第11章 登门

三月廿一，殿试放榜。

天还没亮，礼部贡院门前已是人山人海。火把插在墙缝里，噼啪作响，把一张张脸照得忽明忽暗——有穿着半旧襕衫的穷书生，有锦袍玉带的世家子弟，有替主人来等榜的小厮，有挑着担子卖热茶的小贩。全挤在一处，伸长脖子，盯着那扇紧闭的大门。

王钦若站在人群外围，靠着一棵老槐树。

手心里全是汗。

他想起二十年前，陈州乡下那间漏雨的茅屋。母亲在油灯下缝补衣裳，一针一线，把铜板攒起来供他读书。他想起临行前夜，母亲把仅有的几串铜钱塞进他手里，说：“咱王家就指望你了。”

他攥紧了拳头。

火把渐渐燃尽，天边泛起鱼肚白。大门“吱呀”一声开了，几个衙役抬着贴了皇榜的架子走出来。人群像潮水般涌上去，喊声、骂声、哭声、笑声，全搅成一锅粥。

王钦若没动。

他站在原地，等着。

一个认识的书生从人群里挤出来，满脸通红，看见他，一把抓住他的袖子：“王兄！王兄！你中了！榜首！新科状元！”

王钦若愣在那里，一动不动。

那书生还在喊什么，他听不见了。耳边只有嗡嗡的响，像有一万只蜜蜂在飞。

他抬起头，看了看天。

天很蓝。

王钦若回到客栈时，天已大亮。

他住的是城南一间小客栈，一间房，一张床，一张桌子，一盏油灯。掌柜的姓孙，是个四十来岁的胖子，平日里见了他，鼻孔朝天，爱答不理。

“王公子，回来啦？”孙掌柜从柜台后面探出头来，皮笑肉不笑，“今儿个放榜，可有消息？”

话音刚落，门外一阵喧哗。

七八个衙役涌进来，打头的那个手里捧着一卷红绸，一进门就喊：“新科状元王钦若，住这儿？”

孙掌柜愣住了。

衙役头儿一眼看见王钦若，快步上前，扑通跪下：“小的给王大人道喜！王大人高中状元，小的特来报喜！”

后面的衙役齐刷刷跪下，手里举着赏钱的托盘，满脸堆笑。

孙掌柜的脸白了。

他连忙从柜台后面绕出来，也跪下去，磕头如捣蒜：“王、王大人，小的有眼无珠，平日里多有得罪，您大人不记小人过——”

王钦若低头看着他。

那张胖脸上全是汗，眼睛都不敢抬。

他想起一个月前，自己站在这柜台前，问房钱能不能再宽限两天。孙掌柜翻着白眼说：“不行就是不行，没钱住什么店？”

他笑了笑，没说话。

从怀里摸出几块碎银子，扔给那些衙役。

“拿去喝茶。”

衙役们千恩万谢地走了。

孙掌柜还跪在地上，不敢起来。

王钦若从他身边走过，上楼去了。

身后，孙掌柜的声音还在追着他：“王大人，小的给您备最好的上房，不收钱——”

他没回头。

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坐在窗前，看着外面的街道。

街上人来人往，和平时没什么两样。挑担的、推车的、赶路的、叫卖的，都在阳光里忙碌着。没人知道，那间破客栈的二楼，坐着今科状元。

他想起刚才那一幕。

孙掌柜跪在地上磕头的样子，那些衙役笑得像花一样的脸，那些以前从不正眼看他的房客们，挤在楼梯口探头探脑的样子——

他应该高兴的。

他中了状元。他让母亲熬出头了。他王钦若的名字，从今往后，会传遍大江南北。

可他心里，却空落落的。

他想起那天在相国寺后街，袁定坤说的话：“你这些想法，到了考场上，可千万别写。他们要的是听话的人，不是会想事的人。”

他想起母亲缝补衣裳的手，想起孙掌柜跪地磕头的脸，想起袁定坤说的那句话——“他们要的是听话的人”。他都听了，都做了，然后他中了状元。

那双手，写过无数篇文章，可没有一篇是他真正想写的。

窗外传来孩子的笑声。

他抬起头，看着窗外。

阳光很亮，照得他睁不开眼睛。

他忽然想起母亲。母亲这会儿，应该还在陈州那间破屋里，等着他的消息。

他站起来。

该写信了。

杨六郎是听七郎说的。那小子一大早跑出去看榜，回来时一脸兴奋，进门就喊：“六哥六哥，那个姓王的，中了！”

