第32章 京城暗流
又过七日，林澈能下床走动了。
杭州城的“镜像异象”已经消失，百姓生活逐渐恢复正常，但街头巷尾仍在议论那场诡异的灾难。官府贴出告示，称是“妖人作祟，已被剿灭”，但真相被严格控制在少数人知晓的范围内。
苏婉儿的玉坠依旧冰凉，林澈每日用功德之力温养，能感到其中的意识在极其缓慢地复苏。偶尔在深夜，玉坠会泛起微弱的月白色光晕，仿佛在回应他的呼唤。
秦越检查后说：“苏姑娘的魂魄没有消散，但受损太严重，像一盏油尽的灯，只剩一点火星。需要特殊的‘灯油’才能重燃。”
“什么灯油？”
“与冰魄玄体同源的极阴之力。”秦越翻阅从文怀安那里带来的古籍，“月华灵液是其一，但还不够。还需要...‘九阴寒气’，这东西只存在于极北之地的‘寒渊’。”
极北寒渊，那是比北境更北的苦寒之地，终年冰雪覆盖，人迹罕至。
“那里有线索？”林澈问。
“或许。”秦越指向古籍中的一段记载，“寒渊深处，有上古‘广寒宫’的一处分殿遗迹。如果运气好，可能找到月华灵液的源头，甚至...昆仑镜的其他碎片。”
又是昆仑镜。
林澈想起天目山祭坛上，白薇手中的那块月华镜碎片。如果集齐所有碎片，是否真能重聚完整的昆仑镜？而完整的昆仑镜，又是否能救回苏婉儿？
他不知道答案，但这是目前唯一的希望。
这天下午，文怀安的密信到了。
信的内容很简短，但每个字都重若千钧：
“朝中有变。镜鉴司上书，言江南异象乃古宝失控所致，奏请收归天下古宝于朝廷统一监管。陛下犹豫，内阁争议。速归。”
镜鉴司是朝廷新设的机构，名义上辅助古宝司监管古宝，实则由首辅严嵩掌控。严嵩是朝中老臣，门生故吏遍布天下，一直对古宝司独立于六部之外的特权不满。
如今借着江南异象，想一举夺权。
林澈冷笑：“想收归古宝？他们知道那些东西有多危险吗？”
“严嵩未必不知。”秦越分析，“但权力面前，危险算什么？若能掌控古宝，就等于掌控了超凡力量。对于政客来说，这是无法抗拒的诱惑。”
“那我们明天就回京。”林澈决断，“苏姑娘的玉坠需要更安全的环境温养，京城古宝司总部的‘蕴灵阵’或许有用。”
“那寒渊之行...”
“先解决朝堂之事。”林澈看向窗外，“若让镜鉴司得逞，以后我们查案将处处受制。而且...”
他顿了顿：“我总觉得，严嵩此举背后，可能还有别的目的。”
次日清晨，众人启程返京。
沈修文率杭州分司全员相送，一直送到十里长亭。临别时，他塞给林澈一个锦囊：“里面是江南地脉的详细图录，以及...镜鉴司在江南的几处暗桩位置。小心，他们耳目众多。”
“多谢。”
马车北上，一路无言。
苏婉儿的玉坠被安放在特制的玉盒中，盒内铺着暖玉碎屑，能维持稳定的温度。林澈将玉盒贴身携带，每日三次注入功德之力，能感觉到那微弱的意识在逐渐清晰。
五日后，抵达京城。
京城依旧繁华，但空气中弥漫着一股紧张的气氛。城门盘查比以往更严，进城时林澈看到，守城士兵中混着几个眼神锐利、气息内敛的人——是镜鉴司的暗探。
他们认得林澈，眼神中带着审视和敌意。
回到古宝司总部，文怀安已在正堂等候。他比在江宁时憔悴了许多，眼中布满血丝，显然这些日子没少操劳。
“林澈，你可算回来了。”文怀安屏退左右，压低声音，“镜鉴司的动作比我们想的快。三天前，他们以‘古宝失控危及京城’为由，接管了皇城周围的十二处古宝封印点。”
“陛下同意了？”
“半推半就。”文怀安苦笑，“严嵩联合了几位阁老，说古宝司连江南的乱子都压不住，说明监管不力。陛下虽然信任我们，但朝堂压力太大...”
