第三章
每到节假日，只要谢玉芳能请到假，回到雅江市，两对夫妻就会相聚在一起。他们会提前商量好活动——要么去郊外野餐，要么在家里围坐打麻将，要么一起去矿上的电影院看电影。
有一次国庆节，谢玉芳特意提前调好了课，坐了一整天的汽车回到了雅江。邢泽华提前几天就开始准备，买了谢玉芳爱吃的水果和零食，还把家里打扫得干干净净。假期的第一天，他们就约好一起去郊外野餐。孙辉成开着矿上配给他的吉普车，载着四个人和满满的野餐装备，朝着郊外的山林驶去。
车子驶出矿区，沿着蜿蜒的山路前行，路边的风景渐渐变得优美起来——成片的树林，五颜六色的野花，还有潺潺流淌的小溪。大约一个小时后，他们来到了一片开阔的草地，这里四周被群山环绕，中间有一条小溪流过，草地上长满了柔软的青草，是野餐的绝佳地点。
他们分工合作，孙辉成和邢泽华负责搭帐篷、支烤架；谢玉芳和江金翠则负责铺野餐布、摆放食物。野餐布是谢玉芳特意带来的，上面印着红色的牡丹花纹，铺在草地上格外鲜艳。食物很丰盛，有江金翠提前做好的卤味、沙拉，有邢泽华买的面包、火腿，还有孙辉成准备的啤酒和饮料。
孩子们（那时孙辉成和江金翠已经有了一个一岁多的女儿，邢泽华和谢玉芳的儿子也三岁了）在一旁嬉笑玩耍，孙辉成的女儿被放在铺着毯子的地上，手里拿着一个玩具，咿咿呀呀地叫着；谢玉芳则坐在毯子上，轻轻拉着自己儿子，脸上洋溢着幸福的笑容。
江金翠和谢玉芳坐在一旁，分享着生活中的点滴。江金翠一边给谢玉芳递水果，一边笑着说：“谢玉芳，你这一回来，泽华可高兴坏了，前几天就开始念叨，说要给你做你爱吃的红烧肉，结果还问我放多少糖合适。平时他一个人，我们都担心他吃不好，有时候加班晚了，就随便吃点东西对付。”
谢玉芳感激地回应：“多亏有你们照顾他，我在那边也放心些。每次打电话，他都说自己挺好的，可我知道他肯定很辛苦，学校里的事多，他又是个对工作特别认真的人，肯定经常熬夜。”说着，她的眼眶有些湿润，对丈夫的思念和心疼涌上心头。
孙辉成和邢泽华则在一旁支起烤架，准备烧烤。孙辉成负责生火，他熟练地往烤架里加木炭，然后用火柴点燃，不一会儿，烤架里就冒出了浓烟；邢泽华则负责腌制肉串，他把提前切好的肉串在签子上，然后涂上酱料，整齐地摆放在盘子里。两人一边忙活一边闲聊工作上的事，孙辉成说矿上最近在搞技术革新，他负责的项目遇到了一些难题，正在想办法解决；邢泽华则说学校最近要开展教学评比，他正在帮年轻老师准备课件，希望能让学校的教学水平再上一个台阶。
烤肉的香味渐渐弥漫开来，孩子们闻到香味，都围了过来，眼巴巴地看着烤架。孙辉成拿起一串烤好的肉串，吹了吹，递给女儿，小家伙接过肉串，迫不及待地咬了一口，脸上沾满了油，惹得大家哈哈大笑。夕阳西下，金色的阳光洒在草地上，四个人围坐在野餐布旁，吃着烤肉，喝着啤酒，聊着天，欢声笑语在山林中回荡，那一刻，所有的距离和疲惫都被这份情谊融化了。
时光悄然流转，转眼间，十年过去了。这十年里，红铬铁矿发生了巨大的变化——新的选矿厂建成了，生产效率大大提高；家属区盖起了楼房，越来越多的职工搬离了平房；矿区的道路也重新修过了，从雅江到矿区的汽车时间缩短了一半。邢泽华和江金翠、孙辉成也都在各自的岗位上不断成长，生活也发生了翻天覆地的变化。
江金翠的形象发生了显著的变化。她不再留着乌黑的长发，而是留起了一头金色的大波浪卷发，那卷发如同灵动的舞者，随着她的每一个动作轻盈地摆动跳跃，充满了时尚与活力。她的穿着也变得更加精致，不再是简单的连衣裙，而是常常身着一袭酒红色的有机玻璃纽扣西装，修身的剪裁完美地勾勒出她那凹凸有致、婀娜多姿的曼妙身姿，每迈出一步，都摇曳生姿，尽显万种风情。
这十年里，江金翠不仅在外形上发生了变化，在气质上也更加成熟。她经历了生活的磨砺，也在工作中不断成长，早已不是当年那个初出茅庐的年轻老师。她的眼神中多了几分从容与淡定，说话做事也更加干练果断。但不变的是她的美丽，岁月似乎格外优待她，只是在她的眼角增添了几道淡淡的细纹，反而让她更具魅力。此时的她，举手投足间多了几分成熟与妩媚，曾经的清新少女逐渐蜕变成为充满魅力的成熟女性，追求她的人依然如过江之鲫。矿上的年轻技术员会借着请教问题的名义，特意绕到学校办公室找她；就连川南钢铁集团公司来视察的领导，目光也常常不自觉地在她身上停留。那些倾慕的目光，如同点点繁星，从未从她身上移开，但江金翠始终保持着得体的距离，她清楚自己的身份，也珍视与孙辉成的婚姻。
邢泽华的成长则体现在事业的步步进阶上。凭借扎实深厚的专业知识和出色卓越的教学能力，他在学校里逐渐崭露头角，声名远扬。刚入职时，他只是一名普通的政治老师，却能把枯燥的政治课讲得生动有趣，学生们都爱听他的课。后来，学校成立了教学研究小组，邢泽华因为提出的“情境教学法”效果显著，被推举为组长。他带领老师们一起研究教材、设计教案，还经常组织公开课，邀请周边学校的老师来观摩交流，极大地提升了红铬铁矿子弟学校的教学水平。