第32章

裴音怜俯瞰众人，含笑道：“怎么未见晋阳王和海陵王。”

“回太后话，晋阳王突发腿疾，实在是难以前来。”使者托举着贺礼，谦卑道，“这是殿下献给太后娘娘和陛下的岁礼。”

海陵王使臣道：“雪天道滑，海陵王殿下御马时不慎摔伤，怕冲撞了太后和陛下，已回去更衣了。小臣代殿下向太后娘娘请罪，还请娘娘宽恕则个。”

裴音怜唇角的笑意淡去了些，那双丹凤眼展开了，流露出几分不悦。

“除夕赐宴，本是分施天家福泽，既然如此——”太后唤过身侧的大宫女，“哀家独辟一席，让容萍送去。”

“宫里的奴才驾车到底稳重些，海陵王那边，哀家派人接来便可。”

裴太后话说得漂亮，笑得也温柔，但人人都知晓，她派人去只为了看押缉拿，才不是什么体恤宗亲。

大殿上更静了，一众人里，只剩楚王敢于发声了。

大齐的王爵有亲王和郡王之分，这单字封号的便是仅次于天子的亲王，双字的是比前者略小一级郡王。

宗室变革规制的情境下，单字封号的王爵宗亲，只剩楚王一个了。

“太后，我大齐从未有过太后代皇帝赐宴的先例。”楚王望向丹墀上的女人，虽是仰视，但眼中的傲意总是大于敬意的，“陛下病重，您亦不让我等侍疾，这也不合规矩。”

裴音怜道：“陛下需要静养，再说了，男女有别，陛下继位来一直是不召宗亲侍疾的。”

楚王话锋一转，语调尖锐了许多：“可本朝除非国丧，除夕赐宴，御驾是要亲临的。您这般遮掩，可是要——”

话音未落，裴音怜便“卡巴”一声放下戒盈杯，环视群臣。

殿中再次沉寂。

“前几日，京都瓦格细作作乱，众爱卿也是知道的。”裴音怜换了白瓷茶盏，轻拢茶沫，“陛下遇刺了。”

此话一出，众臣面色各异，哗然声瞬间放大。

“太后，兹事体大，您竟隐瞒至此，是何居心！”

楚王“噌”地起身，绕开坐席朝丹墀走去，两个太监立即上前阻拦。

嘈杂声越来越大。

楚王怒发冲冠，指着裴太后激愤道：“文宗一脉，各个身份尊贵，哪里轮得到秦妙姝御极——”

裴音怜猛摔茶盏，金吾卫和禁军便一齐涌上殿来，抽刀亮剑，开弓拉弦，将朝臣和宗亲围了个水泄不通。

惊叫声和叫骂声混杂在一起，病怏怏的沈老太傅脖子一梗，直接昏了过去。沈长卿扶着父亲心急如焚，高声呼唤太医。秦妙姝被突如其来的变故吓到了，忙来牵住母亲的衣袖。

裴音怜安抚似的拂开她的掌心，将她拉至身侧。

有人想要冲破禁军钳制通风报信，被裴音怜呵住。

“出千秋门者，当即斩杀！”

年迈的楚王还在挣扎，食指上上下下晃个不停，直指裴音怜的鼻尖。

裴音怜疾言厉色：“先帝以女子之身御极，早就立下圣旨，百年后由姝儿登基，且姝儿与先帝同属一脉，为何不能登基！”

“女子继位已是倒反天罡！若不是当年秦玅观手握重兵，且有天子遗诏，这天下怎会到女人手中！荒唐，荒唐，实在是荒唐！”

“国将亡矣，女子治国，国将亡矣——”

兵部尚书挣脱钳制，悲恸中夹杂愤懑：“先帝继位前，功绩有目共睹，定边疆，治大灾，她是治世明君。而二公主呢——”

“二公主养在深宫，不见疾苦。太后啊，还是从长计议吧——”

……

殿中乱成一团时，一身甲胄的晋阳王阔步上殿，一声呼喝，禁军和金吾卫便被晋阳王亲兵团团围住。

一时间，两方僵持不下。

太后留有后手亦不慌忙。

她朝阶下的晋阳王道：“步军衙门和三千营的将士已在路上，就凭你这些个亲兵，就想困住哀家么。”

裴音怜毫无惧色，拂袖，稳立在丹墀之上。

而秦妙姝却早已藏到了她身后，只敢从母亲身侧眺望台下混乱的场景。

“你是储君。”裴音怜握住了女儿的手，温声道，“你不能有惧色。”

秦妙姝抽袖，缩得越来越后。

她小声道：“阿娘，姝儿怕。”

丹墀之下，晋阳王锋芒毕露，步步紧逼。他扶剑上前，一身甲胄，杀气逼人。

“本王顺民心，听天意，既见烽火，便带兵进京勤王。”晋阳王朝天作揖，扬声道，“不曾想却遇上您矫诏夺位。”

“您说先帝有遗诏，那遗诏在何处呢？若是有遗诏，您又何必秘不发丧！”

“步军衙门和三千营的兵士皆是吃皇粮听皇命的。只尊我大齐名正言顺继位之君。倘若名不正，言不顺，谁愿听从您的调令。”

