《影子杀人》第二章
薛府有一条狗，颇有些稀奇，是一条瘸狗，只有三条腿，一条腿蜷着，搭啦，在地上过拖，吃不上劲，生来就这样，不是受伤。却是“狗王”，不光薛府的狗团团围着牠转，连街上的野狗些也团团围着牠转，低眉顺眼摇尾巴，以示臣服。看牠块头也不大，毛色也不好，癞癞疤疤的，毛中还夹杂些枯草土块，眼睛一只白一只红，白的那只怕没得视力，是个独眼龙。就这模样，咋就成狗王了呢？不晓得是着了啥子道了。冯华栋没事爱盯着牠看，还追着跑，想看出门道来。薛爷、李灼都奇怪他：你跟个癞子狗跑啥子跑？是不是闲得蛋疼？
你莫说，当真给他看出道道来，心头豁然一亮，长唤一声：“哦！”恍然大悟。
这天，冯华栋跟薛定邦说：“兄弟投奔大哥且有些时日了，还不曾替大哥出头做个事，我听说旧时即便是上山头拜把子入伙，也是要纳个投名状啥子鸡儿的，大哥横竖要安排兄弟做个啥子才好。”薛定邦说：“你我兄弟来日方长，投名状则个，先莫说那些。”冯华栋却说：“不得行，兄弟必须为大哥做个啥，才心安。”
薛定邦沉思良久，说：“嘶，兄弟既然如此说来，那，大哥也就……”冯华栋说：“大哥但说无妨。”
坪下镇往南二十里，便出了县境，已是犍为县域，有一座方碑镇，镇上周姓大户叫周光甫，其家境优渥，除了一般田亩，在犍为有缫丝厂，嘉州有商号，就连成都也有周家铺子，可谓富甲一方。更有甚者，周家三位少爷那是个顶个的了得，老大周开武在滇军罗佩金部当个团座，手底下上千人枪，还有炮，如今驻扎成都，拱卫四川督军府；老二周开文系四川省委任川西边防区洪雅县县长，统辖人口数万计；老三周开全居家襄助爹爹打理家族事务，手下有一民团，凡五十人，三十条快枪。周家势力了得，团转乡绅皆趋附之，薛家亦欲高攀，曾撮合六姑娘与周二爷家的大少爷联姻，依例托请媒人呈了帖子去。不料，周家无礼，收了帖子便无下文，媒人催促无果，显见是吃了瘪，热脸贴着个凉屁股。薛定邦一度气恼，耿耿于怀，却莫可奈何，那周家，势大呀，给你个冷脸你又能咋个。如今结拜下冯华栋，手下精兵强将，团转无人匹敌，他周开武纵然上千人马却远驻成都府，鞭长莫及，周开文县长不假，但这乱世，手中无兵，高官都算个屁况县长乎，周开全民团呢，那是乌合之众，不堪一击，现如今老子们这势，比他周家，也就不弱啥子了，总该亮给他看看，眼气他一回。
冯华栋听罢，说：“这好办呐，我带人去他府上征粮，倘他有二话，捆了再说。”
薛定邦却说：“不可鲁莽，我这番不是要跟周家树敌，是要给他亮势，喊他高看我一眼。”
冯华栋说：“倘若他言语不逊……”
薛定邦道：“以我对甫爷的揣度，他不是个肯吃眼前亏的人，我们只莫过份，有台阶，甫爷肯下。”
听大哥张口闭口一口一个“甫爷”，冯华栋就明白了，此番登门，可以张扬，不得造次。
两个商量，莫如好人做到底送佛送到西，且备一份礼，叫姓周的眼亮。
既然是去见有身份的人，那老子们也该有些身份才对，你总不能说你是白果坪山大王、“聚虎堂”堂主呀，既然脱离滇军，也不好说啥子师、团、营的番号了。说个啥子呢？灵机一动，就叫游击军，“护国靖国军川南第一游击纵队”，这个番号，何如？那就这么，队伍便是“护国军第一游击纵队”，冯华栋为总指挥，李灼为副官，阎科文为第一大队长官，何耀武为第二大队长官。冯华栋吩咐副官李灼寻一副中校肩章，且换一身呢子军装，笔挺穿在身上，李灼等皆佩戴少校、上尉军衔，称呼冯长官“总指挥”，以其中校军衔，跟周家那个团座至少可以同堂议事。
