第二十七章 烫手山芋
野藤的唾沫星子还在胡建仁脸上未干，这条疯狗就迫不及待地亮出了獠牙。抗日家属的哭喊声夜夜从宪兵队地窖渗出，像毒藤般缠得几个胆小的八路战士连夜弃枪而逃。野藤拍着他肩膀夸“胡桑能干“时，他金丝眼镜后的三角眼眯成两道缝，活像发现腐肉的豺狼。
如今这汉奸队长蹬着辆“富士“牌自行车，链条哗啦作响如同催命符。车筐里总晃荡着几瓶勒索来的洋酒，后座绑着抢来的绸缎，那艳丽的桃红色，恰似他二姨太昨夜被野藤捏肿的腮帮。
商会朱老爷珍藏的明代瓷碗，此刻正摆在胡建仁客厅的博古架上。碗底残留的茶渍还未洗净，就像那些被他“搜查“过的妇女眼里未干的泪。而王满仓缩在太师椅里，每喝一口闷酒，墙上“治安模范“的锦旗就跟着晃一晃，旗角的流苏簌簌抖落着金粉，像在嘲笑这个过气的走狗。
商会的老掌柜们挤在王满仓的客厅里，长衫下摆沾着各自店铺的烟火气。药材行的带着黄连苦味，布庄的飘着靛青涩气。朱老爷的紫砂壶在桌上“咔嗒“作响，壶嘴指着的方向，正是胡建仁昨日抢走的翡翠鼻烟壶原先摆放的位置。
“满仓兄啊恁得管管建仁...“众人拖长的尾音像钝刀割肉。王满仓的脑门沁出油汗，映着厅堂里那盏东洋玻璃吊灯，活像块将化未化的猪油。他怎会不记得妹夫从前那副怂样？如今这厮却似黄鼠狼成了精，连野藤办公室的钥匙都敢讨要。
最可恨是上月那出戏。胡建仁跪着给他点烟时，藏在袖筒里的“南部十四式“手枪硌得他肋骨生疼。那龟孙嘴上说着“大舅哥栽培“，眼睛却瞟着墙上县长大印，活像饿狗盯着肉铺。
窗外的梧桐叶突然沙沙作响，惊得王满仓一哆嗦。自从野藤默许了换位之事，胡建仁反倒消失得无影无踪。茶几上的报纸被穿堂风掀起一角，露出“邯城县特务队长夜访百花楼“的花边新闻，配图里那辆熟悉的自行车，正歪倒在胭脂巷口的阴沟旁。
胡建仁的自行车轮碾过青石板，车把上挂着的铜铃铛叮当作响，却总在拐向王化堡时格外欢快。牡丹楼的雕花门楣下，“大牡丹“的腰肢比柳条还软，绣着金线的红肚兜永远挂不住那对白生生的膀子。二楼的厢房里，鸦片烟混着脂粉香，把个特务队长熏得忘了自己姓甚名谁。
面粉厂后院的老槐树上，知了叫得撕心裂肺。前院野藤的榻榻米咯吱作响，混着二姨太的浪笑，惊得马厩里的东洋马直打响鼻。胡家老爷子攥着水烟袋的手直抖，铜锅里的烟丝明明灭灭，像他憋在胸口的那团火。
“不下蛋的骚雀儿！“老太太的骂声穿过月亮门，惊飞了檐下一窝燕子。二姨太却哼着新学的东洋小调，故意把高跟鞋踩得咔咔响，绣花腰带在晨光中飘得像面投降的白旗。老爷子躺椅的扶手突然“咔嚓“裂了道缝，那还是前清举人送的黄花梨，如今也和胡家的脸面一样，碎得拼不起来了。
一天夜里，秋夜的露水凝在磨盘上，映着两具白花交缠的肉影。胡老爷子拄拐的手抖如筛糠，紫檀拐杖头雕的寿桃早被指甲抠出了木屑。野藤背上刺青的恶鬼在月光下狰狞蠕动，身下二姨太的银钗不知何时已甩进鸡食槽，惊得芦花鸡扑棱棱乱撞。
“不知廉耻的畜生！“老爷子的骂声劈裂夜雾，惊飞了老槐树上的夜枭。野藤反手两记耳光，脆响如年节放的二踢脚。老人枯瘦的身躯砸倒酱缸，发酵的豆酱糊了满脸，混着嘴角血丝，活像戏台上的大花脸。
磨盘又开始吱呀转动，二姨太的指甲在石面上抓出几道白痕。她望着公公抽搐的身体，喉间溢出半声呜咽，却被野藤掐着脖子咽了回去。碾槽里未收的黄豆，不知何时已被碾得粉碎，豆腥气混着血腥味，在院里弥漫开来。
磨盘上的露水结了霜，二姨太赤脚踏上去时，脚底粘起几粒未碾净的黄豆。老爷子的身体已僵成弓形，灰白的胡子挂着冰碴，像极了过年时檐下挂的冻鱼。她伸手去扶，却被那寒气刺得一哆嗦，这具枯瘦的躯壳，竟比野藤房里的东洋冰鉴还要冷上三分。
野藤的军靴印还留在老人背上，两个泥黄的鞋印，恰似盖在尸身上的死亡印章。二姨太的绸裙窸窸窣窣套上身时，裙摆扫过公公怒睁的双眼，那瞳孔里还凝着最后一抹月光。
后院的梆子敲过三更，老太太正摩挲着炕头的空被窝。二姨太的哭嚎突然撕破夜幕，惊得佛龛里的观音像都震落几缕香灰。待看到院中景象，老太太的裹脚布在地上拖出两道歪斜的轨迹，像被斩断的风筝线。