林澈明白。皇帝再信任，也要顾及朝局平衡。
“还有更糟的。”文怀安从袖中取出一份密报，“各地古宝司分司都传来消息，说镜鉴司的人在暗中接触当地藏家、商贾，高价收购古宝。有些分司试图阻止，但对方手持内阁批文，名正言顺。”
这是要釜底抽薪。
如果天下古宝都落到镜鉴司手里，古宝司就名存实亡了。
“严嵩到底想干什么？”秦越皱眉，“他是文官，要这么多古宝有什么用？”
“可能不是为了自己用。”林澈想起天目山的经历，“千目会能渗透江南，难道就不能渗透朝堂？严嵩身边，有没有可疑的人？”
文怀安脸色一变：“你这么一说...严嵩有个幕僚，姓莫，很神秘，极少露面。但有人见过他，说他眼睛很特别，看久了会头晕。”
姓莫...眼睛特别...
林澈想起杭州老吏员说的，三十年前走私案的主犯莫怀山。还有天宝斋那面海兽葡萄镜，也是从一个姓莫的古董商手里收的。
“查这个莫先生。”林澈沉声道，“我怀疑，他与千目会有关。”
正说着，门外传来通报：“镜鉴司副使求见。”
来的真快。
文怀安整理衣冠：“请。”
进来的是个四十岁左右的中年人，白面无须，穿着青色官袍，面带微笑，但眼神锐利如刀。他拱手行礼：“下官镜鉴司副使赵汝成，见过文大人、林爵爷。”
林澈刚被封为靖安伯，按礼可称爵爷。
“赵副使何事？”文怀安语气平淡。
“奉首辅大人之命，来请林爵爷过府一叙。”赵汝成笑容不变，“首辅大人对江南之事很是关心，想听听林爵爷的见解。”
这是鸿门宴。
林澈与文怀安对视一眼，后者微微点头。
“好，我这就去。”
“林澈...”秦越想劝阻。
“无妨。”林澈起身，“首辅相邀，岂能不去？正好，我也有些问题想请教。”
严府在城东，占地广阔，朱门高墙，气派非凡。门前石狮威武，门楣上挂着御赐匾额“柱国元老”。这是庆元帝登基时赐给严嵩的，表彰他辅政之功。
赵汝成引林澈入内，穿过三重院落，来到后花园的“听雨轩”。
严嵩已等在轩中。他年近六十，须发花白，但精神矍铄，穿着一身家常的藏青色道袍，正坐在桌前品茶。见林澈进来，他放下茶盏，笑容温和：
“靖安伯来了，请坐。”
林澈行礼落座。桌上摆着茶具，还有几碟精致的点心。
“江南之事，辛苦你了。”严嵩亲自斟茶，“听说你受了重伤，可好些了？”
“谢首辅关心，已无大碍。”
“那就好。”严嵩抿了口茶，“江南异象，闹得沸沸扬扬。朝中有人说是天灾，有人说是人祸，老夫想听听你的看法。”
林澈斟酌措辞：“是天灾，也是人祸。有妖人利用古宝作乱，已伏诛。但古宝之力确实难以掌控，需要更严格的监管。”
他这话半真半假，既承认了问题，又暗示监管的必要——但监管权该归谁，他没说。
严嵩眼中闪过一丝赞许：“不错，年轻人不骄不躁，看得通透。正因为古宝难以掌控，老夫才建议收归朝廷统一监管。古宝司虽然能干，但毕竟人手有限，难以覆盖九州。”
“首辅说的是。”林澈顺着他说，“但古宝种类繁多，特性各异，需要专门的研究和应对之法。朝廷统一监管固然好，但若没有专业人才，恐怕会适得其反。”
“所以老夫建议，古宝司并入镜鉴司，成立‘古宝总司’。”严嵩图穷匕见，“你文大人任总司主事，你任副总司，专司缉凶破案。这样既能集中资源，又能发挥你们的专长。”
好一招明升暗降。
名义上古宝司升格了，但实际上被镜鉴司吞并，人事、财政、决策权都将被严嵩掌控。
林澈不置可否：“此事还需陛下定夺。”
“自然。”严嵩微笑，“不过陛下也会听取朝臣意见。老夫在朝中还有些人脉，若你们同意，老夫愿全力促成此事。”
这是在拉拢，也是在威胁。
林澈正要回应，轩外传来脚步声。
一个身穿灰袍、头戴方巾的中年人走了进来。他面容普通，但一双眼睛特别引人注目——瞳孔是深灰色的，看久了会觉得那灰色在缓缓旋转，像两个漩涡。
“莫先生来了。”严嵩介绍，“这位是老夫的幕僚，莫先生。这位是靖安伯林澈。”
莫先生拱手行礼，动作僵硬，眼神在林澈身上停留了片刻。那瞬间，林澈感到怀中的照骨镜微微发烫。
镜子在预警。
这个莫先生，有问题。