李灼不晓得从哪里弄来一匹马，且备了鞍，给冯华栋骑。马是本地土马，生得矮小，冯长官牛高马大一副身坯，骑这小马，便显滑稽，像新嫁娘回娘家骑的一头驴。冯长官倒不察，感觉良好，骑在小马上昂首挺胸，手中缰绳收放自如。
门房传进话来，说来了一帮兵，声称要面见甫爷。管家周明英吃一惊，想，是不是大少爷回来了？又想，不对，大少爷回来不得这么禀报。嘶！哪个呢？
前些天老爷收到大少爷信函，老爷忧心忡忡。那信上说滇军罗佩金部与川军刘存厚部因北洋中央政府“弱枝强干”国策，对各师、旅留、裁预案谈不拢，刘存厚指责罗佩金“以弱枝强干为名行弱川强滇之实”，通电“驱除外省”，吁“川人治川”，迫罗佩金交出四川督军信印，将四川军政还与四川人民。罗佩金奉滇军唐继尧之命，并受北洋中央政府暗中支持，遂与川军刘存厚部于成都巷战，双方打红了眼，全不顾及城中房屋鳞次栉比、商肆密布、人口麇集，竟然展开炮战，川军炮击皇城督军府，滇军则炮击北较场、西较场、昭觉寺、文殊院等，且纵火烧街，名曰“亮城”，意思是川军凭借鳞次房屋做掩护，挨家挨户渐进向滇军攻击，烧毁房屋，亮出街道，令川军没有掩体，可迟滞其攻击势头。如此肆无忌惮，遂酿成成都惨案。川军各师虽然嘴巴说“维持中立不偏不倚”，实则暗中支持刘存厚，使之兵员粮弹皆源源不绝，相反罗佩金部孤军深入，唐继尧的援军于川南、川中、川东云集，远水难解近渴，罗部寡不敌众，刘部渐占上风，将罗部围困于督军府。经北洋政府、两省商会、英、法成都领事馆等多方斡旋，罗佩金交出四川督军帅印，交与黔军将领、驻扎于川东重庆的时任四川高官戴勘暂存，刘存厚遂放罗佩金出城，往川南叙府、泸州一带驻防。成都战事告一段落。周开武亦随部撤离成都，驻防于川南自流井。
大少爷兵败离蓉，不知何日复返，周家在省城一时便失去依傍，而且由于大少爷的失势，即便在远离成都的乡下，周家于心里也生了一份怯。甫爷因此忧郁。
管家疾问：“来者几位，是些啥人呢？”门房答：“六位带红边帽子的军爷，还有一位，像是坪下镇的薛爷。”戴红边帽子？跟大少爷是一个队伍？薛爷？薛定邦？他咋个跟军爷搞到一堆了？他带些军爷上门来，这是要做啥子呢？
一连串的问题没有答案。
管家赶紧将帖子递上去。
周光甫一看，“护国靖国军川南游击纵队”，连忙说：“有请有请，快快有请！”
坪下镇的薛定邦薛爷，周光甫认得，不熟悉，像这样的乡绅，甫爷没看在眼里，瞧不起归瞧不起但也不曾得罪，大家面子上总还过得去。
管家将客人请入厅堂，宾主寒暄，一一落座。管家看茶，遂伫立一旁。今日三少爷周开全往洪雅县走动，不在府上，如此“客人”，不期而至，迄今话说得倒还算客套，说些“如雷贯耳”、“登门拜访”者类，不晓得啥子来头跟啥子来意，葫芦里卖什么药。且听他说话。
寒暄罢，为首的冯长官体贴说：“一点薄礼不成敬意。”吩咐：“呈上来。”马弁遂捧上一方匣子，副官李灼先接，再放到甫爷几上。冯长官说：“请甫爷过目。”李灼打开匣子，匣子里赫然卧着一把德国撸子，并排三只弹夹。管家进两步来，捧了，掂着沉甸甸的，往屏风后搁置。甫爷笑道：“如此重礼，老夫哪里当得。”冯华栋道：“当得当得。如今乱世，甫爷用作防身，可保贵体无恙。”甫爷道：“那老朽就恭敬不如从命。”
冯长官遂说明来意，鄙部将在贵地游击，以彰显正义，匡扶民国，反对复辟，维持中央权威，统一西南半壁，因贵少爷亦属“护国军”行列，一家子，当不分彼此，故特来拜访，但请提携，共襄大业。云云。
