第6章 京城皇宫

紫禁城的暮春，和漠北是截然不同的光景。御花园里的牡丹开得泼泼洒洒，雍容华贵，红的似火，粉的如霞，黄的赛金，引得成群的蝴蝶在花间流连。乾隆背着手，慢悠悠地踱着步子，身后跟着李德全和一众宫娥太监，却没什么人敢出声，只听得见鞋底碾过青石砖的细碎声响。

近来朝堂安稳，四海升平，可乾隆的心里，总像是空落落的一块。他时不时就会想起那个吵吵嚷嚷、没规没矩的小丫头，想起她闯祸后狡黠的笑脸，想起她在围场里一箭射中自己的衣角，想起她喊着“皇阿玛”时，那清脆又响亮的声音。

“皇上，您瞧这株姚黄，开得比往年还要盛呢。”李德全察言观色，连忙凑上前笑着搭话，试图驱散皇上眉宇间的郁色。

乾隆嗯了一声，目光却越过灼灼盛开的牡丹，落在了不远处的秋千架上。那秋千架还是当年为小燕子特意搭的，如今落了一层薄薄的灰尘，再也没有那个穿着红衣的身影，在上面荡得老高，笑得张扬又明媚。

“朕记得，这秋千，是给还珠格格搭的。”乾隆的声音很轻，带着几分不易察觉的怅惘。

李德全心里咯噔一下，连忙垂首道：“是。只是……自打还珠格格离宫后，这秋千，就再没人用过了。”

乾隆沉默了。他自然知道小燕子为什么走。知画的事，他不是不清楚，永琪的难处，他也明白。可他是帝王，是大清的天子，有些事，终究身不由己。他以为，小燕子性子烈，闹一阵子也就罢了，终究会念着和永琪的情分，念着这皇宫的荣华，回来的。

可他等了一年，又等了一年，等来的，只有永琪递上来的折子，说他愿舍弃荣亲王爵位，远赴漠北，寻小燕子而去。

乾隆当时震怒，将折子掷在地上，骂永琪不孝，骂他为了一个女子，置皇家颜面于不顾。可夜深人静时，他看着那折子上遒劲的字迹，却又忍不住叹气。他何尝不是从年少轻狂的岁月走过来的，何尝不懂什么叫情根深种。

“皇上，军机处那边递了折子，说漠北近来风调雨顺，百姓……”李德全的话还没说完，就被一阵急促的脚步声打断。

一个小太监捧着一个木匣子，跑得气喘吁吁，跪在地上：“启禀皇上！漠北六百里加急！是……是荣亲王，哦不，是永琪公子托人送来的信，还有一样东西！”

乾隆的心猛地一跳，连忙道：“呈上来！”

李德全快步上前，接过木匣子，小心翼翼地打开，里面放着一封信，还有一个用粗布包着的小包裹。

乾隆迫不及待地拿起信，展开。字迹一半是永琪的沉稳工整，一半是小燕子的歪歪扭扭，一看便知是两人一同写的。信里说，他们在漠北风陵渡开了一间茶馆，日子过得安稳踏实；说漠北土地贫瘠，百姓多有饥馑，他们试着种了土豆，收成竟颇为不错；说他们想带着百姓学种田，让大家伙儿都能吃饱饭，恳请皇上赐下农桑书籍，再派几位懂农事的官员前去指导。

信的末尾，小燕子还画了一个歪歪扭扭的小土豆，旁边写着一行字：皇阿玛，土豆可好吃了！炸着吃、煮着吃、烤着吃，样样都行！

乾隆看着那行字，看着那个丑萌的土豆，先是一愣，随即忍不住哈哈大笑起来，眼角却悄悄湿润了。

“这个小燕子，还是这副模样。”他笑着摇头，语气里满是无奈，却又带着几分真切的欢喜。

他又拿起那个粗布包裹，打开一看，里面是几块晒干的土豆干，还有一小罐土豆酱。乾隆捻起一块土豆干，放进嘴里嚼了嚼，口感劲道，带着淡淡的咸香。他又挖了一点土豆酱尝了尝，味道醇厚，竟比御膳房的许多酱料都合胃口。

“好！好！好！”乾隆连说三个好字，眉眼间的郁色一扫而空，“没想到，这土豆竟是个好东西！永琪这小子，倒是做了件正经事！”

李德全在一旁连忙附和：“皇上英明！永琪公子和还珠格格，这是在漠北造福百姓呢！”

乾隆点点头，心里已经有了主意。他将信重新折好，递给李德全：“传朕旨意！令太仆寺即刻挑选二十本农桑古籍，再从户部选三位精通农事的官员，带着种子和农具，即日启程，赶赴漠北风陵渡！”

他顿了顿，又道：“另外，拟一道圣旨，封永琪为漠北农桑督办，赏黄金百两，绸缎千匹！让他好好带着百姓种田，若是真能让漠北百姓人人饱腹，朕……朕再给他加官进爵！”

李德全连忙躬身应道：“奴才遵旨！”

乾隆看着窗外的牡丹，忽然又想起什么，补充道：“还有，给小燕子也赏些东西。她爱吃的蜜饯、糖糕，都多备些，一并送去。告诉她，朕……朕很想念她。”

“是。”

微风拂过，卷起廊下的帘幔，带来一阵牡丹的清香。乾隆望着漠北的方向，嘴角扬起一抹笑意。

他的小燕子，终究还是那个小燕子，不管在哪里，都能活得热热闹闹，都能闯出一片天。

而他的永琪，也终于找到了自己真正想走的路。

这样，很好。

御花园的秋千架，依旧静静地立在那里。可乾隆知道，有些东西，不必强求。他的孩子们，在遥远的漠北，过着他们想要的日子，守着一方百姓，守着彼此，这，便是最好的结局。