第五十八章 自由港的暗流与深渊前的请柬
第五十八章：自由港的暗流与深渊前的请柬
“海蛇号”在蔚蓝的海面上航行了七天七夜，终于抵达了位于南半球的自由港。这座港口与贝克兰德的规整截然不同，码头边停泊着各式各样的船只——从破烂的渔船到华丽的海盗船，桅杆上飘扬着五颜六色的旗帜，其中不少印着骷髅头和交叉骨的标志。
港口的街道更是混乱不堪，酒馆的喧嚣、小贩的叫卖、醉汉的咒骂交织在一起，空气中弥漫着朗姆酒、鱼腥和火药的混合气味。穿着暴露的妓女倚在门框上招揽生意，腰间别着弯刀的海盗搂着酒桶豪饮，几个穿着考究却眼神阴鸷的商人在角落低声交谈，显然在进行着见不得光的交易。
“这里可真够热闹的。”彭炯站在船头，饶有兴致地打量着自由港，精神力如同雷达般扫过街道，捕捉到了数十股不同的非凡者气息，其中不乏序列5甚至更高阶的存在。【鱼龙混杂的地方才好玩，藏龙卧虎，说不定能遇到几个有趣的家伙。】
雷蒙德将船停靠在一个相对偏僻的码头，对彭炯四人叮嘱道：“自由港没有法律，只有实力和规矩。别惹‘红手帮’和‘潮汐商会’，他们是这里的土皇帝。需要什么物资，去‘黑市街’买，那里应有尽有，但记得先验货再付钱，骗子多的是。”【在这地方，说错一句话都可能掉脑袋，希望这几个小家伙别惹事。】
“放心，我们只是来买东西的。”彭炯拍了拍雷蒙德的肩膀，带着艾格尼丝三人跳下船，“你在船上等着，我们很快回来。”
四人刚踏上码头，就有几个穿着黑色背心、手臂纹着红色手掌图案的壮汉围了上来，为首的是个独眼龙，脸上带着一道狰狞的刀疤。
“新来的？”刀疤脸上下打量着他们，眼神不善，“懂不懂规矩？在自由港上岸，得交‘保护费’。”【又是几个看起来肥羊的外来者，正好敲一笔。】
“保护费？”彭炯笑了，“我只给值得保护的人交钱，你们配吗？”
刀疤脸脸色一沉，手按在腰间的弯刀上：“小子，别给脸不要脸！知道我们是谁吗？我们是‘红手帮’的人！”
“红手帮？没听过。”彭炯掏了掏耳朵，“让开，别挡路。”
“找死！”刀疤脸怒吼一声，拔刀就砍。
彭炯侧身躲过，精神力化作无形的手，抓住刀疤脸的手腕，轻轻一拧。
“咔嚓！”一声脆响，刀疤脸的手腕应声而断，弯刀掉在地上。他发出凄厉的惨叫，疼得满地打滚。
其他几个红手帮成员吓得脸色发白，不敢上前。
“还有谁想收保护费？”彭炯笑眯眯地看着他们。
那些人对视一眼，扶起刀疤脸，连滚带爬地跑了，连狠话都没敢留下。
“你就不能低调点吗？”艾格尼丝无奈地说道。【刚到就惹上红手帮，这下麻烦了。】
“低调？在这种地方低调，只会被当成软柿子捏。”彭炯摊手，“放心，红手帮这种货色，还奈何不了我们。”【正好试试这自由港的水有多深，红手帮送上门来，不用白不用。】
老约翰指着前面的一条小巷：“黑市街就在里面，我们快去吧，免得夜长梦多。”【红手帮肯定会报复，得尽快买完东西离开。】
黑市街比外面更加混乱，两旁的摊位上摆满了各种稀奇古怪的东西——生锈的武器、发霉的卷轴、装在瓶子里的怪物器官、散发着诡异光芒的宝石……摊主们大多面目不善，用警惕的眼神打量着过往的行人。
四人在黑市街穿梭，采购着前往深渊入口需要的物资：能抵抗深海压力的潜水服、特制的照明弹、能在缺氧环境下使用的氧气瓶、对付深海怪物的毒素……克莱恩还特意买了一些稀有金属，说是要改良信号干扰器。
“前面好像在吵架。”克莱恩指着前面的一个摊位，那里围了不少人。
四人挤进去一看，只见一个穿着破烂斗篷的少女正和摊主争执。少女看起来十五六岁，身材瘦弱，脸上沾着灰尘，唯独一双眼睛又大又亮，带着一股倔强。
