第12章 北上查案
秋雨连绵了三日，终于放晴。
十一月初三，古宝司收到一份加急密报，来自三百里外的临安府古宝司。信使是个精瘦的年轻人，日夜兼程，到江宁时几乎虚脱。
密报内容让赵怀安眉头紧锁。
“临安府西郊发现古战场遗迹，疑为前朝‘血河之役’旧址。半月前开始，附近村庄连续发生怪事：耕牛无故暴毙，死时全身血液干涸；村民夜见红衣女子在战场游荡，近之则消失；更有人称听到战场方向传来战鼓与厮杀声...”
“三日前，临安古宝司派员探查，三人入战场，只一人返回，神智不清，口中念念‘血月当空，万骨成兵’。其人双臂有暗红色纹路，与林先生所中血毒相似...”
林澈看完密报，与赵怀安对视：“北方那个红点。”
“距离、症状都对得上。”赵怀安指着地图，“临安府在江宁西北三百二十里，正是阵法感应到的最亮红点所在。往生会在那里有活动，而且规模不小。”
“我们需要去看看。”
“但你的身体...”
“已经没事了。”林澈活动了下手臂，“文先生的治疗很彻底，血毒完全清除。而且我亲身经历过，对那种症状最熟悉，也许能找到克制之法。”
赵怀安沉吟片刻：“好，但这次不能只带几个人。临安不是江宁，我们在那里没有根基。而且如果真是往生会的重要据点，危险性会很高。”
“需要多少人？”
“至少二十个好手，还要带足物资和药品。而且...”赵怀安顿了顿，“那七个女孩怎么办？她们现在刚开始修炼，离不开文先生指导。但文先生年事已高，不宜长途跋涉。”
林澈思考了一会儿：“留下她们继续修炼。我们带上足够的抗血毒散，以防万一。如果临安那边情况严重，再考虑是否需要支援。”
计划定下后，准备工作紧锣密鼓地进行。
文先生连夜赶制了一批抗血毒散，虽然药效未经充分验证，但总比没有强。赵怀安从古宝司和府衙抽调了二十名精锐，个个都有处理古宝案件的经验。
林澈则整理了所有关于血月秘术和往生会的资料，抄录成册，准备路上研究。
十一月初五清晨，队伍出发。
这次不走官道，而是选择更隐蔽的小路。一来避免引人注目，二来能更快抵达临安西郊。
马车六辆，马十二匹，共二十三人。除了林澈、赵怀安，还有两名副手、四名医师、十六名护卫。阵容堪称精锐。
出了江宁，一路向西北。
秋日的田野已收割完毕，露出褐色的土地。天空湛蓝，秋风萧瑟，如果不是有任务在身，倒像是出游。
林澈坐在马车里，翻看着《血月秘录》的抄本。这本邪书记载的内容越来越让他心惊。
除了之前看到的培育往生花、炼制血傀、血月神兵等内容，后面还提到了更可怕的“血祭大阵”——以万人鲜血为祭，唤醒古战场埋藏的凶魂，炼成“血魂军”，不死不灭，唯惧纯阳真火。
而血河之役，正是前朝一场死伤超过十万的大战。如果往生会在那里布阵...
他不敢想下去。
“林先生，休息会儿吧。”同车的年轻医师劝道，“您脸色不太好。”
林澈摇头：“没事。对了，你叫什么名字？”
“小人姓秦，单名一个越字，家传医术，去年才入古宝司。”医师约莫二十出头，面容清秀，眼神灵动。
“秦越...你对血毒有什么看法？”
秦越想了想：“文先生给的资料我看了，这种血毒很特殊。它不像寻常毒素攻击脏腑，而是直接侵蚀血液，改变血液的性质。中毒者的血会变得粘稠、发暗，流动变慢，最终凝固。而在这个过程中，中毒者会产生幻觉、狂躁，最后失去自我。”
“怎么治？”
“从林先生您的病例看，至阳药物有效。但那是治疗，预防可能更难。”秦越说，“我在想，既然血毒通过血液传播，那如果能在血液里提前埋下‘抗体’...”
