第五十九章 第五战区
南京的冬日总裹着化不开的湿冷，铅灰色的云层低低地压在紫金山顶，像块浸透了墨汁的破棉絮。伪府大礼堂的鎏金穹顶在这样的天光下失去了往日的光泽，檐角的铜铃被北风刮得叮当乱响，听起来竟像谁在暗处哭丧。阶前的石狮子积着薄薄一层雪，鬃毛上的冰棱折射着惨淡的光，仿佛在为这场即将上演的闹剧默哀。
戚晟站在记者席最后排，指尖无意识地摩挲着相机套里的微型胶卷。这是他混入南京的第十七天，身上那件借来的藏青色西装袖口已经磨出了毛边，肘部打着块不显眼的补丁，是用同色布料仔细缝补的。口袋里揣着的《申报》记者证边角发卷——那是他用三块大洋从旧货市场淘来的，照片上的原主眉眼与他有三分相似，只是左眉角多了颗痣，他用墨笔细细点上，笔尖蘸着的是从中药铺买来的松烟墨，遇水不晕，竟也蒙混过了三道岗哨的盘查。
主席台上，汪逆正对着讲话稿念念有词。他今天穿了身笔挺的礼服，领口系着浆过的白领结，领结的尖角被手指捻得有些发皱。“自今日起，对英美处于战争状态……”他的声音透过麦克风传到礼堂每个角落，却被后排几个伪官的窃窃私语搅得七零八落。麦克风的线有些接触不良，时不时发出刺啦的杂音，像只不耐烦的蚊子在耳边嗡嗡叫。
戚晟顺着声音望去，看见周佛海正用银质烟盒挡着嘴，对身旁的褚民谊低语。那烟盒是纯银打造的，边角刻着缠枝莲纹样，是他从上海某个犹太商人手里强买的。褚民谊手里把玩着个翡翠扳指，那扳指在惨白的灯光下泛着贼光，是他去年冬天从苏州拙政园附近某户士绅家里抄来的，原主是前清的举人，被他以“通敌”的罪名抓了起来，至今还关在宪兵队的地牢里。
更远处的林柏生在笔记本上画着什么，笔尖划过纸面的沙沙声格外刺耳。戚晟借着起身倒水的机会，装作被脚下的电线绊了一下，踉跄着靠近了几步——竟是幅乌龟驮着太阳旗的漫画，乌龟的脸上画着八字胡，赫然是汪精卫的模样，旁边还用小字写着“同生共死”，只是“死”字被圈了个红圈，看着格外刺眼。
“汪主席，”第三排突然站起个高鼻梁的西班牙记者，金发在灯光下像团燃烧的火焰，“您刚才提到要‘协力大东亚战争’，请问伪政府有多少兵力可以投入战场？”
“伪政府”三个字像颗石子砸进油锅里，礼堂顿时安静得能听见灯泡的嗡鸣。汪逆的脸瞬间涨成了猪肝色，喉结上下滚动着却说不出话，握着讲话稿的手指因为用力而发白，指节处甚至有些颤抖。站在侧台的日本陆军顾问佐藤立刻跨步上前，军靴在地板上踏出沉重的响，那声音像是敲在每个人的心上：“这位记者的提问超出了范围！大日本皇军会统筹所有作战计划！”
记者席爆发出压抑的哄笑，有人用钢笔敲着笔记本打拍子，节奏竟和《松花江上》的旋律有些相似。还有人假装咳嗽，肩膀却抖得像筛糠，眼角的余光偷偷瞟着主席台上的闹剧。戚晟趁机按下快门，相机的快门声被淹没在嘈杂里，胶片上定格下汪逆僵直的背影，和他身后那面被风吹得歪歪扭扭的旗帜，旗帜的边缘已经有些磨损，露出里面粗糙的衬布。
散场时，戚晟故意蹭掉了外套纽扣。那是颗黄铜纽扣，上面刻着极小的五角星，是他离开太行山区时，根据地的老村长亲手缝在他衣服上的。老村长的眼睛不太好，缝的时候针扎偏了好几次，手指被扎出的血珠滴在纽扣上，晕开成小小的红点。弯腰捡拾的瞬间，一只温热的手掌按在他背上，随即一张揉成团的纸条滑进掌心。他闻到一股熟悉的烟草味——是老王最爱抽的“哈德门”，去年冬天在晋察冀，两人曾分着抽过一支，当时老王说，等抗战胜利了，要让他尝尝正宗的北平烟丝。
