第14章 灵果
楚烟芜撑着混元伞，幽光勉强切开前方数尺凝实的雾。
裴暨白紧跟在她侧后方，呼吸轻得几乎听不见，脸色在伞光映照下泛着冷白。
越往前走，那股甜腥气越重，像陈血浸泡腐土。
脚下落叶层厚得虚浮，踩上去没有实感。
“停。”楚烟芜忽然顿住。
前方雾气被无形之力撕开一片不规则的空缺，七八具尸体横陈在陡峭山壁下。
死状凄厉。
开膛的、碎骨的、头颅不翼而飞的，伤口边缘都泛着不自然的焦黑，血肉萎缩。储物袋和兵器散落一地，没人动过。
裴暨白蹲在一具相对完整的尸身旁，指尖悬在胸口穿透伤上方寸许：
“不是妖兽，也不是寻常法术。”他声音压得很低，“伤口残留的戾气……沾着邪祟味。”
楚烟芜没说话，目光落向尸体后方。
湿滑的苔藓山壁上，一道狭窄裂隙被枯藤半掩，黑黢黢的洞口正往外渗着更浓的甜腥，还有一丝若有若无的黑气缠在雾里。
“他们在守这个。”裴暨白站起身。
楚烟芜的灵觉在尖锐示警，混元伞骨却传来细微震颤，像是被什么吸引，又像在警告。
她深吸一口气：“跟上，遇险不必管我。”
拨开枯藤，阴寒气扑面刺骨。
裂隙内壁湿滑，倾斜向下，碎石硌脚。混元伞幽光大盛，照亮前方丈余，岩壁上有深寸许的爪痕，边缘沾着黑褐色黏液。
裴暨白紧随其后，铁剑横在身前。黑暗中，他目光偶尔掠过楚烟芜后背，指尖微动，最终只是斩断垂落的黏湿枯藤。
约莫一里后，地势骤平，空间豁然开阔。
幽绿微光从前方透来：是处天然洞穴，钟乳石垂落，石笋嶙峋，洞壁嵌着细碎绿晶石，森然映亮中央一片空地。
空地上长着一丛诡异植物。
根茎如扭曲黑血管扎进岩缝，暗紫叶片锯齿边缘，银灰叶脉微微脉动，顶端三枚暗红近黑的果实覆着细绒，甜腥香气浓得人头晕。
“蚀骨果。”裴暨白声音沉了三分。
楚烟芜瞳孔微缩。
她认得这东西极阴之地生灵血滋养出的毒物，也是阴寒功法梦寐以求的至宝。果下泥土暗红发粘，散落着细小白骨碎片。
这里死过很多人。
“小心。”她握紧伞柄，神识扫过洞穴每个角落。太安静了，只有水珠滴落声。
缓步走向蚀骨果，三步，两步……
“咔嚓！”
地面炸裂！黑红触手从裂缝暴起，滑腻腥臭，表面密布吸盘口器，内里利齿层叠。
几乎同时，洞壁绿晶石“活”了过来，拳头大的扁平甲虫剥离岩壁，幽绿磷光闪烁，“咔哒”声中如潮水涌来，磷火连成一片！
地阴蚰蜒，磷尸甲虫。
裴暨白铁剑出鞘，剑光寒冽舞成密网，绞碎扑来的甲虫。
楚烟芜混元伞立刻转化为剑，抬手一挥，冻住最先袭来的触手。可触手只稍滞便挣动再扑，磷火黏附剑上“嗤嗤”腐蚀，灵力在急速消耗。
虫潮无穷无尽。
裴暨白很快左支右绌，一枚磷火擦过衣袖，瞬间腐蚀出洞，小腿沾到蚰蜒黏液，皮肉泛红起泡。他闷哼一声，身形微滞。
就是这刹那，一条粗壮蚰蜒触手从脚下裂缝窜出，狠抽他膝盖！
裴暨白似避不及，眼中惊惶，铁剑回防已慢半拍。
楚烟芜始终分心留意，再次化剑为伞，急转直下，一道冰蓝色灵气激射而出，冻住触手击偏。
可这一分心，破绽已露。
极细微的破空声，从石笋阴影里传来。
细如牛毛的乌光几乎透明，借虫群腥风磷火遮掩，直射楚烟芜后心！淬毒，专破护体灵光，时机狠辣老辣，绝非邪虫所能为！
楚烟芜寒毛倒竖，不及转身，混元伞向后急挡，身躯竭力侧扭，左肩硬生生迎上另一道袭来的触手。
“叮！”
乌光撞到伞骨炸成黑雾，顺缝隙渗入。左肩已被吸盘口器咬穿，剧痛袭来，阴寒歹毒的力量混着蚀骨毒素，疯狂涌入经脉！
内外夹击！
楚烟芜脸色惨白，左手并指连点肩周穴道封脉，混元伞的气息汹涌震开触手毒素，触手断了一截，缩回时喷出腥臭黏液。
黑雾被灵气消融，只余一丝极淡魔气残留。
“前辈！”裴暨白惊喊，奋力斩虫想靠拢，却被更多邪虫拦住，脸上虫液混尘土，眼神焦灼。
楚烟芜没应声，目光如炬扫过石笋阴影，空无一物，只余绿晶幽光扭曲。可神识捕捉到了，那丝魔气残留，与伤口戾气如出一辙。
人为暗算。
借虫群干扰，借裴暨白遇险引她分心，时机地形把握炉火纯青。是谁？暗处还有人。
她瞥了眼奋力搏杀的裴暨白，少年手臂已添新伤，鲜血混虫液，却依旧拼死挡侧翼攻击。没有证据，魔气发射角度也非他所能为。
