第十二章 沙村（二）
瑞尔欢快的脚步将这沙漠中的居民惊醒，周围细细簌簌地荡出许多游痕。
这是生活在浅沙层的生物，名叫【沙花鱼】。这些小家伙外形酷似鱼儿，是群居魔物，喜阴湿环境，能在浅沙层中自由游荡。因此沙漠中遇到沙花鱼群，便说明附近大概率有水源。
再往前行进，库汉村的建筑群落逐渐清晰。
都是些低矮的半球形砂土堡，这些砂土堡规整地围绕成一个大圆，圆形中心是一座稍大稍高且造型独特的砂土堡。中心砂土堡正前方，是一口用杨槐树枝篱笆围起来的水井。
砂土堡的地基由碎石与硅砂经高温烧制而成，一半掩埋在沙漠中，一半裸露出来。地基之上则是由一块块提前烧制而成的砂石砖堆砌而成，留了半圆的门洞与圆形的小窗洞，以及顶部的烟囱。
正值午后，砂土堡们的烟囱吐着袅袅炊烟，烤物的香气扑面而来，混杂着柴火的草木灰香。库汉村附近生长着数不尽的风棘草，生长迅速的风棘草枝干，想必是柴火的主要来源。
临近村庄，由砂晶石碎砾铺就而成的乡村小道渐渐高于沙漠，两旁簇拥着稀疏的风棘草。夏秋之交风棘草花纷纷绽放，花团小而密集紧簇，雪白且星星点点，于沙风间摇曳。
瑞尔漫步于乡村小道，伸了伸懒腰，好不惬意。
只是这一路走来，竟未望见一个居民。
“中午大家正是午餐时光，外边风还略有些大，人们不出来也很正常。”瑞尔心想。
他望见有一家门前竖着一面小旗子，便上前敲了敲门。
“您好，打扰一下，我是路过此地的旅人，想问一下村子里有旅店吗？”
瑞尔在门外礼貌地询问道。
瑞尔即使不开八方，也能感知到门后有微弱的魔力反应。门后有人，但一直杵在那里。魔力影像微微轻颤。
“里面的居民，是在透过门缝看我么。”瑞尔心里猜测道。
等了半晌，杨槐树制成的门终于吱吱呀呀地打开。
一个瘦小的，穿着灰麻斗篷的小女孩站在门内，约莫十一二岁。她怯生生地望着瑞尔，似有忌惮。尽管瑞尔已经表现得足够绅士。
“额，虽然我是魔人，但我的确是个好人。”瑞尔尴尬一笑道。
“客人，风沙甚大，请进来吧。”她轻声道。
“谢谢，帮大忙了。”瑞尔点点头，跟随小女孩进屋，顺手将门带上。小女孩转过身，机敏迅速地将门栓拴紧。
“......”瑞尔看着小女孩的反应，总觉得哪里不对劲，思量着该如何问起。他跟着小女孩来到一顶老木桌前。
“客人，请喝茶。”
“劳烦你了，小妹妹。”
小女孩将一小盏魔驼奶油酥茶端至瑞尔桌前，瑞尔微笑着答谢道。
“我的名字叫瑞尔，小妹妹你叫什么名字？”
“莎萩。”
小女孩答道。她端起另一杯油酥茶，示意瑞尔对着小杯子的侧沿饮茶。瑞尔照着她的样子慢慢品味着油酥茶。
“你的家人呢？”
“瑞尔先生。”莎萩瞪了一眼瑞尔，可转瞬眼神软了下去，她枯瘦的双手紧抓着灰袍。
“啊......对不起。”瑞尔察觉到什么，亦不再言语。他低下头抿了口油酥茶。
“......”莎萩转过身去，将身后一只由风棘草枝条编织而成的篮子拎上桌。篮子里盛着少许的甘草果子，已经被腌渍完成。
“瑞尔先生，尝尝这个。”她将其中一颗果子递给瑞尔，瑞尔咬了口。
“酸酸甜甜的，好吃。话说这个村子里，为何大家都闭门不出？”
“最近不太平，在【沙人鱼】到来以后。”莎萩眼中闪过阴翳，淡淡道。
“沙人鱼？这是什么新物种么？我还没听说过。”
