第16章 苏杦

楚烟芜在林中穿行了两日。

肩上伤口还隐隐作痛，但蚀骨果带来的好处也逐渐显现。

这两日走得小心，专挑荒僻难行的山脊兽道。

偶尔能瞥见远处有其他修士的身影，她都提前避开。

第三日晌午，她翻过一道陡峭的山梁，前方景象豁然一变。

不再是雾隐山那种林地。

放眼望去，而是一片广阔而荒凉的黑褐色丘陵地带。

土壤裸露，植被稀疏，只有些低矮带刺的灌木和灰扑扑的苔藓贴着地皮生长。

天空显得异常高远，铅灰色的云层低垂，风刮过来带着干燥的土腥和一丝令人不舒服的硫磺味。

到了黑风岭的外围。

这里的地貌透着股蛮荒的气息，灵气也比雾隐山外围更加稀薄驳杂，偶尔能感应到几缕阴冷灵气。

楚烟芜在一块风化的巨岩后暂时歇脚，取出水囊喝了口水，目光审视着前方荒原。

没有明确的路径，只有风蚀出的沟壑和起伏的土丘。

按照地图和传闻，黑风岭范围极广，真正的“岭”还在更深处，那里才是魔气泄露传闻的核心区域。

她并不打算贸然深入。当务之急是找个相对安全的地方，彻底消化蚀骨果的残余药力，稳固修为。

正思忖间，远处丘陵边缘，隐约传来一阵嘈杂声响。

不是兽吼，而是……兵器接触，夹杂着呼喝怒骂，还有法术爆开的闷响。

有人在交手，而且规模不小。

楚烟芜蹙眉，收敛气息，借着地形掩护悄然靠近。翻过两个矮坡，躲在一丛枯死的灌木后向下望去。

下方是一处较平坦的谷地，此刻正乱成一团。

约莫十几个人分成两拨，正在混战。一拨人身穿统一的暗黄色短打，袖口绣着个小小的山形标志，出手狠辣，配合也默契，像是某个有组织的势力。

另一拨则衣着杂乱，显然是临时凑在一起的散修，修为参差不齐，虽人数稍多，却被那伙黄衣人压着打，不断有人受伤倒地。

谷地中央，散落着几具刚死不久的尸体，看穿着两边都有。

而引起争斗的源头，是倒在尸体旁的一只妖兽：

体型如牛，头生独角，皮甲厚重，已然毙命，头顶那根独角断裂。

“是犀牛的角！”一个散修嘶声喊道，“兄弟们拼了！这东西拿到落枫城，够咱们逍遥好几年！”

“黑山帮的杂碎！这犀牛是我们先发现的！”另一散修怒骂，挥刀逼退一名黄衣人，自己腰间却被划开一道血口。

原来是为了妖兽材料…

楚烟芜了然。在黑风岭这种地方，资源匮乏，一头有价值妖兽的尸体，足以引发血战。

看情形，是这两拨人同时发现了这头落单的犀牛，争夺中将其杀死，现在又为战利品打起来了。

她对那犀角没兴趣，也不想掺和这种浑水，正准备悄悄退走。

忽然，混战边缘，一个被黄衣人追得踉跄后退的年轻散修，慌不择路，竟朝着她藏身的灌木丛方向逃来！

身后一名黄衣汉子狞笑着挥刀急追，刀锋破空，直劈那散修后颈！

那散修不过炼气中期，已然力竭，眼看就要毙命刀下。

楚烟芜眼神微冷。

她本不欲插手，但若任这血溅在藏身之处，难免暴露。

电光石火间，她并指一弹，一缕凝练的冰蓝灵气无声射出，并非攻向那黄衣汉子，而是精准地击中其脚下的一块松动岩石。

“咔嚓！”