甫爷亟待请教成都战况及中央态度，两人遂于时局展开讨论。薛爷对此亦有见解且独辟蹊径，宾主相谈甚洽。
不觉已至午时，甫爷遂吩咐管家安排酒席，大家把酒再谈。并请出四姨太来陪酒助兴。
周府这位四姨太太，却颇有些奇妙，名钟姚致，乃叙府人氏，中等身材，稍胖，肌肤尤其细嫩，吹弹可破，其生性妖冶，口音美妙，莺啼婉转，令人心动。她原本便是个伎，在茶楼酒肆坐堂卖唱或给富贵人家点牌献伎，说是卖艺不卖身，其实价钱合适啥都卖。甫爷住叙府时常往那些应酬场合勾连走动，看上了她，托人递过话儿去，问她肯不肯入妾。这没有不肯的，一般艺伎，入妾是个好归宿，不然等到人老色衰，便若敝屐，命运凄惶。此时钟姚致虽不至于年老，倒也不小了，眼看年近三十徐娘半老再捱不得年头了，所以中人来提，她便欣然应允，入了周家，做个四姨太太，算是有了个好去处。甫爷年事渐高，于那闺房中事渐渐荒疏，倒还是喜欢这四姨太，不管举不举房事，都爱在她屋头歇，受她侍奉。钟姚致既是风月场合中人，自然上得厅堂，一些应酬场合，甫爷也爱带她，任凭周旋。一些顽劣本家、外客，趁酒酣耳热觥筹交错之际吃吃她豆腐，甫爷也睁一眼闭一眼由他。甫爷年壮时好色，常沉溺于风流温柔乡，已然见多识广，见惯不怪，女人如同这桌上一盘烧鸡，如今自己牙口松啃不动了，还不许别人啃吗？甫爷断不是那种小鸡肚肠之人。周府上下连下人些都晓得的，四太太便是老爷喜爱的一盘菜，但老爷不吃独食，四太太这盘菜是可以端出去招待客人的。所以冯华栋来访，甫爷置席款待，为活跃气氛计，请四姨太作陪，亦顺理成章。
那四姨太钟姚致果然气度非凡，她甫一来，银铃般笑声一起，场气立刻活跃。钟姚致穿一件滑丝袍子，一袭百褶长裙，裙摆恰掠着鞋面，一双黑亮圆口皮鞋时隐时显。席间的应酬，她驾轻就熟，酒也颇吃得几杯，斡旋起来，得心应手。她旋风也似刮来刮去，带来香风阵阵，督促客人进酒，滴酒不漏。众人都喜欢给她督促，一时杯觥交错欢声笑语不绝于耳。
那冯华栋甫一见四姨太，心中一动，就觉得这个女人好似在哪里见过，横竖是喜欢，便与她多吃了几杯。愈发地兴致，不禁谈笑风生妙语连珠，与那女人眉来眼去。李灼、阎科文一介武夫，只怕看不出啥端倪，周光甫、薛定邦性情中人，是一目了然了。
薛定邦一再拿眼角余光睃周光甫，以察言观色。虽然坊间盛传甫爷这四姨太是可以端出来待客的，但传言也只是传言耳，究竟的情况，不是那几个人你咋晓得，毕竟甫爷人大面大，容人戏妾，总归，啧，说出去也不好听呀，你晓得他心头咋想？
薛定邦察来观去，但见甫爷神闲气定，一丝磕绊都没有，偶也拍一拍四姨太手背，抚一抚她胳膊，动作娴熟而自然，已然习惯，如同抚弄家宠玉犬，而家中玉犬遭客人爱抚，主人是断不会呵责的，只会欣然或得意。如今冯华栋与四姨太的眉来眼去以及杯觥交错间的摩蹭，在甫爷看来只怕便如同客人摩挲家中玉犬了，甫爷自是心中无碍。
谈笑风生与觥筹交错间，酒已经吃了一瓮，正值酣畅时，便又开一瓮。
终于兴尽，那冯华栋佯作踉跄，李灼欲搀他，遭他一掌推开，却揽了四姨太的腰，附耳道：“待我扶小夫人后堂稍息。”见那钟姚致已然杏眼朦胧面色桃红，扮作一副软哒哒的姿态，楚楚动人。甫爷扬声道：“姚致侍候冯长官歇息。”钟姚致应一声儿哎，便与冯华栋搂搂抱抱下了台阶往西厢房去。甫爷说声：“老朽也须歇它片刻，这酒，啧，咋个就上头了呢。”兀自往后院去。管家周明英请几位客往前厅客房吃茶、歇息。至此，薛定邦才晓得周府四姨太果然是可以待客的，传言不虚。