“莫先生精通古物鉴定，老夫许多收藏都是他帮忙掌眼的。”严嵩笑道，“正好，靖安伯也是此道高手，你们可以交流交流。”
莫先生开口，声音沙哑：“久仰林爵爷大名。听说你在江宁破获多起古宝案，还找到了照骨镜？”
他果然知道照骨镜。
林澈不动声色：“运气好而已。”
“不知能否让在下开开眼？”莫先生眼中灰色旋涡加速转动，“照骨镜这等神物，可遇不可求。”
“镜子在古宝司封存，今日未带。”
“可惜。”莫先生语气平淡，但眼神中闪过一丝失望，“那改日再请教。”
接下来的谈话，多是严嵩在说，林澈在听。严嵩讲了朝局，讲了边防，讲了民生，看似推心置腹，实则句句都在暗示：跟着我，前途无量。
林澈虚与委蛇，既不答应，也不拒绝。
半个时辰后，他告辞离开。
赵汝成送他出府。走到门口时，赵汝成忽然低声说：“林爵爷，首辅是爱才之人。你若肯投效，将来封侯拜相，也不是不可能。”
“多谢赵副使提点。”林澈拱手，“容我考虑。”
离开严府，林澈没有直接回古宝司，而是绕了几条街，确认无人跟踪后，钻进一家茶楼的雅间。
秦越已等在那里。
“如何？”秦越急问。
“严嵩想吞并古宝司，那个莫先生...很可疑。”林澈取出照骨镜，镜面上浮现出淡淡的灰色雾气，“镜子对他有反应，他身上有邪气。”
“千目会的人？”
“很可能。”林澈想起白薇被侵染的眼睛，“莫先生的眼睛也有问题，看久了会晕。可能他和白薇一样，都被那怪物污染了。”
“那严嵩知不知道？”
“难说。”林澈沉吟，“严嵩是政客，可能只是利用莫先生鉴定古宝，未必知道他的真实身份。但也不排除...他们早有勾结。”
如果是后者，那就太可怕了。
朝中首辅，与崇拜邪物的千目会勾结，图谋古宝...他想干什么？
“接下来怎么办？”
“两条线。”林澈梳理思路，“一，查莫先生的底细，弄清楚他与千目会的关系。二，阻止镜鉴司吞并古宝司，至少要争取时间。”
“陛下那边...”
“我会求见陛下。”林澈看向皇宫方向，“有些事，该让陛下知道了。”
当天傍晚，林澈通过文怀安的关系，递了密折请求面圣。
一个时辰后，宫里来了个小太监，传口谕：陛下在御书房等候。
御书房内，庆元帝正在批阅奏折。他比上次见面时更显疲惫，眼袋深重，但眼神依然锐利。见林澈进来，他放下朱笔：
“江南的事，朕都知道了。你做得很好。”
“谢陛下。”
“严嵩的奏折，你也看到了吧？”庆元帝开门见山，“你怎么想？”
林澈跪地：“臣以为，古宝司不能并入镜鉴司。”
“为何？”
“因为镜鉴司中，可能有邪教渗透。”林澈抬头，直视皇帝，“臣有证据。”
他将莫先生的异常、千目会的阴谋、以及天目山祭坛的真相，一一禀报。当然，隐去了照骨镜分化和苏婉儿的具体情况，只说是用古宝之力封印了邪物。
庆元帝听完，沉默良久。
“你说的这些...可有实证？”
“莫先生的异常，陛下可派人暗中观察。”林澈道，“至于千目会，臣在江南抓获几名余党，正在审讯，很快会有口供。”
“若真如你所说...”庆元帝眼中闪过寒光，“那严嵩是知情，还是被蒙蔽？”
“臣不敢妄断。但首辅身边有如此邪人而不察，已是失职。”
这话说得巧妙，既没指控严嵩勾结，又点明了他的责任。
庆元帝踱步到窗前，望着夜色中的宫城：“古宝之事，越来越复杂了。朕本以为只是些古董奇珍，没想到牵扯如此之深。”
他转身：“林澈，朕给你一道密旨。你可以暗中调查镜鉴司和莫先生，但不要打草惊蛇。至于古宝司...朕会暂缓合并之议，但朝堂压力你要自己应对。”
“臣明白。”
“还有一事。”庆元帝从桌上拿起一份奏折，“钦天监奏报，九州各地，共有二十七处古战场出现异常。地脉波动、阴气汇聚，甚至有古代兵魂显形。朕需要古宝司派人处理。”
二十七处...这比文怀安说的还要多。
天道崩解的余波，正在加剧。
“臣会安排。”
离开御书房时，已是深夜。
林澈走在宫道上，仰望星空。那些星星的光芒，似乎比往日更黯淡了。
而在某些方向，有暗红色的光点，在云层后若隐若现。
那是古战场的位置。
暴风雨，就要来了。
他握紧怀中的玉盒。
苏婉儿，你要快点醒来。
这个世界，需要我们一起面对。