岩石碎裂！黄衣汉子猝不及防，脚下失衡，劈出的刀势顿时歪了半尺，擦着那散修的肩头掠过，只划破衣衫。

散修吓得魂飞魄散，连滚爬爬窜入另一侧乱石堆。

黄衣汉子稳住身形，惊疑不定地看向碎石处，又警惕地扫视四周，没发现异常，只当是自己倒霉踩空，骂骂咧咧地转身重新杀入战团。

楚烟芜悄然退后，准备离开这是非之地。

可就在她转身的刹那，眼角余光瞥见谷地另一侧，靠近犀牛尸体不远处的乱石堆后，似乎还有道人影一闪而过。

那人影动作极快，借着岩石阴影遮蔽，几乎与环境融为一体，若非楚烟芜目力极佳且神识始终处于警戒状态，根本难以察觉。

更让她心头一凛的是，那人影的轮廓……隐约有种莫名的熟悉感。

虽然穿着普通的灰色斗篷，遮掩了身形面貌，但那惊鸿一瞥间的姿态……

像极了逍遥宗里那个醉醺醺的红衣女剑修。

苏杦！

她怎么会在这里？

楚烟芜脚步顿住，重新伏低身子，凝神观察。可那人影再未出现，仿佛刚才只是她的错觉。

谷地中的厮杀已接近尾声。

散修一方死伤惨重，只剩四五人背靠背勉力支撑，黄衣人虽然也折了三四个，却气势更盛，步步紧逼，眼看就要将散修全歼，独占犀牛尸体。

就在黄衣人首领，一个脸上有疤的壮汉，狞笑着举起手中环首刀，准备给最后一个顽抗的散修致命一击的时候。

异变再生！

“嗤！嗤！嗤！”

三道灵气毫无征兆地从侧后方一片毫不起眼的土丘后激射而出，速度快得惊人，角度刁钻至极，直取三名黄衣人的后心要害！

那三人正全神贯注对付眼前的散修，根本来不及反应，便被灵力贯体！

惨叫声中，三人扑倒在地，伤口处迅速泛黑，显然淬有剧毒！

“谁？！”疤脸首领惊怒交加，霍然转身。

土丘后，缓缓走出三人。

为首的是个眼神阴鸷的中年文士，手持一柄铁骨折扇。

左边是个身材瘦小的老者。

右边则是个面无表情、背负长弓的灰衣汉子。

这三人的修为……楚烟芜瞳孔微缩。都不弱，至少都是筑基中后期，尤其是那文士，气息晦涩，隐隐有金丹初期的波动，而且周身萦绕着一股令人极不舒服的阴戾之气。

“黑煞！”疤脸首领倒吸一口凉气，声音里带上了惊惧，“你们……你们也想插一手？”

“黑风岭的东西，见者有份。”中年文士摇着折扇，语气平淡，眼神却像毒蛇一样扫过场中众人，“当然，现在是我们黑煞的了。你们可以滚了。”

疤脸汉子脸色阵青阵白，看了看死伤的手下，又看了看对方深不可测的实力，咬牙道：

“好！我们走！”说罢，招呼剩余的黄衣人，抬起同伴尸体，灰头土脸地迅速退走，连犀牛的尸体都不敢再看一眼。

那几个幸存的散修更是面如土色，哪还敢停留，互相搀扶着，踉跄逃向谷外。

转眼间，谷地中就只剩下黑煞三人，以及满地狼藉的尸体。

瘦小老者嘿嘿怪笑，走到犀牛尸体旁，漆黑的手指在犀角断面上摸了摸，又划开犀牛皮甲，掏摸片刻，取出一枚土黄色拳头大小的妖丹，递给中年文士。

“阴护法，妖丹品质尚可，蕴含的土灵之力颇精纯。”老者声音沙哑难听。

阴护法接过妖丹，略一感应，点了点头：“不错，算是个开门红。此地的地阴煞气比预想的更活跃，看来传言非虚。”

他收起妖丹，目光却转向犀牛尸体的腹部，“剥开这里，看看有没有地脉伴生。”

灰衣汉子一言不发，抽出匕首，上前利落地剖开犀牛腹部，在内脏中翻找。

片刻后，他动作一顿，从一堆血肉中掏出一块约莫鸡蛋大小，表面坑洼不平的石头。

“有。”他将石头递给阴护法。

阴护法接过，仔细端详，蜡黄的脸上露出一丝笑意：“果然是地脉石，虽然只是下品，却也难得。此地……或许真有我们要找的东西。”

