第4章 鼠蚁为邻，馊饭为食
饿！
胃里像揣了一团火，烧得慌。紧接着就是一阵剧烈的抽搐，疼得袁崇焕猛地蜷缩起来，额头瞬间冒出冷汗。
妈的，又来了。
这种感觉比闹钟还准，每天就靠那一碗猪食吊着小命，饿得那叫一个前胸贴后背，这鬼日子，居然还是诏狱的日常。
他舔了舔干裂起皮的嘴唇，喉咙里像有砂纸在磨。
水…
旁边那个破瓦罐里的水，带着一股子泥腥味，昨天就喝完了。得等到下次送饭，才能续上。
哗啦啦——
他拖着沉重的铁镣，艰难地挪到栅栏边，眼巴巴地望着外面那条漆黑的甬道。
怎么还不来？
时间在这里变得模糊而漫长。每一分每一秒，都在饥饿和寒冷的双重折磨下，被拉得无比纤细。
终于，甬道尽头传来了脚步声。
不是老李头那慢吞吞的步子。是那个姓王的旗官，脚步又重又急，带着一股不耐烦的戾气。
晦气！
袁崇焕心里暗骂一声。王小旗当值，准没好事。
果然，一个粗陶碗“哐当”一声被扔在栅栏外的地上，里面的糊状物溅出来不少。
“吃饭了！袁大人！”王小旗阴阳怪气地喊了一嗓子，皮笑肉不笑地看着他，“您可是钦犯，饿死了，小的可担待不起。”
袁崇焕没理他，眼睛死死盯着那碗“饭”。
那根本不能称之为食物。灰褐色的、粘稠的糊糊，里面混杂着看不清本来面目的菜叶梗子，还有几粒明显是霉变的米粒。一股酸馊刺鼻的气味，直冲脑门。
呕…
胃在抗议，但更强烈的饥饿感压倒了一切。
王小旗抱着胳膊，就站在外面看，像欣赏什么有趣的表演。“啧，袁大人，金殿上不是挺能喊吗？现在怎么跟条狗似的，等着舔食儿？”
袁崇焕充耳不闻。他慢慢伸出手，穿过栅栏的缝隙，去够那个碗。
动作必须慢。铁链很重，手腕有伤。更重要的是，他得防着。
就在他的手指即将碰到碗边的时候——
嗖！
一道灰影快如闪电，从墙角蹿出，直奔那碗馊饭！
是只大得离谱的老鼠！毛色油亮，眼睛冒着凶光，显然也是饿急了。
草！
袁崇焕心里骂娘，动作却更快！几乎是本能，他手腕一翻，五指成爪，猛地向那老鼠抓去！
吱——！
老鼠受惊，尖叫一声，灵活地扭身躲开，窜回黑暗里，还不忘回头用豆大的眼睛凶狠地瞪着他。
妈的，跟老子抢食？
袁崇焕喘着粗气，一把将碗捞了进来。像护食的野兽，把碗紧紧抱在怀里。
王小旗在外面哈哈大笑：“哟！袁大人好身手！跟畜生一般见识！”
袁崇焕依旧不吭声。他背过身，用身体挡住王小旗的视线。
吃？还是不吃？
看着碗里那坨东西，胃里一阵翻腾。这玩意儿，放在以前，喂狗狗都嫌。
但现在，这是命。
他深吸一口气，闭上眼。就当是吃药！活下去的药！
用手指挖起一坨，屏住呼吸，猛地塞进嘴里。
呕…！
酸、馊、霉、烂…各种难以形容的味道在口腔里爆炸。黏糊糊的质感糊在喉咙口，难以下咽。
他强迫自己吞咽。喉结剧烈地滚动。
不能吐！吐了就真没了！
一口，两口…
他吃得很快，几乎是囫囵吞枣。一边吃，一边用手指仔细地在碗里摸索。
这是他和老李头约定的——如果有消息，会有一小片硬邦邦的、像是烤糊的锅巴一样的东西，混在馊饭里。
今天…有吗？
他的心提了起来。指尖在粘稠的糊糊里仔细分辨。
没有。
除了烂菜叶和霉米粒，什么都没有。
…
一丝失望掠过心头，但很快被压下。
正常。不可能每次都有消息。安全第一。
他三下五除二把碗里的东西刮得干干净净，连碗壁都舔了一遍。胃里有了点东西，虽然难受，但至少那股烧灼般的饥饿感暂时缓解了。
王小旗见没乐子可看，呸了一口，骂骂咧咧地走了：“还以为多硬气呢，呸！”
脚步声远去。
牢房里重新陷入黑暗和寂静。
袁崇焕靠在墙上，感受着胃里那点馊饭带来的微弱暖意，和喉咙里挥之不去的恶心感。
他抬起手，看着自己脏得看不出肤色的手指，指甲缝里全是黑泥。
袁崇焕…蓟辽督师…太子少保…现在为了碗馊饭，跟老鼠抢食…
真他妈讽刺。
他苦笑一下，扯动了脖子上的伤口，一阵刺痛。
但眼神，却慢慢坚定起来。
活着。
不管多难，多贱，先活下去。
他挪到墙角，那里有一小片相对干燥的地方。他用手扒开表层的湿稻草，露出下面稍微干爽一点的。
这是他自己弄的“床”。虽然依旧潮湿，但至少能隔开一点地上的寒气。
然后，他解开破烂的官袍——这活儿在镣铐的限制下极其困难——检查身上那些在押解途中造成的擦伤和淤青。
还好，没有严重化脓。但在这鬼地方，一点小伤都可能要命。
他记得昨天老李头偷偷塞给他的一小撮草药粉末，说是能止血消炎。宝贝似的用破布包着。
他小心翼翼地倒出一点，混着嘴里省下的一点点口水，和成泥状，抹在伤口上。
嘶——
一阵清凉感暂时压住了火辣辣的疼。
有用！
他精神一振。这微不足道的“药”，在这地狱里，就是救命的神丹。
处理完伤口，他重新穿好衣服，蜷缩在他的“干草床”上。
寒冷依旧。饥饿很快会再次光临。
但此刻，他脑子里想的，不再是绝望和死亡。
而是…
周老头说，温体仁最近动作很多…
老程那边，不知道进行得顺不顺利…
下次送饭，会是老李头吗？
一个个念头，像黑暗中微弱的光点，支撑着他。
他伸出手，在冰冷的石墙上，轻轻划下第四道刻痕。
第四天。
我还活着。