“这枚徽章明明值十个金币，你凭什么只给一个？”少女拿着一枚刻着船锚图案的徽章，愤怒地说道。
摊主是个肥头大耳的中年男人，脸上堆满了油腻的笑容：“小姑娘，这破徽章就是个假货，能给你一个金币就不错了，别不识抬举。”
“你胡说！这是我爸爸留下的，是真的！”少女急得快哭了。
彭炯的精神力扫过那枚徽章，发现徽章的夹层里藏着一张极薄的羊皮纸，上面画着一个简易的地图，标注着某个岛屿的位置。【有点意思，这徽章里竟然藏着秘密，看来这小姑娘的爸爸不简单。】
“这徽章我买了。”彭炯突然开口，拿出十个金币递给摊主，“不用找了。”
摊主眼睛一亮，立刻接过金币，抢过少女手里的徽章递给彭炯，谄媚地笑道：“这位爷真是爽快！”
少女愣住了，看着彭炯，眼中充满了疑惑和感激：“谢谢你……但我不能让你白花钱，我……”
“举手之劳。”彭炯将徽章递给她，“这东西你留着吧，或许以后有用。”【看她顺眼，帮一把也无妨，说不定以后能遇到什么有趣的事。】
少女惊讶地接过徽章，咬了咬嘴唇，从怀里掏出一个贝壳递给彭炯：“这个给你，这是‘回声贝’，能在水下传递声音，或许对你有用。”
彭炯接过贝壳，发现里面确实蕴含着微弱的非凡能量，点了点头：“谢了。”
少女对他鞠了一躬，转身跑进了人群。
“你就这么给她了？”克莱恩疑惑地问道，“那徽章里好像有东西吧？”【彭炯不是喜欢搞事情吗？怎么会放过这种可能藏着宝藏的东西？】
“一个小姑娘的东西，抢来没意思。”彭炯笑了笑，将回声贝收起来，“而且……我们的目标是深渊，犯不着为这点小事分心。”【宝藏哪有深渊有趣？不过那回声贝倒是挺实用的，算是意外收获。】
四人买完东西，正准备离开黑市街，突然被一群人拦住了去路。为首的是个穿着红色长袍、脸上带着刀疤的男人，正是红手帮的帮主，“血手”马库斯。
“就是你们打伤了我的人？”马库斯的声音阴冷，眼中闪烁着狠厉的光芒，身后跟着几十个手持武器的帮众，将四人团团围住。【敢在自由港伤我红手帮的人，不废了你们，我以后还怎么混？】
“是又怎么样？”彭炯挑眉。
“很好。”马库斯舔了舔嘴唇，“在自由港伤了我的人，要么留下一条胳膊，要么……死！”
“那就试试。”彭炯的精神力开始涌动，随时准备动手。
就在这时，一个穿着黑色西装、戴着单片眼镜的中年男人走了过来，他身后跟着几个穿着黑色风衣的保镖，气势沉稳，显然是非凡者。
“马库斯帮主，给我个面子，放他们一马。”中年男人的声音温和，却带着一股不容置疑的力量。
马库斯看到中年男人，脸色微变：“是你，潮汐商会的科林会长。这是我红手帮的事，与你无关。”
“他们是我的客人。”科林推了推单片眼镜，“而且，他们要去的地方，你惹不起。”
马库斯犹豫了，潮汐商会的实力比红手帮强得多，他不想为了几个外来者与潮汐商会为敌。但就这么放了他们，又太没面子。
“好，我给你面子。”马库斯恶狠狠地瞪了彭炯一眼，“但你们给我记住，别再让我在自由港看到你们！”说完，带着手下悻悻地走了。
“多谢。”彭炯看着科林，心中有些疑惑，【这人是谁？为什么要帮我们？】
“不用谢。”科林笑了笑，“我是潮汐商会的会长科林。有人托我给你带样东西。”他从怀里掏出一个精致的信封递给彭炯。
彭炯接过信封，打开一看，里面只有一张卡片，上面用烫金的字体写着一行字：“深渊入口见，期待与你共赏宿命的落幕——织命者。”
“织命者？”彭炯的眼神冷了下来，【他果然追到自由港了，还通过潮汐商会给我送请柬，是在炫耀他的势力吗？】
“送信的人说，你看到这个就会明白。”科林说道，“如果你们需要前往深渊入口的船，潮汐商会可以提供，而且免费。”
