第17章 夜袭
越往黑风岭深处走，空气也越发滞重，吸进肺里沉甸甸的，灵力运转都像是裹了层看不见的油脂，不如外界顺畅。
楚烟芜走得很慢。她选了条靠近风化岩壁的路线，借着嶙峋怪石的阴影潜行。
日光在这里都显得有气无力，灰蒙蒙地洒在荒原上，拉出扭曲的怪影。
一路上，她见到了更多争斗的痕迹。
新鲜的血迹，焦黑的法术轰击坑，折断的兵刃，偶尔还有一两具没来得及被同伴或野兽收走的尸体。
为了争夺妖兽材料、稀有的矿石，甚至可能只是为了一处相对安全的落脚点，死亡在这里变得稀松平常。
她没有再遇到黑煞那三人，也没再发现苏杦或其他逍遥宗门人的踪迹。
但那种被窥视的感觉，却始终如影随形，时强时弱。
她轻微皱眉，有些怀疑。
日头西斜，灰色的天空迅速暗沉下去。
黑风岭的夜晚来得格外早，也格外黑。
没有星光，只有远处山峦轮廓在深沉的墨色里若隐若现，风穿过岩石缝隙的呜咽声变得尖锐起来，像无数冤魂在哭嚎。
必须找个地方过夜。
楚烟芜加快脚步，神识尽力向前延伸。终于，在前方约莫两里外一处背风的山坳里，感受到人工建筑的轮廓，。
她谨慎靠近。
那是一处半坍塌的石头建筑，规模不大，像是一座废弃的山神庙或土地祠。
墙体由粗糙的黑褐色石块垒成，屋顶早已塌了大半，剩下几根焦黑的木梁狰狞地刺向天空。门廊歪斜，门槛断裂，里面黑洞洞的，散发着潮气。
但让楚烟芜停住脚步的，是庙门旁那块半埋在土里的石碑。
碑文被岁月和风沙侵蚀得模糊不清，但依稀能辨出几个扭曲的古体字，并非如今修真界通用文字。
更关键的是，那极其微弱的灵气波动，正是从这石碑和庙宇残存的基座处散发出来的。
虽然稀薄，却异常精纯沉凝，与周围环境中那股驳杂暴戾的气息格格不入，像是久远之前被某种力量加持过，历经岁月仍未完全消散。
这里或许曾是一处小小的庇护所或祭祀点，属于更早时期生活在此地的人。对于现在的楚烟芜而言，这样一个地方要比露天宿营安全得多。
她没有立刻进去，而是绕着半坍塌的庙宇仔细探查了一圈。
在庙门和几处可能的缺口布下简易的警示和隔音禁制，材料有限，只能做到最基本的预警。
做完这些，她才挑了一处背靠尚算完整的墙壁，头顶有半截石梁遮挡的角落，清理掉碎石和厚厚的积灰，盘膝坐下。
混元伞横放膝上，冰蓝气息不再外放，只在体表形成一层极淡的防护。
她服下一颗辟谷丹，闭目调息，同时分出一缕神识时刻关注着庙外的动静。
肩头的疤痕在灵力流过时，会传来细微的麻痒感，那是新肉在缓慢生长。
时间在寂静与风声中流逝。约莫子时前后，楚烟芜调息正到紧要关头，灵力流转渐入佳境。
忽然！
布在庙门外左侧三丈处的警示禁制，被极其轻微地触动了！
有人！而且身法不弱，竟能瞒过她大部分神识的探查，直到触及最外层的物理预警才暴露！
楚烟芜瞬间从入定中惊醒，双眸在黑暗中骤然睁开，寒光乍现。
她没有动，甚至放缓了呼吸，混元伞的气息收敛到极致，整个人仿佛与身后冰冷的石壁融为一体，唯有神识如同最敏锐的触角，悄然锁定了庙门外那个方向。
一个，两个，三个……四个！
