第3章
御花园的百花宴，果然是一场没有硝烟的战争。
我一出现，便成了所有人瞩目的焦点。那些曾经对我笑脸相迎的贵妇小姐们，此刻的目光中充满了毫不掩饰的鄙夷、幸灾乐祸与探究。
她们交头接耳，窃窃私语，那些声音像是细密的针，从四面八方朝我扎来。
“看，那就是沈家大小姐，啧啧，真是可惜了这副好皮囊。”
“可不是，放着好好的侯府少夫人不当，非要闹退婚，现在成了全京城的笑柄。”
“听说她善妒成性，竟污蔑自己的表姐与探花郎有染，心肠也忒歹毒了些。”
沈清莲就坐在离我不远的地方，被一群世家小姐们簇拥着。她今日打扮得格外清丽动人，一身湖绿色的长裙，衬得她肌肤胜雪，眉眼含愁，仿佛一朵风中摇曳的娇花，惹人怜爱。
她正“手足无措”地向众人解释着什么，一边说一边用帕子拭着眼角不存在的泪水。
“各位姐姐莫要再说了，都是清莲的错，若不是我当初好心去照顾子珩哥，也不会惹得南栀妹妹误会……”
好一派姐妹情深的戏码。
我懒得理会她们，自顾自地找了个角落坐下，垂眸看着杯中清亮的茶水，仿佛外界的一切都与我无关。
我越是平静，就越有人看不下去。
“哟，这不是沈大小姐吗？怎么一个人坐在这儿，莫不是……被未婚夫抛弃了，没脸见人？”
一道尖利的声音响起，户部尚书家的千金李嫣然，摇着团扇，带着几个跟班，扭着腰肢走到了我的面前。她是沈清莲的闺中密友，一向看我不顺眼。
我抬起眼皮，淡淡地扫了她一眼：“原来是李小姐，你这嘴巴，是刚吃完茅房的蛆吗？这么臭。”
“你！”李嫣然的脸瞬间涨成了猪肝色，“你个被男人退婚的弃妇，你有什么资格说我！”
“哦？”我慢悠悠地站起身，个子比她高了半头，居高临下地看着她，“首先，是我退了陆子珩，不是他退我，麻烦李小姐搞清楚事实。其次，就算我成了弃妇，也依旧是吏部侍郎的嫡长女。倒是李小姐你，见了本官家小姐，不行礼问安，反而在此狺狺狂吠，你爹户部尚书的位置，是不想要了吗？”
我的声音不大，却字字清晰，带着一股迫人的气势。
李嫣然被我唬得一愣，下意识地后退了半步，脸色一阵青一阵白。
吏部，掌管天下官员升迁考核。我爹沈侍郎，虽然只是个侍郎，但在这个位置上，足以让无数人忌惮。
就在这时，一个温和却带着威严的声音响起：“都围在这里做什么，成何体统。”
众人纷纷行礼，我循声望去，只见皇后娘娘在一众宫女太监的簇拥下，凤仪万千地走了过来。她保养得宜的脸上带着一丝淡淡的笑意，目光却像淬了冰的刀子，直直地射向我。
“沈家丫头，许久不见，越发伶牙俐齿了。”皇后在我面前站定，语气听不出喜怒。
我敛去所有锋芒，恭敬地福身行礼：“臣女沈南栀，参见皇后娘娘，娘娘千岁金安。”
“起来吧。”皇后虚扶了一下，“本宫听说，你前些日子，把你和子珩的婚事给退了？”
“是。”我答得干脆。
“糊涂！”皇后脸上的笑容终于挂不住了，厉声斥道，“你可知，你与子珩的婚事，是陛下亲口所定？你此举，不仅是悔婚，更是抗旨不尊！你将皇家颜面，置于何地！”
这话，说得极重。
周围的空气瞬间凝固，所有人都屏住了呼吸。一顶“抗旨”的大帽子扣下来，足以让我沈家万劫不复。
我心中冷笑。果然，正戏来了。
我再次跪下，不卑不亢地说道：“启禀娘娘，臣女不敢抗旨。只是，陆公子心有所属，早已与臣女的表姐沈清莲情投意合。臣女不愿占着侯府少夫人的位置，惹人生厌，这才忍痛退婚，是为成全，而非悔婚。”
我的目光直视着皇后，坦荡清澈。
皇后被我的话噎了一下，显然没想到我会如此直接地将沈清莲和陆子珩的事情捅出来。
沈清莲的脸色“唰”地一下变得惨白，连忙跪下，哭得梨花带雨：“娘娘明鉴，臣女冤枉！臣女与子珩哥清清白白，是南栀妹妹她……她误会了我们！”
“哦？是误会吗？”我轻笑一声，从袖中拿出了一样东西，高高举起，“那不知表姐可否解释一下，为何你的这支定情玉簪，会遗落在陆公子的枕下？”
那是一支成色极好的白玉兰花簪，簪头还坠着细小的珍珠流苏。正是去年沈清莲生辰时，陆子珩送给她的。
我昨日让丫鬟假借送还旧物的名义去了一趟梅萍湾，在那张他们二人颠鸾倒凤过的床上，轻易就找到了它。
沈清莲看到玉簪，血色尽褪，整个人都瘫软在了地上。
陆子珩送她这支簪子的事，极为私密，只有他们二人知晓。如今簪子出现在我手里，意味着什么，不言而喻。
铁证如山。
皇后的脸色变得难看至极，她恶狠狠地瞪了一眼成事不足败事有余的沈清莲，又看向我，眼神阴鸷。
“好，好一个伶牙俐齿的沈南栀。”她怒极反笑，“就算子珩有错在先，你也大可以来向本宫哭诉。私自退婚，闹得满城风雨，你依然有错！来人！”
两名膀大腰圆的嬷嬷立刻站了出来。
“沈氏南栀，不敬君上，言行无状，着，拖入慎刑司，掌嘴三十，以儆效尤！”
这是要下死手了。
掌嘴三十，打完我这张脸也别想要了，半条命都得去掉。
我死死地攥紧了拳头。我算到她会发难，却没想到她竟会如此狠毒，连一个过场的审问都省了，直接就要动刑。
就在那两个嬷嬷伸手要来抓我时，一道黑色的身影，如同一只从天而降的猎鹰，悄无声息地落在了我的面前。
是萧决。
他依旧是一身利落的黑衣，怀中抱着他的剑，浑身散发着生人勿近的冷气。他只是一言不发地站在那里，就仿佛一道无法逾越的屏障，将我与外界所有的恶意都隔绝开来。
那两个嬷嬷竟被他身上无形的煞气所慑，一时不敢上前。
“大胆！”皇后厉声喝道，“哪里来的狂徒，竟敢在御花园中放肆！给本宫拿下！”
周围的侍卫立刻拔刀，将萧决团团围住。
气氛剑拔弩张，一触即发。
我心中焦急万分。这里是皇宫，他再能打，也不可能与整个皇宫的禁卫抗衡。
然而，萧决却连眼皮都未曾抬一下。他只是从怀里，慢悠悠地掏出了一块令牌。
那是一块纯黑的玄铁令牌，上面只刻了一个字——“决”。
当皇后和那些侍卫统领看清那块令牌时，所有人的脸色，都瞬间剧变。