第11章 就任总督
经过半年多，宁锦终于率团回到了大商。等到进入紫禁城，宁锦发现，紫禁城的宫墙虽依旧威严，却难掩其内里的颓势。身为内阁首辅，宁锦肩负着国家的命运与希望，受命远赴海外考察。在海外的数月间，他走遍了海外强国，所见所闻令他震撼不已。那些国家机器轰鸣，火车在铁轨上呼啸而过，轮船在海上乘风破浪，电灯照亮了城市的夜晚，工厂里源源不断地生产出各种先进的产品。
而他们的军队，更是装备精良，训练有素。宁锦在心中暗暗对比着大商与这些强国的差距，深感若再墨守成规，大商必将陷入万劫不复的境地。考察结束后，他带着满腔的忧虑与决心，踏上了归途。回到京城，宁锦顾不上旅途的疲惫，立即进宫面圣。他将海外的所见所闻详细地禀报给女帝，从那些国家的繁荣景象到他们的先进制度，从工业的发展到军事的强大，一一阐述。
他激动地说：“陛下，如今列强环伺，我大商若不思变革，必将被时代所抛弃。臣以为，当务之急是开启洋务运动，学习西方的先进技术与管理经验，以图自强。”
女帝听着宁锦的汇报，脸上神情复杂。她深知大商如今的处境，也明白变革的必要，但心中仍有诸多顾虑。宁锦见状，又说道：“陛下，臣在海外时，看到那些国家因变革而日益强盛，深感我大商亦有能力实现自强。请陛下明鉴，赐予臣等机会，推行洋务运动。”女帝沉思良久，最终点了点头，说道：“既然如此，便依卿所奏，先行筹划此事。”
女帝决定开启洋务运动后，便开始筹划试点之事。她深知此事关系重大，若贸然在全国推行，一旦出现问题，后果不堪设想。于是，她决定先选择一个省进行试点，积累经验后再逐步推广。在挑选试点省份时，女帝与内阁大臣们商议了许久。
最终，他们将目光锁定在了江南省。这里经济相对发达，交通便利，且民风开放，易于接受新事物。确定好试点省份后，女帝又面临着挑选总督的人选问题。此事同样至关重要，总督的能力与态度将直接影响到试点的成败。女帝在脑海中仔细搜寻着合适的人选，突然想到了一个人——顾云晔。顾云晔自幼聪慧过人，饱读诗书。她身为女子，天然就是女帝的盟友，也深知大商如今的困境。
在之前的朝政事务中，她展现出了卓越的才能和过人的胆识，深得女帝的赏识。女帝召见顾云晔，将试点之事告知于她，并表达了自己希望她能担任总督的想法。顾云晔听后，心中既激动又紧张。她知道这是一次难得的机会，也是一次巨大的挑战。但她没有退缩，毅然接下了这个重任。女帝看着顾云晔坚定的眼神，心中也充满了信心。她相信，顾云晔一定能够在这个试点省份大展拳脚，为大商的洋务运动开一个好头。
女帝看着顾云晔坚定的眼神，心中也充满了信心。她相信，顾云晔一定能够在这个试点省份大展拳脚，为大商的洋务运动开一个好头。顾云晔带着女帝的嘱托与期望，踏上了前往江南的征程，开启了她作为总督的改革之路。
在顾云晔踏上总督之位，准备大展拳脚推行改革之时，保守势力便如暗潮般汹涌而来，成为她前行路上的一大阻碍。
这些保守派多为朝中老臣和地方豪绅，他们深受传统儒家思想熏陶，秉持着“祖宗之法不可变”的理念。在他们看来，大商自古以来便有着一套完善的统治体系和伦理道德规范，任何对传统的改变都是对祖宗的背叛。他们认为顾云晔练新军、办新学、进行洋务运动这些举措，无疑是在动摇大商的根基，会破坏现有的等级秩序和宗法伦理。
从利益层面而言，改革必然会触动既得利益者的蛋糕。顾云晔练新军意味着要裁撤旧的军队，这会让那些在旧军队中手握重权的人失去权力来源。办新学、推广新思想，会让那些靠传统科举制度获取功名的士绅们失去优势地位。而洋务运动中引进西方技术和设备，也会冲击本土的传统手工业，使那些依靠传统手工业为生的商人和手工业者利益受损。
保守势力为了阻止顾云晔的改革，采取了多种手段。他们在朝堂之上，频繁上书女帝，对顾云晔的改革举措大加指责，宣扬改革会带来各种灾难。在地方上，他们暗中串联，煽动民众对改革的不满，制造社会动荡。他们还利用手中的权力，阻挠改革政策的执行，对改革派官员进行打压和排挤，甚至不惜采取暗杀等极端手段，来清除改革的障碍。
面对保守势力的重重阻挠，顾云晔深知改革的道路不会一帆风顺，但她并没有退缩，而是坚定地站在改革的前沿，与保守势力展开了一场激烈的斗争。她开始通过秘密集会与支持改革的地方官员和开明士绅结盟，共同商讨对策。为了减少阻力，她决定逐步推进改革，先在部分地区试点新军训练和新式教育，并邀请西方专家进行技术指导，逐步让民众看到改革的成效，以便获得更广泛的支持。
顾云晔上任后，财政匮乏的问题便如一座大山般压在了她的肩上，严重制约着改革的推进。
地方政府的财政本就十分困难。中央与地方的财政关系混乱，中央政府上收了大部分定额征收的“正项钱粮”，留给地方政府的资金远远不能满足行政开支和公共品支出。地方政府不得不依靠附加税费来维持运转，但这些附加税费又加重了民众的负担，引发了社会的不满。
加上这些女帝增加了军队人数，军费开支原本就不少。虽然通过海运贸易增加了大量的税收，但地方自留的税钱比以前少了很多。