四个极其轻微、近乎融于夜风的呼吸声，在庙门外不远处的乱石堆后。他们在等待，在观察，气息收敛得很好。
是冲着她来的，还是恰好路过，她无从得知。
楚烟芜指尖轻轻搭上混元伞骨。若是后者，她不想节外生枝。若是前者……
庙门外，短暂的寂静后，一个带着南荒本地口音的粗嘎嗓音响起：“……里头有灵气波动，很淡，但确实有。
要么是有宝贝残留，要么……是有人先占了。”
另一个尖细些的声音接道：“管他呢，老规矩，先探探。
若是硬茬子，咱们撤。若是肥羊……”声音里带上了狞笑。
“小心点，这鬼地方邪门，别阴沟里翻船。”第三个声音显得谨慎些。
“怕个鸟！咱们‘荒原四狼’什么阵仗没见过？”最初那个粗嘎声音不屑道：
“老二，你身手最滑溜，先去门边瞅一眼。老四，绕到后面，看看有没有别的出口或者破洞。老三，跟我在这儿盯着。”
分工明确，显然是做惯了这种杀人越货勾当的老手。
楚烟芜眼神更冷。对方有四个人，从气息判断，至少两个筑基中期，一个筑基初期，还有一个炼气圆满。
这样的组合，在南荒边缘地带，确实算得上一股不弱的劫掠力量。
“荒原四狼”？没听说过。多半是常年在黑风岭外围游荡，专挑落单修士下手的匪类。
不容她细想，庙门方向传来极其轻微的“嗒”一声，像是有人将一颗小石子弹到了门框上，试探反应。
楚烟芜依旧不动。
片刻，一道瘦小的黑影如同狸猫般，悄无声息地滑到歪斜的庙门边，侧耳倾听片刻，又小心翼翼地探出半个脑袋，朝黑洞洞的庙内张望。
黑暗中，他的一双眼睛闪烁着贼光。
就在他视线扫过楚烟芜所在角落，因光线太暗尚未看清的刹那。
楚烟芜动了！
不是冲向门口，而是左手闪电般抓起脚边一块拳头大小的碎石，灌注了一丝灵力，朝着庙内另一侧角落的残破神像底座狠狠掷去！
“砰！”
石块砸在石座上，发出清脆的撞击声，在寂静的庙宇内格外刺耳！
“有动静！”门口那瘦小黑影低呼一声，本能地缩头，手中一把淬了毒液的短刃已然出鞘。
就是现在！
楚烟芜身影如鬼魅般从原地消失，下一瞬，已出现在那瘦小黑影的身侧！混元伞未开，只是伞尖如毒龙出洞，带着一点凝聚到极致的寒芒，直刺对方肋下要害！
太快！太突然！
那老二也算反应机敏，惊骇之下强行扭身，短刃回扫，试图格挡。
但他仓促间的力道，哪里挡得住楚烟芜蓄势已久的全力一击？
“嗤！”
伞尖轻易穿透短刃格挡的空隙，刺入他肋下三寸！
灵力瞬间爆发，老二惨叫半声，整个人如遭重击，向后倒飞出去，狠狠撞在门外石阶上，口中鲜血狂喷，肋下伤口迅速凝结冰霜，眼看是失去了战斗力。
“老二！”
“动手！”
另外三人又惊又怒，从藏身处暴起！
粗嘎声音的老大是个满脸横肉的壮汉，手持一把厚重的鬼头刀，咆哮着扑向楚烟芜，刀风呼啸，势大力沉！
那个尖细声音的老四则从侧面绕来，使一对分水刺，身形灵活，专攻下盘。
而那个较为谨慎的老三则落在稍后，双手掐诀，竟是个法修，指尖火光凝聚，一枚炽热的火球迅速成型，朝着庙门口轰来！
三人配合默契，瞬间封死了楚烟芜的退路。