不能再耗。
楚烟芜眼神一厉，身形暴起！混元伞死气如风暴席卷，硬生生在虫潮中撕开通道，直扑蚀骨果！
“前辈危险！”裴暨白急喊。
虫群暴动！更多触手疯长，磷火几乎笼罩全洞。
楚烟芜速度提至极致，灵气凝如实质撞开邪虫，瞬息冲到果前。左手捏诀，灵气裹住三枚果实，虚空一抓，果实连根茎摄入贴符玉盒，塞进储物袋。
灵果离土刹那：
“嘶——！！！”
尖厉嘶吼从地底炸开，混着狂暴怒意与浓郁魔气！洞穴剧震，钟乳石簌落，裂缝骤扩，阴冷暴虐气息轰然爆发！
虫潮骤停。
所有活着的蚰蜒甲虫，竟潮水般缩回裂缝岩壁，眨眼消失无踪，只留满地虫尸断肢，腥气浓得呛喉。
死寂中震动愈烈，石笋接连倒塌。楚烟芜与裴暨白背靠背，死死盯住不断扩大的裂缝，黑气翻涌，令人心悸的威压混着魔气，从深处急速攀升！
惊动了真正的守护者。
“走！”楚烟芜低喝，转身冲向裂隙通道！
裴暨白紧随，逃亡中抬手替她挡了块坠石，手臂被砸中闷哼，脚步未停。
刚进裂隙，身后爆响震耳，似庞然大物破土而出！狂暴气流裹碎石黑气涌来，嘶吼声越来越近，如跗骨之蛆紧追不舍。
黑暗，湿滑，碎石纷落。前路微光如豆，后方死亡已近在咫尺。
楚烟芜左肩伤口剧痛，毒素虽封未清，灵力运转滞涩。她咬牙前冲，混元伞光护住周身。裴暨白紧跟在后，呼吸急促，铁剑不时格开坠石。
转过一道急弯，前方隐约透来天光，出口近了！
可就在这时，脚下地面突然一空！
“小心！”裴暨白疾呼，却已晚了一步。
楚烟芜只觉踩空，身体骤坠！混元伞急撑，伞面与岩壁摩擦出刺耳锐响，下坠之势稍缓。她低头一看，脚下竟是个隐蔽的垂直深坑，黑不见底，腥风上涌。
来不及细想，她急提灵力，想借伞力跃上坑沿。可左肩伤口猛地一痛，封住的毒素竟有一丝窜入经脉，灵力瞬间紊乱！
身形一顿，再次下坠！
“前辈！”裴暨白扑到坑边，伸手疾抓。
他的手抓住了楚烟芜右腕。可下坠力道太猛，裴暨白被带得向前一倾，半个身子探出坑沿，额角青筋暴起，似用尽全力。
楚烟芜抬头，对上他近在咫尺的眼睛。那双桃花眼里映着坑外微光，还有她下坠的身影，眼神复杂难辨，有关切，有焦急。
“松手！”楚烟芜冷喝。她若坠下去，凭混元伞或可一搏，拉着他一起，两人都可能死。
裴暨白没松。他咬紧牙关，手臂肌肉绷紧，竟一点点将她往上拉。可坑沿湿滑，他脚下碎石松动，身形又往下滑了寸许！
就在这僵持瞬间，后方通道传来轰然巨响，那嘶吼声已近在拐角！黑气如同实质的潮水，裹挟着碎石涌来！
裴暨白脸色一变，忽然发力，竟将楚烟芜猛向上提起尺余！与此同时，他另一只手闪电般拍向坑壁某处。
“咔嚓”机括轻响，坑壁上竟弹出一截黑沉铁索，末端是个锈蚀铁环。
“抓牢！”裴暨白疾声道，自己却因反冲力道，脚下一滑，向坑内坠去！
楚烟芜瞳孔骤缩，右手急探，混元伞骨勾住铁环，左手同时抓向裴暨白衣襟。
“嗤啦！”
衣襟撕裂。裴暨白身体向下急坠，只留半截碎布在她指间。下坠前一刻，他抬头看了她一眼，那双桃花眼里竟闪过一丝极淡的笑意，快得像是错觉。
然后，他消失在深坑黑暗中。
楚烟芜悬在铁索上，左肩剧痛，右臂勾着伞骨，下方是无底深坑，后方是即将追至的邪物与黑潮。
她低头看了眼掌心半截碎布，上面还沾着裴暨白的血。
没有时间犹豫。
她咬牙发力，借混元伞与铁索之力，身形向上急掠，堪堪在黑色潮水淹没坑口前一瞬，翻上了坑沿！
回头最后一眼，深坑已被翻涌黑气彻底吞没，裴暨白的身影再不可见。
前方，出口天光已清晰。
楚烟芜转身，头也不回冲向光亮。肩头伤口鲜血浸透青衣，每一步都牵扯剧痛，可她眼神冷得像冰。
深坑下，裴暨白……
那截突然出现的铁索，是他早有察觉，还是……
她握紧混元伞，冲出裂隙的刹那，天光刺眼。
身后洞穴传来不甘的嘶吼，却终究没有追出。
站在雾隐山外围的阳光下，楚烟芜回望那片山隙。
掌心半截染血碎布被山风吹得微微颤动。
她将它缓缓收起，塞进怀里，神识扫过刚刚拿走的灵果，松了一口气。
还好这个拿到了。
然后，转身，走入山林光影之中。
有些账，迟早要算清。有些人，是死是活，她总会弄明白。
而现在，她得先活下来。