他收起地脉石，对另外两人道：“清理痕迹，继续往里探。注意隐匿行踪，莫要惊动其他势力，尤其是……那些人。”

瘦小老者和灰衣汉子应了声，迅速处理现场，将可能暴露身份的物品收起，又用化尸粉处理了几具关键尸体。

楚烟芜屏息凝神，将这一切看在眼里。

黑杀……她没听说过这个势力，但看其行事狠辣诡谲，绝非善类。他们似乎在黑风岭寻找什么特定的东西，地脉石只是附带目标？

而且，阴护法口中的“那些人”，指的是谁？难道除了黑山帮，还有其他势力在打黑风岭的主意？

她想起之前疑似苏杦的身影。逍遥宗的人，是否也与此有关？

正思索间，黑煞三人已迅速清理完毕，身形晃动，朝着黑风岭更深处潜行而去，很快消失在起伏的丘陵之后。

谷地重归寂静。

楚烟芜没有立刻现身。又等了约莫一炷香时间，确认无人返回，她才小心翼翼地从藏身处走出，来到谷地中。

她没有去动犀牛的尸体。黑煞处理过，有价值的部位肯定已取走，她走到之前疑似苏杦出现的那片乱石堆后，仔细查看。

地面有极淡的脚印，很浅，步幅不大，符合女子特征。一块岩石背阴处，有片青苔被蹭掉了一小块，断口很新鲜。

空气中……残留着一丝清冽中带着淡淡酒气的灵气波动，虽然已经快要散尽，但楚烟芜对这股气息有印象，确实是苏杦身上常有的味道！

她真的来过这里！而且很可能目睹了刚才那场厮杀和黑煞的出现，然后悄然离去。

苏杦来黑风岭做什么？逍遥宗其他人是否也来了？他们和黑山帮的目标是否一致？是敌是友？

疑问越来越多。

楚烟芜抬头望向黑风岭深处，那片荒凉的黑色丘陵。这里比她预想的更复杂。玄灵宗的悬赏，神秘的裴暨白，疑似魔族活动的迹象，现在又多了黑山帮和可能介入的逍遥宗……

她一时间有些头昏脑胀。

苏杦……若有机会遇上，或可试探一二。

深吸一口气，楚烟芜辨明方向，没有沿着黑山帮离去的路径，而是选了另一条更加崎岖偏僻的路线，朝着黑风岭深处走去。

肩头的伤疤在衣物的摩擦下隐隐发烫。混元伞握在手中，冰蓝气息内敛，只在她周身尺许范围形成一层无形的屏障。

前方，灰色的天空下，黑褐色的土地无止境地蔓延，与天际线模糊成一片。

更远处，隐约可见黑风岭真正的核心，传闻中魔气泄露之地。

而与此同时，在雾隐山那个深坑底部的裂缝中。

裴暨白缓缓睁开了眼睛。

他身上的伤，已好了大半。断骨接续，伤口结痂，虽然脸色依旧苍白得近乎透明，身体不再虚弱，反而透出一股幽深难测的气息。

他抬起右手，指尖在黑暗中轻轻一划。

一缕红色的细小火苗，凭空出现，悬浮在他指尖之上，静静燃烧。

火苗核心是深邃的黑，边缘却泛着血一般的暗红，没有温度，反而散发着彻骨的阴寒。

魔焰。

他凝视着这缕微小的魔焰，嘴角那抹冰冷刺骨的笑意再次浮现，比之前更加清晰，也更加……真实。

“楚烟芜……”他低声念着这个名字，指尖魔焰随之轻轻摇曳，“黑风岭……你会去的，对吧？”

“我们在那里……再见。”

“这一次，不会再是‘裴暨白’了。”

他五指一握，魔焰熄灭。黑暗中，只余下一双缓缓闭上的眼睛。

那只追踪楚烟芜而去的黑色甲虫，正跨越山岭，坚定不移地朝着黑风岭的方向，传递着隐秘的讯息。