“陛下突然崩逝，且未有子嗣，那便该由诸王公诸大臣推举新君！”晋阳王拔剑，片刻之后，又倒转剑锋，握柄作揖，“还请太后照着章程办事。”

嘴上咄咄逼人，行动上维持仪礼。晋阳王是有备而来。

混乱之中，无人注意的进口，一道玄色的身影慢悠悠地划过。

广袖下，念珠磕碰声细碎隐匿，飘散于风中。

一道清泠泠的声音穿透了嘈杂，音响不大，却足够镇下殿中的混沌。

“谁说朕驾崩了。”

秦玅观拾级而上。

大纛随之升起，明黄色的华盖紧随其后。

众人循声俯望，看到了殿外绵延数里的旗帜和黑压压的军士。

第33章

御驾既至, 这场闹剧也就该收尾了。

秦玅观下的第一道诏令是退散金吾卫和禁军，召回三千营和步军衙门的兵丁，黑水营和牢城营的军士原地戒备。

恢复秩序后, 众臣和宗亲退回原位，忐忑不安地等待秦玅观处置。沈长卿得到秦玅观应允后, 也将着沈老太傅带回静养。

裴太后是最慌乱的那个, 但秦玅观反而请她入座，兀自斟满了酒，举杯邀众人共饮。

秦妙姝的席位在秦玅观的左手边。

她缓缓迈下台阶，来到秦妙姝身侧，揽住她的肩膀, 轻轻拍了拍。

秦妙姝的背被她拍弯了，她嗫嚅道：“皇姊……”

“朕早年间确实同太后说过，愿将妙姝立为嗣君。”秦玅观环视众臣，视线最后才与惊诧的裴音怜交汇，“前几夜宫中大乱, 太后不明朕之生死，隐瞒消息, 实乃无奈之举。”

“二十七夜, 瓦格与朝臣勾结，企图刺杀朕，颠覆我大齐朝纲。”秦玅观拨动藏在袖间的念珠，“事发突然, 朕只得将计就计，拽出了几个蛀虫。”

“来啊, 将人带上来——”

话音刚落，女卫们便揪着被拷打得人不人鬼不鬼的杨澍和裴敬山上殿来。

杨澍被关押的这几日, 因为秽语冲天，被刑讯官员拔了舌，眼下是一句话也说不出了。

冲天的血味惹得众人掩住口鼻。席间站立的京兆尹浑身发凉，一抬首，秦玅观正笑盈盈地望着自己。

“刘大人。”秦玅观薄唇轻启，“你是要朕亲自去请吗。”

被点到名的京兆尹双膝一软，当即跪伏在地，磕头不止。

“陛下，微臣知罪，微臣知罪，但微臣并未通敌，微臣……”

秦妙姝脊背一松，抬首时秦玅观已举着戒盈杯走到刘锡面前。

“你好大的胆，小小布政官竟敢私调大批府卫兵护送家眷，致使京畿防卫空虚，给了瓦格和叛军可乘之机。”

秦玅观的戒盈杯重重砸下。

刘锡乌纱帽歪倒，酒水溅了一脸。他不敢再辩解，只敢一个劲地磕头。

秦玅观丢下一个“杀”字，拂袖而去。禁军立马将面如死灰的刘锡拖了下去。

她回到主位，俯瞰跪拂的杨、裴二人。

“至于这二人，交由三法司会审。”

叛臣被带下后，秦玅观示意宫娥清理干净残留血渍的氍毹。

处理完叛臣，秦玅观和颜悦色地看向楚王：

“年关了，朕也不想坏了皇室宗亲的情分。”秦玅观靠上御座，“毕竟血浓于水，诸位王叔也都是为了大齐江山着想——”

“楚王、晋阳王。”

“臣在。”

“各降一级封爵，罚俸半年以示惩戒。”

“臣等知罪，谢陛下宽恕。”楚王和晋阳王齐声道。

处置完一切，秦玅观举箸，扬声道：“接着奏乐吧。”

开席不过一刻钟，姗姗来迟的海陵王才瘸着腿上殿请罪。

秦玅观淡淡一笑，并未追究。

*

唐笙因为行动不便，除夕夜宴并未随驾。

方家姐妹讲得眉飞色舞，字里行间满是对秦玅观的崇敬。

唐笙听得直眯眼，心道：秦玅观这皇帝姥儿坏得很。

她自个稳坐钓鱼台，预判了太后所有的预判，拖着太后吸引宗亲藩王的火力，让对头忙得焦头烂额给自己打配合，自个则专心处置叛乱。等到双方打得不可开交时，才出场坐收渔翁利。

处理叛臣这事上也是。

她从各方势力里挑了最恶劣的三个叛臣处理掉，不至于引得朝局动荡。表面瞧着对宗亲没动什么刀斧，但实际上削了两个最强的藩王的实力，连带着降低了整个宗室的影响力。

照着大齐开国之初对宗亲定下的礼制，亲王嫡长子封郡王，郡王嫡长子封镇国将军，庶子再降一级，以此类推，六世之后非嫡长子不再册封，庶子则与寻常百姓无异。

历代帝王苦于宗亲坐吃银饷带来的财政负担，多次变革，加之理宗和德宗子嗣稀薄，至秦玅观这代才只剩下几个影响力藩王。