第十五章 等待
整整三日，父亲仿佛要将这沉寂多年的王府翻个底朝天。
他将那件穿了十几年、洗得发白、袖口磨损的旧道袍彻底抛却，换上了一身崭新的青衫。这青衫是他特地寻了城里顶好的布庄，挑了最上等的料子剪裁而成。那深沉的青色，仿佛蕴藏着幽谷之色，衬得他连日来因焦虑而憔悴的脸色，竟也显出几分久违的精神气来。
他对着水盆，将蓄了许久的胡须刮得一丝不苟，露出稍显瘦削的下颌。头发也被他一丝不苟地梳理得整整齐齐，一丝不乱，最后用一根新寻得的玉簪稳稳绾住。那簪子竟是压了十几年箱底的旧物——一支羊脂白玉的簪子，玉质温润细腻，在烛火下流转着柔和内敛的光华，依稀是他年少意气时的旧物。他费力地从蒙尘的箱箧底层翻出它，指尖抚过冰凉的玉身，像是在触碰一段被时光尘封的青春。
他甚至不知从哪里寻出了一面早已模糊不清的铜镜，斑驳的镜面映出一张既熟悉又陌生的脸庞。他对着镜子，眉头紧蹙，目光在细密的纹路和悄然爬上鬓角的银丝间流连，半晌，才低低地叹息出声：“老了……当真老了太多……”
我站在一旁，目光追随着他每一个细微的动作，心口像被什么东西紧紧攥住，酸涩难当。
“爹，您不老。”我听见自己的声音带着一丝不易察觉的哽咽。
“不老？”他苦笑起来，指尖颤巍巍地指向镜中那个略显佝偻的影像，“你瞧瞧，这额间的沟壑，这鬓边的霜色，这眼下的憔悴……你娘离开的那年，我才刚满二十一。如今呢？三十八了。岁月不饶人，如何能不老？”
我喉头哽住，一时竟不知该如何安慰这沉甸甸的时光。
一旁的苏念放下手中摆弄的那个奇异盒子，温言插话道：“赵叔，您这话可不对。在我们那里，三十八岁的男子，正是年富力强、阅历深厚的黄金岁月。况且，”她顿了顿，语气愈发轻柔，“沈婉前辈在那边，也一样流逝了十七载光阴，你们是彼此陪伴着一起老的，岁月公平得很，谁也别埋怨谁。”
父亲闻言，倏然一怔，随即，那张写满风霜的脸上竟徐徐漾开一个释然的笑纹，眼中的阴霾似乎被这句话悄然驱散了些许。
“对，你说得对，”他低声重复着，仿佛在咀嚼一枚橄榄，初尝苦涩，回味却带着一丝甘甜，“我们一起老的……一起老的。”
月上中天，清辉遍洒。子时的脚步，随着更漏的滴答声，越来越近了。
庭院中央早已布置停当。一张古朴的木桌，几支跳跃着柔和光焰的蜡烛，几碟精心准备的茶点。父亲说，这些都是她当年最爱的滋味。软糯清甜的桂花糕，枣泥馅儿绵密醇厚的枣泥酥，温热细腻、泛着杏仁特有香气的杏仁茶……皆是市井寻常之物，却承载着她最深的偏爱。
他还小心翼翼地捧出一件物事——一块通体莹润无瑕的羊脂白玉佩。玉佩质地极佳，入手生温，上面精雕细琢着一朵盛放的兰花。那花瓣层层叠叠，舒展灵动，叶片脉络清晰，仿佛被风吹拂般摇曳生姿，在烛光下栩栩如生，几乎能嗅到幽幽兰香。
“这是她临走时留下的，”他声音低沉，带着一丝不易察觉的颤抖，指尖极其轻柔地、近乎虔诚地反复摩挲着玉佩上那朵冰冷的兰花，仿佛在触碰爱人的指尖，“她说这是她家祖传的信物，托付于我代为保管……十七年了，它从未离我身侧。”
此刻，他将玉佩紧紧攥在手心，指节因用力而微微泛白，仿佛那微凉的玉石是他攀附着等待的唯一浮木。
一轮浑圆皎洁的明月高高悬在墨蓝色的天幕上，宛如一只巨大的银盘，倾泻下如水的光华，将整个庭院镀上了一层清冷的银色。地上的青砖石板反射着月光，晶莹闪烁，宛如铺了一层薄薄的初霜。
苏念紧握着那个形似“手机”的奇异装置，双目紧盯着其上不断跳动的、闪烁着幽光的字符，口中喃喃低诵：
“能量读数持续攀升……”
“时空曲率波动加剧……”
“快了……就快到了……”
我的心像是被一只无形的手攥紧又松开，再攥紧，剧烈地撞击着胸腔，咚咚咚，一声快过一声，几乎要从嗓子眼里挣脱出来。
父亲静静伫立在院中，身姿挺得如院角那棵经年的古松般笔直，一动不动，深邃的目光牢牢锁着庭院正中央那片被月光照得最亮的空地。他的双手垂在身侧，一只手始终紧握着那块玉佩，指关节因过度用力而微微颤抖着。
骤然间！
苏念猛地发出一声短促而清晰的低呼：“来了！”
话音未落，一道刺目的、仿佛将夜幕撕裂的白光，毫无征兆地从九天之上劈落，精准无比地击打在庭院中央那片空地上！
那光芒炽烈得如同实质，瞬间刺痛了双眼。我下意识地抬手遮挡，强忍着灼烧般的刺痛，透过颤抖的手指缝隙，拼命地向那刺眼的光源中心望去——
光柱之中，一个模糊的人影轮廓渐渐显现。
光影摇曳，那人影由虚转实，轮廓变得越来越清晰。
是一位女子。
穿着一身奇特的、全然陌生的装束——并非母亲画像中那种飘逸的宽袍大袖，而是另一种截然不同的样式：上身是一件素净利落的白色短衫，下身是剪裁得体的深色长裤，脚踏一双样式简洁的白色便鞋。她的发丝乌黑如墨，光泽流转，在强光下清晰可见，长度仅仅盖过小巧的耳垂，显得格外干练清爽。她的脸庞白皙光洁，五官清晰……
那眉眼……
那眉眼轮廓……
我猛地瞪大了双眼，巨大的惊愕如同冰冷的潮水瞬间淹没了全身。
那张脸——竟与我如同一个模子里刻出来的！