第四章 风雨欲来
“细线系之，竹篾便可定型；而后排列组合，万般变化皆由心生。”皇甫亓松方才仔细看过便同工匠交谈这番。
“正是如此，花灯之形便是需在心中思考擘画，随后落于草图。”眼前的工匠只是潜心于利用手中或圆形，或水滴形的竹篾用铁丝灵巧拼接，一只玉兔的骨架便逐渐成型。“然而造骨且为一步，蒙布才最需耐心。”
软糯的米浆被均匀涂抹于平滑的竹篾上方，蒙上细腻的白越，辅之以剪子修剪，工匠一套动作行云流水，浑然天成。
“啊啦，这小兔竟然还能吐舌头！”晚意轻轻摆弄着小兔的尾巴，小兔便朝着映月和晚意吐露小舌，十分俏皮。“亓松，你看！”向晚意转头对着皇甫亓松轻柔地笑到，一双酒窝浅浅勾起，眼神里绽放着不染纤尘的似水清澈，恍若时光在这一刻驻足。
“很像。”
皇甫亓松注视着她的笑容先是愣住了一番，随后嘴角勾起一笑，沉吟到。
“对呀。我也觉得。”晚意真切的笑容，甜糯的嗓音，如三月清风，温润抚面。映月小眼一转，眯起眼瞅了瞅皇甫亓松。
皇甫亓松满足的微笑仍然留在了嘴角。
我的意思是，很像晚意。
此话一出，她小脸必定又会羞红罢。
他笑着叹了口气。
“剑樱娘子午安！阿娘，晚意可算把你盼来！”向晚意远远便瞧见了一同走近的舞剑樱与殷宁，面带笑意。
“晚意向来如此乖巧懂事。只想着映月能像晚意一般恬静才是。”舞剑樱向来严肃的脸上舒展了好些。此言既出，晚意便低下头去，小脸通红。
“哪有。映月健谈活泼，我倒盼着晚意同映月多多交往。依我看，两人可算交情好！”
“如此甚好。我瞧着时辰不早，该用膳了，一刻之后，便由亓松领着进里屋。殷娘子也留下，这些时日，我竟留了一筐话同你讲！”两人一唱一和，有说有笑地走远了。
另一边。
“小娘子好眼力，想必也是同道中人？”
“不敢当，不过一家之言。只是平素接管擦拭如此物件，心中略知一二。”此时商客悉数离去，门前渐冷鞍马稀，只余一身素袍的姜妄熙仍在躬身向匠人讨教。姜妄熙抬头便对上向晚意小鹿般的眼睛。
好生干净。
只可惜，小池清浅，虽然清澈，却易起波澜。
姜妄熙耐人寻味地端详着她，电光火石之间，察觉到皇甫亓松投射过来的同样深邃却淡漠的目光，于是她转身踏出了前院。
“欸？”
看着眼前仿佛年纪的女子，向晚意只觉心中一紧，方才短短的一瞬，恍若自己被望穿一般。
用过膳，休憩了好些，三人仍然回到前院，着手花灯的染色。
兔眼通红，绘之朱砂。
此时丹桂生香，向晚意遂点染石黄，缀于玉兔周身。
石青、石绿勾勒叶片……
皇甫映月虽不擅丹青，却也乐在其中，点点划划，一只青绿的玉兔便由她手诞生。
“你这兔子，吃草吃成了青绿色玉兔？”皇甫亓松一面同皇甫映月研磨染料，盯着映月，一面调侃。“此兔，为一只标新立异之兔！”映月做了个鬼脸，继续心满意足地绘制。
玩笑归玩笑，洗笔换水这些事情，皇甫亓松从不怠慢。可他从未去沾染向晚意的染料，因为他深知，晚意作画时候是极有个性的主，也不许别人接近，如若不留神碰到了什么，较真的小脸又该憋得通红。
悄然晴空晚照，临街的灯火依稀点亮，亭台楼阁，明灯渐起，宛若蜿蜒的游龙，绚烂夺目；勾栏酒肆里弥漫着阵阵桂花酿的醇香，恍若远处飘来的渺茫的歌声。街市开张，锅敲勺打，吆喝叫卖声不绝入耳。一时间人流如织，华灯初上，渔舟唱晚，倒影成趣。
酉时刚过，环绕竹平县的月清河畔放射出几簇紧促的金色烟火，散落在熙平街的上空。
“近年的烟火放的愈来愈早，天还未黑，便如此热闹。”
“可不是。恰逢新知州上任，只盼年年如是团圆。”
殷宁同舞剑樱从后院出来，带着晚意，同众人作别，走出了皇甫商铺。殷宁提着刚与舞剑樱买的供奉雪月饼，向晚意提着兔子花灯，缓缓走在街上，融入这坠入暮色的人间烟火中。
熙平街逐渐灯火通明，卖菜的老妪收起了小摊，屠户磨洗着刀具，拉车夫这时候也暂作歇息，准备晚间的生意。
向林泉已然归家，准备着祭月的桌椅烛台。见着进门的一双人影，咧开嘴笑到：“哪个爱哭鬼回来了，还抓了一只兔子？”
听罢，殷宁不住捂着嘴笑。“一天到晚没个正经话！”
“父翁又在说笑！这是晚意亲手绘制的！”向晚意跑进屋，缠着向林泉，一五一十，不厌其烦地讲着各种细节，如叽叽喳喳的雀儿一般。
“你这兔子身上怎还有桂花呢！”
“父翁不懂！此曰意趣！”
“晚儿别信他，他又逗你呢！”
一时间，融融和乐，家家户户，把酒言欢，赏灯看月，坊间市内丝篁鼎沸，处处笙歌。月清河畔，繁华光景与平静的湖面倒影交相辉映。秋风飒起，吹皱一池秋水，揉皱了河中的碎影。郊外的深林，簌簌作响，潜藏暗流。
知州府衙内。
“好一个刺探军情，美其名曰明修栈道，暗度陈仓！简直就是让我背腹受敌！”装修华美的卧房内，一个浓眉大眼的中旬男子攒着一封信件，不住地破口大骂。
“老爷，您消消气，气坏了身子可如何是好！”另一位温婉端庄的女子好言相劝到。
“言论偏激，存心弹劾枢密使，念在平叛有功，官降江州府知府，”男子极力压制因暴怒而颤抖的身躯，咬牙切齿，一字一句地复述，旋即又大笑自嘲道：“林兄啊林兄，你终究还是忌惮我的存在！”
男人名曰季尚远，原参知政事，官居正二品。一旁的上官扶摇，亦是皇亲国戚。
“兴许只是皇上权宜之计，如若叛贼落网，不愁无东山再起时机。贬官事小，伤身事大。”
“他眼里还有我这个兄弟吗？”
季尚远一把将信件甩在漆器方桌上。
“江州府是何地？毗邻观月台，设若观月台沦陷，羌锑大军取竹平城简直如探囊取物！若战，难免一死；若降，我颜面何存！”
上官扶摇面露难色，“眼下尚无良策，见机行事，总好过坐以待毙！”听罢，季尚远这才逐渐平复粗重的呼吸，不安地望向窗外远处依稀来来往往的人流。