第14章 红衣

李灵均做了个梦。

梦里他还在苍梧山里，还在那片浓得化不开的雾里。他走啊走，走啊走，怎么也走不出去。四周全是灰白色，什么也看不见，只有自己的脚步声，嗒，嗒，嗒，一下一下的，像是有人在数着他还能活多久。

忽然雾里走出一个人。

一身白衣，清冷如雪。

是苏清寒。

他朝她跑过去，跑啊跑，跑啊跑，可怎么也跑不到她身边。她站在那儿，看着他，一动不动，脸上的表情越来越淡，越来越远，像是要融进雾里。

“苏姑娘——”他喊。

她没有应。

“苏姑娘——！”

雾把她吞没了。

他猛地睁开眼睛。

阳光从窗户照进来，刺得眼睛生疼。他抬起手挡住光，过了好一会儿才看清自己在哪里——一间破旧的柴房，堆满了干草和劈了一半的木柴。身下是干草铺的“床”，硌得后背生疼。

是了。

他在这个小镇的柴房里睡了一夜。

昨天傍晚，他走到这个叫青石镇的地方，比之前的青石集大些，有客栈，有茶馆，有来来往往的人。他本想找个地方住下，摸遍了全身，只摸出几个铜板——还是苏清寒当初给他买零嘴剩下的。

住不起客栈。

他在街上转了一圈，看见这户人家的后院堆着柴火，门虚掩着，没人。他就悄悄溜进来，在柴房里窝了一夜。

外面传来鸡叫声，一声接一声，此起彼伏的。还有狗叫，有人说话的声音，有挑担子经过的吆喝声——卖豆腐的，卖馒头的，卖针线的。

他坐起来，揉了揉眼睛，把头发理了理，衣裳拍了拍。

身上这件衣裳，还是苏清寒给他做的那件青灰色的劲装。穿了这些日子，又是爬山又是钻洞，已经脏得不成样子，袖口磨破了，膝盖上也蹭了个口子。

他低头看着那个口子，忽然想起她缝衣裳的样子——他没见过，但能想象。她那样的人，做什么事都应该很认真，很专注，一针一线，缝得整整齐齐。

三个月。

她说，三个月后来找他。

三个月是多久？

他不知道。

但他会等。

他站起身，推开柴房的门，悄悄溜出去。

外面是一条小巷，窄窄的，两边是灰扑扑的土墙。他沿着小巷走到街上，阳光正好，暖洋洋的，照得人身上发懒。

街上人不少，挑担的，推车的，抱孩子的，拎菜篮的，各自忙着各自的事。他站在街边，看着那些人，忽然觉得很空。

以前在落霜镇，他也常这样站着，看镇上的人来来往往。那时候有老墨在身边，站累了就回去，回去就有饭吃，有地方睡。

现在老墨不在了。

苏清寒也不在。

只有他一个人。

他站了一会儿，往前走。

走到一个包子铺前，热气腾腾的，香味直往鼻子里钻。他的肚子咕咕叫起来，叫得很响。

卖包子的是个胖妇人，正在给客人包包子，听见声音抬起头，看了他一眼。

那目光落在他身上，上下打量了一圈——破旧的衣裳，磨破的袖口，沾满泥土的鞋子，乱糟糟的头发。

胖妇人的目光收了回去，继续包她的包子。

他站在那儿，看了那些包子很久。

然后他转身走了。

走到街角，蹲下来。

从怀里摸出那几个铜板，数了数——五个。

五个铜板，能买什么？

他不知道。

但他知道，这点钱，撑不了几天。

他得想办法。

可他一个十六岁的少年，什么都不会，能想什么办法？

他蹲在那儿，望着街上来来往往的人，脑子里空空的。

就在这时候，他听见一阵马蹄声。

很急，很响，从街的那一头传来。

他抬起头。

一匹红马从街那头冲过来，快得像一道红色的闪电。街上的人纷纷往两边躲，有人的菜篮子被撞翻了，青菜萝卜滚了一地；有人的孩子差点被撞到，被大人一把抱起来，惊叫着躲到路边。

