第15章 制度化
安定县东。
这边多是断壁残垣、千疮百孔的茅草屋。
都是些贫寒百姓，或乞丐花子。
草屋中。
一面有菜色，瘦骨嶙峋的老汉，正在往一旁土灶中加柴，灶上有一瓦罐，正在煮粥。
老汉瞥了眼那能倒出人影的粥，摇头叹息，愁眉苦脸。
眼下时节让人无可奈何。
每年到此，若是丰收日子还好说，可要是收成不好，青黄不接，就只能挨饿了。
这时，一老妇匆匆忙忙地闯进屋子来，喊道。
“当家的，县城里面出事了，我刚才在县衙门口听到有人念告示。”
“周老爷他们一家被杀了！这城里面怕是进了流寇。”
“那又怎样？周老爷被杀了和我们有啥关系？”老汉专心烧柴，毫不在乎道。“你这不是乱操心，看把你闲得。”
“你这老货，天天就知道吃饭！”老妇气喘吁吁，愠怒道：“若是周老爷被杀，那不是说咱这安定县城，进了流寇吗？”
“咱们还不赶紧跑？”
老汉反倒被气笑了。“他们不去抢地主的钱，跑这来刮咱穷百姓的钱？”
“你怕什么，天塌下来有高个顶着，砸不到我们。”
“饭都吃不饱，别天天往外面跑了。”盛了碗稀薄的粥，老汉心中五味杂陈。
“咱老百姓到头来，不是给老爷们看家护院，就是替老爷们种地。”
“没有了周家，也会有李家，王家，有区别吗？”
“大明都几百年了，不就是这一套东西，谁家还不明白？”
“吃饭吧，吃饱饭才重要，其他都是没影的事。”
老妇哀声叹气，给自己盛了碗粥，看着碗中能照出来人影的粥，也是愁容满面。
又是一个灾年，今年过去？明年呢？她听说前些年，洛水，米脂有人起义，最后被官兵追到大山里了。
若是明年再是灾年，那该怎么办呢...
……
县衙，书房。
钱野尸体已被抬出去了，除了空气中弥漫着一股血腥味，和往常没有什么不同。
李长远让自家婆娘带了些早饭，拿到书房，等他兄弟二人吃完，便准备回去休息。
什么？办公？他可是县令，休息休息怎么了？
周府既然已倒台，下面的事情，就是如何处理周家的财产。
经过昨晚一夜搜查，周家除了那套大宅子，还找出将近三万两的白银，以及各种字画，价值千两。
若是在两浙江南一带，这数目倒没什么稀奇，但这是在西北甘肃，这穷乡僻壤的地方，这笔钱非同小可。
关于天下局势，李长空想先给大哥，打个预防针。
他从来没想过，直接告诉大哥，再过十年，到时清军将会入关，皇帝吊死煤山，天下大乱。
大明到现在已是两百多年了，虽是风雨飘渺，但没人知道这个王朝什么时候倒下。
他计划只是先给大哥一个印象，再逐步加深印象，他用事实说话，而是凭空说服李长远。
呼呼呼。
李长远拿起一个包子，猛咬一口，然后再喝一口肉粥，疲惫一夜之后，惬意无比。
如今他心头大患已除，李长远心中豁然开朗，畅快无比，就连吃饭，都觉得今日包子分外好吃，肉粥浓香可口。
一旁，李长空有意无意道：“大哥，不知你对当今天下大势如何看？”
“天下大势？二郎，我倒是还没有出过省城，只是隐约觉得...”李长远停下手中动作，赶紧关住门，然后压低声音，道。
“二郎，我只觉得，近些年天气怪得厉害，连年旱灾、蝗灾，四地流民不断，大明朝怕是不安宁。”
李长空点点头，道：“大哥，俺也一样。所以，大哥倒是要早做准备。”
“二郎，所指准备是何？”
“秣兵历马，枕戈待旦！”
李长远大吃一惊，讪笑道。“二郎，此举怕是有些杞人忧天了，大明朝二百余年，为兄看来不过是癣疥之疾。”
“不至于此。”
李长空不慌不忙，并不急于解释，他只是提前打声招呼，并没有打算让大哥全部相信。
如今只是崇祯七年，且地处西北偏僻，消息不通，倘若直说大明将亡，倒像是天方夜谭。
转便思路，他接着说道：“大哥，你看近些年河南、山东、陕西，流民四起，义军遍地，每次官军剿匪，虽能大胜。”
“但，匪寇虽每次战败，瞬息间却又能拉起一帮人马，卷土重来，经久不绝，大哥可知何故？”
放下筷子，李长远来回踱步，沉思道：“这流民之源头，在于百姓。”
“对了！大哥，这就是病根。”李长空拿个包子塞到嘴里，道。“若百姓人人安居乐业，老有所养，病有所医，少有所学，谁还会起义？”
对吗？
饭也不吃了，李长远若有所思，他来回踱步，嘴里念叨着。“天子失德，灾降下民。”
李长空也不打断，他点到为止就好，自顾自地吃起了饭。
过了好一会儿。
他接着说道：“大哥，你知道为何能把周府铲除，而你没有吗？”
李长远茫然不解，又是摇头。
昨晚，李长空告诉了他整个事情细节。
他复盘后，并不觉李长空计划有多么高深莫测，深奥难解之处。
可是，他就是能把自己多年以来，束手无策，一筹莫展的难题，给一举解决。
李长空比他更聪明？他好歹也是个县令。
是比他能打？还是比他更有权力？这支军队可是李长远一手支持的。
百思不得其解，于是李长远问道：“二郎你就别绕圈子了，你想说什么？”
“大哥，我的书没你读得多，但今天，我斗胆也给大哥讲个故事。”李长空脸上浮现出追忆之色，娓娓道来。
“这个世界就像这个监狱。”
“这是个怪地方。”
“初来之时，你对它恨之入骨，只觉四处都不舒服，到处都在压抑。”
“可是，时间够久以后，就会习以为常，你会无比依赖这里。”
“这就是制度化。”
“大哥，我并没有比你多出三头六臂，也没有比你聪明，甚至我的计划，也无深奥之处。”李长空站起身，道。“但，大哥，你从来没有想过杀周老爷。”
“你不敢想，如果直接动手，会有什么后果？会不会罢官？十多年的寒窗是不是毁于一旦？”
“所以，大哥，即便你有军队在手，也只能依靠剿匪，想着震慑豪绅地主，也不会直接对他们挥刀。”
“大哥，你画地为牢，受困于自己，即便手中有剑，你却从来没有想过，这把剑，是能用来杀人的！”
意识混沌，双眼通红，李长远心神俱颤，支吾半天，道。“可是...为什么？”
他意识到哪里不对，但又说不上来，他和李长空是一起长大，从小生活的地方也都相同。
如果真的有不一样，只能说李长远参加科举，而后步入仕途，出任县令。
李长远忽然想到，迟疑道。“是...科举？”
“是八股取士。”