第七章 蜀中义士
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那日午后，李仲平因一批滇马交易，用蜀锦从南中商人段宝云处换回善于长途跋涉的滇马，亲自前往锦官城外的车马市督办交割。
交易进行得还算顺利，段宝云带来的数十匹健壮神骏的滇马，李仲平验看过，品质上乘。
交割完毕，南中商队赶着马群离开时，巷子外的主街上，突然传来一阵由远及近的、异乎寻常的喧嚣！锣声！不是寻常的更锣，而是急促、尖锐、带着一种宣告意味的鸣锣开道声！
“闪开！都闪开！八百里加急！祁山军报——！”
马蹄声如雷！伴随着驿卒嘶哑变调的吼声，如同利箭般撕破了少城压抑的暮色！
李仲平和随行的洪老三同时一震，猛地抬头望向巷口！
只见一骑快马，如同离弦之箭般从巷口飞掠而过！
马上的驿卒风帽歪斜，背后插着三根代表最紧急军情的朱漆翎羽，在暮色中格外刺眼！
那驿卒满脸烟尘，嘴唇干裂出血，眼神却燃烧着一种近乎疯狂的急切，他一边猛抽马臀，一边用尽全身力气嘶吼：
“大捷！祁山大捷！魏将张郃——授首！！！”
吼声如同惊雷，瞬间炸响了整条街道！原本死气沉沉的少城，仿佛被投入滚烫的油锅！
“魏上将军张郃死了？！”
“大捷！祁山大捷！”
“丞相万岁！大汉万岁！”
短暂的死寂后，是山呼海啸般的狂喜！
人们从店铺里、从家中涌上街头，脸上依旧面有菜色，但发出了难以置信的狂喜和激动，互相询问着，欢呼着！整条街沸腾了！
锣鼓声、欢呼声、喜极而泣声混杂在一起，如同决堤的洪水，汹涌澎湃！
“大捷！祁山大捷！魏贼张郃授首！”驿卒的嘶吼声还在远处回荡，带着一种沙哑的、宣告胜利的狂热。
李仲平站在沸腾的声浪边缘。洪老三也茫然抬起头，浑浊的眼睛里映照着巷口透进来的、被欢呼声点燃的灯火。
张郃死了？祁山大捷？
巨大的、突如其来欢呼，狠狠砸在李仲平心湖，可奇怪得激不起一丝喜悦的浪花。
李仲平下意识地望向巷口那片被胜利欢呼点亮的街道。
火光跳跃，人影幢幢，一张张狂喜的脸在眼前晃动。欢呼声浪如同实质般冲击着他的耳膜。
“丞相万岁！”
“大汉万岁！”
这让李仲平有种魔幻般地不自在，不也不知道这是为什么？这应该高兴啊？
李仲平自嘲地摇摇头，沉默着，将刚刚交割的文书卷起，塞进了案几最深的角落，如同远离一件不堪回首的证物。
然而，战争的巨轮从不因蝼蚁的或悲或喜而停滞。
在李仲平的心里，世间众态被这具象化，不以蝼蚁悲，不以蝼蚁喜。
而这，恰恰是自己这个蝼蚁最悲伤的体悟。
建兴九年的初春，汉中传来的战报陡然变得沉重而焦灼。
魏国大都督司马懿亲率大军出关，深沟高垒，坚壁不出。
蜀军数次挑战，魏军只是龟缩营中，任凭蜀军如何辱骂叫阵，就是不出。
祁山大营前，蜀汉将士的锐气，在日复一日的等待和司马懿近乎无赖的拖延战术中，如同被雨水冲刷的堤坝，一点点消磨、溃散。粮秣的消耗却在持续加剧。
木牛流马减轻了运输损耗，却无法变出凭空多出的粮食！
后方征粮的压力，如同绞索，勒得蜀中百姓脖颈咯咯作响。
“直百五铢”依旧在市面上愈发泛滥，粮价依旧如脱缰野马般疯涨。
成都街巷间，面有菜色者依旧日日增多，连少城一些殷实人家，也悄悄收紧了裤带。
司粮府内，催促汉中粮草的文书雪片般飞来，每一封都带着前线将领的焦虑和丞相沉甸甸的压力。
李仲平看着这些文书，指尖无意识地捻动着案上一粒坚硬的粟米，心头一片冰冷。
他精算过无数次，蜀中民力已近枯竭。前线需要的不是催促，是奇迹。
可这世上，哪有什么真正的奇迹？
就在这令人窒息的僵持中，一份来自都护李严的密令，如同投入死水的巨石，骤然打破了司粮府表面的平静。
密令是直接下达给司粮校尉苟安的，李仲平作为苟安的副手，也得以知晓。
内容简洁而冷酷：命苟安亲自押运一批极为紧要的粮草，限十五日内务必送达祁山大营！所运粮草，竟是汉中前线最急需、也最不易保存的——十万石精米！
李仲平看到这份密令时，心头猛地一沉！十万石精米，还限时十五日！这简直是将苟安架在火上烤！
