第二十四章 抢种

陈焰蹲在囤子前，扒拉着新收的玉米棒子，干透的苞叶发出沙沙的响。虎娃蹲在旁边，拿个破簸箕筛玉米粒，筛出来的瘪粒堆在一边，饱满的颗粒哗啦啦掉进筐里。

“陈哥，您看这粒儿，多瓷实！”虎娃抓起一把玉米粒，在手里颠了颠，咧嘴笑，露出缺了颗牙的嘴。

陈焰点点头，心里那点悬着的劲儿总算落了地。试验田的玉米收得及时，赶在头场霜下来前全归了囤，虽说总量不算多，可足够兵工厂撑过最紧巴的两个月。他站起身，拍了拍手上的土，望着院角堆着的瘪粒和秸秆，眉头又皱了起来。

“这些瘪粒别扔。”陈焰指了指虎娃筛出来的瘪粒，“磨成粉，掺着野菜煮糊糊，能顶饿。秸秆垛起来，冬天喂牲口。”

虎娃应了声，把瘪粒单独装了筐。马小鱼抱着一捆干草从外头进来，听见这话，插嘴说：“陈厂长，俺爹娘以前种地，瘪粒都留着喂鸡，可咱这儿没鸡。”

“现在有了。”陈焰指了指墙角的鸡笼，里头关着两只下蛋的母鸡，是张岩从老乡那儿换的。“留点瘪粒喂鸡，下了蛋给伤员补身子。”

马小鱼“嗯”了一声，把干草铺在鸡笼底下，动作轻手轻脚的。这几天她跟着虎娃收玉米、晒粮食，手上磨出了茧子，脸也被风吹得黝黑，可眼神里的怯生生少了，多了些踏实。

张岩扛着锄头进来，额头上全是汗，看见陈焰就喊：“陈厂长，东边山梁的壕沟挖得差不多了，就是石头太多，铁锹都折了三把。”他把锄头往地上一杵，喘了口气，“您说的那冬小麦，真能种？眼下都快立冬了。”

“得试试。”陈焰走到墙边，指着挂着的日历，红笔圈着“11.15”，旁边写着“保卫战预计”。“鬼子要是冬天来，咱得有口吃的。冬小麦耐寒，就算霜打了，开春也能返青。”

他蹲下来，用树枝在地上画着：“咱没多少良种，就用去年剩下的麦种，掺上草木灰拌一拌，能防虫。地得深翻一遍，把秸秆埋进去当肥。”

“可咱没那么多人力啊。”张岩挠头，“壮劳力都在修工事，挖陷阱，哪有空种地？”

“挤时间。”陈焰站起身，拍了拍手上的灰，“白天修工事，早晚种地。虎娃、小鱼，还有几个伤员能动的，都搭把手。”

虎娃立刻站起来：“陈哥，俺有力气，早晚跟您种地！”

马小鱼也小声说：“俺也能去，俺会锄地。”

陈焰看着他们，点了点头。张岩没再说啥，只是叹了口气，扛起锄头往外走，嘴里嘟囔着：“这日子，真是恨不得掰成八瓣过。”

接下来的几天，黄崖洞兵工厂呈现出一种奇特的忙碌。天不亮，陈焰就带着虎娃、马小鱼和几个轻伤的战士去翻地。霜花在土里结着，一锄头下去，冻硬的土块崩得四处飞溅。马小鱼握着锄头的手冻得通红，时不时哈口气暖暖手，可手里的活儿没停。虎娃力气大，负责用镐头刨开硬土，汗水顺着额角往下滴，在眉毛上结了冰。

“小鱼姐，你看这土，咋这么干？”虎娃停下手里的镐头，擦了把汗。

陈焰蹲下来，抓起一把土，捻了捻，土块在手里碎成粉末。“太行的地就是这样，缺水。”他站起身，拍了拍手，“咱没水渠，只能靠天。翻地的时候把土块砸细点。”

