第36章 廖化
议事厅中，刘辩正与自己的几位心腹商议。
“哨兵，王家村的情况如何？”
“那胡才统共带了500贼兵，就在村外扎营，分了几组，日夜轮番攻打寨墙。”哨兵画着图作着解说。
“这寨子居然还能守住？”问道惊讶道。
“村寨里应是有五六十壮丁，备了不少热油石头，村里还有个力大的猛士，那些贼兵没有什么器械，攻城又不用命，都等着别的人上，临时扎的梯子挂在寨墙上，挂上就被掀了下去，这两天折了不少人。现在已经放缓了进攻，在就近伐木，做冲车了。”哨兵继续解释。
“冲车……这寨门一破，没了寨墙之险，王家村必破。”冰美式作出判断。
不良帅几人都看向刘辩。
“集结所有同袍，我带上裴元绍，到了我们登场的时间了。”刘辩一拍桌子，下了决议。
……
晨雾尚未散尽，王家村的寨墙已被前四日的血与烟熏得斑驳。墙头的木刺挂着几缕破碎的布条，在湿冷的空气里微微晃动。
廖化靠坐在墙垛后，用一块粗布慢慢擦拭着卷刃的刀，刀刃上倒映出他布满血丝的眼睛——那里面除了疲惫，还有一层挥之不去的焦虑。
寨外三十丈，白波贼的营地里人影绰绰。
“他们又在伐木。”一个蹲在箭垛后的年轻人压低声音，喉结滚动，“廖哥，那冲车……轮子已经安上了。”
廖化没有应声。他站起身，透过墙垛的缺口望出去。
贼营中央，那辆用新伐原木拼成的冲车已初具雏形。车顶蒙着湿牛皮，前端包铁的木槌粗如人腰。几个贼兵正围着它敲敲打打，叮当声沉重，每一声都像敲在守寨人的心口上。
“还有多久？”廖化问。
年轻人舔了舔干裂的嘴唇:“最迟……明日晌午。”
明日晌午。
廖化缓缓吸了口气，冰凉的空气刺得刚剧烈作战还没缓过劲儿的肺叶生疼。
他回头，目光扫过寨内——妇孺们蜷缩在屋檐下，几个半大孩子抱着木桶，正在收集墙根渗出的雨水。更远处，那个叫小青的小女孩蹲在灶房门口，正用一根树枝在地上划着什么。
她画的是个人形，很高大，手里拿着一把夸张的大刀。
廖化认得那画的是谁。
他收回视线，手探入怀中，触到那张黄符。
纸质粗粝，朱砂绘就的符文在指尖下微微凸起。三天来，这个动作他重复了不知多少次。每一次触碰，都像在触摸一个早已熄灭的梦。
太平道。大贤良师。黄天当立。
那些曾经让人热血沸腾的口号，如今只剩掌心这一寸纸的温度。
当年授符时，张角站在高台上，广袖被风吹得猎猎作响:“此符在身，便是黄天弟兄。一人有难，符燃，四方来援。”
可如今呢？
巨鹿城外的烽烟散尽已近两年。天师三兄弟的尸骨不知埋在哪处乱坟岗，百万黄巾星散零落，或降或死或隐入山林。这世上，还有谁会响应一张过时的黄符？
廖化松开手，符纸落回怀里。他抓起刀，转身走向寨墙的另一端。
墙根下，五个被捆着的王家村汉子正歪坐着。为首的是那王姓汉子，见廖化过来，他挣扎着挺起身，哑着嗓子喊:“廖化！你还要拖我们到什么时候？寨门一破，全得死！”
“降了胡才，说不定还能活命。”旁边有人帮腔，声音里带着哭腔，“这是王家村，不是你廖化的山头！”
廖化停下脚步，低头看着他们。
王姓汉子脸上青肿未消——那是几天前胡才刚到寨门口劝说时，廖化一拳砸出来的。当时这汉子带着村里几个大户，要开寨门献粮请降。廖化没说话，只一拳把他撂倒，然后当着所有村民的面，把那几户的男丁全捆了扔进柴房。
“胡才会屠寨。”廖化当时只说了一句。
此刻，他看着王姓汉子眼中的怨毒，张了张嘴，想说些什么，最终只是摇了摇头，转身离开。
有些话，说了他们也听不懂。
这世道，软弱便是罪。献粮求饶？胡才那种人，只会把软骨头当猪羊宰杀，抢光粮食，杀光男人，掳走女人孩童。王家村这二百多口人，能活下来三成便是侥幸。
不如死战，求一线生机。
午后的阳光刺破云层，给寨墙投下扭曲的影子。冲车被推到了阵前。
那东西比村里青壮们预想的还要大。四轮裹铁，车身用整根原木榫接，蒙了三层浸湿的牛皮。二十多个贼兵喊着号子在后面推，木轮碾过土地，发出沉闷的呻吟。车顶下，包铁的木槌悬在滑轨上，像一头沉睡巨兽的心脏。
