第五章 初显峥嵘
林忠领命而去后，林如海并未继续待在室内。
他深知，一个病人若是整日闷在屋里，反而惹人生疑。他需要适当地出现在众人面前，将自己病体沉疴，却又强撑精神的形象，彻底坐实了。
在雁嬷嬷的搀扶下，他缓步走出内室，来到靠近前院的一处小花园散步。
他刻意选择了清晨微凉的时辰，身上裹着厚厚的裘皮大氅，脚步虚浮，时不时还咳嗽一两声，面色在晨光的映衬下，更显蜡黄憔悴。
几个正在洒扫的粗使婆子，远远看见他，纷纷停下手中的活计，垂首肃立，待他走过，才敢悄悄交换眼神：老爷这病，看着是真不轻，他又整日忧思，只怕是不大行了。
林如海要的，就是这个效果。
他如同一个精力不济的病人，只在园中走了不到一刻钟，便显露疲态，示意雁嬷嬷扶着他，回到房间里去。
整个过程，他都微垂着眼，仿佛对外界了无兴趣。实则他眼角的余光，早已将周遭仆役的反应尽收眼底。
他心想，自己病重的消息，已在府内四处蔓延，只怕过不了多久，就会通过各种渠道，悄然传递到府外的那些眼线耳中。
回到内室，他并未立刻休息，而是提笔写下一张便条，吹干墨迹后，交给雁嬷嬷：“让林平晌午过后，寻个由头来见我，要记得避开旁人耳目。”
雁嬷嬷会意，郑重地将纸条收好。
处理完这件紧要事，林如海的心思，便转到了黛玉身上。他看了看时辰，估摸着黛玉应该已经醒了，便起身往她的小院走去。
刚踏入院门，他便发现，这里的气氛与前两日，已大不相同。这里虽然依旧安静，却少了几分死寂，多了些许生气。
“老爷，姐儿今早醒得比往日早些，自己喝了大半碗燕窝粥，虽然还是不多话，但眼神却也活泛了不少。”
王嬷嬷正坐在廊下，做着针线活，见林如海来了，便连忙起身，脸上带着一丝掩不住的笑意，上前报喜道。
林如海心中一宽，点了点头，迈步走进屋内。
黛玉已经起身，正靠坐在窗边的软榻上，身上盖着锦被，手里无意识地捻着一块素色帕子。
她望着窗外枝头跳跃的雀儿，正愣愣的出神。阳光透过窗棂，在她苍白的小脸上，投下了斑驳的光影。
“黛玉。”
林如海放轻脚步，走到榻边。
“爹爹。”
黛玉听到声音，急忙转过头去，看到是他，那双小眼睛微微亮了一下，随即小声唤道。
林如海在她身边坐下，没有急着询问她的身体状况，而是顺着她的目光看向窗外，随意的同她闲聊：“瞧那两只雀儿，蹦蹦跳跳的，是在争抢吃食么？”
黛玉顺着他的目光看去，轻轻“嗯”了一声。
“它们倒是不知愁。”
林如海微微一笑，语气温和：“不过，鸟儿也有鸟儿的艰难，冬日里要艰难觅食，还要提防天上的鹞鹰。”
“如此，它们便只活在当下，找到了吃的便欢喜，遇到了危险便飞走，不会一直记挂着昨日的饥饿。”
他这番话，看似说鸟，实则是在潜移默化地引导黛玉。让她不要沉溺于过去的悲伤，好好珍惜当下，努力让自己过得好一些。
黛玉似懂非懂。她低下头，看着自己的指尖，沉默了好半晌，才轻声说：“它们……有伴儿。”
林如海心中一动，听出了女儿话语中，深藏的孤独。他伸出手，覆盖在女儿冰凉的小手上，温声道：“黛玉也有爹爹，不是吗？”
他顿了顿，觉得是时候，该给女儿找些正经事做了，这样既分散她的心神，不让她胡思乱想，也能潜移默化地开启她的心智。
想到这里，他忆起往日念杂记时，黛玉眼中那一闪而过的微光。
“黛玉，你想不想认字读书？”
他试探着问。
黛玉抬起头，眼中闪过一丝茫然，又带着一丝好奇。贾敏在世时，也曾教她认过几个字，但并未系统教导。
“读书可以明理，可以知事。”
林如海耐心解释，他没有说那些“女子无才便是德”的陈腐论调，而是从开阔眼界入手：“另外，书里也有许多趣事，有我们没去过的名山大川，有古往今来所有圣人名贤的智慧和见识。”
许是怕黛玉听不懂，他又解释了一遍：“总而言之，读了书，我们的视野就会变得开阔，能看到许多，我们平日里无法触及的东西。”
黛玉看着父亲，稍稍犹豫了一下，便轻轻点了点头。
林如海心中不禁一喜，立刻吩咐王嬷嬷去取来一本《千字文》，和一些笔墨纸砚。
他没有采用死记硬背的灌输之法，而是结合每个字，讲述着与之相关的典故，甚至夹入了不少趣闻。他写得一手好字，讲解时又生动有趣，黛玉自然也听得入神，偶尔还会伸出纤细的手指，在空中跟着比划两下。
一个上午，就在这温馨的教学时光中悄然流逝。
林如海见女儿精神渐乏，便适时停下，亲自监督着她喝了药，又哄她睡着后，这才离开。
回到书房暗阁，林平已按照他的吩咐，在这里等候多时。
“老爷。”
林平行礼后，便压低声音说：“小人挑选了四个兄弟，都是北边逃难来的，身家清白，手脚利落，都是些好手。我已按您的吩咐，开始安排他们轮班盯梢。”
“嗯，可有发现？”
林如海问道。
“回老爷，那刘副使今日一早，便去了盐运司衙门，没有看出异常。但午时左右，他府上的一个贴身侍卫，却悄悄去了一趟城南的‘福运赌坊’，在里面待了约莫两炷香的时间才出来。”
“老爷有吩咐过，小人不敢擅自做主，便没有跟进去，只是让人在外面守着。那侍卫出来时，神色如常，但下面人眼尖，看到了他的袖口，好像沾了些新鲜的墨迹。”
福运赌坊？
墨迹？
林如海眼神微眯。
赌场鱼龙混杂，确实是私下传递消息，进行地下交易的好地方。那墨迹，莫非是刚刚写了些什么？
“做得好。”
林如海赞许地点点头：“继续盯着，重点就是刘副使府邸和盐运司衙门，对了，这个福运赌坊，也要重点关注。这期间他们若是会见可疑人员，尤其是生面孔，你便即刻报与我听。”
“是！”
林平应道，随即又补充了一句：“对了，还有一件事，属下不知当不当说？”
“有什么话，一并说与我听便是。”
他看向林平，用温和的语气说。
“今日上午，昨日来府上的那几位盐商，其中有两位，一同去了城西的‘济世堂’，据小的所知，那里是扬州城最有名的医馆。他们在里面待了约莫半个时辰，出来时，那里坐堂的胡大夫还送了他们一程。”
济世堂？
胡大夫？
林如海心中冷笑，果然开始“请医”了。这是想借探病之名，行探查之实，甚至有可能，是想在我的药方里动手脚。
“知道了。
”林如海神色不变：“他们若来，我自有应对。你们只管盯紧外面，府内之事，不必分心。”
“小人明白！”
林平退下后，林如海沉思片刻，便开始着手安排后续的事宜。