马小鱼似懂非懂地点点头，抡起锄头把土块砸得更碎了。远处的山梁上传来叮叮当当的敲打声，那是张岩他们在加固工事。风一吹，声音断断续续的，像首不成调的歌。

中午吃饭的时候，老周端出的糊糊里多了些玉米粒，香得很。虎娃捧着碗，呼噜呼噜喝了两大碗，打着饱嗝说：“陈哥，等小麦种上，明年开春就能吃白面馍了吧？”

陈焰笑了笑，没说话。白面馍对现在的他们来说，还是个奢侈的念想。

下午开工前，陈焰去了趟医疗队窑洞。小王正在给伤员换药，看见他进来，指了指里屋：“陈厂长，马小鱼在里头缝绷带呢，说手上磨破了，想歇歇。”

陈焰点点头，掀开门帘进去。马小鱼坐在小马扎上，低着头缝着绷带，手指上缠着布条，渗着点血。听见动静，她抬起头，有点不好意思地笑了笑：“陈厂长，俺手疼，歇会儿就出去。”

“歇着吧。”陈焰走到她身边，看了看她手指上的伤口，“缝绷带不用使那么大劲。”他从兜里掏出一小包磺胺粉，“让小王给你敷上，别感染了。”

马小鱼接过药粉，小声说了句“谢谢”。陈焰没多待，转身往外走，听见她在身后轻轻叹了口气。

天黑前，最后一垄小麦种完了。陈焰直起腰，捶了捶发酸的腰，看着平整好的土地，心里稍微踏实了些。虎娃累得瘫在地上，马小鱼蹲在旁边，用破布擦着锄头。

“总算种完了。”张岩拖着疲惫的步子走过来，手里拿着封信，“总部的电报，说鬼子近期可能有动作，让咱加强戒备。”

陈焰接过电报，借着最后一点天光看了看，眉头紧锁。电报上的措辞简洁却透着紧张，看来保卫战的日子真的近了。他把电报递给张岩，指了指东边山梁：“通知下去，今晚开始，加强巡逻，陷阱再检查一遍。”

“中。”张岩把电报揣进兜里，“小麦地咋办？要不要派人看着？”

“不用。”陈焰摇摇头，“鬼子来了，啥都保不住。咱现在能做的，就是把工事修好，把武器备足。”

虎娃从地上爬起来，揉了揉眼睛：“陈哥，鬼子要是来了，咱的小麦能保住不？”

陈焰看着他天真的脸，想说“能”，可话到嘴边又咽了回去。他拍了拍虎娃的肩膀，声音低沉：“咱得拼命让它保住。”

夜里，陈焰躺在草铺上，翻来覆去睡不着。窗外的风越刮越大，带着远处隐约的狼嚎。他摸出怀表，借着月光看了看，指针指向十一点十七分。还有三天，就是总部电报里提到的“关键节点”。

他坐起身，点亮油灯，展开工事图纸。东边山梁的防御标注得密密麻麻，陷阱、壕沟、射击孔的位置一目了然。他拿起铅笔，在几个薄弱环节画了圈，打算明天一早就去加固。

油灯的光摇曳着，照在他脸上，映出浓重的黑眼圈。他想起白天种完的小麦地，想起虎娃期待的白面馍，想起马小鱼手上的伤。这些画面在脑子里交织，让他心里沉甸甸的。

保卫战打响时，这些刚种下的小麦可能还没发芽。但陈焰知道，只要人在，地在，希望就在。他吹灭油灯，躺回草铺，听着窗外呼啸的风声，渐渐沉入半梦半醒之间。

第二天一早，陈焰被急促的哨声惊醒。他一骨碌爬起来，抓起枪就往外跑。虎娃气喘吁吁地跑来，脸色发白：“陈哥，东边山梁发现鬼子斥候！”

陈焰心里一紧，握紧了手里的枪。该来的，终究还是来了。