走到中山路拐角的茶馆，戚晟借着掀开棉门帘的功夫展开纸条。茶馆里飘着浓浓的茶香，混合着煤炉的烟火气，几个茶客围坐在桌旁，低声议论着什么，看见他进来，都默契地闭了嘴。潦草的字迹写着：“第三师团抵麻城，配属战车第七联队，目标立煌”。墨迹边缘有些发毛，显然是在匆忙中写就的，最后那个“煌”字的竖钩划破了纸背，透着股说不出的急迫，仿佛能看到书写者落笔时的用力。
三日后的大别山深处，临时指挥部的土墙被炭火熏得发黑。墙上挂着的军用地图用粗棉线缝补过，有几处的裂缝里还塞着晒干的茅草，用来防止风把地图吹得卷起来。标着红箭头的日军动向已经延伸到麻城外围，箭头旁边用小字标注着部队番号和兵力，是参谋们连夜更新的。李宗仁将搪瓷缸重重墩在条案上，茶沫溅在“潢川”二字上：“横山勇这狗娘养的，刚接手第十一军就想拿立煌开刀！真当我们第五战区是软柿子？”搪瓷缸上的掉漆处露出里面的铁皮，是上个月被流弹打中的，他一直没舍得换。
白崇禧用竹鞭点着地图上的铁路线，竹鞭的末梢已经磨得发亮，缠着圈红布，是用来标记重点的：“第三师团是日军的甲等师团，这次还配了独立战车第七联队的三十多辆九五式。去年浙赣会战，这支部队靠着坦克集群突破了我们三个师的防线，伤亡不小啊。”他的声音里带着沉重，想起那些牺牲的将士，眉头皱得更紧了。
“坦克？”84军军长莫树杰扯开军袄，露出左胸一道月牙形的伤疤，那是淞沪会战留下的，当时一颗子弹擦着他的心脏过去，医生都说他捡回了一条命，“老子在台儿庄用集束手榴弹炸过更硬的！那时候小鬼子的坦克比这还嚣张，还不是被我们炸得稀巴烂！”他转向戚晟，眼睛在昏暗中发亮，“小戚同志，你那‘飞雷炮’还有没有存货？上次在鄂东，你用那玩意儿把鬼子的碉堡炸得飞上天，那叫一个痛快！”
戚晟正在调整沙盘里的小旗，那些用红布和细竹棍做的旗子已经褪色，露出底下的白布，有的甚至被老鼠咬了个洞，他用针线简单缝补了一下。他直起身来，手指在沙盘边缘划出一道弧线：“莫军长，飞雷炮对付固定工事管用，对付移动的坦克还差些火候。”他拿起个空罐头盒，里面还残留着些煤油味，是昨天晚上用来点灯的，“我们可以用汽油桶做燃烧弹，把汽油和松香按五比一的比例混合，黏性大，沾到坦克上就甩不掉，保证能烧穿它的铁皮。”
“好主意！”李宗仁眼睛一亮，抓起桌上的手摇电话。那电话的听筒缠着圈纱布，是前几天被流弹打坏后临时修补的，说话的时候得使劲按住，不然就听不清声音。“接兵站王站长！给我调五百个汽油桶，要空的！再让后勤处准备两千斤松香，天亮前必须送到潢川前线！耽误了时辰，我拿他是问！”他的声音洪亮，带着不容置疑的威严，震得桌上的油灯都晃了晃。
话音未落，通讯兵掀帘而入，棉帽上的雪沫簌簌落在地上，转眼就化成了水，在脚边积起小小的水洼。他敬了个标准的军礼，冻得发紫的嘴唇哆嗦着：“报告长官！太湖县游击队在坠毁的敌机里找到这个！”他双手捧着个焦黑的皮箱，锁扣已经被撬断，边缘还挂着些烧焦的布料，散发着一股浓烈的糊味。
打开箱子的瞬间，戚晟闻到一股浓烈的硝烟味，混杂着皮革燃烧后的焦糊味。里面躺着本烫金封面的笔记本，扉页印着“陆军省极秘”字样，右上角盖着个红色的樱花印章，印章的边缘有些模糊，显然是盖的时候太用力了。他小心翼翼地翻开，里面是用日文写的作战计划，字迹工整，像是出自参谋之手，夹着的地图上用红铅笔圈出了“立煌”，旁边标注着“一月十五日总攻”，日期下面画着三条波浪线，强调着它的重要性。