楚烟芜眼神冰冷，面对夹击，不退反进！混元伞“唰”地撑开，暗紫伞面在夜色中流转着幽光，伞沿旋转，冰蓝气息如涟漪扩散！
“铛！”
鬼头刀狠狠劈在伞面上，竟发出金铁交鸣般的巨响！
壮汉只觉一股反震之力传来，震得他虎口发麻，刀势不由得一滞。
而楚烟芜借着这一击之力，身形滴溜溜一转，伞面斜掠，恰好挡住侧面袭来的分水刺，冰蓝气息顺着刺身蔓延，让那老四动作也为之一僵。
与此同时，她空着的左手捏了个古怪的印诀，朝着后方那法修老三的方向虚虚一按。
“凝！”
空气中水汽瞬间被引动、冻结！一道薄而坚韧的冰墙凭空出现在老三与庙门之间！
那枚呼啸而来的火球“轰”地撞在冰墙上，冰火相交，发出“嗤嗤”爆响，冰墙迅速融化，火球也威力大减，等穿过冰墙残骸，只剩下余烬般的几点火星，被楚烟芜随手挥散。
电光石火间，楚烟芜已化解了三人的第一波合击，并重创一人！
“点子扎手！并肩子上！”壮汉老大又惊又怒，狂吼一声，鬼头刀舞得更急，刀光霍霍，笼罩楚烟芜上身。
老四也压下寒意，分水刺如毒蛇吐信，专挑伞面防御的间隙。
楚烟芜步法飘忽，在刀光刺影中穿梭，混元伞时合时开，或挡或引，将大多数攻击化解于无形。
她并不急于强攻，而是利用伞的防御和自身精妙的身法周旋，仔细观察着三人的配合套路和灵力特点。
那壮汉老大走的是刚猛路子，灵力浑厚但略显粗糙。
使分水刺的老四身法敏捷，招式阴毒，但力量不足。
后面的法修老三威胁最大，火球术威力不俗，施法速度也不慢，只是被楚烟芜刚才那一手凝冰术干扰，显得有些忌惮，不敢肆意狂轰。
摸清了底细，楚烟芜眼中厉色一闪。
她故意卖了个破绽，伞面回收略慢，似乎被壮汉老大一刀震得中门微开。
“好机会！”老四眼中凶光毕露，分水刺如电光般刺向楚烟芜腰腹空档！
就在分水刺及体的前一瞬，楚烟芜身形诡异地一扭，仿佛没有骨头，险之又险地避开了要害。
同时左手屈指一弹，一枚早已藏在指间的石头，灌注了凌厉的灵力，如同暗器般射向老四的咽喉！
老四大惊，收刺回防已然不及，只能竭力偏头。
“噗！”
石头深深嵌入他左肩，灵力炸开，冻得他半边身子一麻，动作顿僵。
楚烟芜趁势伞尖回转，一点寒芒直刺壮汉老大因发力过猛而微微暴露的腋下！
壮汉怒吼，回刀格挡，却被伞尖上蕴含的巧劲一带，刀势偏开，胸前空门大露！
就是现在！
楚烟芜一直未动的右脚猛地踏地，身形如箭前冲，合拢的混元伞如同短棍，携着全身力道，狠狠戳在壮汉胸口膻中穴！
“咚！”
一声闷响。壮汉如被巨锤击中，壮硕的身躯倒飞出去，砸在乱石堆上，鬼头刀脱手，口中鲜血狂喷，挣扎了几下，竟一时爬不起来。
几乎同时，楚烟芜看也不看，反手将混元伞向后一抡！
“啪！”
伞骨精准地抽在正欲偷袭的老四手腕上！分水刺应声而飞，老四痛呼一声，踉跄后退。
转眼之间，四人已倒其三，只剩那个法修老三，面色惨白地站在稍远处，指尖火光明灭不定，眼中充满了惊骇。
他无论如何也想不到，这个气息也不算特别强大的青衣女子，动起手来竟如此狠辣果决，实力更是远超预估！
