第二十章

吴子稽连日来有种莫名的恼怒，他救的那个妄图自尽的女子，竟将他视如无物！那个叫夫秦的女子，他从救她的那一刻开始，便知道自己是喜欢上她了。但她偏偏还惦记着杞王，惦记着那个令她们一夜成奴的男人。

提起杞王，夫秦的眼中就放出一种光来，神采奕奕的，她似乎一点也不怪杞王，更一点也不担心自己的处境，她孤傲地道：“他会把我接回杞王府的。我会当上杞王夫人的。”说这话的时候，她的眼中亮晶晶的，有种水样的东西似要喷薄而出。

吴子稽痛心地想：“她已彻底地疯了，可惜了这么一个花朵般美丽的女人。”

这一切都是拜杞王所赐。吴子稽知道自己无论从相貌、尊卑、本领各个方面都不及杞王蓝田，但他就是说不清、道不明地恨蓝田，恨不得能吃其肉，喝其血。只要能有机会，他一定会的。

他为官已有多年，深知官场如战场，甚至犹胜于战场上的短兵相接，官场就象场没有刀光血影的交锋。伴君如伴虎的道理，他是深有体会的。他正在等待这样一个机会，只要机会一来，就算蓝田真是个天神，也绝活不完这个轮回。

只是他没想到，这个机会来得这般得快。

此时王宫里出了件大事，后宫有一宫女，因与下人偷情，怀了身孕，生下了一个女婴，她因害怕招来杀身之祸，就把那孩子偷偷扔掉。

纸里包不住火，事情还是败露。宣王大怒，遂下令将所有宫中奴役全都施以阉刑，一夜之间，除宣王一人外，宫内上下人无完人。相传这便是中国太监⑤的由来。

就在那一天，宣王听到有几个小女孩在宫门口一边嬉戏玩耍，一边拍手唱着这样的儿歌：“檿弧箕服，实亡周国。檿弧箕服，实亡周国。”其大意是：“山桑弓，箕木袋，灭周亡国。”

宣王听到了这首歌，信以为真，又惊又怒，命人守住镐京城门要道，严查来往人等，只要发现身上携有歌中所唱的桑弓和箕袋，杀无赦。

说来也巧，当天正好有一对夫妻进城来卖山上桑木做的弓和箕木制的箭袋，还没走近城门，便听前头周兵大呼小叫，围上来不由分说，将二人拿翻在地，捆得严严实实，要推进城中处决。

夫妇二人哪里料到会遭此横祸，一路上哭天抢地，正遇上出来一哨人马，领头的正是巡城的杞王。

杞王隔了老远就听到二人的哭喊声，她唤过一个亲兵，道：“你上去打听打听，是甚么人在前面哭喊？”

那亲兵应声去了，不多时回来禀报道：“回杞王，那对夫妇犯了死罪，要拉到城里问斩呢。”杞王奇道：“怪了，他们倒是犯了什么事？要当街问斩？”那亲兵便将问来的前因后果从头说了一遍，杞王紧锁双眉，道：“大王好糊涂，几个小女孩的戏言也做得了真？你去和他们说，快把人放了。”

那亲兵又跑了一趟，这次回来得更快，愁眉苦脸道：“他们……他们怕放了人后，大王会怪罪下来，所以……不肯……”

杞王一提缰绳，催马上前。那些周兵都识得他，忙拜倒施礼，齐声道：“杞王。”杞王绕着那夫妇转了一圈，道：“把这两人交给我，其他的事，由我担着。”周兵均知蓝田是宣王身前的宠臣，对其为人又都极是钦佩，听她这么一说，心里都先放心了一半，连声应允。

杞王亲自解开那对夫妇身上的束缚，道：“你们且跟我来。”二人也不敢多问，低了头随杞王出了城门。

杞王陪二人出城，顺了城郭绕道而行，走了几里地，勒马道：“你们往南一直走，别再回来啦。”那对夫妇死里逃生，疑在梦中，相互看了一眼。

杞王看那男人背负了一捆桑木弓，道：“这都是你自个儿做的么？”那男子道：“是啊。都是我自个儿做的，用山上的桑木做的。杞王若喜欢，便留一张弓玩玩吧。”说着挑了一把弓，双手呈上。杞王接过来反复把玩着，赞道：“做得好。”她不由想起小虎生前也是有一把这样的桑木弓，只不过比这再小些。她看看天色，道：“你们快些走吧，再过得一会，只怕又要生出些事端来。”

那对夫妇千恩万谢地去了。他们一路不敢稍停，逃到大路上，离镐京越来越远。忽然路边树丛中传来几声婴孩的啼哭。二人循声寻找，发现了一个尚在襁褓里的女婴，已冻得浑身青紫。这对夫妇顿起怜悯之心，就抱起了那女婴。夫妇二人继续往前逃，一口气逃到了相邻的褒国。

他们没有想到，这女婴便是那偷情私生的宫女抛在郊外的，他们更是万万没有想到，就是这个女婴，竟会真成了灭周亡国的魁首。这女婴长大后，便是日后的褒姒⑥，此乃后话。