“狗日的想在小年动手！”李宗仁一拳砸在条案上，震得油灯都晃了晃，灯芯爆出的火星落在他的袖口上，他浑然不觉，“给173师钟毅发电，让他在潢川务必拖住敌军三天！告诉钟师长，他要是顶不住，我撤他的职！”他的语气虽然严厉，但眼神里却带着关切，钟毅是他的老部下，从北伐时就跟着他，两人情同手足。
腊月二十三的潢川城外，北风卷着雪沫子抽打在城墙上，发出呜呜的声响，像是在哭泣。城墙上的砖块冻得邦硬，手摸上去像冰一样刺骨。戚晟裹紧了身上的棉军装，这是后勤处刚发的，里面的棉花有些板结，却比他在南京穿的单衣暖和多了。军装的领口处绣着个小小的“戚”字，是他自己用针线绣的，怕和别人的弄混。他看着士兵们把灌满混合油的铁皮桶滚到掩体后，那些桶有大有小，有的是装煤油的，有的是装染料的，桶身的标签被雪水浸得模糊不清，只能依稀辨认出“日清株式会社”的字样，像是侵略者留下的罪证。
“小戚同志，这玩意儿真能烧穿铁甲？”一个满脸冻疮的新兵举着自制燃烧瓶，瓶身裹着的红布条在风里抖得像团火苗。那新兵看起来不过十六七岁，眉眼间还带着稚气，嘴唇冻得发紫，说话时带着浓重的河南口音，牙齿因为寒冷不停地打颤。他的步枪是老式的“汉阳造”，枪托上刻着个“勇”字，是他爹给他刻的，说带着它打仗能平安。
戚晟帮他拧紧瓶塞，那瓶塞是用布条缠过的，能更好地密封：“去年在昆明，飞虎队的地勤就用这招对付过日军的侦查车。”他指着远处一辆被击毁的日军卡车，那卡车的轮胎已经瘪了，车身布满弹孔，“看见发动机舱没？坦克的散热窗就在那位置，只要扔得准，保证让它变成废铁。”他拍了拍新兵的肩膀，那肩膀虽然瘦弱，却很结实，能感觉到里面蕴藏的力量，“等打退了鬼子，我请你吃元宵，黑芝麻馅的。”
新兵咧嘴笑了，露出颗豁牙，那是小时候吃糖不小心硌掉的：“俺叫二柱子，俺爹说等打跑了鬼子，就给俺娶媳妇，俺媳妇会做河南烩面，到时候请你吃。”他突然压低声音，从怀里掏出个油纸包，小心翼翼地打开，里面是两个硬邦邦的白面馒头，“俺藏了两个白面馒头，等打完仗，分你一个，这是俺娘走了几十里路送来的。”
黎明时分，日军的坦克群像钢铁怪兽般碾过麦田。雪地里的麦苗被压得倒在地上，留下深深的履带印，像是大地的一道道伤疤。天刚蒙蒙亮，远处的景物还看不太清，只能看到黑压压的一片从地平线上涌来。戚晟趴在掩体后数着：“一、二……十五辆！”话音未落，前沿阵地突然响起震耳欲聋的爆炸声——是预先埋设的航空炸弹改装地雷被触发了。那是他和工兵连连夜布置的，用的是日军未爆的航弹，威力比普通地雷大得多，埋设的时候，大家的手都冻僵了，只能用嘴哈着气取暖。
领头的九五式坦克瞬间被掀翻，炮塔飞到三丈开外，露出里面烧焦的尸体，黑色的浓烟滚滚升起，在白雪的映衬下格外醒目。后面的坦克慌乱中互相碰撞，履带绞在一起动弹不得，像一群被困住的野兽。“打！”钟毅师长举着驳壳枪跃出战壕，他的左臂缠着绷带，是昨天勘察阵地时被流弹擦伤的，血把绷带染红了一大片，却依然坚持在前线指挥。他的声音洪亮，带着鼓舞人心的力量，士兵们听到他的喊声，都像打了鸡血一样冲了出去。
城墙上的迫击炮开始轰鸣，炮弹拖着长长的尾焰在雪地里炸开一朵朵黑色的花，泥土和雪块被掀得老高，在空中散落开来。士兵们把点燃的汽油桶推下斜坡，火团在雪地上滚出蜿蜒的火带，像一条条火龙扑向敌阵，照亮了士兵们坚毅的脸庞。戚晟抓起燃烧瓶，拉燃引信的瞬间，火光照亮了他年轻的脸，也照亮了周围士兵们同样年轻的脸庞，那些脸上有的带着伤疤，有的沾着泥土，却都闪烁着坚定的光芒。
