第四章 暗流涌动
书房暗阁内，林如海指间夹着一支狼毫，却并未立刻落笔。
他的目光始终落在桌上，那些摊开的盐务卷宗上，而心思却已飞到了九霄云外。
原身的记忆，与他来自信息爆炸时代的认知，在相互碰撞融合，这让他对眼前，这看似枯燥的账目数字，有了超越时代的洞察力。
盐政之弊，古已有之，其核心无非是“私盐”二字。但如何走私，如何分润，如何瞒天过海，这其中的关窍，却被深埋在无数看似合规的条文，与盐务账目之下。
他没有用原身所习惯的，从宏观账目入手的查账方式，而是采用了一种更为精细的方法，将这些账目作交叉比对，并进行关联分析。
总账的亏空，林如海并不着急去查，反而是最基础的“盐引”发放、运输记录，与各盐场产量、地方盐税入库的细账，他看得比较认真。
灯火摇曳，将他的身影拉得忽长忽短，投在身后的书架上，如鬼魅般扭曲浮动。
时间在寂静的夜晚缓缓流逝，唯有书页翻动，和偶尔提笔记录时，发出的沙沙声，在陪伴着他。
忽然，他的笔尖，在一处停了下来。
这是去年下半年的运输记录。一队由官方盐运司批文，指定盐商承运的官盐船队，记录在案的运输量是五千引。
然而，同一时期，这支船队途径的几个关键漕运关卡，其记录的吃水深度，与过往船只的常规数据相比，却显得过于浅了些。
若非是将不同衙门的档案，刻意调出来作比对，他根本无法注意到，这微乎其微的差距。
林如海看到这里，脊背不禁一阵发凉。
官盐船队，实际运输量远低于账面数量，那少掉的部分去了哪里？是途中损耗？还是说，这些船队就是打着官盐的旗号，却做着夹带、乃至于直接转运私盐的勾当？
若真如此，这绝不仅仅是几个贪婪的盐商，和盐运司内部相互勾连的戏码。这样发展下去，他真不知道，会有多少人，要牵连进来。
“有贾家吗？应该不大可能吧？”
原著中，贾府的财政，早在一开始，就已经严重亏空，这并不像是参与私盐买卖的样子。
一想到这里的，他就松了口气。毕竟再怎么说，由贾敏那里算，他和贾府还是有香火情在的。真要查到了什么，在这极其讲究的古代社会，他反而会有些难做。
林如海深吸一口气，压下了心头的震动。
他将这条信息单独记录下来，并在旁边画上了，一个只有他自己能看懂的符号。
窗外，传来三更的梆子声。
林如海揉了揉有些发胀的眉心，吹熄了油灯，随后快步离开暗阁。他并未直接回房休息，而是绕到了黛玉的院外。
值夜的婆子见到他，连忙起身。林如海摆了摆手，示意她噤声，随后站在院门的阴影里，静静听了片刻。
院内一片宁静，只有风吹过竹叶的沙沙声，以及守夜的丫头们，均匀的呼吸声。
“女儿今夜，应当睡得还算安稳。”
他心里想着，长呼一口气，转身回到自己的卧室。
次日清晨，林如海在一阵急促的咳嗽声中，缓缓睁开眼睛。这并不是伪装，而是这具身体确实积弱成疾，加之昨夜劳心费神，自然就严重了些。
“老爷，您这是……”
雁嬷嬷端着煎好的药，刚进来，便听到了这阵咳嗽，她一脸担忧的询问。
“无妨，昨晚受了点寒，休息一会就好。”
林如海接过药碗，看着那浓黑苦涩的汁液，他先是微微皱眉，随后一仰头，就将碗中药汤全部饮下。
药力散开，他果然觉得精神愈发萎靡，蜡黄的脸上，那疲惫之色也更浓了几分。他刻意放缓了动作，在雁嬷嬷的搀扶下，被丫头们侍候着洗漱。
用过早膳后，他正欲再去书房，却见林忠匆匆而来，脸上还带着几分愤慨。
“老爷！”
林忠行了礼，随后就压低声音说：“昨夜府外不太平，后门巷子里有几个生面孔晃荡，被巡夜的家丁驱赶后，竟亮出了刀子，幸亏咱们的人机警，没与他们硬碰。看那架势，应当不是普通的小毛贼。”
林如海目光一凝。
果然按捺不住了么？要说硬闯官员府邸，他们暂时还不敢，但若是制造些“意外”，比如府中进了盗匪，伤了病重的主家，或是年幼的小姐，那便是扬州官府查起来，也可以甲治安不力的过错，给搪塞过去。
“咱们府上的护卫力量如何？”
林如海沉声问道。
原身是文官，对此并不上心，所以关于这些的记忆，总是有点模糊。
“回老爷，原本有二十余名护院，多是些健壮家丁，懂些拳脚。”
林忠愤懑的说：“夫人去世后，有几人觉得前程无望，求来恩典后，就放出去了。如今剩下十五人，分作两班，守夜巡防，已是捉襟见肘。若真遇上亡命之徒，只怕……”
林如海闻言，略微沉思，心中便有了计较：“非常时期，行非常之法。你今日便去办三件事。”
林忠立刻躬身：“请老爷吩咐。”
第一，暗中寻访可靠的退伍老卒，或者武艺高强之人，不计价钱，但要身家清白，最好是外地来的，同本地势力牵扯不深。招揽四到六人，充作护卫头领，重整护院。
第二，府内所有人员，重新核发对牌，无牌者一律不得出入。夜间加派双岗，尤其是小姐的院落，和后宅库房。
第三，你去查一查，昨夜那几个探子离开后，大概去了哪个方向，与城中哪些地头蛇，或是帮派可能有关联。不必打草惊蛇，只需心中有数。
他一口气，就把这三件事，讲得清清楚楚。
林忠闻言，顿时精神一振。
老爷这番安排，条理清晰，思虑周全，显然是动了真格的。他原本因主家接连生出变故，而有些惶惑的心，此刻也安定了不少。
“老爷英明！奴才这就去办！”
林忠应了一声，便领命而去。