更让他心惊的是，这命令出自李严之手！这位与丞相素有权力纠缠的托孤大臣，此时将如此艰难且责任重大的任务交给自己的亲外甥苟安……
是信任？还是……有所危急？李仲平不敢深想，只觉得一股寒意顺着脊椎蔓延。
苟安接到密令后，那张白胖富态的脸上，第一次褪去了所有的圆滑世故，只剩下一片死灰般的惨白和无法掩饰的惊惶。
他把自己关在后堂里整整一天，出来时，眼窝深陷，脚步虚浮，仿佛一夜之间老了十岁。
“仲平……”苟安的声音嘶哑干涩，带着一种近乎哀求的意味：“此事……关系重大！舅父……李都护严令如山！押运之事，非你不可！你精于粮务，熟悉粮道，又深得丞相赏识，只有你亲自押送，我……我才放心！”
他紧紧抓住李仲平的手臂，眼神里充满了走投无路的恐惧和最后一丝抓住救命稻草的希冀。
李仲平看着苟安眼中那份真切的恐惧，心中五味杂陈。更多的是冰冷而清晰的判断：这趟差事，是绝路！十万石精米，十五日期限…这根本是不可能完成的任务！李严此举，无论出于何种目的，都将苟安推向了深渊边缘。
而自己，不过是苟安慌乱中想拉上的垫背！一旦粮草有失，或者延误，苟安必会将自己推出去顶罪！
“校尉大人，”李仲平不动声色地抽回手臂，语气平静得没有一丝波澜：“下官职责在身，需全力督造‘木牛流马’及核算祁山粮道转运诸务。丞相前日手谕，对此催办甚急。押运粮草，非下官本职，且事关十万石军粮安危，干系重大。校尉大人乃都护亲信，深谙军务，亲力亲为，方能彰显都护威仪，确保万无一失。下官……实不敢僭越。”
他搬出了丞相和李严，将责任推得干干净净。
苟安脸上的血色瞬间褪尽，眼神从哀求转为绝望，最后化为一种怨毒的阴冷。他死死盯着李仲平，嘴唇哆嗦着，却一个字也说不出来。
他知道，李仲平看穿了一切。这个曾经被他视为璞玉、随意拿捏的书吏，在经历了一系列的冲击后，早已褪去了所有的天真和热血，只剩下冰冷的自保本能。
“好……好，李令史……好得很！”苟安从牙缝里挤出几个字，声音如同毒蛇吐信。
他猛地转过身，不再看李仲平一眼，肥胖的身躯因愤怒和恐惧而微微颤抖。
最终，苟安别无选择，只能硬着头皮，点齐本部亲信押粮官兵，征调民夫，在一种悲壮而绝望的氛围中，押着那十万石金贵的精米，踏上了通往祁山的死亡之旅。
李仲平站在司粮府的高台上，看着那支庞大的、却笼罩着不祥气息的运粮船队缓缓驶离咸阳门，消失在北方的迷雾之中。
江风吹动他褐黄色的官袍，猎猎作响。他脸上没有任何表情，只有一片深不见底的漠然。
他知道，苟安此去，凶多吉少。
时间在谈不上焦灼的等待中流逝。祁山前线的战报依旧沉闷，司马懿的乌龟战术发挥到了极致。
成都朝堂之上，关于李严与诸葛亮权力之争的流言蜚语却如同野火般蔓延开来。
有人说李严故意拖延粮草，掣肘丞相；有人说丞相刚愎自用，排斥异己。
风暴的中心，司粮府更是人心惶惶。
李仲平置身事外，冷眼旁观，只是更加疯狂地投入到粮账核算中，用那些冰冷的数字构筑起一道隔绝风暴的高墙。
唯有指尖捻动米粒时那细微的触感，能让他确认自己还活着。
十五日的期限，如同催命的符咒。第十六日，第十七日……依旧不到，祁山大营催粮的急报如同雪崩般涌来，措辞一次比一次严厉！
丞相的怒火，隔着千山万水，仿佛已烧到了成都！
第十八日黄昏，一匹浑身浴血、口吐白沫的驿马，如同来自地狱的幽灵，冲破成都咸阳门，直扑司粮校尉府！带来的，是如同晴天霹雳般的噩耗！
苟安延误了四日！当挣扎着将余粮运抵祁山大营外围时，已超过丞相令的期限整整四日！
而此刻，祁山大营的粮仓，已两日前见底。
消息如同瘟疫般瞬间传遍司粮府！李仲平正在核算一份汉中发回的粮耗数据，一名小吏连滚爬爬地冲进来，面无人色地喊道：“令……令史大人！不好了！苟校尉误期了！丞相……丞相震怒！要……要斩苟校尉！”
李仲平手中的算筹“啪嗒”一声掉落在案几上。
他缓缓抬起头，脸上没有任何震惊或意外，只有一种尘埃落定的、深沉的疲惫。
该来的，终究还是来了。