“抗体？”
“就是...能让血液抵抗毒素的东西。”秦越解释，“比如服用某种药物，让药物成分融入血液，当血毒入侵时，药物成分会中和毒素，或者至少延缓发作。”
林澈眼睛一亮：“就像抗血毒散？”
“抗血毒散是口服后全身起效，我说的是更针对性的。”秦越有些不好意思，“这只是小人的一点浅见，不一定对。”
“不，这个思路很好。”林澈认真记下，“等到了临安，有机会我们可以试验。”
两人聊了一路，林澈发现秦越虽然年轻，但医术基础扎实，而且思维灵活，不拘泥于传统。是个可造之材。
三天后，队伍抵达临安府地界。
临安是江南大府，比江宁更繁华。但众人无心观赏，直奔西郊。
西郊三十里，有一片丘陵地带，当地人称为“血河岭”。据县志记载，两百年前，朝廷大军与叛军在此激战七日，血流成河，染红了整条山溪，故名血河。
岭上草木稀疏，多是嶙峋怪石。即使过了两百年，依然能看出战场的痕迹：随处可见的箭镞碎片、生锈的刀剑残骸、偶尔暴露的白骨...
更诡异的是，这里的土壤呈暗红色，像浸透了血。
“就是这里了。”赵怀安下马，环顾四周，“阴气很重，但和望丘山不同。这里的阴气中带着...暴戾。”
林澈取出罗盘，指针疯狂旋转，完全失灵。他又拿出那块净化过的伪碎片，碎片微微发热，但没有发光。
“血月之力太强，压制了其他力量。”他判断，“小心，这里可能有陷阱。”
队伍分成四组，每组五人，扇形向前搜索。约定以响箭为号，遇到危险立即撤退。
林澈和赵怀安、秦越及两名护卫一组，沿着一条干涸的河床前进。河床底部也是暗红色，踩上去沙沙作响。
走了约一里，前方出现一片开阔地。
地上散落着许多白骨，大多已经破碎，但能看出是人骨。白骨堆中，插着一些残破的旗帜，布料早已风化，只剩腐朽的旗杆。
“看那里。”一名护卫指着前方。
开阔地中央，有一个石砌的祭坛。祭坛呈圆形，直径约三丈，周围立着十二根石柱，每根柱子上都刻着诡异的符文——正是血月教的图腾。
祭坛上，摆放着七具尸体。
都穿着黑袍，胸口有破洞，心脏被挖出。和往生会那个死在白骨滩的人一样。
“是血祭。”林澈走近观察，“但不是祭天，是...唤醒。”
他注意到祭坛中央有一个凹陷，形状像一把剑。凹陷里残留着暗红色的凝固物，像是干涸的血。
“他们在用活人心脏的血，祭祀某种东西。”赵怀安脸色难看，“而且看尸体腐烂程度，最多死了三天。往生会的人刚离开不久。”
秦越检查了其中一具尸体：“死因确实是心脏被挖，但很奇怪...伤口边缘整齐，像是专业手法。而且死者表情平静，没有挣扎的痕迹，可能是在昏迷或自愿状态下被杀的。”
“自愿？”护卫不解，“谁会自愿被挖心？”
“往生会的信徒。”林澈说，“邪教往往有洗脑手段，让信徒心甘情愿献出生命。”
他绕着祭坛走了一圈，在边缘发现了一些脚印。脚印很新鲜，方向指向丘陵深处。
“他们往那边去了。追吗？”
赵怀安犹豫。敌暗我明，贸然追击可能有危险。但机会难得，错过可能就再也找不到往生会的踪迹。
“追，但小心。”他最终决定，“秦越，你带一个人留在这里，标记位置，等其他人回来。林澈，我们三个追。”
留下秦越和一名护卫，林澈、赵怀安和另一名护卫沿着脚印追踪。
脚印在丘陵间蜿蜒，时隐时现。追踪了约两里，前方出现一个山洞。
洞口隐蔽，被藤蔓半遮着。如果不是有脚印指引，很难发现。
洞内漆黑，有风吹出，带着浓烈的血腥味。
赵怀安点燃火把，率先进入。林澈紧随其后，一手握着碎片，一手握着文先生给的护身玉佩。
洞不深，走了二十多丈就到了尽头。
尽头是一个天然石窟，约十丈见方。石窟中央，有一个血池。
