压锅石记

岁临新春，游子归乡。合肥肥西，有解氏儿郎皓明，年方廿五，自都市返故里。携母与姑，同至老宅洒扫。

老宅后院，荒草萋萋，岁月之痕，斑驳满壁。皓明信步其间，目光忽被一石所引。此石置于地，平凡无奇，然于皓明，却如重逢故友，心湖泛起层层涟漪。俯身拾之，摩挲再三，往昔种种，如潮涌至。

此石者，乃其祖母蔺秀芝之压锅石也。祖母一生，坎坷多舛。年少之际，父母早逝，孤苦无依，又与胞弟失散，自此天各一方，音信杳然。然祖母性柔且善，未被命运之苦击垮，反以温柔体谅之心，待家人以宽厚仁爱。

忆昔祖母在世之时，厨房之中，常现其忙碌之身影。案板之上，菜蔬罗列，祖母手持菜刀，切丝剁块，动作娴熟，如行云流水。灶膛之内，柴火熊熊，映红祖母慈祥之面庞。锅中之水，咕嘟作响，蒸汽袅袅升腾。祖母取此压锅石，轻轻置于锅盖之上，动作轻柔，似怕惊扰锅中之美味。

彼时，皓明尚幼，常围于祖母身侧，瞪大双眼，好奇观望。祖母见之，嘴角含笑，眼中满是疼爱。时而停下手中活计，将皓明揽入怀中，轻声讲述旧日之事。或言年少时与弟弟之趣事，或言生活之艰辛与不易，然言辞之间，未有半句怨怼，唯有对生活之坚韧与对家人之深情。

祖母厨艺精湛，尤擅腌制咸菜。选新鲜之蔬菜，洗净晾干，置于陶罐之中，加入盐、糖、蒜、姜等调料，再以石压之，密封数日，咸菜即成。开罐之际，香气扑鼻，令人垂涎。皓明每食之，必大快朵颐，祖母见之，笑意盈盈，眼中满是欣慰。

逢年过节，祖母必包饺子以庆。和面、擀皮、调馅，祖母皆亲力亲为。其包之饺子，皮薄馅大，形状饱满，宛如元宝。煮饺之时，祖母立于锅前，手持漏勺，轻轻搅动，唯恐饺子粘连。待饺子浮起，盛于碗中，端至皓明面前，曰：“乖孙，快吃，多吃些。”皓明狼吞虎咽，祖母则在一旁，静静凝视，目光之中，满是慈爱与关怀。

祖母常教皓明曰：“亲人之间，亦当感恩。”此言如种子，播于皓明心田，生根发芽，茁壮成长。

祖母一生，心愿简单。一者，欲往三河古镇，此乃祖父年轻时之承诺；二者，欲与失散多年之弟弟重逢。家人们感其心愿，陪祖母完成古镇之旅。古镇之中，小桥流水，古街古巷，祖母漫步其间，笑容灿烂，如孩童般欢欣。又为其买下人生中第一枚戒指，祖母戴上戒指，手抚戒指，眼中闪烁着幸福之光。

然天不遂人愿，祖母于二零二三年之春，溘然长逝，如春花凋零，令人扼腕叹息。如今，压锅石静卧老宅，似在默默诉说往昔之故事。

皓明将压锅石带回合肥家中，清洗保存。每见此石，祖母之音容笑貌，便浮现眼前。此石虽小，却承载着皓明儿时之温暖记忆，承载着祖母对家人之深情厚爱。

富先生曰：一块压锅石，情牵祖孙心。岁月匆匆，亲情永恒。此石之意义，非在石之本身，而在石中所蕴含之爱与回忆，如陈酿之酒，愈久弥香，令人沉醉，永志难忘。