第31章 新的联盟
赤水河畔的清晨，笼罩在一层薄雾之中。连日的暴雨停歇，河水水位开始缓慢下降，那触目惊心的猩红色也确实淡去了不少，露出了底下被冲刷得干净的鹅卵石河床。但寨子里却无法恢复往日的宁静，空气中弥漫着劫后余生的疲惫、失去亲人的悲痛，以及对未来的茫然。
省院的专家团队和后续赶到的环保、公安部门人员驻扎下来，开始繁复的污染评估、现场取证和善后工作。林博士（李建国）和他的核心助手被带走，面临严厉的法律制裁。张总也被控制，公司账户被冻结，项目彻底停摆，他本人则被要求配合调查，暂时限制离开寨子。
小芹家临时成了指挥中心之一。奶奶虽然苏醒，但身体极其虚弱，大部分时间仍在昏睡。小芹手腕的伤口愈合得很快，但那次强行引导地脉能量的经历，似乎在她体内留下了某种难以言喻的改变，她对周围环境的能量流动变得异常敏感，尤其对赤水河底那微弱的绿光脉动。
阿鲁几乎不眠不休地处理着各种事务，协助省院人员，安抚寨民，还要警惕可能存在的残余威胁。他变得愈发沉默，眼底沉淀着“猴子”牺牲带来的沉重。
第三天上午，寨主带着两个寨老，面色凝重地找到小芹和阿鲁。
“张永福（张总）想见你们。”寨主语气复杂，“他说有重要的事情，关乎寨子以后的生死。”
小芹和阿鲁对视一眼，都在对方眼中看到了警惕。这个唯利是图的商人，在林博士倒台后，又想玩什么花样？
在一间被临时用作询问室的房间里，张总早已没了往日的意气风发。他穿着皱巴巴的西装，头发凌乱，眼袋深重，像是几天没合眼。看到小芹和阿鲁进来，他立刻站起身，脸上挤出一种近乎谄媚的、却又带着恐惧的复杂表情。
“小芹姑娘！阿鲁兄弟！”他搓着手，语气急切，“之前是我猪油蒙了心，被林子峰那个王八蛋骗了！我向你们道歉！向全寨子道歉！”
小芹冷冷地看着他，没有接话。
张总咽了口唾沫，继续道：“我知道，我现在说什么你们都可能不信。但我拿我祖宗十八代发誓，我现在说的句句是实话！”他压低了声音，“林子峰是完了，但他背后的‘基金会’没完！我偷听到他们通话，这次失败只是‘计划延迟’，他们还会派更厉害的人来！而且...他们可能已经知道‘宝藏’的真正位置了！”
“宝藏？”阿鲁皱眉，“你还在打宝藏的主意？”
“不是我想打！”张总急忙摆手，脸上露出真实的恐惧，“是如果他们拿到了宝藏，我们就真的死定了！那东西...可能比‘门’后面的还可怕！”
小芹心中一动：“说清楚。”
张总舔了舔干裂的嘴唇：“林子峰之前喝醉时透露过，芒部土司的宝藏，根本不是金银，而是一套...一套‘枷锁’！”
“枷锁？”
“对！专门用来锁‘门’后面那东西的‘枷锁’！”张总的声音带着颤音，“传说当年土司用那套枷锁勉强镇住了那东西，但代价是土司一族几乎死绝。后来枷锁被拆解，藏在各处，由不同的守密人世代看守。其中最关键的一部分，就在乌蒙山深处，可能...可能跟皮匠沟那些反帮牛皮鞋和金鞋队有关！”
小芹想起爷爷地图上的标记，想起“猴子”用命换来的坐标，心中信了几分。
“基金会想要那套枷锁？”阿鲁问。
“不是想要！是怕！”张总眼中恐惧更甚，“他们怕有人重新凑齐枷锁，彻底封死那扇门，让他们永远失去回收‘主样本’的机会！所以，他们要么抢在别人前面拿到枷锁控制起来，要么...就彻底毁掉它！”
他看向小芹和阿鲁，眼神近乎哀求：“我们现在是一条绳上的蚂蚱！林子峰把我当弃子，基金会也不会放过我！只有找到那套枷锁，我们才有跟他们谈判的筹码！或者...才能真正永绝后患！”
“所以，”小芹盯着他，“你想跟我们合作，去找枷锁？”
“对！合作！”张总急切地点头，“我出钱！出资源！我知道一些林子峰还没来得及告诉基金会的线索！你们出人，出...出那种‘能力’。”他意有所指地看了看小芹，“找到之后，利益我们可以谈！但前提是，绝不能让基金会得手！”
阿鲁冷哼一声：“找到之后，你难道不会像林子峰一样，转头就把我们卖了？”
张总噗通一声跪了下来，带着哭腔：“我张永福再不是东西，也不敢了！这次是死里逃生啊！我只要活命，只要保住一点东山再起的本钱！我可以签协议，可以把我知道的基金会在国内的暗桩都告诉你们！只求一条活路！”
他的恐惧和绝望不像伪装。在绝对的力量和死亡威胁面前，这个精明的商人终于彻底崩溃，选择了最现实的求生之路。
小芹和阿鲁再次交换眼神。与虎谋皮，风险巨大。但张总提供的关于“枷锁”的信息，与奶奶的暗示、“猴子”的遗言都吻合。如果基金会真的还在暗中行动，多一份力量，多一条线索，或许是必要的。
“我们可以暂时合作。”小芹最终开口，语气冰冷，“但约法三章：第一，所有行动必须听我们指挥。第二，你提供的所有信息和资源，必须完全公开。第三，找到的任何东西，归属由寨子和相关方面共同决定，不是你个人的筹码。”
“没问题！绝对没问题！”张总如蒙大赦，连连答应。
“还有，”阿鲁补充，目光如刀，“如果你再有二心，我会亲手把你扔进赤水河喂鱼。”
张总打了个寒颤，用力点头。
一个建立在脆弱信任和共同危机之上的临时联盟，就此达成。
离开房间，阿鲁低声问小芹：“你真信他？”
小芹望着远处雾气缭绕的乌蒙山，轻声道：“不信。但我们需要的不是信他，是利用他掌握的信息和资源，抢在基金会前面找到‘枷锁’。至于以后...”
她没有说下去，但阿鲁明白了。主动权，必须掌握在自己手里。
新的博弈已经开始。
而赤水河底，那点微弱的绿光，仿佛感知到了岸上的暗流涌动，悄然闪烁了一下。