杨六郎正在院子里练剑，收了招式问：“哪个姓王的？”

“就那个，上巳节跟咱们一块儿的，陈州的王钦若！”七郎喘着气，“新科状元！”

杨六郎愣了一下，随即笑了。那笑容里有些复杂——不是不高兴，只是想起那天王钦若被袁定坤堵得说不出话的样子，心里有些感慨。

王钦若中了状元。

他想起那日在巷口，三个人坐在石阶上谈天论地的情景。那时候王钦若穿着一身半旧的儒衫，说起时局来眼睛发亮，却被袁定坤一句话堵了回去——“你写这些，考官敢取你吗？”

如今他中了状元。

杨六郎忽然想见见他。

王钦若再次出现在天波杨府门前时，已是一个月后。

杨六郎差点没认出他来。

他穿着一身崭新的绯色官袍，腰系金带，头戴乌纱，脚蹬皂靴，身后还跟着两个小厮，一个捧着礼盒，一个提着食盒。那张清瘦的脸上带着温和的笑，眉宇间却多了几分从前没有的沉稳——不是那种读书人装出来的沉稳，是真的沉下来了，像一条河，流到开阔处，忽然就深了，也静了。

“杨少帅。”王钦若拱手，姿态谦恭，却带着几分恰到好处的矜持。

杨六郎连忙还礼：“王大人，恭喜恭喜。”

王钦若笑了：“少帅莫要取笑。钦若今日特来拜访，一为谢当日相助之恩，二为……与少帅叙叙旧。”

杨六郎把他让进府里，一路引到花厅。

两人落座，丫鬟奉上茶来。王钦若四下看了看，赞道：“天波杨府，果然名不虚传。”

杨六郎摆摆手：“王大人过誉了。”

王钦若端起茶盏，轻轻抿了一口，放下，看着杨六郎，目光里带着几分感慨。

“少帅可还记得，咱们在相国寺后街那巷口初识的情景？”

杨六郎点点头：“记得。那时候你赶考路过，书卷散了一地。”

王钦若笑了：“那日多亏少帅相助。还有那位袁兄……”他顿了顿，“袁兄如今可好？”

杨六郎道：“还住在老地方。前些日子说要往西走，后来又说不走了，还在那儿琢磨他的阵图。”

王钦若点点头，沉默了一会儿，忽然叹了口气。

“少帅，”他看着杨六郎，“钦若今日来，是有一句话想跟少帅说。”

杨六郎看着他。

王钦若斟酌了一下言辞，缓缓开口：“少帅可知，钦若这一个月，在朝中见了些什么？”

杨六郎摇头。

王钦若道：“见了很多人。有高官，有权贵，有从前连想都不敢想的大人物。他们见了我，都笑，都夸，都说‘王大人年轻有为，前途无量’。可我心里清楚——他们夸的不是我王钦若，是皇上钦点的这个‘新科状元’。”

他顿了顿，苦笑了一下。

“若是那日殿试，我说错了话，答错了题，没能让皇上高兴……如今我还在那间破客栈里，等着落第的消息。”

杨六郎听着，没说话。

王钦若看着他，目光里有一种杨六郎看不懂的东西。

“少帅，钦若这一个月，只学会了一件事。”他说，“在这世上，光有才学是不够的。你得明白上面的人想要什么。你以为你是在为自己活，其实不是——你是在为那些能决定你命运的人活。”

杨六郎愣了一下。

王钦若看着他，苦笑了一下。

“我寒窗苦读二十年，以为自己读的是圣贤书。现在才知道，我读的是——怎么让人喜欢。”

杨六郎半晌无言。

王钦若站起来，走到窗边，看着窗外的景致。花厅外是一方小池，池边种着几株芍药，开得正好。

“少帅府上，真是一派富贵气象。”他说，“杨家世代将门，深得民心。这样的家世，是多少人求都求不来的。”

他转过身，看着杨六郎。

“可也正是这样的家世，让多少人眼红，多少人忌惮。”

杨六郎心里一动。

王钦若走回来，在他旁边坐下，压低了声音。

“少帅，钦若今日来，是想跟你说一句掏心窝子的话。”

