第34章 朱祁锦劝种红薯 黎澄造火器
朱祁锦和朱瞻基这父子两个人在东暖阁议事，朱祁锦拿出一小袋红薯种子对朱瞻基说道：“父皇，儿臣给您一样阻止天下百姓饿死的神物？”
朱瞻基好奇的笑道：“锦儿要给为父什么好东西啊？”
朱祁锦行礼道：“启禀父皇陛下，儿臣袋子里面装的东西名字叫做红薯，此物可以亩产千斤，是可以救活万民的好东西啊。”
朱瞻基激动地说道：“锦儿，你说的是真的吗，这个红薯是真的可以救人吗？”
朱祁锦说道：“父皇，是的，红薯可以耐寒种植，只要先在顺天府先种植，然后再进行推广。”
朱瞻基笑着亲自家的好儿子，说道：“好儿子啊，好儿子，我大明有了你，就已经是很好了啊，哈哈哈。”
说罢，朱瞻基命人亲自将这些红薯种子去顺天府交给耿九畴。
耿九畴也是欣喜若狂，他也知道大明需要这样的神物。
于是下令顺天府百姓种植。
宣德五年（公元1430年），顺天府因为红薯，救活的百姓纷纷称呼道：“皇太子活我。”
宣德五年（公元1430年），六月，朱祁锦拿着鲁密铳和虎蹲炮的图纸前去工部找黎澄。
朱祁锦来到了工部衙门，对一个小吏问道：“黎澄大人在吗？”
小吏说道：“殿下请。”
朱祁锦拿着图纸进入工部衙门，看见黎澄在指挥官员们正在督造火器。
黎澄一看是太子来了，连忙行礼道：“臣黎澄参见太子殿下。”
黎澄看见太子手中的两张图纸，笑着问道：“殿下莫不是又带来了新的火器图纸？”
朱祁锦笑着说道：“是了，对了黎大人，燧发枪督造的怎么样了。”
黎澄行礼道：“启禀太子殿下，燧发枪现在已经有了一万支，但是火药的一些量，还是没有控制好，能用的不过七千支。”
朱祁锦说道：“黎大人不必灰心，为了大明，要努力。”
黎澄看着朱祁锦手中的图纸，问道：“殿下手中的图纸，是何火器？”
朱祁锦拿出鲁密铳的图纸解释道：“黎大人，这是鲁密铳。”
黎澄问道：“殿下，何为鲁密铳？”
朱祁锦解释道：“鲁密铳约重七八斤，或六斤，约长六七尺，龙头轨、机俱在床内。捏之则落，火燃复起，床尾有钢刀，若敌人逼近，即可作斩马刀用。放时，前捉托手，后掖床尾，发机只捏，不拨砣然身手不动，火门去着目对准处稍远，初发烟起，不致熏目惊心。此其所以胜于倭鸟铳也。用药四钱，铅弹三钱。”
朱祁锦接着说道：“鲁密铳的形制构造，由铳管、铳床、弯形枪托、龙头和扳机、火门、机轨、前口、后门，及名为照门、照星的瞄准装置等组成。
其铳管为筒形，用精炼的钢铁片卷制而成，由大、小两管贴切套合，“长四尺五六寸，约重四五斤，愈长愈妙，后着照门，前着照星，火门在侧边，下着二三铁钮，以便下捎钉，放时不致振动”；铳床“后尾用钢铁片一条，向上，磋作刀刃”；“铳腹既长，若赳火门，并铅子，及洗时布纸等物不出，取开方便，左转则进，右转则出”；扳机和机轨分别用铜和钢片制成，其厚如铜钱，隐于铳床内；龙头式机头与机轨均安于枪把，并在贴近发机处安置长1寸有余的小钢片，以增加弹性，使枪机能够捏之则落，射毕后自行弹起，乃具有良好的机械回弹性。
鲁密铳的构成还包括装发射药的火药罐，装发药的发药罐、点火用的慢燃火绳及搠杖。火绳以绵线作四股编成；火药“每铳用罐一个，以铜为之，上管恰好装一铳之药，颈下用铜一片作门，用时以指堵管口，开门倒倾，待管中药满，仍闭颈门，装入铳内”；“发药罐形如蒸饼，口大如箸头，上塞口木，用时以口衔出，宜长三寸许，以便装还时眼看得见”；“搠杖插在铳床之下，用以筑药送子。”
黎澄说道：“原来如此，原来如此。”
黎澄接着说道：“那么殿下手中的另一份图纸又是何物？”
朱祁锦解释道：“黎大人，这是虎蹲炮。”
黎澄道：“殿下，何为虎蹲炮？”
朱祁锦解释道：“这个虎蹲炮为了便于射击，把炮摆成一个固定的姿势，很像猛虎蹲坐的样子，故得名。此炮威力不大，是以曲射为主的火炮，适于在山岳、森林和水田等有碍大炮机动性的战斗地域。”
黎澄激动地说道：“好啊，好啊，黎澄天天有火炮造，都是太子殿下的功劳啊。”
鲁密铳：
鲁密铳是中国在明朝时期，由杰出火器研制家赵士桢所改进的一种火绳枪，原型是土耳其鲁密国（奥斯曼帝国）所进贡的火绳枪。于1598年（万历二十六年）赵士桢向鲁密国使者朵思麻请教鲁密国火枪的构造及制作方法，经改进后制成“鲁密铳”。
鲁密铳约重七八斤，有的六斤，约长六七尺，发射的机关在床里。捏一下就掉，火燃复起，床尾有钢刀，若敌人逼近，即可作斩马刀用。放时，前捉托手，后掖床尾，发机只捏，没瞄准时手不能动，准星和眼睛对准处稍远，初发烟起，不致熏目惊心。它比倭人的鸟枪还好使。用药四钱，铅弹三钱。
虎蹲炮：
虎蹲炮是中国古代的一种远程火器，为戚家军装备的火炮。为了便于射击，把炮摆成一个固定的姿势，很像猛虎蹲坐的样子，故得名。虎蹲炮威力不大，是早期的迫击炮款式，是以曲射为主的火炮，适于在山岳、森林和水田等有碍大炮机动性的战斗地域。戚继光军中最常用的火器，这种轻便的火炮炮管薄，射程不远（约500米），但是细长的炮管使其更适用于山地作战，机动灵活，可以大仰角发射和大量装备基层部队，与同时期欧洲迫击炮的款式相比更为先进。
虎蹲炮首尾2尺长，周身加了7道铁箍，炮头由两只铁爪架起，另有铁绊，全重36斤。看起来虎虎势势，煞是威风，发射之前，须用大铁钉将炮身固定于地面，每次发射可装填5钱重的小铅子或小石子100枚，上面用一个重30两的大铅弹或大石弹压顶，发射时大小子弹齐飞出去，轰声如雷，杀伤力及辐射范围都很大，特别适用于野战，轰击倭寇密集的作战队形，有效地抑制其疯狂的攻势。