可那匹马没有停。

直直地朝他冲过来。

他愣了一瞬，想躲，却已经来不及。

那匹马已经冲到他面前，扬起前蹄，人立而起——

他看见马背上坐着一个人。

一个年轻女子。

她穿着一身红衣。

红得像火，像霞，像秋天的枫叶被霜染透。那红衣不是寻常的布料，是那种在光里会流动的缎子，阳光落在上面，像水一样滑过，漾出一层一层的光晕。衣袂在风里猎猎飘动，像一面燃烧的旗帜。

长发高高束起，用一根红色的发带系着，发带的两端垂下来，在风里飞舞。那发带也是红的，比衣裳更深一些，像是浸过胭脂，红得惊心动魄。

眉眼生得极艳。

不是那种温婉的、柔和的艳，而是张扬的、热烈的、带着几分野性的艳。眉峰斜飞入鬓，眼尾微微上挑，像是画里的人物走出来了，却又比画里的人物多了几分活气。那双眼睛极亮，亮得像藏着两团火，灼灼地看过来，能把人烫伤。

皮肤很白，是那种常年不见阳光的白，衬得那红衣更红，那眉眼更艳。嘴唇也是红的，不是脂胭的红，是她本来的颜色，红得饱满，红得鲜妍。

她骑在马上，居高临下地看着他。

那目光落在他脸上，上下打量着，像是在看一件稀奇的东西。从头看到脚，又从脚看到头，最后落在他胸口——那个藏着玉佩的地方。

“你身上那东西，”她开口，声音清亮得像山间的泉水，又带着一点慵懒的尾音，“让我看看。”

李灵均的心猛地跳了一下。

他下意识捂住胸口，往后退了一步。

她看着他那个动作，忽然笑了。

那笑容和她的眉眼一样，张扬，热烈，带着几分戏谑。嘴角弯起来，露出一排整齐的贝齿，眼睛也弯起来，弯成两道月牙。

“躲什么？”她说，“又不是要抢你的。”

她从马背上跳下来。

动作很轻，很利落，像一片红色的叶子从树上飘落。落地的时候，衣袂还在飘，发带还在飞，整个人像一团燃烧的火，落在他面前。

她比他矮半个头，可站在那里，气势却比他高出一大截。

她走近一步。

他退后一步。

她又走近一步。

他又退后一步。

退到墙根，没路可退了。

她站在他面前，仰着脸看他。两个人离得很近，近得他能看清她的睫毛——很长，很密，微微向上翘着。近得能闻见她身上的气息——不是脂粉的香，是一种很淡的草木香，像山间的野花，又像清晨的露水。

“你这个人，”她说，歪着头看他，“怎么跟个兔子似的，一吓就跑？”

他没说话。

只是看着她。

她也看着他。

看了一会儿，她忽然伸出手。

他下意识闭上眼睛。

那只手落在他胸口——隔着衣裳，按在那两半玉佩上。

他睁开眼睛。

她低着头，看着那个地方，脸上的戏谑收了起来，换了一种他看不懂的表情。那表情很复杂，像是惊，像是疑，又像是——喜？

“果然。”她轻声说。

她抬起头，看着他。

那目光和刚才不一样了。刚才是在看一件稀奇的东西，现在是在看一个——人？

“你叫什么名字？”她问。

他张了张嘴。

“李……李灵均。”

“李灵均。”她念了一遍，点点头，“这名字还行。”

她收回手，退后一步，上下打量着他。

那目光还是那么亮，却不再那么烫人。

“你从哪儿来的？”她问。

他没回答。

她也不恼，只是笑了笑。

“不说也行。”她说，“那你告诉我，你身上那东西，是谁给你的？”

他还是没回答。

她看着他，忽然叹了口气。

“你这个闷葫芦，”她说，“怎么问什么都不说？”

她转过身，走到那匹红马旁边，拍了拍马脖子。那马很温顺地低下头，蹭了蹭她的手。

她又转回来，看着他。

“你知道你身上那东西是什么吗？”

他点头。

又摇头。

她笑了。

“点头又摇头，什么意思？”

“知道一点。”他说，“不全知道。”

她点点头。

“那就对了。”她说，“这东西，本来就不该全知道。”

她走到他面前，又离他很近。

“我叫楚念瑶。”她说，“沧溟楚氏的人。听说过吗？”