池中不是水，而是粘稠的暗红色液体，散发着令人作呕的腥臭。血池边缘，坐着五个人。
都穿着黑袍，背对着洞口，一动不动。
“往生会的人！”护卫拔刀。
但赵怀安拦住他：“等等...不对劲。”
五个人确实一动不动，连呼吸的起伏都没有。
林澈小心靠近，用火把照去。
看清的瞬间，他倒吸一口凉气。
那不是活人。
是五具被剥了皮的尸体，用铁架固定成坐姿。尸体表面涂满了暗红色的涂料，在火把光下泛着诡异的光泽。它们的眼睛被挖去，换成红色的宝石，在眼眶中“注视”着血池。
而在血池中央，漂浮着一面铜镜。
镜面朝上，映着洞顶。镜中不是洞顶的岩石，而是...一片血色的星空，星空中央是一轮血月。
“血月镜...”林澈认出了这东西，“《血月秘录》中提到的圣物，能沟通血月之力，引导血祭能量。”
他看向血池边缘，那里刻着一圈符文。符文正在微微发光，像呼吸一样明暗交替。
“这是一个转换阵法。”他判断，“血池吸收战场残留的血煞之气，通过血月镜转化成血月之力，输送到...某个地方。”
“输送到哪里？”
林澈仔细观察符文走向。符文的光流向洞壁，集中在一点——那里有一道不起眼的裂缝。
他走过去，发现裂缝深处有微弱的红光透出。
“后面还有空间。”
赵怀安用刀撬开裂缝旁的石头，露出一个狭窄的通道。通道仅容一人通过，向下倾斜，深不见底。
“我下去看看。”林澈说。
“太危险了！”
“如果下面是往生会的真正据点，我们必须知道。”林澈坚持，“你们在上面接应，如果我半小时没上来，或者听到异常动静，就封死洞口，撤退。”
不等赵怀安反对，他已经钻进通道。
通道很窄，石壁湿滑，弥漫着更浓的血腥味。林澈一手举着火把，一手扶着墙壁，缓缓下行。
下了约十丈，通道变宽，来到一个更大的石窟。
这个石窟比上面那个大五倍不止，中央不是血池，而是一个...坑。
坑中堆满了白骨，层层叠叠，不知有多少。白骨堆上方，悬浮着三样东西：
一把断剑，剑身暗红，裂纹密布。
一面残破的战旗，布料几乎化成灰，只剩骨架。
还有一块玉佩，白玉质地，刻着“忠勇”二字。
这三样东西被暗红色的光链连接，在空中缓缓旋转。光链的另一端，连接着洞顶——那里有一个复杂的阵法图案，正将血月之力源源不断注入这三样物品中。
“他们在炼制...”林澈明白了，“不是炼制新东西，是在修复、强化古战场遗物。那把剑、那面旗、那块玉佩，都是血河之役中重要人物的遗物。用血月之力滋养，能让它们成为血月神兵的载体！”
他想起《血月秘录》中的记载：古战场遗物承载着战死者的执念和煞气，是炼制血月神兵的最佳材料。若能集齐足够的遗物，炼成血月神兵大军...
就在这时，玉佩突然光芒大盛。
一个虚幻的身影从玉佩中浮现。
是个年轻将领，穿着残破的铠甲，面容模糊，但眼中的红光清晰可见。他看向林澈，开口说话，声音空洞遥远：
“尔等...扰我安眠...当诛...”
不是往生会的人。
是遗物中的残魂，被血月之力唤醒了！
林澈转身就跑。
但通道口，已经站着一个身影。
黑袍，兜帽，右手只有四根手指。
又一个“陈三”。
或者说，是往生会的另一个成员，有着相同的特征。
“没想到你们这么快就找来了。”那人声音沙哑，“可惜，晚了。血月大阵已成，这三件遗物今晚就能完全转化。到时候，它们会成为血月神兵的第一批载体。”
他举起手，手中握着一面小旗——和空中那面残破战旗一模一样，但是完整的。
“而你，将成为血祭的最后一个祭品。”
小旗一挥，坑中的白骨突然动了起来。
无数白骨组合，形成了一个个骷髅士兵，手持骨刀，眼眶中燃着暗红色的火焰。
骷髅大军，缓缓向林澈逼近。