九、最长情的发小（7）

小时候，最好的经济作物是棉花，而棉花无论播种、采摘还是出售都是很辛苦的。

差不多三月份你就要脱播（将土做成一个个圆柱形的营养坯，上头中间有个小凹槽，用来放棉花籽）。土壤和水充分拌和，不能粘手，有不能不成型。脱播用的是最简单的原始方式，和给汽水投小苏打的设备原理一致。

脱播完成，丢上棉花籽，封好土，最后还要做成“温室”。温室是用竹条做的骨架。竹条两头分别插在泥池的边缘，撑成半圆形，很多个半圆形就形成了温室的骨架。最后盖上塑料纸，周边用土封住，一个简单的温室就形成了。

等到棉花苗长出来，还需要“放风”，就是天气晴朗，温度比较高的时候，要在温室的两头打开口子，避免温室内温度过高，将苗烫坏。

最后等到苗长到有一定的程度就要将温室拆除，让苗先适应温室外的环境。

最辛苦的就是把这些营养坯一个个种下去。先在地里开上一个圆柱形的孔，也是使用工具，一个空性铁皮圆形的，有脚踏和把手。用力一踩，圆柱形就陷入了土里，提起来，土被带出来。这个时候土在圆柱形里，不需要清理，按压下一个孔的时候，之前的土就出来了。

你需要保持适当距离，保证苗有足够的生长空间。而妈妈做的更加仔细，必须带线，带尺。距离一致，成直线。

将营养坯再一个个用脸盆端到地里，将苗种上，还需要一个个封土。

这个完全就是一个体力活。而每当有这些体力活的时候，我发现爸爸经常在外面。

棉花的生长管理丝毫不简单，施肥、除草，打药水，中途还要伴随着小麦或者大麦的收割。

小学的时候，棉花经常要打药水，基本棉花开花和坐果的时候都是在夏天。药水就算碰到皮肤都会有灼烧感，而且会通过皮肤让人中毒。

有时候我很感慨，那么大的一桶药水，妈妈是怎么背着一桶又一桶打下去的。而妈妈每次都会在傍晚打药，然后回来就在自家码头做清简单清洗。

而卫生室里，常常都有打药中毒的人在救治。

后来打药基本用自动的喷雾机，但是还是需要人背着，而且更重。我家是一直没有喷雾机的。

到了采摘的时候还需要打上催熟剂。一旦打上催熟剂，棉花就进入抢收环节。因为露水上了棉花，棉花就不白了，就会跌价。如果遇上下雨就会更惨。

棉花收获的季节，我偶尔也会去抢收，然而裂开的棉花外壳尖锐坚硬，经常把手上划的都是伤。

我家地少一点，加标家的地很多很多。因为他们租了别人的地，因为他家要供三个孩子上学，后来加惠不读了也在家里帮忙。

加标的爸爸夜里还兼职在花场打工，背棉花上运输船。

这个时候，加标妈还在夜里连夜采收棉花。

深夜花站灯火通明，深夜农村的田野一片漆黑，好的是棉花是白色的，只要有微弱的光就能勉强看到。

加标妈妈在年龄上升后，视力下降严重，想来是和这个有关。

他们是整个村子里最辛苦的人，因为他们要供几个学生读书，而且加志（加标的大哥）成绩优异，即将成为一个大学生。

我们村原来是没有花站的，棉花要么被小贩低价收走，要么你就去远一点的花站自己去售卖。交通是个严重问题，因为路不好，而且棉花占地方没重量，一次也运输不了多少。我们一条边曾经用钱大爷家的船装过一次去花站卖，没有熟人也没有好的价格。

棉花的价格要看水分、蓬松度、颜色等各种指标，但是这些指标都是人说了算的，这个时候有个熟人总能得到好的价格。

每次，妈妈带棉花去卖，评判的人拿着水分检测仪插进棉花内部，仪器响个不停。而别人的也这么响着，但是没有被说成水分很大。

我家反正没有熟人。

而小孩子觉得花站好玩，无非就是若干棉花堆在地上，或者若干棉花打包堆在地上，带来的壮观感受和在上面可以肆无忌惮地打闹，而不担心受伤。我去过没两次，加标倒是可以经常去的，毕竟就在他家斜对面，隔一条河。

当村子里的花站建成的时候，几乎堪称地标的存在，规模上也只是略输小学，而且花站还有更大的小卖部加持，人气也不输学校。那个花站，是隔壁村就近的村民也可以沾光的。

我和加标从小学到大学，基本都是爸爸妈妈靠长棉花维持的，然而，真的是杯水车薪。

小孩子当时是不明白的，只知道玩。