第7章

竹舍的门在身后轻轻合拢，将那一隅短暂的安宁隔绝。

凌绝羽站在熹微的晨光里，身上已换了一身干净的青布衣衫，是那阮姑娘不知何时准备的，尺寸竟意外地合身。伤口被仔细处理过，缠着洁白的绷带，体内的剧痛在“苦梅汤”和那女子精纯内力的压制下，暂时蛰伏，但那股阴寒煞气依旧盘踞在经脉深处，如同休眠的毒蛇，随时可能苏醒反噬。

他试着运转了一下内力，空空荡荡，昔日充盈磅礴的真气十不存一，取而代之的是一种沉重而晦涩的滞涩感。每一次呼吸，都能清晰地感受到那外来煞气与自己残存真气的微弱冲突，带来针扎似的细密疼痛。

这就是他活下来的代价。一身修为几乎尽废，还带着这随时可能引爆的隐患

阮姑娘。她现在告诉他可以叫她“阮青璇”，已经走到了前面几步远的地方，依旧是那身素白长裙，面纱遮颜，晨风吹拂着她的衣袂，背影清冷而孤峭。她没有回头，只是淡淡地说了一句：“能走便跟上。”

没有询问，没有安慰，仿佛他只是一个需要完成任务的工具。

凌绝羽深吸了一口带着竹叶清香的冰冷空气，迈开了脚步。每一步都牵扯着胸腹间的伤痛，脚步虚浮，但他走得很稳，脊背挺得笔直。十年盟主，哪怕如今虎落平阳，有些东西也已刻入骨子里。

他们离开了那片隐藏在山坳中的竹林，走上了官道。阮青璇显然对路线极为熟悉，专挑人迹罕至的小径行走，速度不快，却恰好是凌绝羽目前状态能勉强跟上的极限。

一路无话。

凌绝羽沉默地跟在后面，大部分精力都用在对抗身体的虚弱和疼痛，以及内视观察那团蛰伏的煞气上。他发现，这煞气并非完全死物，它似乎在缓慢地吸纳着他自身恢复的些微真气，如同寄生虫般壮大着自己，只是速度极慢。而阮青璇渡入他体内的那股温和内力，则像一层薄薄的网，束缚着它，延缓着这个过程。

他尝试着，极其小心地，用意念去触碰、去引导那丝被束缚的煞气。刚一接触，一股暴戾、阴冷、充满毁灭意味的情绪碎片便猛地冲入他的脑海，眼前甚至闪过一片血色的幻影。他闷哼一声，脸色瞬间白了几分，急忙切断了联系。

这煞气，果然凶险无比，不仅侵蚀经脉，更能影响神智。谢无涯当年，恐怕就是被这种无休止的负面情绪最终吞噬了理智。

“欲速则不达。”

前面传来阮青璇清冷的声音，她甚至没有回头，却仿佛对他的一举一动了如指掌。“你体内煞气与他同源，但经你十年砥砺，已有所不同。强行压制并非上策，试着去‘理解’它。”

理解？凌绝羽咀嚼着这个词，嘴角泛起一丝苦涩。理解这毁灭了他一切的力量？

日头渐高，两人在一处溪流边停下稍作休息。凌绝羽掬起冰冷的溪水拍在脸上，试图驱散脑中的昏沉和那煞气带来的负面影响。水中倒影映出一张苍白、憔悴，眼窝深陷的脸，唯有那双眼睛，深处还残留着不肯熄灭的火焰。

他抬起头，看向坐在不远处一块青石上，闭目调息的阮青璇。阳光透过树叶的缝隙，在她素白的衣裙上投下斑驳的光点，那面纱下的容颜，依旧神秘莫测。

“阮姑娘，”他忽然开口，声音因干渴而有些沙哑，“令尊的事我很抱歉。”

虽然他也是受害者，但谢无涯终究是他的师父。这份因果，他无法完全撇清。

阮青璇缓缓睁开眼，眸光清冽如溪水，看了他一眼，并无太多情绪：“父债子偿，并非天经地义。你无需替他道歉。”她顿了顿，语气依旧平淡，“更何况，你付出的代价，已足够沉重。”

这话听不出是安慰还是陈述事实。凌绝羽沉默下来。

休息片刻，两人继续赶路。穿过一片茂密的杉木林时，凌绝羽的脚步微微一顿，目光扫过左侧一丛半人高的灌木。阮青璇似乎毫无所觉，依旧不紧不慢地走着。

就在他们即将走出杉木林的刹那，

“咻咻咻。”