他摇头。

她挑了挑眉。

“没听说过？”她有些意外，“沧溟楚氏，隐世仙族，九州闻名——你没听说过？”

他还是摇头。

她看着他，忽然笑了。

“你这个人，”她说，“有点意思。”

她转身，往马那边走。

“走吧。”

他愣住。

“走？去哪儿？”

她回头看他，阳光落在她脸上，把那双眼睛照得亮亮的。

“跟我回沧溟。”她说，“你身上那东西，和我有关。”

他站在原地，没动。

她看着他。

“怎么，不愿意？”

“为什么？”他问。

她歪着头，看了他一会儿。

“因为，”她说，“你身上那东西，能解我家的诅咒。”

诅咒？

他想起在藏书阁看的那些书——楚氏一族的诅咒，源于先祖背叛灵族，天道降罚，世代被浊气侵蚀，寿命锐减。

他看着眼前这个红衣少女。

她看起来那么鲜活，那么明亮，像一团燃烧的火。

可她的寿命——

“愣着干什么？”她走过来，一把抓住他的手腕，“走啦。”

她的手很热。

不像苏清寒那样凉，是热的，暖的，像一团小火炉。

他低头看着那只抓着他的手，又抬头看着她的脸。

她正看着他，眼睛弯弯的，带着笑。

“放心，”她说，“不会吃了你。”

他忽然不知道该说什么。

就那样被她拉着，往前走。

那匹红马跟在他们身后，不紧不慢地走着。

街上的人纷纷让开路，看着这一对奇怪的组合——一个红衣少女，抓着一个灰扑扑的少年，身后跟着一匹高头大马，大摇大摆地穿过整条街。

有人窃窃私语。

“那是谁家的姑娘？”

“不知道，没见过。”

“那身衣裳，那匹马，不是寻常人家……”

“那个小子是谁？脏兮兮的。”

“谁知道，兴许是抓去当苦力的……”

楚念瑶听见了，忽然停下脚步。

她转过身，看着那几个嚼舌根的人。

那目光很亮，亮得烫人。

“说什么？”她问。

那几个人被她的目光一扫，立刻低下头，噤了声。

她哼了一声，转回去，继续往前走。

李灵均被她拉着，只能跟着走。

走到街尾，她停下来。

前面是一家客栈，三层楼，门面挺大，挂着个匾——悦来客栈。

“就这儿。”她说，“先住下，换身衣裳，吃点东西。你这样，跟个叫花子似的。”

他低头看看自己——确实，像个叫花子。

她拉着他走进客栈。

掌柜的正在柜台后面算账，看见她进来，眼睛都直了。

“姑……姑娘，打尖还是住店？”

“住店。”她把一锭银子拍在柜台上，“两间上房。”

掌柜的看着那锭银子，眼睛更直了。

“好……好嘞！两间上房！小二——带客！”

一个小二跑过来，点头哈腰地领着他们上楼。

楚念瑶放开他的手腕，跟着小二往上走。

走了几步，她回头看他。

“跟着啊。”

他跟上。

上了楼，小二打开两间相邻的房门。

楚念瑶走进其中一间，回头对他说：

“先去洗洗，换身衣裳。等会儿楼下吃饭。”

她关上了门。

李灵均站在门口，愣了一会儿。

然后他走进另一间房。

房间里很干净，一张床，一张桌，一把椅子，一个衣架。窗外的阳光照进来，暖洋洋的。

他站在屋子中央，忽然觉得像做梦。

刚才还在街上蹲着，数那几个铜板。现在就在客栈的上房里，有人给他出钱住店。

那个红衣少女——

楚念瑶。

沧溟楚氏。

诅咒。

他身上的玉佩，能解她家的诅咒。

她从哪儿来的？

怎么知道他身上有玉佩？

为什么要帮他？

他不知道。

但他知道，接下来，他的人生又要变了。

他低头看着自己的手——手腕上，还残留着她掌心的温度。

热的。

和苏清寒不一样。

他忽然想起苏清寒。

她现在在干什么？

被禁足在天枢峰，不能下山，不能出门。只能待在那个小院子里，对着那丛竹子。

她会不会也像他一样，一个人坐在廊下，望着月亮？

会的吧。

她说过，三个月后来找他。

三个月。

他会等。

他深吸一口气，走到桌边，倒了一杯水，喝下去。

水很凉，凉得激灵。

他放下杯子，推开门，下楼。

楼下，那个红衣少女已经坐在靠窗的位置上，正在喝茶。看见他下来，她抬起手，朝他招了招。

“这儿。”