“你......“老太太的银簪啪嗒落地，发髻散开如枯草。二姨太去扶时，摸到婆婆后颈一片湿凉。
胡建仁的皮鞋踏出牡丹楼门槛时，鞋跟还沾着大牡丹房里的胭脂屑。他抛出的银元在绣花被褥上滚落，叮叮当当如送葬的铜钱声。直到面粉厂门楣上惨白的招魂幡扑进眼帘，那幡尾扫过他油光水滑的背头，才惊落几滴冷汗。
后院灵堂的烛火被他的疾跑带起的风吹得东倒西歪。棺材前的长明灯里，灯芯突然爆出个灯花，映得他惨白的脸忽明忽暗。大老婆的孝服袖口已磨出毛边，扬手要打时，腕上的银镯碰着棺材板，当啷一声，那是老太太的嫁妆，如今戴在守活寡的儿媳手上。
“爹啊——“胡建仁的膝盖砸在青砖上，震翻了供桌边的纸人。那对金童玉女原是烧给老爷子的，此刻却面对面倒在灵前，惨白的脸上用朱砂点的腮红，正对着他讥讽地笑。
老太太的瞳孔在油灯下泛着浑浊的光，干瘪的嘴唇如离水的鱼般徒劳开合。胡建仁俯身凑近，只闻到一股浓重的药味混着腐朽气息，那是将死之人特有的味道。床头的安宫牛黄丸锡盒敞着，露出里面金箔包裹的药丸，像极了野藤办公室里的日本糖果。
夜深人静时，二姨太的惨叫声惊飞了院中栖息的乌鸦。胡建仁的皮带扣在墙上刮出火星，每一次抽打都带起一缕青丝。二姨太的翡翠耳坠崩裂在地，碎片映着月光，像极了那夜磨盘上凝结的寒霜。
“说！“胡建仁的拳头砸在梳妆台上，玻璃镜裂成蛛网。二姨太吐着血沫，染红了鸳鸯戏水的枕巾，那本是老太太当年的嫁妆。窗外，招魂幡的影子投在两人身上，如索命的无常。
野藤俊男的军靴踏过灵堂门槛时，碾碎了撒落的纸钱。他鞠躬的姿势标准得像在参加军事演习，胸前勋章碰撞的声响惊得二姨太浑身一颤，她浮肿的脸上还留着淤青，像块被雨水泡发的霉斑。
“节哀顺变。“野藤的官话字正腔圆，却让供桌上的长明灯猛地一跳。胡建仁盯着对方军装领口那抹胭脂渍，喉结滚动着咽下铁锈味的唾沫。野藤转身时，佩刀扫翻了香炉，香灰如毒雾般弥漫开来。
直到军靴声消失在街角，胡建仁才发觉掌心已被指甲掐出血痕。灵幡被风吹得猎猎作响，忽地缠上他的脖颈，如一条索命的绞索。供桌下，野藤“不慎“遗落的方巾上，赫然绣着二姨太的闺名。
灵堂的白幡还未撤下，胡建仁便终日蜷在太师椅里，像条蜕皮的病蛇。老太太房里的药罐日夜咕嘟，蒸腾的苦味浸透了梁木。只有二姨太的惨叫声能让他稍展眉头，那女人的脸如今肿如发面馒头，连野藤上次来“探病“时都皱了眉头。
野腾勾引的暗示仍不时从门缝里传来，雨水顺着屋檐铁钩滴落，在青石板上凿出深浅不一的坑洼。胡建仁的擀面杖就是在这般绵密的敲打声中落下的。“咔嚓“一声脆响，二姨太的腿骨弯成了古怪角度，像极了老爷子临终时攥紧的拳头。
从此，二姨太的高跟鞋再也没能踩出风骚的步子，她拖着瘸腿经过穿衣镜时，镜中那个歪斜的身影，像极了被风雨摧折的残荷。
那件绣着牡丹的旗袍只能歪斜地挂在衣架上，再不能裹着那具曾让野藤痴迷的肉体。二姨太拖着瘸腿走动时，木拐敲地的声响，像极了出殡那日的丧钟。而胡建仁的鼾声里，总夹杂着磨牙的声响，仿佛要把什么看不见的东西嚼碎吞下。
王满仓的礼帽在胡建仁家门口蹭了层灰，他摘下帽子拍打时，檐下的蜘蛛网正好落在他锃亮的脑门上。“县长这顶乌纱，如今倒成了烫手山芋。“他腹诽着，看胡建仁把玩那把“王八盒子“，枪管在阳光下泛着冷光，像条冬眠初醒的毒蛇。
“这顶乌纱，还是留给大舅哥吧。特务队够自在。“胡建仁的脚尖点着地面，碾碎一只路过的蚂蚁。他瞥见大舅哥官袍下摆沾着的泥点，那是昨夜搜查时跌进阴沟的痕迹。王满仓转身时，官帽上的翎毛挂住了门环，拽出几根丝线，在风中飘如蛛网。
回到书房，王满仓盯着案头那封没火漆的信。马功辰的笔迹力透纸背，最后一划像把出鞘的匕首。窗外传来孩童的顺口溜：“王县长，查八路，查来查去逮不住...”他猛地推开窗，却只看见满地槐花，白得像送葬的纸钱。
镜中的自己突然陌生起来，礼帽下的鬓角不知何时已染霜，官服补子上的鹭鸶也褪了色。他摩挲着案头的铜印，印纽雕刻的獬豸神兽，正用空洞的眼睛与他对视。