“瞄准散热窗！”他大喊着将燃烧瓶扔出去。玻璃碎裂的脆响后，火苗顺着坦克履带爬上发动机舱，瞬间燃起熊熊大火。日军驾驶员慌乱中打开舱盖，刚探出头就被迎面飞来的手榴弹炸得粉碎，红色的血和白色的脑浆溅在雪地上，像一幅惨烈的画。激战到正午，潢川城外的雪地里躺着二十多辆燃烧的坦克，黑烟滚滚地冲向天空，在白雪的映衬下格外刺眼，空气中弥漫着刺鼻的焦糊味，混杂着血腥气，让人忍不住想吐。
此时的立煌指挥部里，李宗仁正对着电台大笑，那笑声洪亮，震得桌上的茶杯都在颤动：“横山勇怕是没想到，他的宝贝坦克会变成火把！让他知道知道，我们中国人有的是对付鬼子的办法！”白崇禧却指着地图皱眉，手指在地图上比划着：“日军第十四旅团正从罗田迂回，我们得派支奇兵抄他们后路，不然等他们和正面的敌人汇合，潢川的防线就危险了。”
戚晟突然想起什么，从怀里掏出个小本子，那本子的封面已经磨得发白，是他用节省下来的津贴买的，里面记着一路上的所见所闻：“长官，驻守英山的伪和平建国军第二军军长刘培，原是西北军的人，据说一直对日本人不满。”他翻到记录情报的那页，上面画着刘培的简易画像，是根据见过他的人描述画的，“上个月日军征粮，他还暗中给老百姓通风报信，让他们藏起粮食，不然老百姓可就惨了。”
“哦？”李宗仁眼睛一亮，抓起笔在纸上飞快地写着，笔尖划过纸面发出沙沙的声响，“立即给刘培发报，许他戴罪立功！告诉他，只要他起义，过去的事既往不咎，还给他保留编制，让他继续带兵！”
五日后的英山县城，伪二军军部的宴席正吃到酣处。桌上的红烧肘子泛着油光，香气四溢，旁边摆着的清酒是日军“慰问”来的，瓶身上印着“大东亚共荣”的字样，显得格外讽刺。几个伪军官划着拳，声音粗俗不堪，脸上带着醉醺醺的红晕。刘培举着酒杯的手突然僵住——窗外传来整齐的口号声，“打倒汉奸”的呐喊像滚雷般炸响，震得窗户纸都在颤。
他猛地掀翻桌子，碗筷摔了一地，发出刺耳的声响，酒洒在地上，散发出浓烈的酒味。正要喊卫兵，却见门口的卫兵早已扔掉步枪，为首的连长正是游击队安插的内应，他对着刘培拱手：“军长，弟兄们都准备好了，就等您一句话了！”
“刘军长，”戚晟从屏风后走出，手里拿着李宗仁的亲笔信，那信纸带着淡淡的墨香，是用司令部特制的信笺写的，上面还有李宗仁的亲笔签名，“潢川的日军已经被歼灭大半，现在起义还来得及，这是李长官的承诺，绝不会骗你。”他看着刘培的眼睛，那里面有挣扎，有犹豫，却最终被决绝取代，像是下定了某种决心。
刘培扯下领章上的伪政权徽章，狠狠摔在地上，用脚碾了碾，那徽章在他的脚下变形，发出清脆的响声：“弟兄们，我刘培糊涂了太久，今天要做回中国人！跟我杀鬼子去！”他的声音洪亮，带着一种解脱后的坚定，士兵们听到他的话，都纷纷扔掉了伪军装，露出里面藏着的国军制服，举着枪呐喊起来。
正月十五的立煌街头，老百姓们提着灯笼涌上街头。那些灯笼有圆的，有方的，有的画着嫦娥奔月，有的写着“天下太平”，烛光透过纸罩，散发出温暖的光芒，照亮了每个人的笑脸。孩子们提着兔子灯，在人群中穿梭嬉闹，笑声清脆悦耳，像是驱散了战争的阴霾。戚晟站在指挥部的石阶上，看着士兵们抬着缴获的日军军旗走过，旗面上的太阳被枪弹打穿了七个窟窿，像个破筛子，在风中无力地摇晃。