他走过去，在她对面坐下。

桌上已经摆满了菜——红烧肉，清蒸鱼，炒时蔬，炖鸡汤，还有一盘子白面馒头，热气腾腾的。

“吃吧。”她说。

他看着她。

她正看着他，眼睛弯弯的，带着笑。

“看我干什么？吃啊。”

他低下头，拿起筷子，夹了一块肉。

肉炖得很烂，入口即化，香得他差点咬到舌头。

他已经很久没吃过这么好吃的东西了。

从离开清霄门那天起，他吃的都是野果、干粮、凉水，有时候一天都吃不上东西。

他低着头，大口大口地吃着。

吃得太急，噎住了。

一杯茶递过来。

他接过来，喝下去，才缓过来。

抬起头，看见她正托着腮，看着他。

那目光很专注，像是在看什么有趣的东西。

“你几天没吃饭了？”她问。

他想了想。

“三天？”

她挑了挑眉。

“三天？就吃那些野果子？”

他点点头。

她叹了口气。

“你这人，”她说，“怎么活到现在的？”

他不知道怎么回答。

她也没等他回答，又给他夹了一筷子菜。

“吃吧，多吃点。”

他低下头，继续吃。

吃到一半，他忽然抬起头。

“你为什么帮我？”

她看着他。

“刚才说了，你身上那东西，和我有关。”

“那东西是什么，你知道吗？”

她沉默了一会儿。

“青玉龙纹佩。”她说，“灵族族长的信物。”

他点头。

她也点头。

“我楚氏一族的诅咒，就因这东西而起。”她说，“先祖背叛灵族，投靠天道，换来的是世代被浊气侵蚀，寿命不过四十。我爹三十五岁就白了头，我娘三十八岁就——就没了。”

她的声音顿了顿。

“我今年十七。”她说，“还有二十三年可活。”

她看着他，眼睛里有光在闪。

那光不是泪，是别的什么。

“你身上那东西，”她说，“是解咒的关键。我找它，找了三年。”

李灵均看着她。

那张明艳的脸，此刻带着一点他看不懂的东西。不是悲伤，不是绝望，而是一种——倔强。

她不想死。

她才十七岁。

还有二十三年，她觉得太短了。

“怎么解？”他问。

她摇头。

“不知道。”她说，“但我知道，那东西能解。我族里古籍上写的。”

她看着他。

“所以我要带你回沧溟。”她说，“去找那个解咒的方法。”

李灵均沉默了一会儿。

“如果找不到呢？”

她愣了一下。

然后她笑了。

那笑容还是那样张扬，那样热烈，可那里面多了一点别的东西——一点苦涩，一点认命，还有一点不服气。

“那就等死呗。”她说，“反正也活了十七年，够本了。”

他看着她。

她端起茶杯，喝了一口。

阳光从窗户照进来，落在她身上，把她那身红衣照得更加鲜艳。她坐在光里，像一团燃烧的火。

可他忽然觉得，那团火底下，藏着什么别的东西。

冷的。

像灰烬。

“我跟你去。”他说。

她转过头，看着他。

“真的？”

他点点头。

“反正我也没地方去。”

她看着他，眼睛里有光闪了闪。

然后她又笑了，笑得比刚才更亮。

“好。”她说，“那咱们明天一早就走。”

她站起来，拍了拍手。

“我去让人给你买身衣裳，你这一身，太破了。”

她转身要走。

“楚姑娘。”他叫住她。

她回过头。

“怎么了？”

他张了张嘴，想说什么，却不知道该说什么。

她看着他，忽然走过来，在他额头上弹了一下。

不重，很轻。

他捂着额头，愣愣地看着她。

“别叫楚姑娘，”她说，“叫念瑶就行。”

她转身走了。

红色的衣袂在门口一闪，消失在阳光里。

李灵均坐在那儿，摸着自己的额头。

那里还留着一点温度。

热的。

像她。

窗外，阳光正好。

他忽然觉得，也许，跟着她去沧溟，不是坏事。