瑞尔没有撒谎，记忆检索并未显示有关沙人鱼的记载。
“不错，瑞尔先生。她们将人魅惑，引诱人们走向大漠西侧。”
“那些被沙人鱼魅惑的人们，没有再回来么？”
“这是自然的，瑞尔先生。”
“这是【诅咒】，瑞尔先生。”莎萩补充道，她说话总是淡淡的。
“诅咒......”瑞尔随着莎萩的话语喃喃。
设定集中有提过【诅咒】，但只有寥寥数位身居高位的家伙知晓，并且诅咒只有神与诅咒施术者才能解开。而且诅咒对施术者有很强的反噬作用，只有万不得已之时，各方实力才会使用这禁忌之力。
关于诅咒，设定集的记载并不多。原本李青林想要详细化关于诅咒的设定，却被岑云云阻止。时间过了这么久，李青林只依稀记得其中缘由。
好像是说“不吉利，呸呸呸，小林脑子瓦特了！这种设定少弄点......”之类的。李青林拗不过她，只好作罢。此后并未仔细描绘有关诅咒的设定。
不过有关【诅咒】的大框架属性是有准确定性的。暨高效益，高反噬，高层掌握的战略武器。类似现世禾武器的定位。是不可能被随意使用与扩散的。
如今在这不起眼的沙漠村庄，竟能听闻诅咒一词，着实令瑞尔出乎意料。
“瑞尔先生？是我勾起了你什么不好的回忆么？”
瑞尔回过神来，才发现莎萩正歪着脑袋望着自己。
“啊......也可以这样讲，我只是没想到，这里居然会有诅咒。”
瑞尔挠了挠他那头暗紫色卷发，并未掩饰担忧地微微皱眉道。接着啃了几口甘草果子，然后将魔驼奶油酥茶饮尽。
温热的油酥茶口感丝滑而绵软，就着酸甜可口的甘草果子，独特的味蕾体验让瑞尔心底久违绽放出一股惬意温润之感。但眼下，似乎并非享受这份惬意之时。诅咒，即便是在设定集中也属于大危机的其中一种，万万不可轻视。瑞尔擦拭着嘴边。思量片刻后，随即缓缓开口，向莎萩询问道。
“那现在村子大致是什么情况呢？”
“瑞尔先生，村长大人说，没几年了。”
莎萩那双淡漠的翠绿色双眸与瑞尔相望。
“莎萩妹妹，没几年了......是什么意思？”
“就是......没几年，村子里的人们就该全不见了。库汉村撑不了多久。”
“莎萩妹妹，你能否具体说说，沙人鱼是何时出现的么？”
“两年前，从村里第一个人被沙人鱼引走以后，每隔段时间村里就有人失踪。失踪的人应当是被沙人鱼作了粮食，没有人回来过。”
“那些沙人鱼与你口中的诅咒又有何关联呢？”
“起初大家都认为这是普通的魔族入侵。直到一段时间之后，村长发现每次失踪的村民都是家里有孩子，并且去附近魔人部族经商回来后就被盯上，然后被带到西方不再归来。”
“后来又发生了什么？”瑞尔的双手不住握拳。
“后来，这些家庭的女主人也被引走，她们也没再回来。”
“所以，下一轮，该轮到村里的孩子了。是吗？”
“是的，村长认定这是有人降在瓦酷尔幕的诅咒。”莎萩翠绿色剔透双眸黯淡下来。
“别怕，能再和我讲讲沙人鱼一般何时出没么？”瑞尔语气温和地询问道。
“正午，还有午夜。”莎萩小声道，像是怕被谁听见。
“很好，如果你信得过我，就带我去找你们的村长。我有办法解开这个诅咒。”
瑞尔摆出一副胸有成竹的样子，笃定说道。
“真的......吗？瑞尔先生......”
莎萩虽然有些疑虑，还是缓缓点了点头。
“等正午过后。”
“好，请相信我。”瑞尔拍拍胸脯，绅士地微笑道。