“油！热油！”廖化吼道。
墙头架起三口大锅，锅下柴火烧得噼啪作响。浑浊的油脂在锅里翻滚，冒出呛人的黑烟。几个妇人颤抖着往灶里添柴，眼睛死死盯着越来越近的冲车。
三百步。两百步。一百五十步。
“放箭！”
稀稀拉拉的箭矢从墙头飞下。大部分钉在湿牛皮上，软绵绵地垂下。少数几支射中推车的贼兵，引起几声惨叫，但空缺立刻被人补上。
“省着箭！”廖化咬牙，“等近了再射！”
八十步。五十步。
冲车突然加速。推车的贼兵齐声呐喊，木轮碾过土坑，车身剧烈颠簸，却依旧稳如磐石。墙头有人吓得松了手，一锅热油倾翻，顺着墙砖流下，浇起一片白烟。
“稳住！”廖化抢过一把长矛，探身朝下猛刺。矛尖扎进一个贼兵的肩膀，那人惨叫松手，冲车微微一滞。
就这一滞的工夫，冲车已抵近寨门。
“撞——”
贼兵阵后传来胡才的吼声。木槌被拉到最高，然后松开。
轰！！！
巨响震得墙砖簌簌掉灰。寨门向内凸起一大块，门闩发出令人牙酸的呻吟。墙头几个丁壮被震得踉跄坐倒。
“第二下！准备！”
木槌再次拉起。
廖化扭头朝寨内嘶喊:“顶门柱！再加一根！”
几个汉子抱着碗口粗的圆木冲过来，死死抵在门后。几乎是同时，第二撞到了。
轰隆——
门板开裂，碎木飞溅。顶门柱被震得跳起半尺，又重重落回地面。一个顶门的汉子虎口崩裂，鲜血顺着手腕往下淌。
“廖哥！顶不住了！”
廖化眼睛赤红。他翻过墙垛，顺着搭在墙外的木梯滑下——那是贼兵昨日留下的，还没来得及拆。落地时一个翻滚，刀已在手。
“跟我杀出去！毁了那车！”
七八个最悍勇的丁壮跟着跳下。他们嘶吼着扑向冲车，刀砍斧劈，却只在湿牛皮上留下浅浅的白痕。推车的贼兵先是一愣，随即狞笑着围上来。
短兵相接。
廖化一刀劈开当面贼兵的锁骨，反手又捅穿另一人的小腹。热血喷了他满脸，视野里一片猩红。他听见身边弟兄的惨叫，有人倒下，再没起来。
“退！退回寨里！”
他嘶吼着且战且退，背上挨了一刀，皮甲被砍开，温热的液体顺着脊梁往下流。好不容易退到墙根，木梯却已被贼兵砍断。
“绳子！放绳子！”
墙头垂下几条草绳。廖化抓住一条，脚蹬墙面往上爬。爬到一半，身下一股大力传来——有贼兵拽住了他的脚踝。
他低头，看见一张狰狞的脸。
刀已经来不及挥。廖化松开一只手，从腰间拔出短匕，狠狠扎进那贼兵的眼窝。惨叫声中，他奋力上爬，手掌被草绳磨得血肉模糊。
刚翻上墙头，第三撞到了。
这一次，门闩断裂的声音清晰得刺耳。
轰——
寨门向内炸开，破碎的木片如暴雨般席卷门后的人群。顶门柱滚落，压断了一个汉子的腿。烟尘弥漫中，白波贼的喊杀声如潮水般涌来。
“堵住缺口！”
廖化拖着伤腿冲下墙梯，刀光再起。他守在寨门破碎的缺口处，像一块礁石，迎着贼兵的潮水。一刀，两刀，三刀……记不清砍翻了多少人。
手臂越来越沉，每一次挥刀都要用尽全身力气。
余光里，他看见贼兵从其他方向翻墙而入。看见王姓汉子被绑着的那间柴房的门被踹开，几个贼兵冲进去，很快拖着那五个捆着的汉子出来。
王姓汉子在喊什么，然而刀光一闪，人头落地。
看见灶房的门被撞开，小青的尖叫声刺破喧嚣。
“小青——！”
廖化浑身一震，想要冲过去，却被四五个贼兵缠住。他狂吼着挥刀，将一个贼兵连人带刀劈成两半，背上却又添两道伤口。
力竭了。
真的，力竭了。
他单膝跪地，以刀拄地，大口喘息。视线开始模糊，耳边的声音忽远忽近。贼兵的狞笑，村民的哭嚎，兵刃入肉的闷响……混成一团，越来越远。
要死了吗？
也好。这乱世，活着太累。
他松开刀柄，手探入怀中。指尖触到黄符时，最后一点力气挤出来，将那符纸掏出，抛向空中。
“大贤良师……”他喃喃道，“您说的黄天……在哪啊……”
符纸在风中翻飞。
一道穿寨而过的疾风卷起它，托着它向上，向上，飞过血色的寨墙，飞过弥漫的烟尘，飞过所有人头顶。
然后，毫无征兆地，“嗤”一声轻响。
青黄色的火苗从符纸中心窜起，安静地燃烧起来。