面前展开。

他一身甲胄，面上附着一片鬼面具，长剑持在手中，英姿勃发。

沙场的风尘使他的年龄被模糊，剑上的剑穗已经染成了鲜血的红。

这人这是边关勇将，江湖人称扬沙剑客的杜苍。

“鞑靼的呼虏亲王，我等你这么久，你该出来露个面了吧？”

他已经等了半日了。他终究还是个年轻人，自然会不耐烦。他胯下的宝驹也有些烦躁，用前蹄刨着地上的沙土。

眼前的烟尘中出现了一个影子。

骑马者的影子。

陌上风沙大，人要到了近处才分得清敌友。

但是杜苍并不想待他走近。他的时间已经很紧了。

于是他从马上腾起，手中长剑夺鞘而出，在阳光下反着冷光，直直的冲向对方的人头。

那人确实是呼虏，但是他堂堂的鞑靼亲王又怎么可能一人而出？

果然，杜苍长剑被一柄鞑靼人的腰刀格挡住了。

但他此时已不急了。人在面前，还有什么可急的呢？

他的长剑去势不减，改刺为抹，滑过那刀后略挑，结果了那人的性命。

他站在地上，长剑曳在沙土之中，说不出的潇洒气度。

“传言呼虏帐下的孛尔真曾大破我大明军队，骁勇难当。今日一见，不过如此。”

他站在那儿，看着孛尔真的尸体从马上坠下。

他的剑扬起地上的黄沙，迷了呼虏的眼。

呼虏抬刀想要格挡住那扬沙，内劲一吐，沙又回击向杜苍。但杜苍不闪不避，长剑脱手飞出，却是直直飞向了呼虏的头颅。

可是，脱手的剑，力道总是要比在手上的剑要轻上些许。长剑飞到呼虏眼前时，只剩下了三成威力。呼虏修的是外家功夫，此时伸出手来，硬是以双掌接下了这剑。

而此时杜苍却已闭上了双眼。

鬼面具替他挡下了大半的风沙，但总有一些是飞到眼前的。

但他的脚步未停，快速跃到了孛尔真的尸体前，抄起了他的腰刀。

与鞑靼人打了这么多年交道，杜苍用起对方的兵器也是顺手的很。

只是很少有人知道。

呼虏就不知道。

他自以为擒下了杜苍的剑，杜苍便找不到称手的兵器。但当他发现他的肩头穿了一柄腰刀刀时，为时已晚。

杜苍缓缓的，缓缓的摘下脸上的鬼面具，锋利的鬼齿抵在了呼虏的喉间。

呼虏终于开始感觉到害怕，他的声音有些颤抖：“你不能杀我，我是鞑靼的亲王，你杀了我，你也无法全身而退。”

杜苍又怎么会在意他的威胁呢？

鬼齿轻轻的向后一卡，年轻的面容上出现了一丝不耐烦。

血痕。

杜苍把面具重新带好，从呼虏的手中拔回长剑。

沙尘洗涤了剑上的血污，杜苍冷冷地看向四周。

“鞑靼人，出来吧。”

他的剑穗又染上了一重血，一个古篆体的苍字在刃上泛着冷冷的光。

周围埋伏着二三十名鞑靼的士兵，此时将杜苍团团包围。他们的马刀早已出鞘，刀尖直指着杜苍。

“汝等……很自信啊？”杜苍好看的薄唇勾起了弧度，却冷得吓人。他面上的鬼面具，鬼齿还在向下滴着不属于他的鲜血，怵人的紧。

杜苍足尖点地跃上了呼虏的宝马，随手打落了呼虏的尸体，用长剑收割着这些鞑靼人的性命。

足有二十九人。

不过二十九人。

沙被长剑扬起，模糊了他的身影，黑色的半片鬼面与血染的甲胄，沙场百战中磨练出了几分几乎要实质化的杀气，让他成了鞑靼人眼中的魔鬼。

呼虏部的鞑靼人素来信仰鬼神之说，看到松杜苍凶悍冷酷如斯，不由得想到了深渊恶鬼，被吓得魂不附体，更别谈做什么抵抗了。杜苍的长剑，如切瓜砍菜般便斩落了他们的头颅。

不过廿九人耳。

杜苍望着满地的尸骨，却依旧笑着。手起剑落，割下了呼虏的人头，跃马回营。

“陛下到了吧？”他下马，问赶来的亲兵。

“陛下已经到了。”亲兵接过马缰，“说是让将军去中军帐，有要事相商。”

“知道了，你退下吧。”

中军帐中，那个头发已经花白的老人坐在上座。这个昔日叱咤风云的燕王，如今已经成了耄耋的帝君。

“见过陛下。”杜苍走进了中军帐，拱手为礼，也不顾身上的血污是否会冲撞了圣上。

但是老者并不在意。

他本就是自幼在北燕军中历练长大的，此时杜苍身上的血污，还不及当年他浴血奋战时的十分之一。

然后他就发现了杜苍手上的那颗人头。

“杜卿，这可是那呼虏的首级？”他笑着问。

杜苍点头，回道：“正是。”

老者也猜到了这个结果，说：“罢了。杜卿，如今呼虏已灭，这漠北，你可呆腻了？”

杜苍却道：“回陛下，鞑靼与瓦剌不灭，臣不敢腻。”

老者摆了摆手，让他自行退下。

于是杜苍便回到了自己的帐中。

好歹是个戍边的大将军，杜苍的军帐倒是无人敢进。

他摘下了鬼面具，盯着水盆中反照出的那张相传与自己未曾谋面的父亲神似的脸，沉默了一会儿。

然后他取出了另一幅面具，朴素的、黑色的半面面具，缓缓地遮住了自己的脸。

鬼面具被他扔在水盆中，溢出丝丝缕缕的血丝。

就像是丝丝缕缕飞逝的时间。

20余岁的青年依旧戴着那片鬼面具，延续着漠北的不败神话。

但这皇城之中，却已换了三任帝王。

一骑快马从东南方向驰来。

东南方，是京城。

马背上翻下一人，那人手中持一道敕令，对着杜苍一拱手，道：“杜将军，圣上召你快快入京。”

杜苍接过那道敕令，也未曾多想，对方上了马，两骑驰向营房。

杜苍等人的行经账早就吸收了草原蛮子的特色，也习惯了跟着蛮子们迁移。天地为家的浪子们没什么行装，杜苍只是匆匆收了几套衣裳，还有另一片面具，与手下交代了几句就向京城而去。

“南方大乱，危急，速归！”

敕令上就是这么写的。