“免费？”彭炯笑了，“天下没有免费的午餐，说吧，条件是什么？”
“条件就是……活着回来。”科林的眼中闪过一丝复杂的光芒，“我们潮汐商会对深渊也很感兴趣，但一直没人能活着从那里出来。如果你能活着回来，我们可以分享你在深渊的见闻。”【织命者的实力深不可测，连他都这么重视这个年轻人，说不定他真的能从深渊活着回来。】
“可以。”彭炯点头，“我们什么时候可以出发？”
“明天一早。”科林说道，“我会派最好的船和船员给你们。”
“那就多谢了。”彭炯说道。
科林点了点头，带着手下离开了。
“我们真的要相信他吗？”艾格尼丝担忧地问道，“这很可能是织命者设下的陷阱。”【织命者和潮汐商会勾结，这太危险了。】
“是不是陷阱，去了才知道。”彭炯将卡片收好，“而且，我们也需要一艘能抵达深渊入口的船，潮汐商会是最好的选择。”【就算是陷阱，我也得去。最后一块碎片在深渊，我必须拿到。而且，我倒要看看，织命者在深渊里准备了什么‘惊喜’。】
“那我们现在怎么办？”克莱恩问道。
“先回‘海蛇号’，告诉雷蒙德不用等我们了。”彭炯说道，“然后好好休息一晚，明天……去会会织命者。”
四人回到码头，将事情告诉了雷蒙德。雷蒙德虽然担心，但也知道拦不住彭炯，只能叮嘱他们小心。
“这是我珍藏的朗姆酒，祝你们好运。”雷蒙德递给彭炯一个酒桶。
“谢了。”彭炯接过酒桶，“等我们回来，再一起喝。”
当晚，四人在潮汐商会安排的旅馆住下。彭炯站在窗前，看着自由港的夜景，手中把玩着那枚织命者送来的卡片。
【织命者，深渊，宿命之环……越来越有意思了。】彭炯的嘴角勾起一抹笑容，【就让我看看，这宿命的落幕，到底是什么样子。】
第二天一早，彭炯四人登上了潮汐商会提供的船——“浪潮号”。这是一艘比“海蛇号”更大、更先进的蒸汽帆船，船身坚固，配备了最新的导航系统和武器。
科林亲自来送行，递给彭炯一个罗盘：“这是‘深渊罗盘’，能指引你们找到深渊入口。祝你们好运。”
“多谢。”彭炯接过罗盘，走上“浪潮号”。
“浪潮号”缓缓驶离自由港，朝着未知的深海驶去。彭炯站在船头，望着茫茫大海，心中充满了期待。
他知道，深渊入口等待着他的，不仅是最后一块碎片，还有织命者设下的陷阱，以及可能存在的“外神”威胁。但他毫不畏惧，甚至有些兴奋。
【织命者，我来了。准备好迎接你的宿命了吗？】
一场决定“宿命之环”最终归属的较量，即将在神秘莫测的深渊入口展开。而这一次，彭炯将面对的，是他穿越到《宿命之环》世界以来，最强大的敌人和最严峻的挑战。
受害人吐槽：
红手帮刀疤脸（在诊所里包扎断手，疼得龇牙咧嘴）：“那小子到底是什么来头？力气怎么那么大？我的手啊……等我伤好了，一定要让他尝尝更厉害的！还有马库斯那个废物，居然被潮汐商会的人吓退了，真是丢我们红手帮的脸！”
黑市街摊主（看着彭炯四人离开的背影，懊恼地拍了下大腿）：“亏了！亏大了！那徽章里肯定有宝贝，不然潮汐商会的人怎么会帮他们？早知道就多给那小姑娘点钱，把徽章弄到手了！不行，我得去查查那小姑娘的底细，说不定还能捞点好处。”
马库斯（在酒馆里喝着闷酒，越想越气）：“科林那个老狐狸，肯定没安好心！还有那几个外来者，别让我在深渊入口以外的地方遇到他们，不然看我怎么收拾你们！”（喝了口酒，又想起彭炯的实力，打了个寒颤，不敢再想下去）
科林（站在码头上，看着“浪潮号”远去，嘴角露出一丝诡异的笑容）：“织命者，彭炯……你们谁赢谁输都无所谓，只要能揭开深渊的秘密，一切都值得。不过，那小子倒是比我想象中更有趣，希望他能活下来吧。”