楚烟芜缓缓转身，撑着伞，一步步走向那法修老三。
伞尖滴落着不知是谁的血珠，在冰冷的地面上绽开小小的红色花朵。她的眼神平静无波，却比这荒原的夜风更冷。
“谁派你们来的？”她开口，声音不大，却清晰地穿透风声。
法修老三喉咙滚动，下意识后退半步，色厉内荏道：“你……你别过来！我们兄弟只是求财！误、误会！”
“误会？”楚烟芜瞥了一眼地上呻吟的老二，以及挣扎的老大和捂着手腕的老四，“带着淬毒的兵刃，分工明确，偷袭暗算，这叫误会？”
她脚步未停，混元伞的气息锁定了对方：“不说，就死。”
冰冷的话语不带丝毫杀意，却让法修老三遍体生寒。
他猛地一咬牙，指尖火光暴涨，竟不是攻向楚烟芜，而是朝着天空射出一枚刺目的红色火球！
信号！他在叫人！
楚烟芜眼神一寒，身形骤然加速，混元伞化作一道紫影，直刺对方心口！必须在他同伙赶来之前解决掉，问出情报！
法修老三惊骇欲绝，仓促间在身前布下一道火墙。
可那火墙在混元伞的冰蓝死气面前，如同纸糊，“嗤啦”一声便被洞穿！
眼看伞尖就要近体。
“嗖！”
一道银光，比楚烟芜的伞更快！从侧面一处风化岩柱的阴影中激射而出，后发先至，精准无比地打在混元伞的伞骨上！
“叮！”
脆响声中，一股阴柔却坚韧的力道传来，竟将楚烟芜必杀的一击带偏了寸许！伞尖擦着法修老三的肩头掠过，带起一溜血花，却未致命。
楚烟芜心头一震，倏然收伞后退，目光如电射向乌光来处。
阴影中，缓缓走出一人。
灰色斗篷，身形不高，脚步轻盈。斗篷的兜帽拉得很低，遮住了大半面容，只露出一个线条略显瘦削的下巴。
正是之前谷地中看到的苏杦的身影！
此刻，这人手中把玩着一枚亮色的铁钉，刚才那道银光显然便是此物。
她抬头，兜帽阴影下的目光似乎落在了楚烟芜身上，带着一种漫不经心的打量，还有一丝……玩味？
“哟，挺热闹啊。”一个带着几分惫懒醉意的女声响起，语调有些飘忽，却清晰入耳。
这声音……虽然有些变化，但楚烟芜几乎可以肯定，就是苏杦！
她怎么会在这里？又为何出手救下这匪徒？
“前、前辈！救命！”法修老三死里逃生，连滚爬爬地躲到灰斗篷人影身后，指着楚烟芜，声音发颤：“这女人心狠手辣，要杀我们灭口！”
苏杦没理他，依旧看着楚烟芜，随手将长钉揣回怀里，又从腰间摸出那个眼熟的朱红酒葫芦，拔开塞子灌了一口，哈出一口酒气。
“我说这位……楚姑娘？”她歪了歪头，语气随意，“大晚上的，火气别这么大嘛。这几个废物，杀了也脏手不是？”
楚烟芜握紧混元伞，冷冷看着她：“苏前辈？你为何在此？又为何插手？”
“路过，看热闹。”苏杦答得干脆，又灌了口酒，抹了抹嘴角：
“至于插手嘛……这几个家伙虽然废物，但好歹是黑风岭的地头蛇，留着，说不定有点用。”
她顿了顿，目光扫过地上那几个惊恐万状的“荒原四狼”，又落回楚烟芜身上，那惫懒的眼神里似乎多了点别的东西。
“而且，楚姑娘，你身上……好像带了点不该带的东西。”
她声音压低了些，带着酒意，却莫名有种锐利感，“有只烦人的小虫子，一直跟着你呢。
要不要……我帮你捏死它？”