数道凌厉的破空声从身后和两侧同时响起，淬毒的弩箭如同毒蛇，悄无声息地射向两人的要害。角度刁钻，配合默契，显然是训练有素的杀手。

凌绝羽瞳孔一缩，身体本能地就要闪避，但重伤未愈的身躯却慢了一拍，眼看一支弩箭就要射中他的后心。

就在这电光火石之间，走在前面的阮青璇仿佛背后长眼，头也未回，只是素手轻拂，宽大的衣袖如同流云般卷出。

“叮叮叮叮。”

一阵密集如雨的脆响，那些激射而至的弩箭竟被她看似轻柔的袖风尽数扫落在地。箭簇上幽蓝的毒光在阳光下闪烁着不祥的色彩。

几乎在扫落弩箭的同时，阮青璇身形一晃，已如鬼魅般消失在原地。下一刻，左侧灌木丛中传来两声短促的闷哼，随即重物倒地之声。

凌绝羽强提一口气，猛地转身，只见右侧和后方同时扑出五六名黑衣蒙面的杀手，手中钢刀闪烁着寒光，直取他而来！这些人眼神凶悍，动作狠辣，完全是不要命的打法。

他如今功力大损，不敢硬接，只能凭借精妙的身法和战斗经验勉力周旋。剑不在手，他便以指代剑，认穴打穴，招式虽依旧凌厉，威力却已大不如前。每一次与对方的钢刀碰撞，都震得他手臂发麻，气血翻腾，伤口处传来撕裂般的痛楚。

一名杀手看出他下盘虚浮，刀光一卷，直削他双腿，凌绝羽急忙侧身闪避，动作稍慢，刀锋擦着小腿掠过，带起一溜血花。与此同时，另一名杀手的刀尖已递到他肋下。

危急关头，一道白影闪过。

阮青璇不知何时已回到他身侧，并指如剑，后发先至，精准地点在了那名杀手的手腕上。“咔嚓”一声脆响，杀手惨叫一声，钢刀脱手。她另一只手衣袖拂出，如同蕴含千钧之力，将另外两名扑来的杀手直接震飞出去，撞在树干上，口喷鲜血，眼见不活了。

她的出手简洁、高效，没有丝毫多余的动作，带着一种冰冷的美感，与凌绝羽熟悉的江湖路数截然不同。

剩下的两名杀手见势不妙，对视一眼，转身就想遁入密林。

阮青璇眼神一寒，屈指一弹，两点寒星激射而出，瞬间没入那两名杀手后心。两人身形一僵，扑倒在地，再无声息。

从遇袭到结束，不过短短十数息时间。林间恢复了寂静，只留下几具逐渐冰冷的尸体和淡淡的血腥气。

凌绝羽以手撑膝，大口喘息着，额头上布满冷汗。小腿的伤口火辣辣地疼，更重要的是，方才一番剧烈运动，似乎惊动了他体内那团煞气，此刻正隐隐躁动，带着一种嗜血的渴望。

阮青璇走到一具尸体旁，俯身检查了一下，从他怀中摸出一块黑色的铁牌，牌子上刻着一个扭曲的蛇形图案，与之前在青云崖上那枚毒针的纹路一模一样。

“玄冥宗的漏网之鱼。”她将铁牌随手丢弃，声音依旧没什么波澜，“看来，不想我们去西域的人，不少。”

她走到凌绝羽面前，看了看他小腿正在渗血的伤口，又看了看他苍白脸上那不正常的潮红和眼中一闪而过的暴戾血色，眉头几不可察地蹙了一下。

“煞气被引动了？”她问。

凌绝羽咬着牙，点了点头，竭力压制着脑海中翻腾的杀意和那渴望吞噬生命的诡异冲动。

阮青璇伸出手，指尖凝聚着一点柔和的白光，迅速点在他胸前和额头几处穴位上。一股清凉的气息涌入，如同甘泉洒落在干裂的土地上，暂时抚平了那躁动的煞气。

“记住这种感觉，”她收回手，看着他，“当你觉得要被它吞噬时，回想这种‘控制’，而非一味对抗。”

凌绝羽感受着体内渐渐平复下来的气息，复杂地看了她一眼。这个女人，救他，利用他，此刻却又在教他如何与控制这毁灭性的力量共存。

她到底是谁？真的只是为了父仇和摧毁秘境吗？

阮青璇似乎并不在意他的审视，转身走向林外，只留下一句清冷的话语随风飘来：

“路还长，跟紧。”