第二十一章 方世玉是否存在
段宇行虽然是端州本地人，但是对于方世玉的事，他也不是很清楚。他主要是从影视剧那里了解的，但是影视剧的部分内容与实际情况相距甚远，会令人有点失望。
目前可以确定是洪熙官是真实存在的，他的师父是【蔡九仪】，【蔡九仪】也是端州这一带的人。
但是方世玉就难说了。如果把方世玉与洪熙官这个人联系起来，更复杂，主要是因为年份问题。据说洪熙官是明末清初人，方世玉是清代乾隆年间的人，清代几位皇帝年号，依次是这样的：顺治、康熙、雍正、乾隆、嘉庆、道光、咸丰、同治、光绪。顺治这个年号用了18年，而康熙这个年号用了61年。乾隆用了60年，嘉庆用了24年，道光用了30年。但是方世玉只是活了24岁，唯一的一种可能是，洪熙官寿命很长，据说洪熙官寿命是93岁，这样的话，就有可能两个人在乾隆年间见过面。
方世玉，主要是出自一本名为《万年青》的书，然而此书是小说，不是历史书。此书说，方世玉是乾隆年间人。而此书成书年代大概是清代咸丰、同治年间，也就说即便方世玉死于乾隆最后一年，自此书成书的咸丰的第一年，也已经过去54年。所以有人据这些推断，方世玉是一个虚构的人物。
但是段宇行曾经听过那时来端州采风的《冰》作者说过，【不可以因此而否定方世玉是存在的这个可能。】。
《冰》作者指出，因为清代康熙、雍正、乾隆三位皇帝都曾有毁书的命令，其中乾隆皇帝在乾隆四十三年（即公元1779年）特别颁令销毁一些书，其中就包括，当时【反清志士的书籍】都要销毁。方世玉是当时反清志士之一，所以他的资料也可能被消耗，造成目前现在这种困局。近代一个著名历史学家【柳诒征】说：“前代文人受祸之烈，殆未有若清代者。故雍乾以来，志节之士，荡然无存。”
《冰》作者又指出，类似的情况，还有清代末年的胡雪岩。胡雪岩是否存在，曾经是存疑的，《清史稿》没有此人的记录，现在我们所知的胡雪岩是从小说和别人写的日记而来，所以有虚假的成分。但是由于他的坟墓已经被人找到了，所以可以确定他的存在。而他创立的【胡庆余堂】，又有故事可以说。就好像【还有半杯水】和【只剩半杯水】的一样，一方面【胡庆余堂】可以说，胡雪岩庆幸还可以留下这个堂，另一方面可以说，胡雪岩庆幸只剩下这个堂。但是《周易·易传》说【积善之家，必有余庆】，可能是因为胡雪岩生前为人们和国家做了很多好事，包括帮助左宗棠收复疆土等等。