怜悯
晚上12点，孙桂香睡不着觉，披着外套，来到露台上。
深秋的夜晚有点凉，月底也没有月光，漆黑一片。
推开门，她看到远处楼顶护栏处有火星，走近一看是兵子，坐台子上，在抽烟。
孙桂香走近说：“怎么还没睡？”
兵子说：“不困，抽根烟。”
嘴上的烟火照着兵子英俊的脸，凝重冷漠，写满了心事。
孙桂香看着这个沉默寡言，总是默默做事的男人，有了一丝同情。她知道兵子坐过牢，出来后跟着阳春雪，母子靠她养活，心里自卑憋屈。
他们在一个屋檐下生活了几个月，没说几句话，有事兵子冲在前面。接孩子买东西，都是兵子开车陪着。下班回来，又到厨房帮她做事。孙桂香心里感激，兵子帮她分担了很多，让她感到温暖和踏实。
孙桂香说：“怎么，你有心事？”
兵子说：“没有。”
沉默，静得都能听到俩人的呼吸。
孙桂香不知道说什么好了，又觉孤男寡女不太好，就转身往回走，好心交待说：“早点回屋，夜里冷。”
兵子“嗯”了一声。
早上，阳春雪边吃早餐，边催促素素快点吃了上学，兵子低头吃粥，孙桂香端来煎蛋，给每人发了一个。把自己的夹给兵子说：“给你，我不爱吃。”
兵子抬头看看孙桂香没有吱声，王姨看看儿子和孙桂香，也没有说话，拿了包子给孙桂香说：“吃包子。”
孙桂香脸红了，慌乱的接过来。
阳春雪和兵子匆匆吃过早餐，上班顺路送素素上学。餐厅里剩下王姨和孙桂香。
孙桂香说：“姨，昨晚很晚，看到兵子在抽烟，是不是有心事？”
王姨叹了一口气说：“这不三十六了，一直靠小雪，心里不得劲吧？”
孙桂香说：“房子工作都有了，长的也不差，条件也好，给他成个家。”
王姨说：“早几年也张罗过，好的嫌他坐过牢，差的他看不上。带着素素，他又担心结婚对孩子不好，就耽搁了，到哪找合适的。”
孙桂香听了，感觉兵子心眼挺好，有担当。她安慰王姨说：“姨，会好的。”
下午，兵子带着孙桂香去外国语接女儿，梅梅见了兵子，亲切地打招呼：“叔叔好。”
兵子也笑着说：“小学生好。”
孙桂香说：“去大市场买菜，周末加餐。”
到了市场，孙桂香去选海鲜，兵子拉着梅梅跟在后面。卖鱼老板说：“你们一家三口又来买菜了？”
兵子脸红了，孙桂香说：“俺们不是夫妻。”
鱼老板说：“看你们都是一起来，误会了。”
回到家，梅梅和素素学琴。
兵子把车上菜提到厨房，帮忙杀鸡洗鱼忙起来。
孙桂香说：“刚才不好意思，谢谢你总帮我。”
兵子平静的说：“没事，闲着也是闲着，你天天也辛苦。”
孙桂香第一次被男人呵护，很感动。二人在厨房默默地忙着。
吃饭时候，梅梅坐在兵子身边，兵子耐心地给她剥虾。梅梅高兴地吃着。
阳春雪看了，感觉兵子象一位父亲。就说道：“梅梅，你平时住校，周末多吃点，补充营养，太瘦了。”
梅梅说：“谢谢干妈。”
吕越开玩笑说：“兵子，你和梅梅看起来很像父女。”
梅梅说：“叔叔是我爸就好了。”
孙桂香忙说：“小孩子别瞎说，叔叔可是没结婚。”
说者无意听者有事意，阳春雪看看孙桂香和兵子，若有所思，她看看吕越，二人会心地交换了眼色。
王姨说：“梅梅，你就给我做孙女。”
梅梅说：“谢谢奶奶。”
素素说：“我不是你孙女吗？”
阳春雪说：“你们俩个都是孙女，不是姐妹吗？”
素素说：“我怎么忘了。”
桌上人都笑了。
吕越呆到十点走了，大家相继休息。
孙桂香忙完十一点，上了三楼。看兵子房间空着，去露台门口一看，果然又在抽烟。
孙桂香轻轻下楼，到厨房里拿了几罐啤酒，剩的卤菜和花生米，折回露台。
兵子看是孙桂香没有吱声，孙桂香说：“抽烟多了不好，喝酒吧。”
孙桂香把东西摆在桌子上，打开啤酒。
兵子灭了烟，走到桌边，拿起一罐仰头就喝。
孙桂香说：“凉不凉？”
兵子说：“不凉。”
孙桂香也拿了一瓶打开喝起来。
二人默默喝酒，时不时碰杯。
喝完一瓶，兵子又打开一瓶，递给孙桂香说：“喝得了不？”
孙桂香说：“没事，有点酒量。”
兵子也打开一瓶，二人又喝起来。
喝着喝着，孙桂香说：“其实我们同是天涯沦落人，我比你好不到那去。我十岁丧母，父母找了个后妈，是农村人，带着俩个儿子，进了门就虐待我。家里穷，尽让她儿子了，吃不好穿不暖，还要干活。初中毕业就不让上学，进厂挣钱养他们。后来又嫁个不成器男人，工作没了，男人又败家。要不是孩子，我早就死了。这不慢慢熬过来了，遇上小雪你们这些好人，我和孩子才算出头了。人这辈子，活得不容易。”
孙桂香说着哭起来，兵子递了纸巾说：“一切都好了。”
孙桂香说：“你也不用愁，小雪把你们当亲人，你应该高兴，把她当亲妹妹，好好保护就好。”
兵子说：“多亏小雪，我才有今天。”
孙桂香说：“我还不沾了她的光，只能好好做事报答。”
梅梅起来上厕所，看到妈妈不在，顺着声音找过来。见二人在喝酒，就睡眼惺忪说：“妈妈，你怎么还不睡啊？”
孙桂香看女儿来了，连忙起身，尴尬地拉着女儿进屋了。
早上饭桌上，梅梅说：“昨晚妈妈和叔叔在上面喝酒。”
王姨说：“梅梅别瞎说。”
孙桂香不好意思的说：“我看兵子在上面抽烟，就拿了啤酒和剩菜。”
阳春雪笑说：“真有意思，你们也不叫上我，在上面烧烤更好。”
兵子说：“天冷了，夏天在上面喝冰啤很好。”
阳春雪：“对对，夏天在上面吃夜宵最爽。”
孙桂香偷偷看看兵子，兵子也正在看她，二人慌忙装作若无其事。
阳春雪和王姨也看到了这一幕，对视一下，岔开话题。