杨六郎看着他。

王钦若道：“那日上巳节，咱们在河边遇见的那位柴郡主，你可还记得？”

杨六郎的脸微微一热，点了点头。

王钦若看着他，目光里有一种深意。

“柴郡主是皇室宗亲，柴家虽说是前朝皇族，可太祖亲赐丹书铁券，在朝中地位超然。若能娶得郡主，对杨家来说，是百利而无一害。”

杨六郎没接话。

王钦若的声音低下来：“少帅，我不是来当说客的。我是从底下爬上来的，见得太多了。这朝堂上，不是你有本事就能活。你得有人护着，得有靠山。柴家，就是一座山。”

杨六郎仍不说话。

王钦若继续说：“少帅想一想，杨家手握兵权，战功赫赫，百姓爱戴，朝中那些文官嘴上夸着，心里怎么想？皇上嘴上信着，心里怎么想？若是能与柴家结亲，有了这层关系，旁人想动杨家，就得掂量掂量。”

杨六郎沉默着。

王钦若顿了顿，忽然叹了口气。

“少帅，钦若还听说，府上住着一位王姑娘。”

杨六郎抬起头。

王钦若道：“是令尊故交之女，据说与少帅有指腹之约。那姑娘……我也听人说起过。说是武功极好，为人爽利，只是……”

他顿了顿，斟酌着措辞。

“只是相貌平平，家道也早已衰落。那姑娘我打听过——她爹是北汉旧将，死在太原城破那年。北汉旧将的女儿，和咱们大宋的郡主，少帅，你让朝中那些人怎么想？”

杨六郎的心猛地一紧。

王钦若看着他的眼睛，语气温和，却字字清晰。

“少帅，钦若冒昧说一句——婚姻大事，不只是一男一女的事。你娶的是谁，不只是你一个人的妻子，更是杨家的少夫人，是将来的诰命，是孩子们的母亲。那姑娘人品再好，武功再高，可她能帮杨家什么？能在朝堂上为杨家说话吗？能在危难时护住杨家上下吗？”

杨六郎垂着眼，看着茶盏里的茶叶。

王钦若叹了口气，拍了拍他的肩膀。

“少帅，钦若不是来劝你负心。钦若是来劝你——为自己想想，也为杨家想想。”

他站起来，整了整官袍。

“天色不早了，钦若该告辞了。”

杨六郎起身相送。

走到门口，王钦若忽然停下脚步，回过头来。

“少帅，”他说，“钦若还有一句话。”

杨六郎看着他。

王钦若道：“那日袁兄说，论门第，论相貌，少帅与郡主是天造地设的一对。钦若当时听着，心里想——他说得对。”

他笑了笑，转身走了。

杨六郎站在门口，看着他的背影消失在影壁后面。

站了很久。

那天夜里，杨六郎躺在床上，睡不着。

王钦若的话，一句一句在脑子里转。

“她能帮杨家什么？能在朝堂上为杨家说话吗？能在危难时护住杨家上下吗？”

他想起王兰英的脸——那张平平常常的脸，那双坦坦荡荡的眼睛。想起比武时她看他那一眼，想起她说“脚大站得稳，战场上不容易被人撂倒”时的笑。

他又想起河边的那一幕——轿帘掀起，那张脸，那双眼睛，那一道让他心跳漏了一拍的目光。

他不知道该选谁。

可他更不知道的是——为什么一定要选？

他不知道自己想要什么。

他只知道，这一夜，比任何一夜都长。

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与此同时，后院。

王兰英站在空地上，一杆长枪舞得虎虎生风。

月光照在她身上，她的影子投在地上，又长又直。

她不知道自己为什么要练到这么晚。

她听见前院传来笑声，笑声很远，像另一个世界的。

她脚步顿了顿，握着枪的手紧了一下，然后若无其事地走过去。

枪尖划过夜空，带着风，带着气，带着她自己也说不清的东西。

一招，两招，三招——

比平时多练了半个时辰。

月光下，她的影子拖得很长。

枪尖刺破夜空，带着风声，一下，一下。月光被搅碎了，又聚拢。

枪收住时，她站在那里，微微喘气。

远处，前院的灯火已经熄了。整座天波府，都沉在夜色里。

她抬起头，看着月亮。

那月亮很圆，很亮。

月光照在她身上，她的影子投在地上，又长又直。

远处，前院的灯火已经熄了。