第2章 诏狱初夜，人间地狱
疼！
全身上下，没一处不疼。
脖子被木枷磨破了皮，火辣辣。手腕脚踝，被铁镣硌得生疼。膝盖更是像碎了似的，从骨头缝里往外冒寒气。
袁崇焕是被活活疼醒的。
不，不全是疼。
还有臭。
一股难以形容的恶臭，像实质的粘稠液体，糊在他的口鼻上。霉烂的稻草味、屎尿的骚臭味、伤口化脓的腥臭味、还有一种……肉慢慢腐烂的甜腻气味。
几种味道混合在一起，直冲天灵盖。
“呕……”
他胃里一阵翻江倒海，干呕了几下，却只吐出一点酸水。
草！这什么鬼地方？！
他猛地睁大眼。
黑。
几乎是伸手不见五指的黑。只有极远处，似乎有一盏油灯，豆大的火苗顽强地跳动着，投下微弱得可怜的光晕，勉强勾勒出一个低矮、逼仄的轮廓。
诏狱！
冰冷的记忆瞬间回笼。金殿上的咆哮，崇祯那复杂冰冷的眼神，还有最后被拖拽时，看到的这片无尽的黑暗。
妈的，真进来了。
他动了动，想换个姿势。
哗啦啦——！
沉重的铁链发出刺耳的摩擦声，在这死寂的环境里格外吓人。
也是这声音，让他彻底清醒，意识到自己的处境——重刑犯。插翅难逃。
眼睛稍微适应了黑暗。他勉强看清，这是一个不到五平米的牢房。三面是冰冷的石墙，长满了滑腻的青苔。一面是粗大的、碗口粗细的木栅栏。
身下，是潮湿、散发着霉烂味的稻草。稍微一动，就有窸窸窣窣的声音，不知道是虫子还是老鼠。
冷。
彻骨的冷。不是北方干冷的寒意，是南方那种湿冷，像无数条冰冷的毒蛇，顺着毛孔往骨头缝里钻。他身上那件破烂的官袍，早就湿透了，紧紧贴着皮肤，像裹着一层冰。
他蜷缩起来，抱住膝盖。牙齿不受控制地打颤，咯咯作响。
完了。这回真完了。
金殿上那股豁出去的狠劲，在绝对黑暗、寒冷和恶臭的包裹下，迅速消退。取而代之的，是如同潮水般涌上的、最原始的恐惧。
凌迟……千刀万剐……
历史书上的文字，此刻变成了无比清晰的、血淋淋的画面。小刀，一片片……鲜血……惨叫……
不！
他猛地摇头，想把那恐怖的画面甩出去。
但没用。
恐惧像藤蔓，死死缠住了他的心脏，越收越紧。
凭什么？！一股巨大的委屈和愤怒涌上来。老子刚穿越过来，屁事没干，就要替人受这千古酷刑？！
贼老天！你玩我呢？！
“啊——！！饶命啊！大人饶命！我招！我全招！！”
突然，一声凄厉到不似人声的惨叫，从远处猛地传来。声音扭曲，充满了极致的痛苦和恐惧。
是刑讯室！
袁崇焕浑身一僵，血都凉了半截。
惨叫持续着，夹杂着模糊不清的哀求，还有皮鞭抽打在肉体上的闷响。
一下，又一下。
听得人头皮发麻。
然后，惨叫戛然而止。像是被什么东西突然掐断了。
死寂。
比刚才更可怕的死寂。
只能听到自己心脏疯狂跳动的声音，咚咚咚，像擂鼓。
过了不知道多久，才有沉重的脚步声，和什么东西被拖行的声音，渐渐远去。
袁崇焕大口喘着气，冷汗已经浸透了后背，比牢房还冷。
这就是诏狱。大明最黑暗的地方。人间地狱。
在这里，死，可能都是一种解脱。
绝望，像这牢房里的黑暗一样，浓稠得化不开。
他瘫在稻草上，眼神空洞。
累了。毁灭吧。赶紧的。
与其受尽折磨，不如……
一个危险的念头冒出来。他看向冰冷的石墙。撞上去？会不会痛快一点？
总比零割碎剐强……
就在他万念俱灰，意识都有些模糊的时候。
叩……叩叩……
很轻，很有规律的声音。
像是……有人在敲击墙壁？
袁崇焕猛地回过神，屏住呼吸。
声音是从左手边的石墙传来的。三下，停顿，又两下。
不是老鼠。是人为的敲击！
谁？！
他心脏狂跳起来。这死寂绝望的深渊里，居然还有别的活人？还在试图沟通？
他犹豫了一下，抬起被铐住的手，用指关节，小心翼翼地，也在墙上敲了三下。
叩、叩、叩。
对面停顿了片刻。
然后，又传来敲击声。这次是两长一短。
什么意思？暗号？
袁崇焕完全不懂。但他能感觉到，敲击声里，没有恶意，反而带着一种试探，一种……同为沦落人的感觉。
他再次敲击回应，这次胡乱敲了五下。
对面又停了。似乎在思考。
然后，一种更缓慢、更清晰的敲击节奏传来。像是在重复某个简单的模式。
袁崇焕凝神细听。他的现代人思维开始转动。这会不会是……某种最简单的密码？比如，代表数字？或者笔画？
他尝试着，按照最基础的《三字经》“人之初”的顺序去对应敲击。
当他磕磕绊绊地，按照猜测，敲出“你-是-谁”的节奏时……
对面的敲击声停了。
过了好几秒。
一种带着明显激动情绪的、加快的敲击声传来！虽然还是不懂具体意思，但能感觉到对方的欣喜！
通了！
虽然只是最原始、最基础的沟通，但在这绝对黑暗和绝望的地狱里，这一丝微弱的联系，就像一根救命稻草！
袁崇焕死死攥紧了拳头，指甲陷进掌心带来的刺痛，让他彻底从求死的颓丧中清醒过来。
不能死！
至少，不能这么莫名其妙地死在这里！
他深吸一口充满恶臭的空气，却感觉那股令人作呕的味道，似乎……没那么难以忍受了。
他挪动身体，凑近那面冰冷的石墙，用尽可能清晰的节奏，再次敲击起来。
这一次，他的眼神不再空洞。
那里面，有恐惧，有疲惫，但更多的，是一种在绝境中重新燃起的、微弱却顽强的光。
活着。
先想办法，活下去！